Долго же мы пересекали эту часть пустыни. Это заняло у нас пару месяцев. Можно было бы поискать более узкую часть пустыни, однако, я успел узнать то, что узкой части у пустыни просто не существует.
Пустыня расположилась в центре большого материка, название которого я запомнить никак не смог из-за большого количества согласных. Пустыня разделила территорию людей и демонов. С северо-запада и с юго-востока берега пустыни омывали океаны. Хотя не совсем самой пустыни, но у местных принято считать сто километров саванны вдоль береговой линии пустыней.
В центре пустыни расположился островок неспокойствия. Этот островок занимали самые отвратительнейшие и ужасные монстры. Иногда они начинали миграцию на территорию людей или демонов. Но многие не успевали пройти пустыню и гибли в пасти огромных червей, курсирующих по пустыне.
Все это я узнал от Кайнэлии, когда Арина задалась вопросом: «когда же эта пустыня закончится». Вампирша объяснила все предельно ясно. Так что нам оставалось набраться терпения и продолжать путешествие.
Как я уже сказал — эту часть пустыни мы преодолевали дольше, чем прошлую. И дело не в увеличившемся весе, который я перевозил. У меня вновь возник вопрос о возможности появления людей в регионе монстров. Только вопрос останется без ответа, пока мы не поговорим с теми, кто уже бывал здесь. Я не уверен в том, что одни лишь маги направились бы сюда.
Эксперименты Арины по созданию тела из паутины продолжали идти полным ходом. Однако, они не закончились к концу перехода пустыни. Пришлось притаиться в одном из ближайших лесов.
Для нашего проживания я воздвиг небольшой деревянный дом. Хотя, это это для меня он был небольшим. Мне уже требовалось куда больше пространства, чем слону в зоопарке. Потому размеры дома для стороннего наблюдателя были колоссальны. Еще я постарался сделать дом как можно ниже, чтобы его крыша не выглядывала над верхушками деревьев. Даже на несколько метров под землю пришлось забуриться.
Комнат в доме Было всего три, даже кухни не было. В принципе в доме вообще ничего не было. Я может и создал кровати, но они были простым каркасом. Арине пришлось из паутины сделать матрасы, подушки и одеяло.
В этом доме мы прожили год. Располагался он самый чаще, так что случайный путник сюда забрести не мог. Я был вынужден сделать пристройку — кухню. Мы с Ариной вы ходили на охоту по очереди. Добывали еду, приносили домой и готовили ее. Кайнэлии с едой было труднее. Девушка была вынуждена отправляться раз в месяц в ближайший город, где забиралась в лечебницу и брала несколько сосудов с кровью.
Исследования Арины продвигались очень медленно. потому мы и задержались на год в этом лесу. Проблемы преследовали ее на каждом шагу. Как заставить тело двигаться? Понятно, что нужны мышцы, но как приспособить на их место паутину. Интересно, что со скелетом у нее проблем не было, но это и так понятно.
Как заставить тело питаться? Вот уж не знаю, зачем ей понадобилась такая функция. Девушка сказала, что это для меньшего подозрения. А то придут в город два человека, а еду не покупают. Что люди тогда подумают?
Решение с паутиной, увы, не оказалось. Решение оказалось странным на мой взгляд. Для пищеварения были использованы мелкие плотоядные паучки. Меня очень заинтересовало их происхождение, но благоразумно решил не спрашивать. Все равно вариантов их возникновение было мало.
Кстати, в голове на месте мозга тоже проживал паук. Он был подобен марионеточнику, управляющему куклой. А чтобы он двигался как того хочу я или Арина, девушка связала паучка с нашей магической силой. Достаточно было подумать о движении рукой и одновременно влить условную единицу маны, чтобы рука двинулась так, как того я пожелаю.
После создания основы мы протестировали работу тел. Вышло довольно таки неуклюже. Будто детёныш зверя пытается научиться ходить. Кайнэлия посчитала, что мы занимаемся какой-то фигней. Мы только пожимали плечами в ответ.
С глазами же возникли большие проблемы. Попытка приспособить паутину ничего не дала. Я предложил взять за основу какие-нибудь кристаллы: алмазы, изумруды. Девушки накинулись на меня со словами «изверг» и «как так можно».
— Тогда остается вырвать у кого-то глаза, — бросил я, отворачиваясь от девушек.
Через пару дней глаза были уже в черепах. Мне они показались очень знакомыми. Но я постарался отогнать эту мысль и не развивать её дальше. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Вновь были проведены тесты. Тогда обнаружилась небольшая проблема — раздвоение зрения. будто наложенные друг на друга картинки. Решением проблемы стало обычное закрытие глаз. Все гениальное — просто.
И вот теперь настала очередь кожного покрова. Можно было бы предложить сорвать с кого-нибудь кожу, но этот кто-то был бы явно против. Арина вызвалась сшить ее, то есть сплести. Использовав красители получилось очень правдоподобно.
Свою внешность девушка закончила создавать очень быстро. Ее внешность была взята из прошлого мира. А вот когда Арина принялась за создание моего тела, она не уверена посмотрела в мою сторону.
— Что, — спросил я, заметив ее пристальный взгляд.
— Можешь обратиться человеком.
— Зачем?
— Хочу внешность сделать твою местную.
— А чем тебя не устраивает моя прошлая внешность?
Девушка помолчала с минуту, а потом ответила, краснея.
— Забыла.
— Что-что, — я подумал, что не расслышал.
— Забыла я!
Я бы с радостью посмотрел на ее краснеющее лицо, но она сейчас прокричала это. Мне не очень хотелось привлекать внимание нашей подруги, поэтому я вынужден был ответить:
— Ладно, — пробормотал я. — Но, что я тогда получу взамен?
Обе девушки уже знали, что я не люблю обращаться человеком из-за того, что ощущаю себя чертовски незащищенным. Зная это Арина всё равно попросила меня обратиться.
— Ну, — неуверенно переступила нас с лап на лапы, — поцелуй, — сказала она тихо.
Можно было бы опять притвориться, что не расслышал, но я все прекрасно услышал и если бы был сейчас не в форме дракона, а человеком, то всё лицо пылало бы, как помидор.
— Хорошо, — также тихо ответил я.
По итогу я получил марионетку, выглядящую в точности, как моя человеческая форма. Оставалось только сшить одежду. Кайнэлия контролировала процесс, чтобы одежда была похожа на ту, которую обычно носят люди.
Создание марионеток было окончено. Оставалось только пройти небольшую тренировку, чтобы данные тела стали для нас второй кожей. На это ушло ещё полгода. О своей награде я благополучно забыл. На Арина об этом помнила и за день до отбытия пришла в мою комнату и напомнила мне об этом.
— Что-то случилось, — поинтересовался я у подруги, когда та появилась на пороге моей комнаты.
— Вроде того, — неуверенно ответила она.
Я недоумевающе наклонил голову в бок. Ожидания продолжения, я начал внимательно следить за девушкой. Она от моего пристального взгляда зарделась. Ситуация прямо как в какой-нибудь романтической комедии.
— Ты просил награду мы, — сказала Арина.
«Ещё больше непоняток» — подумал я.
О какой награде вообще идет речь? Теряясь в догадках, я решил, что проще дождаться ответа, чем мучить себя.
— Что за награда, — поинтересовался я.
— Можешь обратиться человеком.
Опять двадцать пять. Знаю я, что я не люблю становиться человеком, Арина вновь просит меня обратиться им.
— Пожалуйста, — умоляюще ответила она.
Тяжко вздохнув, я все же согласился:
— Ладно.
Приняв форму человека, я испытывающе поглядел в глаза девушки. Поначалу она хотела отвернуться, но вместо этого просто отвела взгляд. Сложив руки перед собой, она начала перебирать пальцами.
— Можешь, пожалуйста, закрыть глаза, — медленно проговорила она.
— Как хочешь, — пожал плечами я.
Прикрыв глаза, я наконец то вспомнил, что просил награду, а Арина предложила мне поцелуй. На секунду я даже задумался, по какой причине девушка так стеснялась поцелуя. У нее же раньше был парень, они, наверняка, целовались. Так чего же она сейчас стесняется.
Я решил, что не буду сейчас задумываться об этом, а полностью отдамся своим ощущениям.
Я почувствовал запах клубники. Это Арина приблизилась ко мне. А через пару секунд, показавшихся мне вечностью, моих губ дотронулось что-то мягкое. По рту разлился запах клубники. И куда только вся смелость подевалась? В прошлый же раз она с языком полезла. Спишем пока что на то, что она просто очень обрадовалась, когда увидела меня.
Прикосновение продлилось не очень долго. Я даже насладиться этим не успел. Открыв глаза, я увидел перед собой лицо своей подруги. Щеки она прикрывала своими волосами, но алеющие уши выдавали ее с головой.
— Пойду я, — совсем уж тихо прошептала Арина.
И быстро ретировалась в свою комнату. Я вновь обратился с драконом и расположился поудобнее, задумавшись о том что же происходит с девушкой. Её поведение мне уже несколько недель кажется странным. Трудно объяснить. Просто у меня возникла странное ощущение, что арахна, которую я встретил на островке отчужденности, и запятая которая сейчас ходит со мной, отличаются.
Меня несколько пугали такие радикальные отличия. А подойти к девушке прямо спросить мне смелости не хватит. Потому мне оставалось только лежать и гадать.
Внезапно дверь в дом распахнулась и на пороге показалась Кайнэлия. Ее губы были испачканы в крови, стекавшей по подбородку и пачкавшей белую блузку, в которую была одета вампирша. В левой руке девушка держала склянку с кровью. А правая болталась будто кость была сломана. Рукав блузки на этой руке был истерзан в лохмотья. По ним можно было понять, что произошло что-то необычное.
Тяжело переступив через порог, вампирша закрыла за собой дверь, поставила банку на комод рядом с дверью. И тяжело облокотилось на этот самый комод, выдохнув с облегчением.
— Что случилось, — искренне запереживал я.
Ещё никогда девушка не возвращалась с такими перенесенными увечьями. Это я ещё не сразу заметил, что вампирши был рассечен бок. Максимум она получила небольшой порез, так почему же она привалилась к комоду так тяжко.
— Противник оказался непростым, — ответила она.
То, что она назвала противник, который сумел ее ранить, непростым вызывал беспокойство. Кого же она тогда назовёт опасным?
— Он тебя ранил, — решил подтвердить свою догадку.
Кайнэлия кивнула.
Внешне я сохранял спокойствие, однако внутреннего умиротворения достичь я просто не смог бы. Должен признаться, что сущность дракона уже несколько лет влияла на мое восприятие мира. Иначе говоря я стал считать, что если кто-то наносит вред принадлежащим мне вещам и людям, то его должна будет ждать медленная и мучительная смерть.
— Человеческий парень, — коротко ответила вампирша.
«Из нее слова клещами вытягивать придется?»
— Расскажи поподробней, — не унимался я.
Ее несговорчивость начинала меня уже нервировать. Девушкам я бы ничего не стал делать, а вот выплеснуть свою злость на чем то неодушевлённом — в самый раз.
Кое-как выпрямившись, девушка взяла склянку, открыла крышку и сделала пару глотков. Но в тот же миг пригорела рот. Ее чуть не вырвало. Ноги подкосились и девушка села на пол.
Подскочив к ней, я обратился с драконом видом и внимательно осмотрел Кайнэлию. Кроме уже указанных заживших ран на ней не было ни единой царапины. А раз так, то проблема должна была быть в ее теле.
Применив рентгеновское зрение, я осмотрел девушку на предмет внутренних повреждений. Вообще то не тоже должны были затянуться, но раз уж вампирша стало плохо, то что то было не так.
Внимательно осмотрев девушку, я обратил внимание на странное поведение сердца оно билось, пропуская от одного до трёх ударов в минуту. И это была ой как подозрительно, что у вампира появилась патология сердца.
— Арина, — закричал я во всю глотку, что Кайнэдии пришлось зажать уши руками.
Арахна неуверенно приоткрыла дверь. И выглянула, стесняясь смотреть в мою сторону. Но все равно поинтересовалась:
— Что-то случилось?
— Да, — ответил я, помани в девушку. — Помощь нужна.
Кайнэлия попыталась меня оттолкнуть со словами:
— Со мной все в порядке.
— Нет, — коротко ответил ей, парализовав магии.
Тем временем подошла Арина. Неуверенно посмотрела на меня, перевела взгляд на Кайнэлию и вновь на меня.
— Что случилось?
— Ты мне скажи, — ответил я, хватая девушку за руку.
Арахна вскрикнула и попыталась выдернуть свою руку. Но я держал её крепко, но осторожно, чтобы не сломать ей руку. А под моим пристальным взглядом девушка успокоилась, наконец поняв, что видит саму себя, с наложенным на изображение моим силуэтом.
— Что ты сделал, — удивлённо и настороженно спросила она.
— Объединил зрение, — сказал я, выставив руку, предвещая любые вопросы. — Лучше закрой глаза.
Арина пару секунд смотрел на меня неуверенно. Но когда я посмотрел на вампиршу рентгеновским зрением, девушка всё поняла и закрыла глаза.
В прошлом мире девушка собиралась стать врачом. Её мать была врачом, поэтому девушка захотела пойти по её стопам. Благодаря работе матери Арина уже многое знала, из-за этого я и пригласил её на помощь.
— У нее аритмия, — констатировала девушка.
— У вампира не может быть человеческой болезни, — поинтересовался я у Кайнэлии на всякий случай.
— Нет, — ответила она. Хотя на самом деле собиралась ругать меня. Магия— полезная штука. Но не стоит ею злоупотреблять.
— Видишь, — кивнул в сторону вампирши я.
— Вижу, — раздражённо бросила Арина.
Задумавшись на секунду мы почти одновременно с Ариной спросили у вампирши.
— Тебя чем ранило?
Я ухмыльнулся, заметив, что Арина смутилась, а потом заслушал ответ.
— Святым мечом.
— Тут такое есть, — удивилась Арина.
— Видимо есть, — пожал плечами я, — но это не объясняет аритмию.
Девушка задумалась на пару секунд, а потом неуверенно пробормотала.
— Может это как в «Истории ран». Герой же не восстанавливался после удара крестом.
— Хочешь сказать, что тут подобный случай?
— Да, — не уверенно ответила Арина.
Настала моя очередь задуматься.
— А аритмия из за чего?
— Может сердце так пытается справиться с нанесенным уроном, — предположила арахна.
— Может быть.
— Может уже отпустишь её, — напомнила Арина о состоянии Кайнэлии.
— А? Да, извини.
Вампирша вновь рухнула на пол и недовольна зыркнула на меня. Но этот взгляд продержался не дольше секунды. Смягчившись, Кайнэлия понимающе посмотрела на нас, а потом ответила неуверенно поднимаясь на ноги.
— Спасибо за беспокойство, но меня уже не в первый раз ранят святым оружием. Как-нибудь переживу.
Сказав это, вампирша неуверенный походкой прошагала в направлении своей комнаты. Обернувшись на полпути, она попросила меня принести ей в комнату склянку с кровью. После чего продолжила движение к в своей комнате.
— Надо за ней приглядеть, — сказал я, когда вампирша скрылась в своей комнате. Арина со мной согласилась.
В течение недели я высматривал признаки аритмии. Два дня я наблюдал аритмию. На третий день аритмия внезапно прекратилась. Поначалу я этому обрадовался, но Арина спустила меня с небес на землю, сказав, что это может быть временное облегчение симптомов. Потому еще несколько дней я наблюдал за состоянием здоровье вампирши. Все это время признаков аритмии не было.
Спустя ещё неделю мы собрались в зале за общим столом. Наготовили мяса. Кайнэлия собрала немного крови в другом населенном пункте. Они далеко от стола на стульях расположились две марионетки, которыми двое из нас будут управлять.
— За завершение работы, — торжественно провозгласила Арина, поднимая окрошку с водой.
Столкнувшись с крошками, мы залпом осушили их и принялись за поглощение пищи. Ради такого дела я поддался на уговоры Арины и сидел за столом в форме человека. И не пожалел об этом, потому что язык драконоида несколько искажал вкусовые ощущения. А мясо, и не только, было приготовлено невероятно вкусно. Я уплетал его за обе щёки.
День был просто отличным. Но в этом мире часто случается такое, что, если всё идёт хорошо, то следует ждать беды. Именно это и произошло. Внезапно я почувствовал беспокойство. Осмотревшись по сторонам, я не почувствовал ничего необычного. Увидеть не мог, услышать не мог, даже почувствовать не мог. А беспокойство все равно оставалось.
Я подскочил со стула, обращаясь драконоидом. Чувство опасности так и завывало. Увидев мое беспокойство забеспокоились и девушки.
— Что случилось?
— Что такое?
Одновременно поинтересовались они.
Арина первой поняла причину моего беспокойства. Арахна тут же заключила марионеток в защитный кокон. Одновременно с этим она начала плести кокон вокруг нас. Кайнэлия поняла все спустя пару секунд после Арины. Вампирша принялась применять различные защитные заклинания, которые были в её арсенале.
В один единственный миг чувство опасности завизжало так, что стекло было лопнуло, будь этот визг с звуком. Я тут же обратился драконом. Оттолкнув стол в сторону, я упал на пол лапами обхватил девчонок, прикрывая их со сторон, а крыльями закрыл от атаки сверху.
И только я это сделал, в тот же миг крыша дома исчезла, а на мою спину упал слепящий луч света. Он ослепил меня, несмотря на то, что глаза я закрыл.
Атака не продлилсь слишком долго. Хотя, она мне в принципе не могла нанести хоть какой-то серьезный урон. Единственное, что я почувствовал — легкое жжение в области основания крыльев. Но я дотронулся до костра, пока был под атакой, потому боль прошла быстро.
Раскрыть крылья и осторожно выглянуть я отважился только спустя полчаса с момента, когда чувство опасности стихло. Обнаружил я себя на островке посреди выжженной пустыни. Часть леса и земли, на которой он рос, были просто испарены. В землю будто утопили гигантские бублик с маленьким неровным отверстием в центре.
Арина выглянула вслед за мной, потирая саднящие глаза. У меня бы тоже глаза полезли на лоб, если бы я драконом сейчас бы не был. Быстро глянув на подругу, я понял что она не получила никаких ран, это если не считать шокового состояния.
Тут я перевёл взгляд на Кайнэлию. И у меня ком встал в горле. Вампирша упала назад я, облокотившись на мою лапу. А глаза у неё были открыты и смотрели в никуда.