— Валькирия, — раздался женский голос, слегка приглушенный шлемом. — Твоя смерть.
Сказав это, валькирия набросилась на меня.
— Многие пытались, — ответил я ей. — Но все они в могиле.
И мы столкнулись. Она нанесла удар левым кулаком, я остановил его правой ладонью. Она быстро поняла, что так просто ей свою руку не освободить и ударила левой рукой, которую я перехватил другой рукой.
— Кх, — послышалось из-за шлема.
Я оскалился-улыбнулся.
— Говорил же, — сказал я.
Взад и вперед руки ее не могли сдвинуться, но вот в стороны могли. Девушка свела раки кулаками вместе, а затем резко дернула в разные стороны, высвобождая свои кулаки. Только наши руки расцепились, я тут же пнут ее ногой.
Нагрудная броня издала жалобный стон, смявшись от силы удара. Валькирия отлетела на приличное расстояние. С удивленным возгласом она положила свою ладонь на поврежденный нагрудник. Опустила взгляд и зыркнула на меня, задавая немой вопрос.
— Тебя просто решили отправить на убой, — решил я поупражняться в красноречии.
— Заткнись, — закричала девушка, напав на меня с новой силой.
Ее движения мне казались такими медленными, что я бы успел прочитать половину «Войны и мира». Я мог бы убить ее сразу же, раз она напала на меня. Просто мне захотелось узнать о силах местных владык и их марионеток.
А мои слова ее знатно разозлили. Если в начале боя ее движения были похожи на скорость улитки, то сейчас — спокойный ход черепахи. Злость придала валькирии сил.
— И чего ты злишься, — удивленно поинтересовался я.
Валькирия закричала продолжая наносить все больше и больше ударов, но ни один из них даже близко меня не достал.
Мне начало это надоедать и вместо того, чтобы просто отбивать ее удары, я начал уворачиваться, пропуская ее удары мимо себя в сантиметрах. Такое пренебрежение противником у девушки вызвало еще большее негодование.
— Достаточно, — сказал я.
Увернувшись от ее очередного удара, я сместился к ней за спину и хорошенько толкнул. Валькирия кубарем полетела вперед.
— Что? Всё, — удивился я, заметив, что валькирия не вставала с минуту. — Я еще тут и могу подождать. Я никуда не тороплюсь.
В подтверждение своих слов, я сел в позу лотоса и, полностью расслабившись, наблюдал за бессознательной крылатой воительницей.
Валькирия провалялась без сознания около пяти минут, когда я заметил, что у нее пошевелились крылья. Я тут же поднялся на ноги и продолжил наблюдать.
Девушка медленно поднялась на ноги и также медленно повернулась ко мне, показывая полученные повреждения. Каким-то образом она умудрилась не повредить крылья. Чего нельзя было сказать о ее броне.
Нижняя часть шлема откололась, открывая рот девушки и окровавленный подбородок. Через левый глаз шлема проходила трещина почти расколовшая его. Наплечник правой руки слетел. А броня на левой висела лохмотьями. В кирасе же образовалась небольшая дыра.
Сплюнув кровь, валькирия схватилась за шлем и, сжав челюсть, сняла его. Открыв свое лицо, она глянула на меня с нескрываемой ненавистью. Еще бы, я ее так унизил. И тем не менее, злость нисколько не испортила ее лицо.
— Не злись так, — предупредил я ее, — морщины будут.
Шутку она не оценила, лишь принялась отстегивать поврежденные части доспехов. Оказалось, что под кирасой у нее была пластинчатая броня, похожая на римский доспех. И кто ее уговорил такую тяжесть носить.
— Я подожду, — покровительственно помахал я рукой.
— Замолчи, — закричала валькирия вновь. — Закрой свой рот.
— Боже. Что ж ты такая нервная? Месячные?
И снова ноль внимания. Только закончив снимать броню, девушка злобно посмотрела на меня, а потом перевела свой взгляд чуть левее меня. Там за моей спиной стояла хижина, где мы жили. Я специально стоял так, чтобы заслонять дом. Мало ли какая атака может прилететь. А мне урона не так уж и много прилетает. Чешуя блокирует почти все.
— Не смей упоминать Богов всуе, — пригрозила валькирия.
— А то, что?
— Убью.
— Хватить, — устало пробормотал я. — Я уже сказал, что все, кто мне угрожал, сейчас взирают на происходящее с небес. Или лучше сказать, что они уже не могут наблюдать за этим миром и живут в другом.
От моих слов у валькирии глаза полезли на лоб.
— Гляди-ка, угадал. От вас уже давно ничего не зависит. Все души проходят мимо вас. С моим приходом они не только проходят мимо, но и отдают энергию мне, а я ее перенаправляю…
— Сдохни, — закричала валькирия, прервав мой словесный поток.
В ее правой руке материализовался гладиус, а в левой ростовой изогнутый щит. С новым оружием девушка атаковала меня с новой силой, но уже в бою задействовала крылья.
В свою очередь, я призвал себе на помощь обычный меч, разве что он был взят с одной картинки и звался этот меч Экскалибур.
Расклад все также не поменялся. Я продолжал избегать атак валькирии. Иногда блокировал ее выпады. А сам нападал нарочито медленно. Меня не интересовали ее навыки ближнего боя, важней всего было узнать о магии. Поэтому я и растягивал этот бой.
Мне уже начинал надоедать этот бой. Хотя боем его можно было назвать с натяжкой. Валькирия мне не показала чего-то нового или необычного. Самые обычные атаки. Иногда были финты или обманные маневры.
Расправив крылья и взмахнув ими, я взмыл вверх. Валькирия проследила за мной взглядом и, ухмыльнувшись поинтересовалась.
— Сбегаешь?
— Еще чего, — ответил я. — С тобой мне стало скучно. Я лучше на горизонт посмотрю.
Валькирия цыкнула и взмыла в воздух вслед за мной. Оказавшись на одном уровне со мной, девушка разжала пальцы, выпуская из рук гладиус и щит. Они растаяли, не успев пролететь мимо ее ступней.
«Что-то новое будет» подумал я тогда.
В руках девушки появилось длинное копье и маленький круглый щит. Валькирия перехватила их так, чтобы щит прикрывал ее вторую руку. Так она надеялась нанести мне рану.
У копья были свои ограничения — оно могло лишь колоть. Им конечно можно было совершить круговой удар, но если не рассчитать длину, то можно было съездить противнику древком. Такой удар подошел бы против обычного человека, но мне он даже урон не нанесет.
Бой стал немного интересней. Удары копья сыпались с такой скоростью, что я только и успевал от них уворачиваться. Лицо валькирии расплылось в довольной ухмылке. Она уже видела как насаживает мое тело на это копье. Но как бы она не пыталась, а попасть по мне она не могла.
Ее начинало уже злить то, что попасть по мне ей явно не судьба. Ее удары посыпались еще яростней. Я уже начал их блокировать, а те, которые мне не наносят даже единицы урона, я игнорировал.
Удар, блок. Удар, уворот. Длилось это уже очень долго. Я снова начал скучать. Мне просто было необходимо заставить ее применить магию. Потому я решил показать ей, что физические атаки на меня не действуют.
При следующем ударе, я поставил блок и позволил валькирии выбыть из моих рук клинок. Он сделал несколько быстрых кувырков в воздухе и воткнулся в камень. Сразу вспомнилась легенда о короле Артуре.
Валькирия воспользовалась моим «замешательством» и «пронзила» мою грудь.
— Ты поплатишься за своё высокомерие, — предупредила она.
Однако, когда она посмотрела на меня, то увидела лишь скучающий взгляд. Копье воткнулось в мою грудь, там и застряло между чешуйками, не преодолев их.
— Как это, — удивилась девушка., отпуская копье.
Я посмотрел на место удара. Одна из чешуек оказалась немного сдвинута в сторону. Я схватил ее пальцами и дернул вниз и в сторону. Увидев, что ее удар все таки возымел эффект, валькирия вновь призвала копье и собралась нападать с новой силой.
Но у меня были другие планы. Вызвав костер, я дотронулся до него восстанавливая все потерянное здоровье, восстановив все внешние повреждения. Валькирия будто получила по голове наковальней. А оскалился и по-доброму спросил.
— Ты что-то говорила?
Девушка будто выпала в осадок. Видимо, она была новенькой. И в серьезных сражениях не участвовала. Либо у нее не было подобных противников. Мне даже стало ее почти жаль. Почти.
— Говорил же, что тебя отправили на убой, — продолжил я играть роль злодея.
Валькирия посмотрела на меня взглядом полным ненависти. Она хотела что-то мне сказать, но слов не находила. В итоге она продолжала сверлить меня глазами.
Наше «стояние» внезапно прекратилось, когда валькирия отпустила свое оружие, испарившееся, как прошлое. Я приготовился встречать очередное оружие, но вместо призыва очередного меча, валькирия направила на меня ладонь.
«Сейчас будет магия» обрадовался я.
И действительно вокруг ладони валькирии собралась дикая магия. Это магия, что была собрана из окружающей среды. Маг, умеющий ею управлять, может атаковать быстрее, чем тот, который использует внутренний источник. Только теперь я знал, что магию они высасывают из духовного мира.
Хоть доступ туда им и был ограничен моим существованием. Я уже было собрался возмущаться на Бога. Но в тот миг, когда в руке валькирии собрался небольшой сгусток, он рассеялся.
— Чего, — воскликнула она.
Я тоже немного удивился. Ведь я ожидал, что она будет использовать свой внутренний источник, а попыталась связаться с духовным миром. Это значит, что она не знала, что я его для ей подобных заблокировал. Время позлорадствовать.
— Не ожидала, — вновь оскалился я. — Теперь внешняя магия вам неподвластна. Хочешь знать причину, — ответа не последовало. — Причина во мне. Я захватил духовный мир. Вам нет туда доступа. И не будет. Пока я не погибну.
Валькирия принялась собирать магию, но теперь уже свою собственную. Сбор прошел быстрее, потому что свой источник у всех живых существ значительно меньше. Потому ей придется расходовать его экономичней.
В меня полетел сгусток непонятной магии. Он не принял форму огня или молнии. Просто сгусток какого-то цветастого нечто.
Как бы мне не хотелось испытать его на себе, а ловить грудью такую атаку я явно не намеревался.
Слегка сместившись в сторону, я пропустил сгусток мимо себя. Когда он пролетел мимо, меня обдало колоссальным объемом тепла и энергии, а в воздухе запахло озоном. Тогда я догадался, что это был сгусток всех школ магии — огня, воды, земли, молнии. Поэтому он был таким цветастым.
Сгусток пролетел мимо меня и исчез спустя десять метров. Однако я почувствовал высвободившуюся ману. Произошел бесцветный беззвучный взрыв.
«Мне лучше не попадать под эту атаку.»
За первой атакой последовала следующая. А за ней другая. И каждый сгусток магии взрывался, пролетев несколько метров. В какой-то момент эти сгустки начали взрываться раньше, а иногда рядом со мной. И когда это происходило, я ускорялся с помощью магии лишь бы уйти подальше от эпицентра.
Валькирия уже начинала тяжело дышать — у нее заканчивалась мана и восстановить ее могло лишь время, а этого у нее просто не было. Лично я ожидал, что девушка будет кидать в меня чем-то еще, кроме сгустков, но ничего подобного не происходило.
Видя безрезультатность своих атак, валькирия периодически стала посматривать на дом.
«Дура, что ли? Я же вижу, что ты смотришь на дом.»
И буквально через пару бросков, девушка направила обе ладони на меня, собрала в них большой сгусток, я прямо чешуей чувствовал, что она выкачивает себя без остатка. А потом «внезапно» перевела атаку на дом.
Но ее ожидания я не оправдал. Вместо того, чтобы лететь на перехват сгустка магии, я полетел прямо на нее. У валькирии совсем не осталось маны. Это было понятно по исказившемуся в ужасе лицу.
А сгусток мне не было необходимости перехватывать. Вокруг дома я воздвиг столько щитов, сколько нет ни у одного места в мире. Чтобы их пробить понадобится штук сто миллионов таких атак, направленных в одну точку. И то не факт, что щит будет пробит.
Я же оказавшись возле валькирии, занес руку для прямого удара. Девушка заслонилась от него, только это было ошибкой. Не надо было ей закрывать своё лицо. Я изменил направление удара и попал валькирии в бок, туда, где находится печень.
В тот же момент позади меня раздался взрыв, потрясший всю округу. Дикая магия расплескалась по защите дома, но не смогла пробить ни единого щита.
Валькирия лишилась знатной части своего правого бока. Крылья ее сделали один слабый взмах и девушка полетела вниз. Кое-как изменив траекторию падения, она умудрилась упасть не головой вниз. Хоть и переломала себе кости.
Я немного понаблюдал за ее падением, а потом медленно спустился вниз. Опустившись возле валькирии на колено, я с жалостью посмотрел на нее.
— Опять злорадствовать будешь, — спросила она прерывающимся голосом.
— Нет, — серьезно ответил я.
— Добить?
— Еще успею.
— Тогда… что?
— Ты поняла, что меня нельзя так просто убить?
Валькирия еле слышно ответила, что поняла.
— Тогда, что ждет тебя после смерти, — решил я поинтересоваться.
Валькирия помолчала немного, а потом ответила запинаясь.
— Восстановление.
— Вот как. Тогда, передай своим хозяевам, что я иду по их души.
— Я не…
Но закончить ей я времени не дал. Нанес завершающий удар в голову. Не, можно было бы и в сердце, но в голову всегда же добивают, во всех фильмах и играх.
Выдохнув, я вызвал костер и посмотрел, что я получил от ее убийства. Очков развития оказалось больше миллиарда. Не так уж и плохо, но я надеялся на большее, раз она была посланником богов.
Я уже хотел распределить полученные очки, когда внезапно ОР повысилась на более чем десять тысяч. Я удивленно вытаращил глаза на получившуюся цифру. Подумал, что мне показалось и протер глаза, но цифра стала только больше.
«Неужели сбывается» с ужасом подумал я.
Взгляд тут же переместился к дому. С беспокойным сердцем я забежал в дом, где на пороге меня встретили Арина и Кайнэлия, удивленные моим внезапным появлением.
— Что случилось, — поинтересовалась Арина.
— Нет, — ответил я, — ничего.
Оставшийся день прошел спокойно, разве что Арина бросала на меня взгляд слишком часто. Я подумал, что она просто беспокоится обо мне, раз уж сражение продлилось так долго.
Вечером все пошли спать. Арина подошла по мне, посмотрела в глаза и внезапно крепко обняла. После чего пожелала спокойной ночи. После этого я завалился в зале и ко мне подошла Кайнэлия.
— Точно все в порядке, — поинтересовалась она.
Я кивнул, так как уже был в форме дракона. Вампирша бросила на меня недоверчивый взгляд. Но все же отступила.
— Раз ты так говоришь, то спокойной ночи.
После этих слов она удалилась в свою комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. Думал я о том, что предсказал мне большой дракон в духовном мире. Даже сейчас очки развития продолжали увеличиваться. Я поглощал всех, кто умирал в этом мире. Не важно кто. Все были едины перед смертью.
«Раз уж они должны погибнуть, то я лучше оставлю их.»
Я решил, что мне лучше будет покинуть девушек. Обратившись драконоидом, я выбрался из дома и запер за собой дверь. Обратился драконом.
Напоследок я решил посмотреть на ночное небо. Там, куда я отправляюсь, звезды на небе будут выглядеть немного иначе. Печально вздохнув, я подумал, что поступаю во благо подруг. Пытаясь себя в этом убедить, я расправил крылья и взлетел.
Пока земля от меня удалялась, я не переставал смотреть на дом. Мне так не хотелось его покидать, но если я этого не сделаю, то они погибнут. Дабы избежать этой судьбы, я решил, что финальная конфронтация будет между мной и богами. Неважно сколько их. Я всех одолею.
Неожиданно для меня крылья перестали двигаться. И я, подобно бумажному самолетику, спикировал вниз. Вызвав под лапами воздушную платформу я остановил падение. Но расслабиться не получилось — платформа разлетелась под моими лапами. Я вызвал очередную платформу и она снова сломалась. Такая чехарда продолжалась пока я не упал на землю.
В тот же миг мое тело было обездвижено. Я изменил облик на драконоида, но лишь сильнее увяз в липкой субстанции.
— И куда это ты собрался, — услышал я над собой недовольный голос, принадлежащий Арине.
— Никуда, — соврал я, — просто решил развеяться.
— Посреди ночи, — вопрошала внезапно появившаяся из ниоткуда Кайнэлия.
— Законом не запрещено.
Арина подошла поближе, вновь заглянула мне в глаза. А я осознал, что это она меня опутала, причем сделала она это, когда обняла меня, а я отвлекся на прижавшуюся ко мне мягкости.
— Врешь, — констатировала арахна.
— Да с чего бы…, - начал я возмущаться.
— У тебя взгляд печальный, — прервала мое возмущение Арина.
— Печальный, — удивились я и Кайнэлия.
— Ага.
Трудно было в это поверить. Я вроде бы должен принять выражение покерферса.
— Как, — спросила Кайнэлия.
— Что именно?
— Как ты это поняла?
Арина ненадолго задумалась, а потом ответила.
— У него глаза выглядят так, будто он сейчас расплачется.
А вот это было смущающе. Обязательно было говорить о драконе, что он сейчас расплачется? Но ответил я иначе.
— Вот не надо врать.
— Ты только что сам это подтвердил.
Я замолчал. И говорить что-то больше не собирался.
— Будешь рассказывать, что случилось, — поинтересовалась Арина.
Я промолчал и даже попытался отвернуться.
— Ах, так.
И свела руки вместе. А я почувствовал, что кокон вокруг меня начал сжиматься.
— Может не надо, — неуверенно поинтересовалась Кайнэлия. — Он же умереть может.
— Этот не умрет, — уверенно сказала подруга.
Мне уже начинало нахватать воздуха.
— Сдаюсь, — сказал я.
Путы слегка ослабли. И девушки выжидательно на меня посмотрели. Я собрался с духом и заговорил.
— Ладно. Слушайте.
Я рассказал все, что со мной приключилось в том сне, где я увидел Бога. Рассказ мой выдался коротким, а по его завершении.
— Не верится, — пробормотала Кайнэлия.
— Уж поверь, — уверенно ответила Арина. — Дракон не лжет.
Девушки замолчали. Я же продолжал лежать на земле опутанный паутиной. И уже очень долго. Потому я решил привлечь внимание к своей персоне.
— Может развяжешь, — спросил я у Арины.
— Подожди, — остановила ее Кайнэлия. Арина посмотрела на вампиршу с удивлением, но не стала меня распутывать. Вампирша присела передо мной и спросила, — А с чего ты взял, что мы не захотим пойти с тобой, даже на смерть?
— Я этого не хочу, — ответил я.
— Почему, — спросила Арина.
— Ну, — я хотел увильнуть от этого вопроса.
— Почему, — с нажимом спросила Арина.
— Вы… важны для меня. Поэтому я не хочу вас потерять.
— Ясно, — ответила Арина, отвернувшись и расслабив путы, что я сумел высвободиться.
— Тогда ты совершаешь ошибку, — сказала Кайнэлия.
— С чего это?
— Даже если ты отправишь нас в любое другое место, то нас могут захватить другие валькирии.
— Не подумал, — честно признался я.
Арина резко развернулась, щеки у нее были еще немного красными, но она собралась с мыслями и сказала.
— Самое безопасное место — рядом с тобой.
— Но и самое опасное, — парировал я.
— А вот это уже не важно.
— Важно для меня.
— Без нас ты все равно отсюда не улетишь.
— Уверена.
— Абсолютно, — ответили девушки одновременно.
Я тяжело вздохнул. И, посмотрев на них, с серьезным видом спросил.
— Вы же от меня не отстанете?
— И не надейся.
— Черт с вами. Собирайтесь.
С этого началось наше финальное путешествие. В пути мы пробыли целых два года. На нас нападали валькирии, но мы отбивались. Девушки сейчас могли запросто сразиться с парой десятков таких воительниц и выйти победителями.
И вот впереди показалась конечная остановка. Мы все приготовились к самому сложному бою в нашей жизни.