— А неплохо ты тут устроилась, — Альзар по-хозяйски расхаживал в номере Марины. Это была просторная комната, с огромной кроватью, небольшим зеркалом, ростовыми окнами. Здесь пахло приятными травами и цветами. А во внушительных размеров чаше на столе всегда лежали свежие фрукты. Этот номер разительно отличался от того, в орочьей гостинице. И стоил почти в десять раз дороже. Зато здесь, в соседней комнате, была персональная купель и зеркало. Ради таких удобств, Марина готовила была расстаться с последней звонкой монетой.
Сейчас же она стояла у двери, подозрительно наблюдая за мужчиной с непослушными, пшеничными волосами. Он ходил, принюхивался и рассматривал вещи, как собака, которую впервые впустили в комнату. Нужно было зайти в каждый уголок и обязательно понюхать, запомнить запах, чтоб в случае чего безошибочно найти дорогу обратно.
— Я видела, как ты умираешь, что случилось? Удалось чудесным образом возродиться?
— А это? — Альзар похлопал себя в районе плеча там, где когда-то, при их первой встрече, торчал меч его противника. — Извини, мне пришлось немного притвориться. Очень уж хотелось заманить тебя сюда. Прости. Больше никакой лжи. Так что, как тебе Перфрун? Впечатляет?
— Не то слово, — Марина протянула эту фразу слишком длинно, стараясь понять, кем был мужчина в ее комнате. Как только они перестали сражаться, если это можно было назвать сражением, его глаза перестали светиться странными, золотыми искрами. Он засмеялся и помог девушке подняться. А потом предложил продолжить разговор уже в комнате.
И вот теперь, он опять выглядел как самый настоящий принц, сошедший с картинок сказочных книг. Приветливый и сильный, уверенный и красивый. Альзар Эттери был почти ненастоящим, приторным и постоянно улыбался. Сначала Марина считала его невероятным, но сейчас больше склонялась к слову — опасный. Ин'Фрит стояла рядом, исподлобья сверля мечника взглядом.
— Вижу, ты подружилась с демоном, — Альзар уселся прямо на кровать, наслаждаясь ошарашенными взягладами Марины и ее рогатой подруги. — Что? Думала, не смогу увидеть это создание? Прекрати, Марина. Надеюсь ты уже поняла — я не вполне обычный человек.
— Фергюсон сказал, что ты давно забыл что это такое — быть человеком.
— Мой старый учитель, — Альзар мечтательно уставился куда-то на потолок. Марину начинали раздражать его повадки. Наигранные, выверенные и картонные. — Мне его не хватает. Но ты правильно поступила, убив его. Троллю давно пора было отправиться в мир иной.
— Да как ты смеешь, — прошипела Марина, делая шаг вперед.
— А что такое? Он был старый, немощный и давно потерял вкус к жизни. Спрятался в своей проклятой пещере и ждал смерти. Я специально отправил тебя именно к нему. Рассчитывал, что старик захочет помочь. Отчасти, чтобы отомстить мне, а отчасти — потому что ты особенная, — Альзар пристально взглянул на Марину и она мгновенно ощутила желание провалиться под землю. Его взгляд был слишком пронзительным и холодным одновременно. Словно взгляд мог наносить удары не хуже его меча.
Марина отвернулась и подошла к окну. Осторожно отодвинула занавеску. Почему-то ей захотелось проверить, нет ли на улице кого из подельников Альзара. Она была уверена — он часть Лиловых Небес. Не знала почему, но Марина была уверена — их стоит остерегаться.
— Ладно, смотрю ты не такая разговорчивая, как я думал. Поэтому перейдем к делу. Времени остается все меньше, мне нужно, чтобы ты отдала мне Оникс.
— У меня его нет, — Марина пожала плечами, поворачиваясь к Альзару.
— Не шути со мной, — мужчина дернулся, скрипнув зубами. Все обретенные чувства настоящего воина одновременно закричали внутри. Марина всерьез подумала о том, чтобы разбить окно и спрыгнуть вниз с пятого этажа, в бесстрашной попытке спастись от существа, сидевшего перед ней. — Я вижу твой страх. Это хорошо. Значит ты не станешь врать. Где. Мой. Оникс.
— Скорее всего у орков, — промямлила Марина. Всю спесь и отвагу как рукой сняло. То, что было перед ней — не было человеком, по имени Альзар Эттери. Фергюсон был прав. Его ученик давно перешел эту черту, оставив все человеческое позади. Теперь это был самый настоящий зверь, от которого исходило ужасное дыхание смерти.
— Расскажи мне все, что ты знаешь.
И Марина рассказала. В подробностях, стараясь не упустить ни одной детали. Все это время она стояла, прижавшись к стене, сжав в руках рукоятки верных мечей. Альзар слушал, не перебивая и не сводя с нее взгляда. Этот рассказ его удовлетворил, но не обрадовал.
— На тебя уже вышли священные рыцари, хотя даже не представили никаких обвинений. И этот Теодор Флэнси может стать проблемой. Вот что, Марина. Я хочу чтобы ты нашла орков имени Тур и забрала у них Оникс. Мне плевать, как ты это сделаешь. Выкупишь, украдешь или перебьешь их всех. Времени у нас почти не осталось. А я пока попробую что-то сделать со священными рыцарями.
— Ты не убьешь меня? — сглотнула девушка, все еще борясь с тремором, который все не унимался. Она уже много раз встречала опасность и чувствовала первородный страх, настоящий ужас. Но еще никогда не стояла лицом к лицу с чем-то столь безумным. Где были границы силы Альзара Эттери? И были ли они вообще?
— Что? Зачем я стану это делать. Я привел тебя в этот мир с определенной целью.
— Защитить Линарис, — уверенно проговорила Марина.
— Именно. Ты сплетена клятвой. Ты один из моих воинов в грядущей битве. Зачем мне лишать себя союзника?
— Но от тебя исходит желание, — голос Марины предательски дрогнул. Тут же она увидела по-детски удивленные глаза Альзара, а потом мужчина рассмеялся. И вместе с его звонким смехом прошло наваждение и исчезла жажда смерти, сковавшая тело девушки.
— Прости, я привык общаться только со своими союзниками а они, — Альзар задумался, пытаясь подобрать подходящее слово, — понимают только грубую силу. Уважают только ее, понимаешь?
— Ты знаешь, где Линарис? — Марина не могла понять, почему ей просто было не удержать язык за зубами в такие моменты.
— Конечно знаю. Но тебе не скажу, — он улыбнулся. — Потому что я тебе еще не доверяю. Вернешь мне Оникс — и мы отправимся туда. К Линарис.
— Почему ты хочешь уничтожить весь мир?
— Прости, что? — Альзар поднялся, и уже собирался выйти из комнаты Марины. Но этот вопрос застал его врасплох.
— Легенда о Линарис. Когда он сможет взять четыре меча, то уничтожит всех, кто не следует по его пути. Всех, кто не является Мастером Меча.
— Это неверная трактовка, — он вновь лучезарно улыбнулся. — Те, кто сказали тебе эти слова — ни черта не понимают. У Линарис другая задача. Она ключ. Точнее, часть ключа.
— Какой ключ?
— Единственный в мире ключ, открывающий дверь к абсолютной власти, — Альзар подмигнул Марине, проскользнув к двери. — У тебя неделя. Верни мне Оникс.
Дверь захлопнулась. Он ничего не сказал ей, ничего не объяснил. Просто высказал свои требования и исчез. Марина долго простояла в углу, у окна, смотря украдкой на улицу, надеясь увидеть, куда шел Альзар Эттери. Но он, конечно же, так и не появился.
Тогда девушка уверенно проследовала к кровати, упала на невероятно нежный матрас и мгновенно уснула. Ей придется завтра убедить Тьери и Колмира, что нужно искать орков имени Тур. И чем быстрее — тем лучше. Иначе их будут ждать отвратительные последствия. Но это — завтра. А сегодня — сон. Силы нужно восстанавливать тогда, когда на это есть время.
Марина быстро уснула. Когда она закрыла глаза, несколько незаметных фигур поднялись с крыш соседних домов и аккуратно спустились вниз, встречаясь в темном переулке оживленного района Дундимара.
— Кто это был?
— Я не знаю.
— Необходимо действовтаь.
— Завтра они отправляются в Гринхолл.
— Значит завтра, на рассвете.
— Передай остальным.
Их голоса шелестели, подобно тихому эху листьев, шумящих в густом лесу. А глаза были полны холодной ненависти и решимости.
***
Первым делом Марина решила хорошенько поесть. К счастью, столовая гостиницы открывалась очень рано для всех, у кого в кармане были звонкие монеты. У Марины, как раз, оставалось несколько. "Последние", как выразился Тьери, и это, в общем-то, было правдой. Сегодня они покинут гостеприимную гостиницу и отправятся… Куда? Марина точно не спрашивала Гримлока, знает ли он куда пошли орки имени Тур. Она только надеялась, что меч Оникс все еще с ними. Вряд ли бы они стали его продавать. Тогда зачем забрали?
"Хоть бы они его не выбросили," — подумала Марина и услышала недовольное ворчание Ин'Фрит. Демонесса сегодня вела себя не как обычно. Она тяжело сопела, часто скрипела острыми зубами и иногда даже отчетливо мычала, выказывая свое недовольство. — "Ну что такое? Тебя расстроило появление Альзара?"
"Да. Он знал про меня. Рассчитывал на мое появление, разве ты не видишь? Тебя не беспокоит то, как просто он воспринял мое существование?"
"Может видел демонов до этого?"
"В этом мире я единственный демон," — вместо гордости Марина услышала в голосе рогатой соратницы странную тревогу. — "Но этот человек вел себя так, будто знал, как выглядят демоны. А это означает только одно."
Ин'Фрит замолчала, а Марине не терпелось услышать продолжение. Она даже отложила ложку и перестала есть невероятно вкусный легкий травяной суп с томлеными фруктами.
"Он знает, откуда я родом. Знает про Мир Демонов."
"Ну и что?" — ответ разочаровал Марину, она ожидала услышать что-то поинтереснее. Альзар попал в ее мир, мог попасть и в мир демонов. Видимо, он был путешественником, вроде Теодора Флэнси. Только, в отличии от мага, этот — Мастер Меча запредельного уровня.
"А то, что ни один живой человек не может ступить в наш мир. Но он точно не демон. Его стоит остерегаться, Марина. Он очень опасен."
"Я заметила," — девушка тяжело вздохнула, сетуя на свою судьбу. Сейчас было не время для тяжелых воспоминаний, но запретить себе думать девушка не могла. Зачем она только пошла на этот звон? Зачем подошла к двум сражающимся Мастерам Меча? Что-то манило ее, звало. Вот почему. Она очень хотела оказаться рядом, а потом пошла вперед, не взирая на всю опасность, которую прекрасно осознавала. И куда привел ее этот интерес?
Марина взглянула на свои руки. От старой, привычной кожи не осталось и следа. Все, что не перетянуло мозолями, превратилось в союз ссадин, ушибов и царапин. Никто не сказал бы, взглянув на ладони Марины, что эта девушка сидит за рабочим компьютером днем, а вечером занимается в студии современного танца. Это были руки не обычного человека, а воина. Мастера Меча. Все ее тело стало таким.
Ей удалось рассмотреть себя в большое ростовое зеркало в собственной комнате. Десятки ссадин, ушибов, порезов и рваных ран. Раньше синяки были для нее редким и значимым событием. Теперь — она даже не обращала на них внимание. Тело превратилось в картину ее сражений. Девушка помнила каждое ранение, каждый ушиб, каждую схватку, каждую тренировку. Такой будет теперь ее жизнь? Бесконечная череда битв ради простого желания — выжить? Об этом пишут в книжках о попаданцах? Как каждый день они ставят свою жизнь на кон, оказавшись в мире, большая часть которого настроена к чужакам враждебно? Никогда в жизни Марина Щербинина не хотела бы оказаться на месте этих бесстрашных героев. Но, волею судьбы, именно такая роль ей и выпала.
Назад дороги уже не будет. Возвращаться на Землю и оплакивать родных и знакомых, почивших тысячи лет назад она не собиралась. Ее судьба навсегда изменилась, так тому и быть. Она не станет опускать голову и сетовать на судьбу. Вместо этого — гордо встретит то, что ей уготовано на Пути Мастера Меча.
— Уже проснулась? — Колмир притащил Тьери и усадил его за стол. Марина все еще не могла привыкнуть к виду эльфа. Вот уж кому точно не позавидуешь.
— Дела, дела, нас ждут великие дела, — пробормотала Марина, заканчивая завтрак и решая, как лучше преподнести важные новости. — В общем, мы не едем в Гринхолл. Пока что.
— Что случилось? — Колмир недовольно хмыкнул, Тьери тут же принял серьезный вид. Вряд ли Марина просто так решила поменять план за одну ночь.
— Ко мне кое-кто наведался вчера вечером. По одной странной причине, я не могу сейчас назвать вам его имя. Но Тьери может знать его, он был учеником Тессерита.
— У Тессерита были сотни учеников, — осторожно проговорил Тьери. Эльф пытался вспомнить всех, кого знал и выбрать самый плохой вариант.
— Этот превзошел учителя.
— Альзар Эттери, — прошипел Тьери, сжимая деревянную кружку так, что та начала понемногу трещать.
— Не могу ответить на этот вопрос, потому что я, видимо, заколдована, — пожала плечами Марина, стараясь изо всех сил кивнуть. — Но, думаю, ситуацию вы поняли.
— Ты связана с Альзаром? Ты знаешь, что он не человек?
— Мне нужно отдать Оникс. Только и всего.
— Меч Оникс? — Тьери из гневного превратился в озадаченного.
— Да, он у орков имени Тур, не так ли Колмир?
— Был, когда мы приехали в Бринт Морт. И я уверен, этот клинок отправился с ними дальше.
— Подождите, у орков каким-то образом был меч по имени Оникс? — Тьери говорил сейчас очень медленно, стараясь понять, что именно он говорит. — И сейчас, Альзар Эттери, Мастер Меча, который признан падшим, приказывает тебе принести ему Оникс? Который у орков?
— Да, он был у Тессерита. Орков послали туда эльфы, взяв в заложники их деревню. Они должны были победить старого мастера и забрать его меч. Но вышло так, что я помогла им с эльфами и меч остался у орков. Как гарантия того, что я помогу им в дальнейшим. Своеобразная плата за то, что они не оставили меня умирать в лесу.
— Ясно, — ничего Тьери было не ясно. Он с ужасом смотрел на Марину и кивающего Колмира. Их, похоже, в этой истории все устраивало. — А вы двое знаете, что за меч Оникс?
— Раз ты так спрашиваешь — значит он особенный.
— Весьма. Если не сказать больше. Но, если вы ничего не знаете об этом мече, думаю и мне рассказывать не следует, — Тьери задумался. Его ученица оказалась втянута в очень нехорошие дела. Но он не знал точно, что произошло. Что за проклятие, которое запрещает ей говорить об Альзаре? Тьери знал этого человека и прекрасно понимал, на что тот способен. Но как он был связан с Мариной? — Возможно я расскажу позже. И не здесь.
— Хорошо, — кивнула Марина и повернулась к Колмиру. — Ну что ж, шаман. Ты знаешь, где искать орков имени Тур.
— Знаю, — Колмир покачал головой. Он не хотел возвращаться. Совсем не хотел. И Марина могла лишь догадываться о причине. — Но ответ может тебе не понравиться. Орки не могут продать этот меч, сама понимаешь. Но им очень нужны звонкие монеты. А значит они пойдут туда, где не задают лишних вопросов.
— Кардан, — проговорил Тьери, хлопнув ладонью по столу. — Они собираются в Кардан.
— Скорее всего, они уже туда прибыли. Как только мы приехали в город, я поспрашивал. Наши женщины и дети отправились в этот город за день до того, как мы появились в Дундимаре. Значит вести дошли с опозданием. Отсюда до Кардана всего несколько дней пути, если путешествовать налегке. Караван орков будет идти много дольше. Если повезет — мы застанем их там до того, как они смогут продать Оникс.
Орк и эльф молчали, а Марина не понимала, чем вызвано их молчание. Девушка осторожно поднялась из-за стола и выжидающе оглянула союзников. Те продолжали прятать глаза и отказываться разговаривать.
— Ну, и чего мы ждем? Звучит так, как будто нам надо поторапливаться.
— Ни я, ни Колмир не хотим ехать в Кардан. Это плохой город. Северный портовый пункт. Там нет законов и правят контрабандисты.
— Ничего страшного, с вами будет путешествовать невероятная я. Мастер Меча и ученица великого Тьери Гринтиира. Давайте, собирайте свои вещи, мы отправляемся сразу же.
— Ты не понимаешь. Это черный город. Лучше туда не соваться. Может мы сможем найти того, кто купит меч? — взмолился Тьери и Марина не понимала, чем может быть вызван такой животный страх. Но она буквально видела, как трясутся руки Тьери.
— Да что ж такое-то. Нам необходимо попасть туда. Что может быть такого страшного в одном городе? — не выдержала Марина и в сердцах топнула ногой. Тьери невесело покачал головой и проговорил то, что девушка совсем не ожидала услышать:
— Кардан это один из городов, принадлежащих Лиловым Небесам.
***
Они все равно пошли собираться. Другого варианта у них не было, Марина настояла. Тьери отнекивался, но в итоге принял свою судьбу, прошипел что-то вроде "как от смерти не беги, она все ближе". Лиловые Небеса стоили ему чести и возможности оставаться Мастером Меча, было понятно, почему он не хочет соваться в город, где их почитали за героев.
Вообще, с Тьери многое оставалось загадочно неясным. Как ни старалась Марина, понять этого эльфа она не могла. Он знал слишком много для простого Мастера Меча. С другой стороны, с самого начала он сказал ей, что "простым" и не был. Марина собирала свои вещи и думала только о том, как поскорее добраться до Кардана. Почему-то она чувствовала странную радость от скорого приключения. Может потому, что смирилась со своей судьбой и приготовилась к будущему, за которое так долго сражалась и сражается по сей день?
Девушка аккуратно натянула Кольчугу поверх свободной майки, сверху надев плотную футболку с длинными рукавами. Верхняя одежда — подбитое пальто серого цвета с коричневыми кожаными вставками. В этот раз она подошла более основательно к путешествию и заранее спросила у спутников о погоде в Кардане. Те синхронно ответили, что там всегда "холодно, грязно и темно". Теплые штаны непроницаемого черного цвета и высокие сапоги, носки которых были обиты железными вставками. Двигаться было чуть тяжелее, зато они почти не скользили в грязи, а это было гораздо важнее. Всю остальную одежду Марина затолкала в небольшой чемодан, который купила пару дней назад. Гномье масло и несколько сменных футболок отправились в заплечный мешок. Остатки звонких монет — в кошель на поясе. Клинки привычно расположились в ножнах на правом бедре. Последним штрихом стала смешная широкополая шляпа, которую Марина купила, доверившись необъяснимому импульсу.
Взглянула в зеркало. Выглядела она неплохо. Похожа на фэнтезийного героя, но не хватало последнего штриха. Марина вспомнила, какого именно. Наплечники, бережно сложенные кузнецом Андрэ. Она нацепила их последними, поверх пальто и они сели как влитые.
— Стесняют движение, — девушка не вскрикнула и даже не дернулась. Голос Альзара раздражал, но испугать себя она больше не позволит.
— Ты все время здесь прятался?
— Нет, занимался делами, — отмахнулся Альзар. В его голосе легко читалась усталость. — С тех пор как вернулся не удавалось поспать. Впрочем, не важно. Удалось выяснить что-то про Оникс?
— Орки отправились в Кардан, чтобы продать меч.
— Ожидаемо, — Альзар кивнул головой, усаживаясь на свое излюбленное место на кровати. Марина повернулась и смерила его испытывающим взглядом.
— Ты часть Лиловых Небес?
— Конечно, — засмеялся Альзар. — Но почему ты спрашиваешь?
— Слышала они правят в Кардане.
— Не правят. Но нас уважают в этом городе, — кивнул Мастер Меча, весело склонив голову набок.
— Ты можешь послать им вести, чтобы нас не трогали? Оградить нас от лишних неприятностей? — это был практичный вопрос. Марина не знала границ силы и влияния Альзара, но подозревала, что они не маленькие.
— Даже лучше, — Альзар Эттери подпрыгнул с кровати, одним движением оказавшись рядом с Мариной. Она явственно ощутила его гнетущее присутствие. Смотреть в глаза было тяжело, то самое чувство страха и желание бегства вернулось. Но Марина пыталась с ними справляться. — Держи.
Он протянул ей предмет, а Марина тут же вытянула руку и почувствовала, как на левую ладонь легло что-то, напоминающее монету. И почему она без вопросов делает то, что говорит ей этот монстр? На ее ладони расположилась кроваво-красная печатка неровной круглой формы. На ней был изображен вертикально стоящий меч. Снизу были мелко отрисованы черепа, а сверху — три небесных светила.
— Что это такое?
— Это знак. Он означает, что ты — одна из мечников Лиловых Небес. Переверни знак, там будет указано твое место.
Марина заворожено подчинилась. На обратной стороне кругляшка был странный символ. Не задумываясь она попросила помощи у Ин'Фрит.
— Тринадцатая?
— Да, с этого самого момента, Марина Щербинина ты, тринадцатый меч Лиловых Небес.
— Чего? — Марина не до конца понимала, что сейчас произошло. Альзар глядел на нее с легкой, патронажной улыбкой. Как учитель, который только что поставил ученице ее первую пятерку.
— Я успел узнать о твоих приключениях достаточно, чтобы увериться в том, что ты станешь достойным дополнением нашей небольшой компании. Как видишь — нас всего двенадцать Мастеров Меча. Было, до того как ты присоединилась. Этим знаком легко пользоваться. В тот самый момент, когда он попал к тебе на руку — стал твоей частью. Закрой ладонь и прикажи ему исчезнуть — он пропадет. Захочешь достать, просто сожми ладонь и прикажи знаку появиться.
Марина, все еще пытаясь догнать бешено развивающиеся события, сжала кулак и представила, что внутри нет никакого кругляшка. Раскрыла — он пропал.
— Это магия?
— Мне не очень нравится это слово. Магия — это сложная наука. То, что в твоих руках, хм. Можешь назвать это частью определенной древней силы. Она позволяет тебе получать доступ к определенным вещам. Мы, Лиловые Небеса, как раз собираем некоторые такие вещи. Оникс — одна из таких вещей.
— И Линарис, — прошептала Марина. Почему-то ей показалось, что она начинает понимать, в чем смысл ее миссии. — Линарис никакой не п…
Альзар взметнул руку и закрыл девушке рот. Попутно прижал ее к стене, сильно придавив. Он смотрел на нее, а в глазах бушевало золотое пламя. Слезы выступили на глазах Мастера Меча из другого мира и потекли по щекам, попадая на ладонь Альзара.
— Я не знаю, что ты хотела сказать и что ты поняла, но ты не будешь произносить этого вслух. Никогда. Даже если будешь уверена, что разговариваешь только со мной, это ясно? — девушка постаралась кивнуть. Это стремление Альзара устроило, он аккуратно опустил ее обратно. — Скоро ты поймешь, насколько опасны такие знания, а уж тем более слова. Ну так. В добрый путь, — Альзар взмахнул рукой, указывая заплаканной Марине на дверь. Но та не сдвинулась с места. — В чем дело?
— До Кардана будет быстрее добраться, если у нас будут лошади, — процедила сквозь зубы Марина, понимая, как глупо выпрашивать деньги у этого человека. Но больше ей просить было не у кого. А он все таки только что сделал ее своим подчиненным или еще кем-то. Марина не до конца осознала, что это значит — стать частью Лиловых Небес.
— Успела прокутить все свое жалованье? — усмехнулся Альзар.
— Дундимар дорогой город, — виновато потупила взор Марина. Нет, она решительно не могла вести себя нормально в обществе этого Мастера Меча! С ним было явно что-то не так и это заставляло Марину выглядеть глупой и говорить странные вещи. Древняя магия, не иначе.
— Держи, — Альзар протянул ей небольшой, но увесистый кошель. — Спрячь его получше, в Кардане за такую сумму могут легко перерезать горло.
— Легко? — Марина взяла кошель и недоуменно посмотрела на мужчину. В этот самый момент он увидел в ее взгляде уже поселившуюся холодную сталь. Марина сама не понимала, как быстро развивается. Она практически стала полноценным Мастером Меча всего за несколько лет изнурительных тренировок. Альзар видел настоящую причину такого роста, но не собирался давать девушке подсказку.
— Ах да, я и забыл какой ты стала. Но все равно — лишнего внимания лучше не привлекать. Повеселись там, тринадцатый меч. Но не забывай — времени у нас очень мало.
Марина уставилась на свою ладонь, сомкнула ее и тут же почувствовала вес небольшого, круглого значка. Вот же он — прямо в ее руке. Девушка подняла его и поднесла поближе к глазам. Значок был похож на монету, которую с обеих сторон облили крепким красным воском, навсегда заточая в непонятной субстанции. От этой монеты исходил странный запах и Марина еле смогла побороть иррациональное желание лизнуть символ. Она взмахнула пальцами — и он исчез. Провела рукой по воздуху — монета вновь оказалась в ее цепких пальцах.
— Да я прямо как уличный маг, — задумчиво сказала Марина. Что теперь? Ей нужно отправляться в Кардан. Искать орков имени Тур и забирать у них то, что по праву принадлежит ей. От одной этой мысли она испытала заряд праведного гнева, что приятно пронесся по телу.
Альзара, конечно же, и след простыл. Девушка этому совсем не удивилась. Подхватила чемодан и отправилась к выходу. Все эти дни, что она провела в гостинице — Марина так и не удосужилась поинтересоваться, что за странный стеклянный объект расположен на столе прямо посередине комнаты. Он был похож на пирамиду, внутри которой было запечатлено что-то, отдаленно напоминающее глаз, перетянутый артериями.
В своем кабинете, Теодор Флэнси отпрянул от точно такой же пирамиды, разрывая связь с артефактом, и откинулся в кресле. Он слышал почти весь их разговор, чуть отдаленный, но все же понятный. Видел, в искаженном изображении хрустальной пирамиды, как Альзар Эттери передал Марине Щербининой знак Лиловых Небес. Глупец, самый настоящий дурак. Он доверился этой девушке. Поставил ставку — и проиграл. Она оказалась врагом, самым настоящим предателем. Но больше Теодор не допустит такой ошибки. Маг тяжело поднялся в кресле и подошел к двери своего кабинета, отворил и взглянул на девушку-служку, что сидела, карикатурно пародируя настоящую работу.
— Позови ко мне командира священных рыцарей, — девушка уставилась на Теодора, не понимая серьезен он или шутит. — Живо!
Один из сильнейших магов Перфруна потерял терпение и девушка тут же сорвалась с места, спеша выполнить задание. Он не любил, когда его обманывали и обводили вокруг пальца. Но одно Теодор Флэнси знал наверняка — сделав его своим врагом, Марина Щербинина допустила непростительную ошибку. Губы мужчины сложились в злорадную улыбку и он позволил себе представить, что сделает с несчастной Мастером Меча, когда та неминуемо попадет к нему в руки. Все же он оказался прав. Марина именно та ниточка, что приведет его к Лиловым Небесам.