Летел я недолго. Развить большую скорость полета мне помогли воздушные помосты — я просто отталкивался от них и летел вперед. Город быстро оказался у меня за спиной. И почти половина леса оказалась пропущена. Настолько быстро я пролетел это расстояние.
И это не из-за боязни повторного на мне применения молнии. В тот момент я был готов к любой подлянке и внезапный удар в спину уже бы не прокатил. Да и столкновение лоб в лоб для них не вариант, потому что на земле я был достаточно быстр, чтобы увернуться от летящей в меня молнии. А раз так, то улетать так быстро и далеко не было смысла.
Смысл был. И он сейчас у меня на руках. Кайнэлии сейчас желателен покой. Я не знаю, что за эти дни с ней могли сделать в тюрьме, но я предпочел бы держать ее сейчас подальше от города и его жителей. Мало ли еще какая психологическая травма осталась.
Через некоторое время я почувствовал небольшое недомогание. Заканчивалась мана. Можно было бы призвать костер и дотронуться до него, но что-то я не помню, чтобы костры существовали в небе. Бывали в горах, но не в небе. Может из-за такого психологического давления я и не мог призвать огонь в небе. Кто знает.
Присмотрев наиболее ровную площадку в поле, я направился туда. Причиной выбора такой местности было несколько. Самая главная из них — открытость пространства. У него было несколько плюсов. Во-первых, я запросто мог увидеть приближающихся противников. А во-вторых, дракону проще сражаться на открытом пространстве.
Правда мне самому в форме дракона не удастся спрятаться. Но менять из-за такого пустяка форму я не планирую. Причины уже понятны. Зачем мне человеческая ослабленная форма или форма драконоида. В ней удобно только в противостоянии один на один. В крайнем случае, чтобы закрыть своим телом проход. Мимо меня же никто не прошел тогда.
Только мои лапы коснулись земли, я опустил на землю вампиршу. Она зашаталась и чуть равновесие не потеряла, благо я ее еще не отпустил. Восстановив равновесие девушка поблагодарила меня за ее спасение. И отошла от меня на несколько шагов, что было очень кстати. Я тут же обратился драконом и улегся поудобней.
Наконец-то можно было немного расслабиться. Я вздохнул с облегчением и украдкой посмотрел на Кайнэлию. Я испытывал некоторое беспокойство по поводу ее психологического состояния. Может быть она не захотела бы жить или что-то еще. Но, вроде бы, села недалеко от меня на камне и уставилась куда-то вдаль.
— Что-то случилось, господин дракон, — поинтересовалась она, заметив мой взгляд.
Я вначале покачал головой. Но подумав, решил, что мне проще будет ее саму спросить, чем пытать себя догадками. Правда обращаться я не планировал, потому я просто кивнул в ее сторону.
— Что со мной, — уточнила девушка.
Я утвердительно кивнул. На секунду ее губы тронула улыбка. А потом та пропала без следа. Осознав увиденное, я начал беспокоиться только сильнее.
— Я в порядке, — ответила она.
Однако я не очень поверил в сказанное. Если бы все было в порядке, то она бы не стала так улыбаться. А раз так, то случилось явно что-то плохое.
Я не тот человек… дракон, который подходит для утешения людей. От меня в этом мало толка. Я не очень понимал людей раньше, а сейчас этот недостаток стал в разы хуже. Мне просто не было это дано. Но я мог выслушать. Людям иногда просто нужно выговориться.
Я поднялся с земли. Кайнэлия тут же направила на меня свой взгляд. В них я увидел страх. Нет, она уже привыкла ко мне. Этот страх был связан с чем-то другим, произошедшим с ней во время моего отсутствия. Понимая, что если я сейчас сделаю шаг, Кайнэлия попробует сбежать. Я не хотел ее вот так отпускать, потому я моментально оказался рядом с ней, окружил лапами и прикрыл крыльями.
— Что вы делаете, — начала возмущаться вампирша.
Девушка попыталась раздвинуть мои лапы. Поняла, что у нее не выходит. Переключилась на крылья, но и они не сдвинулись с места. Она оказалась заперты и уйти она могла, только с моего разрешения. Кайнэлия начала метаться по ограниченному пространству, ругала меня на чем свет стоит, но из-за недостаточного знания языка я понял в лучшем случае «дурак».
Внезапно она подбежала к моей морде и ударила меня по носу, но я даже не дернулся. А вот ей было больно. И, судя по виду, сломала себе пальцы, они, правда, быстро восстановились.
Внезапно она встала, как вкопанная. Ноги у девушки подкосились и она упала на землю. Она не могла задыхаться, я не настолько сильно закрыл пространство, чтобы воздух быстро закончился, а значит было что-то другое. Прислушавшись, я услышал всхлипывания. Вампирша плакала.
Только увидев на ее щеках слезы, мне захотелось обнять ее. Просто обнять и ничего более. Но размеры мне этого не позволяли. Потому я убрал крылья за спину, отодвинул левую лапу под себя, а правую пододвинул к девушке поближе, будто защищая ее. И под конец я аккуратно расположил на ее плече свою морду. Она тут же ее обхватила и зарыдала с новой силой.
Я лишь мог гадать, что там такого произошло, что девушка так рыдала. Потому я начал злиться.
«Моего друга вы обидели, тогда я обижу вас в сто крат сильнее» такими были мои мысли.
Я бы сразу же рванул их воплощать, однако я не мог бросить вампиршу одну. Она сейчас даже руку для защиты поднять не в состоянии. Придется мне с ней какое-то время ходить, пока ей не станет лучше. По крайней мере я на это очень сильно надеюсь. Потому что иначе ее в будущем могла ждать смерть.
Через некоторое время девушка успокоилась, но продолжала тихонько всхлипывать. Пару минут спустя она совсем успокоилась и, отстранившись, заговорила.
— Спасибо, — сказала она, горько улыбнувшись. — Теперь всё в порядке.
«Что? И всё?» подумал я.
Какая-то часть меня очень хотела услышать, что с ней произошло. Я знал, что если услышу, то, если не самому мучителю так тюрьме, а если понадобится, то и городу настанет огненный конец. Он бы и так настал, но в случае, если бы я узнал подробности, то конец бы приближался очень медленно. Без шанса на спасение. И только когда виновные потеряют всякую надежду, заставить их страдать.
Но Кайнэлия решила оставить произошедшее при себе. Ей было больно об этом вспоминать. А я не настолько жесток, чтобы бередить незакрытые раны своего друга.
Мне оставалось только пожать плечами и многозначительно посмотреть на девушку перед тем как опустить голову на лапы и погрузиться в сон.
Я почувствовал, что стою. Но когда я засыпал, я лежал. А значит что-то изменилось. Глаза моментально открылись и тут же закрылись от ослепляющего света. Было настолько светло, что глаза резало. Вновь открываю глаза, но уже медленнее. Глаза постепенно привыкают. И я обнаруживаю себя в абсолютно белом пространстве.
Предстоял очередной разговор с богом. Я примерно представляю в каком ключе будет протекать наш диалог. И всё же ожидаю чего-то необычного.
А вот и первый необычный момент. Опустив взгляд на свои руки, я обнаруживаю на их внешней стороне маленькие чешуйки телесного цвета. Они тянулись от запястья до плеча. Я бы глянул на ноги, но внезапно раздался голос со всех сторон.
— Благодарю, ты справился со Злобой. Ты стал на шаг…
Дальше я слушать не стал. Ведь меня удивило то, что каждое предложение произносил какой-то новый голос. У него менялись тон, эмоции. И я был абсолютно точно уверен в том, что говорил не один и тот же бог. Каждый раз это был кто-то другой. Возникало ощущение, будто в этом мире один бог отвечал за какую-то отдельную часть этого мира.
— Завалитесь, — в итоге сказал я.
Голоса смолкли на секунду. А потом заговорили почти одновременно перебивая друг друга. Их общий хор превратился в какофонию. Слова слились воедино, но смысл был един. «Почему я так говорю?»
От такой наглости я уже совсем начал терять терпение. Внутри начало клокотать. И внезапно я разразился короткой тирадой.
— Заткнитесь все. Вам еще хватает наглости задавать мне какие-то вопросы. Вы не видите, что там происходит? Или просто притворяетесь? Какого хрена вы отправляете кого-либо на сражение, в котором не происходит того, что вы предрекли. Это мне впору задаться вопросом: «а что произошло». Я там устраиваю ласт стэнды. А вы мне подлянку подсовываете. И кого вы посмели использовать в качестве торга? Моих друзей. Сказали, что у них нет шанса на новую реинкарнацию. А я повелся. Отправился на поле боя. Погиб. Но не встретил ни единого намека на Злобу с чьей-либо стороны. Может вы мне не только про Злобу набрехали. Может и мои друзья проживут не одну еще жизнь. А?! Что молчите? Или вас удивило то, что я не какой-то воин справедливости. И не кричу «за богов», когда иду в бой. Что молчите?! Чего вы замолчали, как воды набравши в рот?!
Тирада закончилась. Но эмоции продолжали бушевать. Я бы еще долго мог им высказывать, но слова уже закончились. Я бы просто продолжил бы повторяться. Потому я прекратил говорить. И уставившись в пустоту, ожидал их реакции.
— Что он такое говорит, — заговорил один из детских голосов, всхлипывая. И, по звуку, сморкаясь.
— Что такого там произошло, что мальчик вспылил, — говорил взрослый мужчина.
— Да как он посмел нас упрекать.
— Это возмутительно.
— Он безумен.
И тому подобные высказывания лились в мою сторону. Но ничто не поколебало мою решимость ответить им твердо и прямо.
— Хватит ломать комедию, — спокойно сказал я.
И это заимело больше эффекта, чем любые крики. Именно в этот миг образовалась гробовая тишина. Которую даже дыхание не нарушало.
— Почему ты не сдох, — наконец я услышал голос той самой богини, рассказавшей мне о Злобе.
— А должен был, — уточнил я.
Такого они явно не ожидали. Я ожидал вновь поднявшийся гомон. Но вместо него я услышал лишь один спокойный голос.
— Твою погибель предрекли у Бордуха. А теперь конец близок.
— Дядь, — обратился я в пустоту. — Кончай драматизировать. Мир не перевернется от одного разумного дракона.
— Он уже перевернулся, — возразил мне новый голос.
— Думаешь, мне не плевать.
— Тебя не волнует судьба мира, в котором ты живешь?
— С чего бы должна? Меня волнует только жизнь меня, моих друзей и семьи.
— Но они же в этом мире живут.
— Может быть. Но кто сказал, что после смерти мы не встретимся вновь.
— Ах ты, наглец.
— Убейте его.
— Уничтожьте эту тварь.
Боги вновь заголосили. Сыпали на меня проклятьями. Обещали скорую расправу. Медленную смерть мне и моим друзьям. И, не смотря на все сказанное, я оставался спокоен.
— Так попробуйте это сделать, — заговорил я.
Тирада вновь остановилась. Молчание продлилось недолго. Слово взял голос женщины в возрасте.
— Ты думаешь, что мы не способны тебе что-то здесь сделать.
— На миллиард процентов уверен, — ответил я, складывая руки на груди, озираясь по сторонам с превосходством. — Если бы вы могли бы мне что-то сделать, то сделали бы. Но я жив и здоров. И умирать в ближайшее время не планирую.
— Я его сейчас сама убью, — попытался запугать меня очередной голос.
— Научитесь блефовать, прежде чем лезть к кому-то. А вообще, вы сейчас в моей голове. Поэтому. Вон!
Внезапно на белое пространство нахлынула темнота. Боги посылали мне проклятья, но их голоса звучали всё дальше от меня. Пока совсем не исчезли.
Я вновь оказался на поляне посреди ночи. Кайнэлия стояла возле меня и трясла за лапу.
— Просыпайтесь уже, господин дракон. Они приближаются.
В голосе девушки слышалась паника. И я понял причину ее возникновения. Нас окружил отряд демонов. Судя по запаху трав, ори думали, что смогут обмануть им мое обоняние и убить подобравшись поближе, когда я спал. Но их планы полетели в пропасть, когда я проснулся. Да они бы и так полетели в пропасть.
Девушка всё пыталась меня растормошить. Да вот только у меня были иные планы. Кайнэлия пострадала психологически. Я не являюсь психологом, а потому не могу ей помочь. Мне даже представить трудно через что она прошла. Но одно я знал точно: если ее сломили, то она бросится бежать. А если ее дух остался крепче стали, то она будет сражаться. И не обратит внимания на перевес. А в случае чего я мог ей помочь.
Демоны, а это были именно они, уже подобрались достаточно близко. И у Кайнэлии не осталось времени на раздумья. Пора было действовать. Сбежать или сражаться. Спасать свою жизнь или защитить того, кто тебя спас. Меня распирало от ожидания. Я при любом раскладе останусь в выигрыше.
Девушка отвернулась от меня и уставилась на четверых появившихся демонов. Выругавшись, она набрала в легкие воздуха и заговорила.
— Если вы сейчас уйдете, то сохраните свои жизни.
Ответа не последовала, а демоны приблизились на несколько шагов. Кайнэлия вздохнула обреченно и вновь обратилась к прибывшим.
— Вы не оставили мне выбора.
Вампирша обнажила клыки. И впилась ими в вену на своей правой руке. Рванув с силой, из образовавшейся раны потекла потоком кровь. Но не успев коснуться земли застыла и приняла форму меча.
Перехватив его поудобней, девушка слегка наклонилась вперед. Демоны приготовились к ее нападению. И вампирша сорвалась с места. Скорость ее оказалась приличной. Процентов двадцать от моей. Но и этого хватило, чтобы застать врасплох одного из нападавших.
И вроде такое отличное начало, но дальнейшая битва протекала значительно хуже для девушки. Противники оказались достаточно умелыми. Не давали Кайнэлии даже шага в свою сторону сделать. Попеременно атакуя, они теснили девушку в мою сторону. Но она не сдавалась. Не бросалась прочь. Она защищала мою спящую тушу.
И вот можно было бы уже ей помочь. Просто я засмотрелся на все эти пируэты и увороты в исполнении несломленной девушки. Настолько прекрасно она владела мечом, что каждое ее движение завораживало. Я не мог оторвать от нее взгляда. И только когда ее кровавый клинок был сломан, а сама вампирша упала на колени без сил, только тогда я поднялся и зарычал во всю глотку.
Реакция на моё «пробуждение у всех была разной. Всякое зверьё кинулось от меня подальше. Что логично — я их распугал. Кайнэлия испытала облегчение с толикой страха. А вот нападавшие испытали самый настоящий ужас. Некоторые даже навалили кирпичи. Я бы морду скривил, если бы мимика позволяла.
Один из демонов свалился замертво. Его сердце не смогло выдержать такого стресса. Один кинулся было бежать, но я был быстрее, а потому, наступив на застывшего в ужасе демона, я догнал убегавшего. И легким мановением лапы отправил в полет до ближайшего города.
Осторожно посматривая на лепешку демона, Кайнэлия подошла ко мне и поблагодарила за помощь. Я кивнул ей в ответ. И, вернувшись на прежнее место, улегся и вытер лапу об траву. После чего завалился спать дальше. Вампирша постояла в сторонке пару минут, а потом неуверенно подошла ко мне и расположилась на своем обычном месте.
Оставшаяся ночь прошла без эксцессов. На утро я проснулся бодрым и отдохнувшим и мог бросить вызов самим богам. Кстати, я это и так сделал. В принципе ничего не изменилось. В ближайшей перспективе уж точно. А позже они по призывают в этот мир героев и бросят на мое убийство. Но это произойдет еще не скоро. А если и будет такое, то найти выделяющегося человека среди одинаковых людей очень просто.
На повестке дня дальнейшее путешествие. Но самое важное — дуэль. Мне предстояло сразиться с демоном, посмевшим поднять руку на спасителя своего города.
Но прежде, чем отправиться, я обратился драконоидом и заговорил с девушкой.
— Ты остаться здесь.
— Почему, — возмутилась она.
— Ты слаб. Не восстановиться. Я беспокоиться.
— Но я могу сражаться.
— Я беспокоиться, — продолжал я давить.
В итоге такого спора, я победил. Кайнэлия согласилась остаться, но при условии, что сможет наблюдать за ходом сражения. Отказывать мне не было смысла. А вот решить этот вопрос было проще простого.
Используя магию земли я создал высокую башню, с которой было видно всю округу. А для детального осмотра территории воссоздал телескоп на рельсе. Его можно было двигать по всей смотровой площадке. Это на случай, если местом боя окажется какое-то другое место.
Закончив с возведением, я посадил вампиршу на самую верхушку, вспоминая одну из сказок про Рапунцель. Только когда я удостоверился в безопасности своей подруги, тогда я и отправился в город. Разумеется в форме дракона. Только для боя я изменю форму.
До города я добрался в течении двух минут. Приземлившись прямо перед главными воротами, я стал ожидать появления встречающей процессии.