Следующим утром я проснулся очень рано. Испытывая некоторое беспокойство по предстоящему сражению. Я задавался вопросом о силе этой Злобы. И хватит ли мне моих характеристик для победы над ней. Уверенности у меня не было. Может кто-то посчитал бы это трусостью и кинулся бы на своего противника. Однако я считал себя осторожным. Да, у меня есть костер, с помощью которого я могу моментально восстановить здоровье и ману. Но в игре он еще был и местом возрождения. А я не уверен в том, что я смогу возродиться после смерти.
Еще меня очень интересовало то, как будет выглядеть эта самая Злоба. Может это будет бесформенное нечто. Или же это будет тварь, состоящая из тел погибших представителей своей расы. А может это будет гигантская версия сильнейшего существа от расы. Мой внутренний исследователь жаждал удовлетворить своё любопытство. Плюсом к этому была возможность защитить своих друзей, найти которых мне еще предстояло. Я даже начал чувствовать себя героем, спасающим миры и покоряющим сердца красоток. Правда вместо героя — дракон, а красотка всего лишь одна. И мне этого достаточно. Не надо мне гарема.
Пока я тут рассуждал о простом и сложном, проснулась вампирша. Неподалеку протекал ручей, она из него выпила пару глотков. После этого начала заниматься собой. К обеду мы прибудем в ее город и она тут же отправится в замок на аудиенцию с главой города. Потому она и начала прихорашиваться с утра. Что интересно, так она делала также каждое утро и, вне зависимости от скорости полета, оставалась такой же, как утром. Здесь явно была задействована магия иначе никак.
— Можем отправляться, — сказала она через три четверти часа с начала косметических правок.
Мне скучно не было. Я раскидал все имеющиеся у меня очки развития, увеличивая некоторые из своих характеристик. Веру я качать вообще не планировал. А вот ученость могла бы увеличить мне время нахождения в режиме драконоида.
О человеческой форме я решил пока не думать. А если задуматься, то, прожив почти девять лет в форме дракона, начинаешь привыкать к своему внешнему виду. И уже не считаешь гладкую кожу такой уж заманчивой. В дополнении к сказанному, укажу на то, что чешуи у человека нет. В форме драконоида она есть и мне становится неуютно, когда представляю себя без чешую. Ощущение такое, будто голым вышел на улицу в тридцати градусный мороз. Хотя на внешность интересно было бы взглянуть. Я ведь чего-то особенного не представлял.
А если продолжать развивать подобную мысль, то мне форма именно человека была абсолютно ни к чему. Общаться с теми, кто хочет меня разобрать на ингредиенты, я не планировал. А продолжать род я смогу только с драконом. Не думаю, что человекоподобная женщина сможет выдержать… меня. А с другим монстром я вряд ли смогу замутить.
А вообще, до полового созревания мне еще очень далеко. Мне еще рано думать о противоположном поле. Я, к тому же, сейчас не испытываю к нему влечение. Хотя тут просто причина в том, что рядом со мной красивая вампирша, а ее я воспринимаю как учителя. Вот я не могу влюбиться в того, кто меня учит. Да и она значительно старше, чем я.
Что она там говорила? Что мы можем отправляться? Без проблем. Вперед и с песней. Я петь, правда, не умею. Да и нет необходимости в этом.
Я лег на землю, а крыло использовал подобно трапу, по которому Кайнэлия взошла на мою спину. Усевшись поудобнее, девушка применила какую-то магию. Я у нее пытался узнать, что она применила, но ответом я получал лишь «секретные сведения». Я решил подумать об этом позже. А сейчас я иду на взлет.
Точнее, на моментальный подъем до приемлемой высоты полета. Вампирша применила ни одну магию, а несколько заклинаний, поэтому она спокойно могла пережить те перегрузки, которым бы подверглось ее тело. Я иногда начинал завидовать ее магии.
За несколько месяцев моего путешествия по миру, я понял, что мир этот несколько больше Земли. Это я понял, когда взлетел до высоты полета самолетов. Я когда-то давно летал на таком с классом и сидел у окна. Что позволило мне наблюдать за горизонтом, за его изгибом. Так вот, изгиб горизонта этого мира несколько меньше земного. Что указывало на большие размеры планеты. Теперь становилось понятно, почему я не так много деревень и городов видел. Все, небось, кучкуются друг другу поближе.
Хм. Если места много на планете, то территориальные войны между людьми и демонами отменяются. Места всем хватит с лихвой. Борьба за ресурсы тоже отменяется. Я не верю в то, что один важнейший минерал может добываться только в одной определенной шахте. Наиболее вероятной причиной войны является религиозные гонения.
В прошлом старого мира таких гонений было очень много. И не только религиозных. Но и по расовым или национальным признакам. Чего только люди не делали во имя богов. Или другой идеологии.
О. Вот пока рассуждал, впереди показались шпили города. И уже от их вида дух захватывало. Уже отсюда была видна просто огроменная стена, окружающая город, стоявший на холме. Город, как и стены, был построен из красного камня и кирпича. Высота стен была такой, что, кроме шпилей и высоких башен дворца, не было видно ничего.
Я бы начал сразу расспрашивать о причинах возведения таких стен. Но показать то, что я хочу узнать сейчас не представлялось возможным. Потому я решил поинтересоваться попозже.
Пока я наблюдал за городом, чуть не пропустил мимо своего взора подозрительную активность под стенами. Я, пока созерцал шпили города, краем глаза заметил какие-то странные летающие точки, движущиеся по параболе. Расстояние не очень располагало к рассмотрению этих точек, но вот место их возникновения и их же исчезновения рассмотреть мне удалось очень хорошо.
Местом их исчезновения оказывалась стена города. Точки взлетали ввысь, а затем плавно падали вниз, врезаясь в стену и откалывая от нее куски. А вот местом их возникновения оказались осадные орудия. А именно катапульты.
Заметив всё происходящее, я зарычал, обращаясь к вампирше. Девушка, когда сидит у меня на спине, старается не разговаривать. Потому, если ей было непонятно значение моего рычания, то стучала по чешуе три раза. Я указал мордой в сторону катапульт и теперь уже едва заметных снующих возле них людей. Но их я заметил раньше, потому что артиллерия стояла на возвышении. Но вот армаду, собравшуюся под стенами города я заметил только тогда, когда люди приставили большую лестницу к стене. Из ближайшего леса стали выкатываться башни. И все больше лестниц поднималось к стенам.
Кайэнелия смогла заметить то, на что я указывал. Страх отразился на ее лице. И тогда она решилась заговорить, прикрывая рот.
— Господин Дракон, прошу Вас, поторопитесь.
Я кивнул в знак внимания к ее просьбе. И сделав один дополнительный взмах сразу после предыдущего, я увеличил скорость без использования магии.
Началась гонка со временем. Что будет быстрее: я или артиллерия.
Ману на пути к городу я старался не тратить. Я не знал, когда появится Злоба. А вызвать костер в пылу сражения было очень трудно. У меня выходило лишь один раз из двадцати.
И вот я достиг города. И вроде бы огромный дракон должен привлекать внимание. Но люди и демоны не обратили на меня даже короткого взгляда. Для них уничтожение противника было в разы важнее, чем появление угрозы для обеих армий.
Облетев поле битвы, я заприметил всё, что мне будет необходимо уничтожить для спасения города. Но для большей маневренности придется пассажира высадить. И раз уж я прибыл к цели ее путешествия, то можно и подкинуть вампиршу до дворца правителя города.
Долетел я до дворца очень быстро. Осмотрев его по быстрому, приметил отличную посадочную площадку — в саду. Осторожно опустившись на поляне цветов, дождался пока вампирша не спрыгнет с меня. После чего тут же взмыл в небо. Краем глаза взглянул на то, что осталось от клумб и решил напомнить себе попросить Кайнэлию извиниться за меня перед местным садовником.
Долетев до сражавшихся, начал планировать свою атаку. Первым делом было необходимо обрушить осадные башни. Они уже подкатились достаточно близко, чтобы представлять угрозу для защитников. Огнем ее не уничтожишь, можно случайно задеть защитников. А я их пока убивать не планирую.
Дальше едет таран с крышей. Его можно пока не трогать. Он еще минут десять будет ползти до ворот.
Катапульты продолжают крошить стены. Чего-то добиться они смогут еще не очень скоро, но вот психологическое давление, оказываемое на демонов, может оказаться фатальным. Потому артиллерия становится целью номер два.
Маги на земле обстреливали защитников на стенах. Стрелков среди людей не было, потому что стрелы просто не долетают до такой высоты, если не подойти достаточно близко, а это уже опасно для них. И вот о магии колдунов: наконец-то они применяют что-то помимо огнешара. Камни они тоже не метают, но хотя бы молнии метают или вон там кто-то лианы вырастил для защиты своего подразделения.
Ну, не будет отвлекаться от насущных проблем. Впереди маячила первая башня. Она подобралась уже достаточно близко к стенам. Еще каких-то десять метров протащить ее и можно будет опускать мост.
Резко спикировав, я приземлился ровнехонько на крышу осадной башни. Схватившись за ее край, пробив где нужно кровлю и стены когтями, я сделал несколько взмахов, поднимаясь в вверх и вперед. Башня начала крениться. Люди что-то кричали, а демоны указывали на меня, отвлекаясь от битвы. Я привлек всеобщее внимание. Теперь главное не стать целью обеих армий.
Сделав еще несколько взмахов, я добился того, что центр тяжести башни утянул ее к земле. Башня начала валиться. Я едва успел заметить, что несколько людей успело выпрыгнуть из нее. Но большинство из них оставалась в ее чреве, когда башня упала на землю, поднимая облака пыли.
Теперь взгляды магов были обращены ко мне. И, что самое неприятное, взгляд магов демонов горел не меньшим желанием разобрать меня на ингредиенты. Только вот в мои планы это не входило. А потому я резко ушел в сторону, применив самую малость магии на создание стены, от которой я оттолкнулся.
Набрав высоту я заприметил очередную башню. Но на этот раз мне не позволят так просто завалить ее. Неприятностью стало то, что в меня метали не только шары огня, но еще и несколько молний. Хорошо, что лианами еще не обвивают.
Увернувшись от очередной молнии, я спикировал прямо на крышу башни. Не замедлившись я врезался в нее. Опоры башни сломались и она сложилась подо мной, как карточный домик.
Я тут же почувствовал неладное и взмыл в высоту. Осмотрев место, где я только что стоял, обнаружил извивающиеся растения, пытающиеся вырасти до высоты, набранной мной. От вида растений я испытал отвращение и дыхнул них огнем. Лианы начали корчиться прожариваясь и осыпаясь пеплом.
Случайно я оказался на траектории одного из камней, пущенных с катапульты. А может она меня специально выцеливала. Кто его знает. Но снаряд я вовремя перехватил. И зря это сделал. Он меня чуть не утянул вниз. Однако я сумел погасить его импульс и взлететь повыше, пока меня не выцелил очередной колдун.
Набрав высоту побольше, я подлетел ровно на то место, где должна была оказаться следующая осадная башня. Отсчитав нужное время, я разжал лапы. И камень устремился вниз, набирая огромную скорость.
Башня погибла в красочном взрыве земли, камня и бревен. На месте падения остался кратер с остатками башни.
Взрыв разметал многих атакующих. Все больше людей обращали на меня внимание. Но ни один из них даже не думал бежать. Я не верил своим глазам, но они не боялись ни того, что происходит, ни моего вида. Они все были будто бы загипнотизированы, а потому бесстрашны.
Осталась последняя башня. И ее уничтожение стало тем еще испытанием. При попытке спикировать маги начинали форсированный обстрел моей персоны всем, чем только могли наколдовать. При метании камня, тот встретился с ветряным щитом. И, не сумев его пробить, скатился на землю.
Плеваться огнем я даже пытаться не буду, потому что расстояние не позволит, да и люди не дремлют. А потому мне просто необходимо было метнуть что-то более быстрое, чем камень и с большей пробивной способностью.
К башне полетела молния. Пришлось сделать финт, чтобы молния не встретила сопротивления. Маги не могли одновременно заниматься атакой и защитой. Я воспользовался этой слабостью. И, спикировав к земле, добился того, что по мне начнут обстрел большинство магов. И уйдя в резкое пике я метнул молнию.
Молния прошила башню насквозь. А столкнувшись с землей разметала искры во все стороны. Они прошили башню насквозь, обугливая камень и поджигая дерево. Так и была уничтожена последняя осадная башня.
Я уже собирался переключиться на катапульты. Однако у меня появилась компания. Отряд летающих всадников. Но вот эти несколько отличались от предыдущих. Нет, наездники там были одеты идентично, только знаки отличия были немного другими. Отличались ездовые животные.
Если в первом столкновении с местной авиацией, я сражался против грифонов или их близких родичей. То вот сейчас люди оседлали виверн. Я был абсолютно уверен в том, что это виверны, потому что они были размером с ездовую лошадь и чувствовались они взрослыми особями. У меня нюх на это, как и на слабых в стае. Прерогатива хищника.
Маги оказались более опытными, чем предыдущие. Пока большинство из них метало в меня огнешары, двое или трое собирали противоположные заряды. И буквально через минуту отправляли в полет молнию.
Памятую о слабости драконов Dark souls к молниям, я старательно избегал столкновения с ними. А катапульты продолжали свою работу, да и таран был уже почти у ворот. Время уходило очень быстро и надо было что-то решать.
Не долго думая, я предпринял отчаянную атаку на артиллерию. Уйдя резко в штопор, я удивил своих преследователей, а заодно избавился от назойливых атак по мне.
Раскрыв крылья, я полетел на бреющем прямо до катапульт. Я уже начинал цеплять когтями верхушки деревьев, когда раскрыл пасть и выплюнул из нее смерть и разрушение. Люди и дерево вспыхнули подобно факелам. Смерть их настигла очень быстро.
Уйдя ввысь, я увернулся от посланной в меня молнии. Посмотрев на таран, я обнаружил его работающим по воротам города. И вот на этот раз его защищали намного лучше, чем артиллерию или башни. Ощетинившаяся копьями армия, прикрывающая своими телами больше трех десятков магов, готовых применить не только огнешары, но и более серьезную огненную магию, а если потребуется, то и молнии пойдут в ход. У меня просто не оставалось шанса для атаки. Да и всадники на драконах… тьфу ты, на вивернах доставляли неудобства.
У меня начали появляться проблемы. Всадники начали меня приживать к земле, намереваясь посадить. Да, я там мог бы устроить отдельный филиал ада, но я не уверен в сдерживающей силе лиан. Может они задержат меня не более, чем на доли секунды, а может и больше.
А хотя это отличная идея. Скорость моего передвижения по земле будет значительно выше, чем в воздухе, а значит я смогу добраться до тарана, уничтожить его и взмыть в небеса, где буду дальше сражаться с магами.
Уйдя в короткий штопор, я раскрыл крылья только у самой земли, чтобы замедлить падение. Я уже видел победные рожи магов, когда оказался прямо рядом с тараном, уничтожая всю живую силу в радиусе атаки лап, хвоста, крыльев и зубов. Никто не успел среагировать. Смерть была моментальной для многих из несчастных. Но каждый из них успел почувствовать страх перед тем как его жизнь оборвалась. Под конец я нанес удар передними лапами по тарану, разрушая его.
«Вот теперь-то вы отступите» подумал я, взлетая на небывалую высоту, оставив за собой лишь мясо, кровь и разрушение.
Погода была на удивление солнечной, что мне могло помочь. Я набирал высоту, улетая к солнцу. Люди не могли смотреть на него, а у меня, из-за строения глаза, проблем с этим не возникало. Для меня правда наступали сумерки, но силуэты я видел очень четко.
Всадники на вивернах продолжали меня преследовать, не смотря на плохую видимость. Для них я был не более, чем кучей ингредиентов. Мой вид делал их сумасшедшими, потому они и продолжали меня преследовать.
Резко развернувшись, я нашел взглядом преследователей и направился к ним. Они оказали не глупыми. Начали рассредоточиваться, когда увидели, что я улетаю к светилу. Только их это все равно не спасло. Я не планировал атаковать их в рукопашную.
Атмосфера была разряженной, потому легко могла пропускать молнию. И я просто направил в сторону всадников атаку «абсолютной властью». Большинство из преследователей оказались сбиты и падали камнем вниз. Однако среди них было несколько стойких, которых молния не взяла.
Однако вид у людей был уставший. Мана же не бесконечная. Это я, пока добирался бежал по земле, успел призвать костер. Да и виверны чувствовали себя не лучше людей. То ли чары начали спадать, то ли хватка магов ослабла, но виверны начали испытывать беспокойство и страх. Их источником был я.
Напугать их вконец было лучшей идеей. Зарычав подобно тирексу, я скинул остаточные чары с животных. И те, поддавшись своей природе, дали деру. Мне оставалось только почивать на лаврах.
Довольный собой я стал снижаться. Злоба совершенно вылетела у меня из головы. Я лишь думал о том, что может произойти дальше. Не хотелось мне бросать такого хорошего учителя. Но если она захочет остаться, то пусть.
Мои думы прервал внезапный взрыв. Я встрепенулся и посмотрел на его источник. В одном месте возле стены образовался большой кратер. А куска стены как небывало. В образовавшийся пролом ринулись люди.
Осознав произошедшее, я изменил внешность с драконьей на драконоидную. Мне просто необходимо было сразиться так с людьми, потому что только так, как я думал, можно заставить демонов думать обо мне не как об ингредиентах.
Ринувшись к пролому, я ушел в штопор. Земля приближалась с огромной скоростью. Я даже начал испытывать некоторую долю беспокойства, когда до земли было метров сто, а я их преодолевал секунды за полторы. Но раскрыв крылья на высоте стен, я совершил супергеройское приземление. Крылья тут же убрал за спину и выпрямился во весь рост.
— Ры ре прйгрёшь, — зарычал я.
Я понимал, что они меня вряд ли поняли, но я просто хотел это сказать. Потому что я собирался сделать то, что и сказал — не дам им пройти.
Тут и начался форменный ад. На меня, подобно тирранидам, летели люди разных мастей. Они не беспокоились о своих жизнях. Им было плевать на смерти товарищей. Они сейчас даже страха не испытывали, кидаясь мне на когти. Эмоций в их глазах не было. Только стойкая решимость пробраться за стены и начать убивать жителей города.
Я крошил людей направо и налево. Магию сейчас не использовал, потому что облик пожирал мою ману, а если начну колдовать, то вновь стану драконом.
Руки уже были по локоть в крови. Между пальцами застревали некоторые внутренности убиенных. Кровь заливала мне глаза, но я продолжал убивать прибывающих людей. Они стали подобны лавине, готовой смести город. Я же для них стал преградой, которую преодолеть просто невозможно.
Внезапно людей не стало. Больше никто не бежал ко мне на когти в молчаливом согласии расстаться с жизнью. Больше не было жизней, которые требовалось оборвать. На поле боя опустилась тишина. И только мое учащенное дыхание было слышно.
Внезапно я пошатнулся немного вперед. Меня будто кто-то толкнул в спину. Оглянувшись через плечо, я увидел какого-то рогатого демона, стоявшего в позе будто только что метнувшего копье.
Осознание пришло довольно быстро. Я опустил взгляд вниз для того, чтобы увидеть в своей груди зияющую дыру. Ноги подкосились и от столкновения с землей меня спасла моя выставленная рука.
Из раны текла кровь, собравшаяся в приличную лужу. Я начал смотреть на мир как-то отрешенно. Словно не я стоял на коленях и умирал.
Позади раздался крик. Из последних сил я повернул голову, чтобы увидеть, что Кайнэлия избивает рогатого. Мой рот расплылся в улыбке. И картина эта сейчас выглядела поистине крипово.
Подогнулись руки и мое тело шлепнулось в натекшую алую лужу. В глазах темнело. Звуки распространялись словно я оказался под толщей воды. На издыхании я услышал какой-то шум позади себя. Но сил для исследования уже не оставалось.
«Меня обманули. Нет никакой Злобы. Есть лишь просто один дракон, существование которого очень помешало одной великой сущности. Только и всего.»
Таковы были мои последние мысли. Только осознание скорой реинкарнации меня радовало. Я покидаю этот проклятый мир, где есть только война и ничего более. Обидно, что друзей я не нашел. Но, буду надеяться, что мне наврали и про их перерождения.