Я осмотрелся по сторонам и понял, что меня окружили. Маги возвели барьер, закрывший площадь в пару квадратных километров. А за барьером собралось столько магов, что между ними просвета не было видно.
Собралась здесь чуть ли не вся башня. Я уже успел разобраться в их робах и мог определить, кто был простым студентом, а кто — одним из великих магов. Но среди великого множества одинаковых цветастых роб мелькали несколько белых с красным балахонов. Церковники.
Церковники ходили между магами. Иногда останавливались возле одного из них. О чем-то переговаривались, а потом продолжали свой путь.
Я внимательно следил за всем окружением, прежде чем понял, что маги просто стоят и смотрят на меня. Для меня, привыкшего к постоянной борьбе за жизнь, такое поведение противника оказалось несколько удивительным.
«Чего они ждут» подумал я.
В тот же миг меня осенило, что этот барьер просто не может быть самым обычным барьером. Если он не пропустил меня, то… Надо кое-что проверить.
«Пусть думают, что я обычный дракон» решил я, понимая, что мои способности могут стать козырем.
Встав на все четыре лапы, я откинул голову назад, а с движением вперед выдохнул пламя из глотки. Оно пролетело расстояние до барьера за считанные миллисекунды. Некоторые из магов, оказавшиеся на пути пламени, прикрылись руками и… пламя расплескалось по барьеру.
Я тут же прекратил тратить энергию и восстановил потраченное костром.
«Значит, этот барьер сдерживает» выдвинул я одно из предположений.
А потому, что люди просто стояли и смотрели на меня, можно сделать вывод, что маги решили взять меня измором. Вот только они не на того напали. Мало того, что я могу в любой момент восстановить здоровье, так еще и в случае нехватки воздуха, я смогу его призывать.
А голодать я стану примерно через несколько недель. У магов мана раньше закончится. Так что их план был бы хорош с обычным драконом, а не с тем, который живет с игровой системой под боком.
Можно было бы подождать эту пару недель, пока маги не устанут или ослабят бдительность. А потом вырваться на свободу. Однако, мне было лень ждать так долго ничего не делая.
Так что, пора на волю.
В воздухе запахло озоном. На небе стали быстро собираться грозовые тучи. Люди забеспокоились, а я изображал из себя саму невинность, ожидая своей участи.
Полил дождь. Судя по движению среди магов, они заподозрили, что этот дождь вызван магией. Я даже увидел какого-то человека, воздевшего руки к небу. От него почувствовалась исходящая мана, пытающаяся повлиять на погодные условия. Да вот только он столкнулся с превосходящим противником.
Краткий экскурс. Если один маг повлиял на какой-то предмет, то если другой маг, хочет вернуть предмету изначальный вид, маг должен быть лучше первого во всём. В контроле маны, в ее объеме. Да даже в удаче. Точно также со стихией. Тут еще один закон физики — сила действия должна быть равна силе противодействия. Правда, в таком случае выйдет нейтрализация. А вот обнуление — это полный перехват управления с последующим уничтожением заклинания. Но это работает только на предметах и погодных условиях.
Несколько минут беспокойства закончились. Маги успокоились. Даже тот, что пытался перехватить мою тучку перестал пытаться на нее влиять. Этого то я и ждал — расслабления.
В тот же самый момент с неба сорвалась молния. В один миг она достигла шеренг магов и взорвалась при столкновении с землей. Ближайшие к месту атаки маги пришли в движение. Только этого было недостаточно.
Молнии начали бить по всем направлениям вокруг купола, в который меня заключили. Он выступил своеобразным щитом, потому что я не хотел его разбивать грубой силой. Это всегда успеется. Для начала я хотел его исследовать. Чем и занимался, пока Зевс вершил суд.
В какой-то момент строй дрогнул. Маги побежали кучами. Некоторые из них гибли под ногами своих же собратьев. И тут я заметил, что несколько магов в панике забежали под купол. Их поведение подтолкнуло мои мысли в направлении того, что у барьера есть какое-то условие. На запирание объекта определенного размера или что-то такое.
Но я решил, что хочу разобрать этот купол по винтикам, а не сбегать. К тому же, мне просто не хотелось убегать ничего не сделав своим противникам.
Под куполом собралось уже достаточно много молодых магов. Более опытные, в большинстве своем, оказались за барьером. Их мне и следовало опасаться. А пока я мог немного побушевать среди молодняка.
На этот раз я не стал воссоздавать анимацию атаки из игр, а просто дыхнул огнем на несчастных. Те, кто попал под струю пламени, вспыхнули подобно спичкам и выгорели за пару секунд.
Некоторые молодые маги сообразили, что произошло и бросились наутек. Однако было уже поздно. Я опустил свой купол запирая их вместе с собой. Тогда началась резня. Я очень много дышал огнем. Горло после этого саднило, пока я не восстановился с помощью костра. Но фантомная боль осталась.
Когда все закончилось, я убрал свой купол и уже собирался взломать тот, в котором меня заперли, но заметил, что опытные маги сумели сохранить подобие строя вокруг себя и возвели защиту от молнии. Только вот их осталось очень мало.
Я сделал вид, что устал. Прекратил атаки на барьер, отозвал молнию. Но грозовые тучи разгонять пока не планировал. Это еще рано делать, пусть ослабят бдительность. А пока пусть помокнут под дождем.
Прошло примерно тридцать минут. Я все еще изображал сильную усталость и маги немного расслабились. В тот же миг я провел новую атаку на барьер, но уже на его составляющие. Купол развалился со звуком бьющегося стекла.
Маги впали в ступор даже те, кто имел опыт боев. Я уж не говорю о тех, кто летал на вивернах.
Настало время отступать. Я просто не видел смысла продолжать этот бой. Это избиение. Их смерти не приносят мне достаточного количества опыта, а эмоций, которые я привык испытывать при убийстве врагов, сейчас не испытываю.
Я расправил крылья и собрался оттолкнуться от земли, чтобы взлететь побыстрее. Но испугался того, что могу вновь врезаться в невидимую стену барьера. Потомку я сделал несколько взмахов крыльями, набирая нужную высоту.
Внезапно крыло прошило сильной болью. И я вновь полетел на встречу с землей. Я понял, что меня подбили. Крыло, скорее всего, было ранено, поэтому я тут же вызвал костер и дотронулся до него. Попытался нормализовать падение, чтобы не столкнуться с землей. К счастью мне это удалось.
После аварийной посадки я осмотрелся по сторонам в поисках виновника новой аварии.
«Да дайте мне уже улететь» возмутился я по себя.
— Ты ответишь за свои преступления, — услышал я знакомый голос. Обернувшись в его сторону, я увидел того, кого и ожидал. — Дракон.
В стороне города на холме под заходящее солнце, стоял Дима. Он бы снаряжен в полный комплект латных доспехов. В левой руке на держал круглый щит, а в правой алебарду, на которой развевался флагшток. На поясе у него висел уже виденный мной меч.
Я удивленно воззрился на парня. Ибо я ждал его, но не ожидал, что он явится с такой плохой компанией.
Он медленно и величественно шагнул мне навстречу. Плащ его развевался за спиной, а флагшток хлопал на ветру. Он остановился в сотне шагов от меня и со звоном ударил алебардой до земле.
Парень пришел сюда в полном боевом обмундировании. Он был готов сражаться. Я видел это в его глазах. Сразу вспомнился наш разговор. Дима не хотел больше жить шавкой церкви.
Тогда я обратился драконоидом. Множество магов вскрикнули от удивления, а некоторые упали в обморок. Дима мой облик уже видел, но все равно изобразил крайнюю степень удивления. Должен похвалить его актерскую игру. А чего еще ожидать от человека, живущего с такими людьми.
— Ты зачем пришел, — шепотом спросил я у него.
— Дракон, изъяви честь. Сразись со мной, — продолжал играть роль парень.
— Ты же погибнешь, — предупредил я его.
— Я знаю, — ответил мне друг.
— Тогда, почему?
— Ты знаешь ответ.
— Я хочу услышать его от тебя.
Парень опустил голову. Его взгляд привлек цветок. Обычный, ничем не примечательный, не существовавший в нашем мире. Когда Дима посмотрел на меня, он горько улыбнулся и с такой болью сказал.
— Меня зае**л этот мир.
Ни один мускул не дрогнул на моем лице. Однако, внутри у меня все сжалось. Его взгляд. На секунду я увидел в них пустоту. Ту, которая бывает только на бескрайних просторах космоса. Где нет поблизости ни звезд, ни планет, ничего.
«Если он не падет от моей руки, то он сделает всё сам» мелькнула у меня мысль.
— Ладно, — с печалью в голосе ответил я.
— Так ты принимаешь мой вызов, Дракон?
— Покажи на что способен, герой, — сказал я.
Но перед обращением в дракона я задал Диме пару вопросов.
— Играем наши роль до конца?
— Естественно.
— Тогда, по шаблону какой игры будем биться?
Парень на минуту задумался. Посмотрел на меня, потом на свои руки. Ухмыльнулся и, посмотрев мне в глаза, ответил.
— Dark souls.
Меня это сильно удивило. Я просто представить не мог, что Дима, человек, который даже первого босса в первой части не смог пройти, попросит меня изображать дракона из дарка.
— Помереть удумал, — выпалил я.
Дима промолчал. Он лишь вновь грустно улыбнулся.
— Паршивец.
— Какой есть.
— Будь по твоему, — согласился я. — Но подожди пару минут.
И вновь я придумываю магию. Но на этот раз я решил попробовать ее сделать, как формулу в экселе. Типо «Если 'кувырок', то 'Дима неуязвим'». Получилось даже проще, чем пытаться выдумывать что-то с имеющимися законами. Жаль, что некоторые эффекты так получить не получится.
Наложив на друга и противника получившуюся магию, я обратился драконом. И вновь удивленные возгласы со стороны магов.
— Никому не подходить, — прокричал Дима. Он обращался к магам. — Этого дракона сражу Я.
Маги закричали будто толпа болельщиков. Я лишь скривил морду, видя такую веру в своего героя.
Парень выхватил из земли алебарду и побежал на меня. Пока он приближался, я решил, что за основу моего поведения будет взят Мидир. Ох, и намучился же я с его убийством. Зато такой кайф словил, когда он был повержен. К слову, размер меня и Димы соответствует горящему и Мидиру.
Об этом может в другой раз, Дима уже близко. Пора агриться.
Я зарычал, расправляя крылья. Со стороны могло показаться, что я увеличился в размерах. Но это просто анимация начала боя.
Выплюнув изо рта небольшой объем пламени, я двинулся вперед. Дима сделал кувырок за доли секунды до того как огонь его коснулся. Он проскочил, а я двинулся вперед выдыхая огонь, поворачивая голову из стороны в сторону. Но отошел я недалеко, все же наша арена в разы меньше требуемой.
Так что Дима оказался достаточно проворным, чтобы добежать до моего хвоста и ударить алебардой. Честно говоря, я не то, что боли не почувствовал, я даже не ощутил, что меня коснулась алебарда.
Взмахнув крыльями, я развернулся, нанося удар хвостом. Но Дима успел откатиться в сторону. Встав на ноги, он тут же побежал ко мне.
И пока он не успел оказаться достаточно близко, я нанес два последовательных горизонтальных удара лапами. Дима успел сделать два переката. Он оказался подо мной. Я встал на дыбы. Парень этого не ожидал, но для понимания происходящего, я приоткрыл пасть.
Дима тут же стартанул. А я выплюнул весь огонь прямо перед собой, в то место, где только что стоял мой противник.
А он времени не терял. Только я закончил дышать огнем и он тут же подбежал ко мне. Рубанул по хвосту и… тут древко алебарды не выдержало и сломалось. Наконечник остался торчать в моей чешуе. И вот сейчас я почувствовал касание. Такова была сила удара.
Но шоу продолжалось. Я не мог ждать вечность, пока Дима соизволит достать меч и попробовать им меня ранить.
Взмахнув крыльями, я поднялся в воздух и отлетел немного в сторону. И вновь парень меня догонял. Я опять встал на дыбы и он кинулся прочь. Однако, это была другая атака. Я начал резко опускаться вниз.
Прямо перед столкновением с землей и превращением своего друга в лепешку, Дима успел совершить кувырок в сторону. Тут же развернулся и нанес удар мечом в мою челюсть. Я почувствовал некоторое жжение. И неприятный зуд в месте удара.
И вновь я наношу круговой удар хвостом, Дима уворачивается в последний момент. Он бежит ко мне.
Я встаю на дыбы, а парень встал на месте. Он не знает, что произойдет дальше. Я могу упасть на него, а могу еще и задышать огнем. Но я не сделал ни то, ни другое. Третья атака. Изогнув спину, подобно кошке, я резко разогнул ее в сторону противника, открыв пасть и пытаясь его перекусить.
А Дима оказался не промах и увернулся от атаки. В момент завершения атаки, я развернулся и подлетел вверх. И в место, где стоял парень ударила горячая струя пламени. Но и тут мне не удалось его задеть. Парень увернулся и побежал туда, где я должен был приземлиться.
Он нанес несколько ударов по моей задней правой лапе. Последовал удар хвостом в моем исполнении. Но тут Дима выполнять кувырок начал несколько раньше. И удар пришелся точно по нему.
Его тело, подобно тряпичной кукле, пролетело несколько десятков метров и с шумом упало на камни. Внутри у меня все не просто сжалось, а скрутило. Было такое чувства, что это не Дима там лежал и умирал, а я. А он умирал, потому что души я еще не получил.
Я обратился драконоидом и медленно двинулся к поверженному противнику. Посмотрел на магов и церковников — они все стояли в ступоре. Такого они не ожидали. Только что их герой был повержен. А его убийца медленно вышагивает в сторону своей жертвы.
У одного из магов не выдержали нервы и он кинул в меня стандартный фаэрбол. Но я даже на него внимания не обратил. За этой атакой последовали другие. Маги пытались меня остановить, но всё было тщетно. В какой-то момент к магам подключились священники. Но и их магия не возымела эффекта.
Атаки тут же прекратились, когда я подошёл достаточно близко к их герою.
Я остановился в шаге от парня. Нога сломагна, другая вывихнута, правая рука оторвана по локоть, а левая вывернута под неестественным углом. От одного его вида у меня сердце кровью обливалось.
— Доволен, — спросил я.
Парень закашлялся, выплевывая кровь. У него были не только внешние повреждения.
— Еще нет, — ответил он откашлявшись. — Добей меня.
Я скривился. Да, его можно было еще спасти. И мне больно было смотреть на то, как мой друг умирает. Но, должно быть сделано кое-что еще.
Я поднялся и посмотрел на всех присутствующих. Взглядом отыскал самого, на мной взгляд, стойкого. На удивление им оказался один из юных магов.
Вижу цель, не вижу преград. Взмахнув рукой, я применил способность стенда Окуясу — зе хенд — и притянул парня к себе. Его такой поворот событий крайне шокировал, но еще больше его шокировало то, что парень обнаружил себя подле убийцы героя.
— Он говорит, — указав на Диму, я отошел в сторону, давая возможность парню прийти в себя. — И не затягивай. У него мало времени.
После чего я сел на землю.
По началу мальчишка пытался что-то сделать. Вылечить героя или еще что. Но его сил не хватало, а на его зов не отзывался ни один из магов или священников. Тогда он наконец прислушался к словам Димы. Он сказал, что договорился с драконом, но цена — его жизнь. Парень пытался что-то сказать против, но Дима надавил на него и тот согласился.
С грустью и слезами на глазах мальчишка поднялся и бросился к своим.
Медленно поднявшись со своего места, я вальяжно подошел к умирающему другу — помним — шоу продолжается — и сел подле него.
— Вот теперь — всё.
— Спа…, - начал парень, но зашелся в приступе кашля.
— Обращайся, — ответил я на автомате. С грустью осознав, что обратится ко мне он только в следующей жизни.
— Извинись за меня перед Ариной, — попросил он напоследок.
— Сам извинишься, — ответил я ему. И не дав вставить слово, добавил, — в другом мире.
Глаза у парня умудрились полезть на лоб.
— Ну, что ж, — пробормотал я. — Шоу требует финала. Раз уж начал как злобный дракон, так и закончу.
Я обратился в дракона. И, закрыв сердце, опустил лапу на тело своего друга. Послышался хруст ломающихся металла и костей. Будь у меня сейчас человеческое лицо, то скривился бы.
Оттолкнувшись от земли, я расправил крылья и сделав несколько взмахов унесся прочь от рокового города, название которого я постараюсь забыть побыстрее.
Отлетев подальше, я приземлился в отдаленном от городов и сел местечке. Обратился драконоидом и завис.
Внезапно округу потряс мой крик. Я схватился за голову и стал метаться из стороны в сторону. Хотелось рыдать. Убиться. Но я ничего из этого не мог сделать. Драконы не плачут, а система не даст мне умереть.
Я упал на колени, согнувшись к земле. Ударил кулаком. По земле пошли трещины.
— Почему?
Удар.
— Почему?
Удар.
— ПОЧЕМУ!?
Закричал я и нанес по земле удар обеими руками со всей силы. От такого удара образовался кратер, а по земле вглубь побежали трещины.
— «Извинись за меня перед Ариной». И как мне это сделать!?
Так я и просидел в кратере два дня. Не способный заплакать. Не способный умереть. Только продолжать идти вперед. Ведь я обязан защитить то, что у меня еще осталось.
— Что-то меня совсем расквасило, — посмеялся я. — На меня это не похоже.
Ударив себя по щеке, я привел чувства в порядок, по крайней мере, на время. Обратился драконом и полетел к месту встречи со своими подругами.
Добравшись до обозначенного места, меня никто не вышел встречать. Я знал, что и Арина, и Кайнэлия здесь. А большего мне и не надо.
Забравшись внутрь, обратившись драконоидом, я поздоровался с Ариной. От неожиданности она вздрогнула.
— Зачем так пугаешь, — возмутилась она.
— Прости, — честно извинился я.
— Что случилось?
— Все отлично. Теперь нам ничто не угрожает.
Девушка улыбнулась и убрала руку от Кайнэлии, позволив себе обнять меня.
— Я так рада, — ответила она, погружаясь в сладкие объятия морфея.
«Не один я устал. Она еще и голодная. Так что мне надо что-нибудь поймать» с этими мыслями я уложил арахну, прикрыв ее паутинным покрывалом. А сам отправился на охоту.