Кивнув, Дэймос, отступил от кровати, всё ещё глядя на девушку. Сон сорвал маски. Не было тут Леди в красном с её хищным взором и лукавой улыбкой. Не было и тихой мисс Кайт, на которую мало кто обращает внимание.
— Тебя так оскорбило связывание шторами?
Встав рядом, Зэван тоже посмотрел на спящую девушку, но с таким хмурым выражением, словно она намеренно ему обед пересолила.
— Когда я вошёл, Мур разве что по карманам у тебя не шарил.
— А что Кайт?
— Что Кайт? Сказала потом, что была занята лечением и не видела.
— Так она не царапину лечила, — Дэймос коснулся шеи. — Думаю, подобные манипуляции потребовали от неё всей возможной концентрации.
— Ты её защищаешь?
— Думаю, зачем кому-то ставить свою жизнь под угрозу и спасать меня.
Пожав плечами, Заклеймённый отвернулся, словно не мог более выносить вид спящей.
— Затем, что им нужны остальные дневники. Быть может, какая-нибудь группа Серых запудрила ей мозги, пообещала вернуть родителей и брата взамен на помощь. Вот она и вьётся вокруг тебя.
— Она и тебе помогла, — напомнил Дэймос.
— Только потому, что ты поленился найти нормального врача, — словно зверь, Зэван вздёрнул верхнюю губу, обнажая клыки. Длилось это не более мгновения, но впечатление производило неизгладимое. — К тому же я мог бы выздороветь быстрее. Дурь, что она мне колола, не помогала, я чуть не сдох от ломки.
— Да? Странно. Я покупал дозы у Заклеймённых.
Зэван ничего не ответил, лишь нахмурился ещё сильнее, отчего шрамы на коже пошли буграми, сделав его лицо гротескно уродливым.
— Когда откроют ворота, не слышно?
— Кантов сказал, после шести.
— Пф-ф-ф, ночевать здесь придётся.
— Недолго. Уже три ночи.
Сбросив ботинки и повесив пиджак на спинку кресла, Дэймос принялся расстёгивать жилетку.
— Ты спать не собираешься?
— Нет, — сверля взглядом Кайт, отозвался Заклеймённый. — Пойду присмотрю за Муром.
— Лучше присмотри за людьми Далтон. Она в ближайшее время откроет охоту на Кайма.
Кивнув, Зэван удалился так же бесшумно, как и пришёл, а Дэймос занял вторую половину кровати. Укрыв девушку пледом, на котором она лежала, забрался под одеяло и с удовольствием вытянулся. Немного подумав, снял ограничитель.
«Так-то лучше…» — закончить мысль он не успел, уснув.
Глава 39
Вечер в «Последнем шансе» проходил скучно.
Вернувшись из «Кабана», Дэймос предложил себя в качестве наживки, и милицейское управление организовало наблюдение. Его общественная жизнь стала невероятно насыщенной и скучной. По кабакам уже не пошляешься, все сделки пришлось отложить до лучших времён. Всё, что Дэймос мог себе позволить, — это заранее объявлять, куда пойдёт, и со скучающим видом прохаживаться вдоль окон.
В восемь вечера он, как и четыре вечера до этого, явился в «Последний шанс». Ужин накрыли у витражного окна, что выходило на парк. Сквозняки заставляли жаться и плотнее укутываться в пиджак. Стрелок, не то почуяв засаду, не то бросив дело на полпути, никак не желал завершать начатое, и Дэймос впустую переводил силы, удерживая барьер.
Каково же было его удивление, когда в большом зале, у самой сцены, мелькнула знакомая фигура в красном. Организуя засаду, он позаботился о том, чтобы Каперс не прознал о задании, и отослал его с малозначимым заданием загород.
Стоя на балконе, Дэймос следил за девушкой, ожидая, когда она поднимется к нему в кабинет. Время шло, а она оставалась в театральном зале. Ужинала, слушала местных певичек, аплодировала, когда выступали актёры с короткими зарисовками, и даже не попыталась узнать, когда он, Дэймос, освободится, чтобы принять её.
Спустившись вниз, он прошёлся мимо сцены к бару, заказал коньяк. Повернувшись в сторону зала, обнаружил, что девушка смотрит куда-то в сторону и не замечает его. Пришлось идти обратно, когда вышла новая певичка и затянула что-то пронзительно лирическое. Бросив взгляд в зал, Дэймос нахмурился. Кайт что-то записывала, склонившись над столиком.
Вернувшись на балкон, он продолжил крутиться у окон, проклиная необязательность стрелка. Разве можно бросать работу, не доведя её до конца?
Так и болтался бы он на втором этаже, если бы не подоспел один из агентов. В Медном районе застрелили прокурора. Сорвавшись с места, Дэймос поспешил к месту преступления.
Пуля нашла свою жертву посреди улицы. Куда бы ни направлялся этот Серый, там его уже не дождутся. Оперативники рассыпались по району, заглядывая в каждый угол. В первую очередь прошлись по крышам, но следов стрелка не нашли. Тюльпанов, осмотрев тело, пришёл к заключению, что умер он недавно. Холод препятствует точному определению времени, но не раньше десяти часов вечера.
Оглядывая улицу, Дэймос старался вспомнить местные лазы в катакомбы, когда зазвенел колокол. Подняв голову, он напомнил себе про барьер и, наблюдая, как редкие колючие снежинки медленно опускаются на купол, почувствовал удар. Пуля пришлась бы прямо между глаз, но увязла в барьере и соскользнула в сторону, чиркнув искрами по камням.
— В башне! Под колоколом!
Оперативники бросились к башне, а Дэймос остался на месте, глядя на место, куда угодила пуля.
Луна вновь прошла рядом, совсем близко. Он мог бы поклясться, что ощутил её холодное дыхание на коже, и это ему совершенно не понравилось.
До башни не меньше двухсот метров.
— Найди пулю, — бросил он Тюльпанову и рванул к башне.
Чувствуя, как боль раскалённым червём пробирается по венам, он распалил внутри себя Талант.
Тело бросило в жар.
Разогнавшись, Дэймос без труда запрыгнул на крышу ближайшего дома. Пока оперативники бежали к колокольне по земле, стрелок уходил крышами. Легконогая тень скользила по обледенелому железу не оглядываясь, зная, что погони не будет. С момента выстрела прошло всего две минуты, а она уже преодолела несколько домов и неслась к концу улицы. Когда оперативники доберутся до крыши, стрелок затеряется в узких проулках Медного района, растворившись в темноте.
Сила бурлила в крови, и Дэймос, не сдерживаясь, ринулся следом.
Есть много объяснений тому, как Талант влияет на реальность. Кто-то считает, что чем больше энергии вырабатывает тело, тем выше способность влиять на вероятность происхождения того или иного действия. Другие — что Талант усиливает природные данные человека, оттого спортсмены становятся быстрее и сильнее, а певцы способны голосом бить стекло. Для третьих Талант — это особый белок, задающий некое поле вокруг человеческого тела, способное влиять на гравитацию.
Дэймос о природе своих способностей не задумывался. Ещё в юности он уяснил: чем чаще бегаешь, тем быстрее и дольше можешь бежать, не сбивая дыхание, а с Талантом на бегу запрыгиваешь не на бочку, а на дом.
Перемахнув узкую улочку, он едва не поплатился за самоуверенность, когда каблук ботинка соскользнул с кровельного железа, заставив раскорячиться, чтобы не упасть. Стрелок обернулся. Должно быть, неприятно, когда два раза подряд не выходит отправить цель к Луне.
Блеснул металл винтовки, и Дэймос бросился за откос крыши. Ночное небо пронзил грохот выстрела. Ясно, почему стрелок предпочитал стрелять в Медном районе. Колокол перекрывал выстрел звоном.