Гости отдыхали в выделенных им комнатах несколько часов. Этого времени было достаточно Сарге, чтобы всё обдумать. Она снова вспомнила свой ночной кошмар. Это был просто страшный сон, но волшебницу до сих пор не отпускало такое чувство, словно она всё ещё находится там, в чёрном ужасном лесу, и отчаянно блуждает в поисках выхода. Тот таинственный голос, от которого она не чувствовала никакой опасности, сказал, что ключ к выходу она должна найти сама. Но что за ключ и где его искать?
"Может, этим ключом является Радужный ключ? В таком случае, я обязательно должна попасть в обитель Великого Бога и узнать у него наконец узнать, как покончить со всем этим!" — решила для себя Сарга.
Размышления Сарги прервал ритмичный стук в дверь.
— Да-да? — как-то отрешённо откликнулась волшебница, ещё не до конца выйдя из мира раздумий.
В комнату всё с той же лучезарной улыбкой вошла Габриэль.
— Мама сказала, чтобы мы все собрались в зале! Я уже всех позвала, кроме тебя! Пойдём скорее! — громким и звонким голосом позвала ангелесса.
— Спасибо, — поблагодарила Сарга и последовала за ней.
Они пошли по тем же белоснежным, словно сделанными из облаков. Волшебница и ангельская принцесса шли в молчании. Габриэль всё время широко улыбалась, смотря на всё детским счастливым взглядом. Посматривая на неё, Сарга поражалась. Габриэль была совсем не суровой и холодной, как Михаэль, и не спокойной и стеснительным, как Рафаэль. Своим поведением она напоминала взрослого ребёнка. Но взгляда на её улыбку было достаточно, чтобы самой захотелось улыбнуться.
Габриэль не стала долго молчать.
— Скажи, а это правда, что ты сражаешься с самим Люцифером? — задала она неожиданный вопрос.
Сарга удивлённо поперхнулась. Спутница тут же похлопала её по спине.
— Так и есть. А почему ты спрашиваешь?
— Люцифер — настоящее чудовище. Он убил папу! Мама очень переживала из-за этого! — Габриэль впервые нахмурилась и помрачнела. В красивых голубых глазах сверкнул стальной блеск. Кто бы мог подумать, что такая светлая и радушная личность умеет держать на кого-то злобу.
"Ты ведь не знаешь, что Люцифер является твоим старшим братом," — подумала Сарга и, чтобы перевести тему, спросила:
— А как ты относишься к Зарше? Ведь Рафаэль любит её.
— Она интересная. И в отличие от Люцифера, не такая злюка! Я рада, что Рафаэль выбрал себе в жёны такую, как она! — ангелесса вернула милую весёлую улыбку.
— Вот как. Это замечательно, — кивнула Сарга.
Они почти дошли до дверей в тронный зал, когда Габриэль внезапно взяла Саргу за руку и посмотрела ей прямо в глаза. Волшебнице показалось, что она смотрела на чистое голубое небо.
— Знаешь, ты мне нравишься, Сарга. Однако я вижу тьму, которая таится глубоко внутри тебя. Ты не подозреваешь о ней. Заклинаю тебя, никогда не позволь ей открыться, — сказала Габриэль. По правде, Сарга не совсем понимала, что она имела ввиду, но молча кивнула в ответ.
Наконец они вошли в тронный зал, где уже все собрались и ждали только их. Сарга извинилась за опоздание и встала рядом с Артом. Парень мягко коснулся её руки.
— Итак, все собрались. Приступим сразу к делу, — начала Анхель. — Как я говорила ранее, вам надо отыскать осколки Радужного ключа до того, как Люцифер нанесёт самый страшный удар.
— Извините, у меня вопрос, — встряла Елена. — Вы говорите ребятам отыскать осколки. А каким образом они их найдут, если они не знают о их местонахождении?
— Я это предусмотрела, — кивнула Анхель. — Прежде чем спрятать осколки, я оставила один.
Королева взмахнула рукой, подражая фокуснику-иллюзионисту. В её руке появился маленький осколок красного цвета. Переливаясь на свету, он напоминал рубин. Все восхищённо уставились на часть Радужного ключа. Анхель улыбнулась, тоже глядя на этот осколок.
— Этот осколок поможет вам отыскать другие шесть.
Сарга поняла, что надо делать дальше. Она щёлкнула пальцами, и на белом столе появилась волшебная книга. Волшебница позвала Пророка. Тут же книга распахнулась и над её чистыми листами повис полупрозрачный силуэт духа. Он с интересом посмотрел на присутствующих и спросил в чём дело. Сарга рассказала ему о предстоящей миссии и о грядущей опасности. Затем Анхель показала ему красный осколок.
— Весьма интересно, — задумчиво произнёс Пророк. — Дело действительно приобрело более серьёзный оборот.
— Пророк, нам нужно начать поиски. Красный осколок поможет в этом. Но нужна и твоя помощь, — объяснила Сарга.
— Я ждал этого часа! Приступим! — восторженно заявил Пророк.
На страницах книги появилась карта мира. Анхель передала осколок Сарге. Волшебница приблизилась к волшебной книге и протянула к её страницам руку с частичкой Радужного ключа. Камешек засиял красным блеском. И тогда все увидели на карте шесть светящихся разноцветных точек. Они показывали, где находились другие части волшебного ключа!
— Вот, красный осколок показывает местонахождение других. Отправляйтесь прямо сейчас. Нельзя терять ни минуты! — сказала Анхель.
— Мама, можно мы с Михаэлем отправимся вместе с ними? — вдруг вмешалась Габриэль. Её глаза горели как у ребёнка, который собирался начать очень интересную игру. Саргу постигли сомнения.
"Она понимает, как это может быть опасно?"
— Конечно, — позволила Анхель, глядя на дочь с улыбкой.
— Отправляемся! — сурово сказал Михаэль и первый вышел из зала. Сарга осторожно взяла раскрытую волшебную книгу и последовала за ним. Остальные пошли с ним. Анхель проводила их задумчивым взглядом.
— Постой, мальчик! — вдруг она остановила Локи, который последний выходил из зала. Волшебник остановился и обернулся Анхель. Он смотрел на неё крайне настороженно. Не удивительно, Локи было ещё сложно принять, что королева ангелов является его бабушкой.
— Я знаю, что ты всем сердцем желаешь помочь Сарге Бэлл. Вот, возьми это, — Анхель протянула к нему руку. На её ладони лежал Священный крест.
Локи взял артефакт, благодарно кивнул и поспешил покинуть зал. Королева проводила его загадочной улыбкой.
Команда оказалась в лесу — в первом пункте поисков частей Радужного ключа. В руках Сарга держала книгу Пророка и сверкающий красный осколок. Раскрыв книгу и сверившись, волшебница сказала, что в лесу где-то должен находиться оранжевый осколок.
Локи, пока никто не видел, поглядел на священный крест, данный ему Анхель, и быстро спрятал артефакт в карман.
— Итак, приступим к поискам! Будете делать то, что я скажу! — сообщил Михаэль, вооружившись мечом и расправив большие белоснежные крылья. Так он выглядел вполне воинственно.
— Есть, капитан! — Габриэль шутливо отдала честь.
— Стоп, с каких пор ты тут командуешь?! — сердито набычилась Зарша, уперев руки в боки. Демоница явно собиралась устроить ненужный спор с ним. — Главной здесь является только Сарга Бэлл! Больше никому я подчиняться не стану!
— Я — главный воин Скайпии. Я воевал с демонами веками! И сейчас назревает настоящая война! С твоим братом, между прочим, Заршаделль! — гневно ответил Михаэль.
— Пожалуйста, прекратите! — вмешался Рафаэль. Ему было больно наблюдать, как его брат и невеста никак не могли найти общий язык, когда мать и сестра уже приняли его выбор.
— Твоя мать возложила на Саргу такую важную миссию! Так что ей решать, как мы будем действовать! — не прекращала спор демоница.
— Как ты смеешь мне дерзить?! — окончательно разозлился Михаэль. Лезвие его меча направилось на демоницу. Та сразу же вооружилась трезубцем. Её злорадная усмешка доказывала, что она готова сражаться.
— Остановитесь! — между ними возникла Сарга. — Уберите оружие! Силы надо беречь для настоящего боя. Михаэль, как воин, вы должны прекрасно понимать: силы нужно тратить на настоящий бой, а не на глупые драки. А ты, Зарша, будь сдержанней, — волшебница обвела всех острым взглядом. К счастью, она не злилась по-настоящему, иначе бы её голубые глаза превратились в пугающие льдинки.
Знак договора на ладони Зарши загорелся. Это послужило знаком тому, что демоница не смела ослушаться волшебницу. Заршаделль и Михаэль молча убрали оружие. При этом в глазах ангела мелькнула искра уважения к юной волшебнице.
— Итак, где мы будем искать осколок? — задал важный вопрос Кенсин. Лис огляделся по сторонам, прислушиваясь к своим инстинктам. Вроде бы обычный лес, ничего опасного в нём не таилось. Но это могло быть обманчивое впечатление.
Сарга снова взглянула на мировую карту в волшебной книге и перевела взгляд на красный осколок. Он слабо поблёскивал, хотя солнечного света на него не попадало. Это означало совсем другое.
— Осколок покажет, — сказала она. — Думаю, чем ближе будут другие осколки, тем сильнее он станет сиять.
Захлопнув книгу и сложив её в сумку, Сарга запрыгнула на спину Лалли. Вместе с ней на лошадь залезли Сигга и Алиса. Чешир остался вместе с Еленой и Финистом в Небесном замке. Сарга направила Лалли в чащу. Остальные последовали за кобылой. Девушка вытянула вперёд руку с осколком. Он по-прежнему слабо блестел, не выказывая ничего магического.
Тишина нависла над лесом. Птицы затаились в чаще. Какое-то время путники не обращали внимание на это. Но Арт, который в отличие от остальных сразу заподозрил неладное, заставил всех остановиться.
— Что случилось? — спросила Сарга, удивлённо повернувшись к нему.
— Птицы молчат, — каким-то странным голосом ответил Арт.
— И что из этого? — хмыкнул Локи, всем видом выражая скептицизм.
— Если в лесу слишком тихо, значит, в нём что-то не хорошее затаилось, — тем же голосом ответил охотник. Он настороженно оглядывался по сторонам и вслушивался в тишину, словно выискивая что-то или кого-то.
Кицунэ тоже насторожились. Их лисьи инстинкты предупреждали о надвигающиеся опасности. Пушистые хвосты встали дыбом. Тамаи тихо зарычала и удлинила когти. Кенсин холодно посмотрел в глубь чащи. Заметив странное поведение лис, ангелы и демоница вооружились.
— Да что происходит? — неуверенно спросила Сигга.
Вдруг из чащи, как игрушечный чёрт из табакерки, выскочил вооружённый человек. Выглядел он крайне не дружелюбно. Сначала путники подумали, что это просто сумасшедший с кинжалом, но сразу же за ним появилась целая орава таких же вооружённых людей. Все они выглядели неприятно и угрожающе, а оружия в их руках не сулили ничего хорошего.
— Разбойники! — испугалась Алиса и прижалась к Сигге.
— Бежим! — Лалли тоже придалась панике. Разбойники изумлённо уставились на неё.
— Говорящая лошадь? — выдал один из них.
— А что, вы никогда лошади не видели? — возмущённо фыркнула та.
— Отлично! За говорящее животное получим тонну золота! — обрадовался атаман. В этот момент Сарга заметила на его указательном пальце кольцо с блестящим камнем насыщенного оранжевого цвета. Он сразу же привлёк её внимание.
В следующее мгновение атамана атаковал Михаэль. Здоровый мужчина чудом уклонился от опасного, сверкнувшего лезвия ангельского меча. Однако его глаза широко распахнулись, когда главный разбойник увидел большие белоснежные крылья. Похоже, банда никогда не встречали высших созданий Великого Бога и считали их детскими сказками.
Тем временем Зарша с широкой недоброй улыбкой атаковала на банду. По чаще разнеслись крики несчастных.
— Чудовища!! — в страхе завопил один из разбойников и пустил в демоницу стрелу. Но её защитил Рафаэль, отбив стрелу мечом.
Разбойники оказались вооружёнными, но обычными людьми. К тому же, они явно не ожидали встретить кого-нибудь из высших существ. Искатели осколков Радужного ключа не стали слишком сильно бить бандитов, лишь напугали. Набросившись на атамана, Сарга приказала ему отдать кольцо с оранжевым камнем. Тот оказался слишком трусливым. Он, умоляя его не трогать, быстро стянул украшение и кинул на землю.
Вскоре банда с испугу дали дёру. В чащу вернулась тишина.
Сарга подобрала с земли то самое кольцо. Оранжевый камень на нём имел странную форму и ярко блестел. Неожиданно она почувствовала, как что-то горит у неё в кармане. Это пылал красный осколок. Словно откликаясь на его зов, оранжевый камень так же засиял.
— Нашли, — волшебница облегчённо улыбнулась. Затем она распахнула волшебную книгу, где снова появилась мировая карта, и поднесла к ней осколки. Они продолжали сиять, ощущая присутствие друг друга.
— Пророк, мы нашли один. Где искать следующий? — спросила она.
Над книгой появился Пророк. Дух посмотрел на красный и оранжевый осколки и ехидно сощурил глаза.
— Сначала надо воссоединить осколки, иначе какой это будет Радужный ключ, весьма интересно?
Сарга поднесла осколки друг другу вплотную. Вспыхнул свет, заставивший всех зажмурить глаза. Когда свет рассеялся, волшебница увидела на своих ладонях небольшая часть от ключа, переливающуюся красным и оранжевым цветом.
— Вот так и надо делать, — довольно улыбнулся Пророк, скрестив руки на груди.
— Так где искать следующий осколок? — спросила Тамаи. В её голосе сквозило раздражение.
— Смотрите, — с хитрой улыбкой ответил дух, указывая на карту. Все опустили глаза на неё, и увиденное поразило их.
— Мэйнз? Пророк, ты серьёзно? — опешила Сарга. На карте, на месторасположении Мэйнза, сияла золотистая точка.
— Разве я стану шутить? И осколки показывают, что двигаться надо туда. К тому же, мы находимся в лесу рядом с городом.
Вдруг Тамаи побледнела. Её глаза в ужасе расширились.
— Вельз… — одними губами прошептала лиса. — Нам надо срочно вернуться в Мэйнз!
Друзья удивлённо уставились на неё, не понимая такую внезапную вспышку беспокойства.
— Успокойся, Тамаи. С чего такое волнение? — мягко спросил Кенсин.
— У меня плохое предчувствие. Говорю вам, нам надо поспешить! — рыкнула Тамаи. С каждой секундой она становилась всё больше обеспокоенной и злой.
Сарга посмотрела на Михаэля. Ангел понял её без слов. Он привал мощный телепорт, и команда исчезала из леса.
В Мэйнзе они оказалась быстро. Едва почувствовав ногами землю, Тамаи немедленно ринулась к дому, когда-то принадлежащему исчезнувшему Мудрецу. Остальные поспешили за лисицей. Она приняла звериную форму и быстрее побежала на четвереньках. Пришлось внести силы в скорость, чтобы поспеть за ней.
Они неслись по городским улицам, торопясь добраться до дома. Друзья окликали и звали Тамаи, но лиса словно не слышала их. Она бежала, не разбирая дороги. Тревога, возрастающая в душе с каждой секундой, толкала её мчаться к дому Мудреца, к Вельзу, который сейчас был очень слаб. Ей были безразличны удивлённые взгляды прохожих.
Как бы команда не бежала, а Тамаи скрылась из виду.
— Я не могу догнать её! — крикнула Лалли, продолжая галоп.
— Скачи к нашему дому, Лалли! — приказала Сарга. Лошадь кивнула и поскакала к дому.
Вдруг на дорогу перед ними выскочил конь. Лалли испугано заржала и встала на дыбы. Конь повторил её действия, чуть не скинув с себя всадника.
— Куда вы так несётесь?! Совсем спятили?! — сердито крикнул всадник знакомым голосом.
— Фэрнан? — Сарга первая его узнала.
— Да, это я! А вы… А-а, это вы, — молодой воин тоже их узнал. Когда-то давно он помог им спасти принцессу королевства Норна из лап дракона. Но потом выяснилось, что за похищением стоял Люцифер. Тогда же им пришлось спасать Алису, к которой Фэрнан проникся тёплыми чувствами.
Даже сейчас, встретившись с взглядом Фэрнана, Алиса смущённо улыбнулась ему. Воин ответил ей такой же улыбкой.
— Фэрнан, что ты делаешь в Мэйнзе? — спросила Сарга.
— Я спешил к вам. В Норне случилась беда! Когда я об этом узнал, то сразу поспешил к вам. В прошлый раз вы показали, что на многое способны, поэтому я подумал, что и с этой бедой вы справитесь!
— У нас другая беда! Не до тебя сейчас! — огрызнулась Зарша.
— Что случилось? — удивился Фэрнан.
— Бежим к дому! Тамаи уже там! — крикнула Сарга и ударила Лалли пятками по бокам. Фэрнан присоединился к их компании. Он решил помочь знакомым, чтобы потом рассказать о причине своего прибытия.
Когда они наконец добрались до дома, то обнаружили Тамаи рядом с зданием, но на небольшом расстоянии. Лиса отчаянно прорывалась вперёд, однако неведомая сила не позволяла ей приблизиться к дому. Благодаря магическому чутью, Сарга узнала в невидимой преграде мощный магический барьер. А ведь никто по уходу не накладывал его. Кто-то проник в дом и специально наложил магический купол в качестве преграды!
— Плохо дело, — произнёс Михаэль, оценив одним взглядом мощность барьера. Такое заклинание даже высшим созданием без труда нельзя было развеять.
Кенсин и Зарша постарались помочь Тамаи разрушить барьер, но он никак не разрушался. Зато их попытки помогли волшебникам определить, что купол установили мощные тёмные силы. Для его разрушения требовалась мощная светлая сила.
Случайно Локи опустил руку в карман. Пальцы тут же обхватили священный крест, данный королевой Анхель. Догадка пронзила мозг.
— Отойдите! — крикнул он, кинувшись к барьеру.
Удивлённые демоны послушались его. Локи мигом вытащил священный крест и ударил им по невидимой стене. Артефакт вспыхнул ослепительным светом. Воздух сотряс такой грохот, будто прогремел гром и ударила молния. Купол стал видимым. По нему вспыхнули красные искры — так тёмная магия сопротивлялась светлой силе священного креста. Сжав зубы, Локи со всей силы ударил по барьеру артефактом ещё раз. Ещё одна, но более мощная вспышка озарила округу. В воздухе запахло палённым.
— Локи! — Сарга кинулась к парню. Почему-то её в тот момент настиг страх, что с ним что-то произошло. Сердце стукнуло.
К счастью, с Локи всё было в порядке. Он лишь потратил ощутимое количество сил, чтобы подпитать священный крест. Волшебник пошатнулся от слабости. Локи удивился, когда Сарга подбежала к нему и помогла удержаться на ногах. Это удивило его, но при этом вызвало улыбку.
— Спасибо за беспокойство. Я в порядке, Сарга, — искренне поблагодарил юноша. Он увидел в голубых глазах настоящее беспокойство за него. Девушка была к нему не так безразлична, как могло показаться первоначально.
Вдруг Фэрнан заметил в одном окне мелькнувший силуэт.
— Там кто-то есть, — предупредил всех воин.
И в тот момент из дома донёсся грохот!
— В сторону! — прорычала Тамаи и, всё ещё находясь в лисьем облике, побежала в дом. Там находился слабый Вельз, которому угрожала опасность!
Когда они вбежали в дом, грохот снова повторился. На этот раз он сопровождался звуками жестокой драки и какими-то словами. Они доносились сверху. Тамаи сразу определила, что драка происходит в комнате, где лежал Вельз. Лиса, перепрыгивая ступеньки лестницы, побежала туда.
Из комнаты вылетел сгусток пламени. Тамаи пригнулась, спасаясь от вражеского огня. В том, что это пламя было вызвано демонической силой, она не сомневалась. Подпалённые стены почернели.
— Что ты здесь забыл, Люцифер?!
Тамаи сперва не поверила своему слуху, а затем испытала то чувство радости, которое уже позабыла за долгие месяцы. Это был голос Вельза. Это точно был он! Он жив! Он очнулся!
— У меня свои цели. Удивительно, что ты вообще очнулся. Но это не на долго, — ответил мрачный и насмешливый голос Люцифера.
Последние слова пробудили в Тамаи прилив ярости. Ну уж нет, она не позволит снова лишить себя Вельза! Приняв получеловеческий облик, кицунэ с яростным рыком набросилась на Люцифера сзади. Демон явно такого не ожидал нападения. Люцифер и Тамаи вцепились в безжалостной драке. Лиса изо всех сил вонзала когти в кожу демона, стараясь причинить ему как можно больше боли.
— Вельз, беги! — прокричала Тамаи, не прекращая бороться.
Вельз находился в шоке от происходящего. Его тело всё ещё было слабо и с трудом подчинялось ему. Если бы Тамаи не подоспела, он бы долго не продержался в схватке со старшим братом. Однако сейчас, наблюдая за ожесточённой схваткой, он не смел оставлять любимую на произвол судьбы.
Люцифер с трудом оттолкнул Тамаи. Красные царапины, нанесённые острыми когтями лисы, мгновенно зажили. Алые глаза демона вспыхнули яростью. Тамаи зарычала, готовая снова наброситься на врага. Девять лисьих хвостов распушились и яростно заметались.
Люцифер окинул лису взглядом и усмехнулся. Его алые глаза кровожадно блеснули.
— Ты собираешься вечно прятаться за юбкой, Вельз? Хотя от тебя иного ожидать не стоит. Ты всегда был слабаком, — наполненным ядом голосом сказал старший демон.
— Твоя цель — вот настоящая слабость, — тихо и не менее ядовито ответил Вельз.
— О каких целях вы говорите? — в комнате появился вооружённый Михаэль. При виде заклятого врага, ангел зло сузил глаза и направил лезвие меча в его сторону. Люцифер заметил за его спиной остальных членов команды.
— Вся компания в сборе, как погляжу, — высокомерно усмехнулся Люцифер, но приглядевшись, обнаружил, что что-то не так. — Где ваш лидер?
Разумеется, он спрашивал о Сарге.
Никто не ответил. Друзья были готовы сражаться с Люцифером, пока Сарга искала жёлтый осколок.
Девушка, держа в руке кусочек от Радужного ключа, побежала в домашнею библиотеку. Потому что магический осколок звал именно туда. Чем ближе волшебница подходила к библиотеке, тем ярче и и жарче сиял ключ. Сарга ни раз бывала в этой библиотеке, изучая книги, которые в ней хранились. Когда-то Мудрец собирал все возможные знания по всему миру и оставлял их здесь. Толстых, старых, пыльных томах и пергаментах таились огромные знания. Юная ученица Мудреца проводила время в этом месте уже несколько лет, но ей ещё не удалось изучить абсолютно все книги.
Сарга понимала, что Мудрец вполне мог получить когда-то осколок Радужного ключа и спрятать. Но вопрос в том, где именно он спрятал? Зная старого волшебника, девушка думала, что он специально придумал какую-нибудь загадку, чтобы Люцифер не смог так просто найти.
"Интересно, какие тайны хранил дедушка Мудрец?"
Из глубины дома донёсся шум. Сарга замерла. На секунду ей показалось, что стены затряслись. Её друзья изо всех сил старались задержать Люцифера, поэтому волшебнице нужно было поспешить.
— Ну же, покажи, где он находится. Надежда на тебя, — прошептала Сарга, смотря на часть ключа, словно он был живым существом, слышал и понимал её.
Здание ещё раз содрогнулось, на этот раз сильнее. Удивительно, как здание ещё выдерживало такой силы.
Осколок ключа засиял сильнее. Его жар уколол ладонь девушки.
Сарга поспешила между книжными шкафами. Ключ нагревался и загорался сильнее. Его реакция вела всё глубже в помещение. Это подтвердило догадку волшебницы, что нужный ей осколок спрятан где-то в библиотеке. Но у неё не было времени на то, чтобы пересмотреть все шкафы и перелистать все книги.
Девушка остановилась перед большим старинным шкафом, которому лет, видимо, было больше, чем этому дому. К нему давно никто не подходил, что доказывал толстый слой пыли. Книги и свитки на его полках покрывались той же пылью. Именно к этому древнему и пыльному шкафу осколок тянул волшебницу. Где-то в нём хранился одна из частей Радужного ключа.
Сарга принялась тщательно искать хоть что-то похожее на осколок жёлтого цвета. Но она сомневалась, что в таком месте можно было спрятать что-либо. Руки и одежда тут же покрылись чёрным слоем пыли, от которой хотелось невыносимо чихать. Тем не менее, девушка не останавливала поиски, не обращая внимание на шум из дальних комнат дома.
— Ну где же он? Где?.. — сердито бормотала девушка, в то время как её руки, лицо и одежда покрылись пылью.
Вдруг рука что-то ущупала. Это не было похоже на книгу или шершавый пергамент. Сердце пропустило удар от волнения. Сарга медленно вытянула неизвестный предмет.
Странной находкой оказался бумажный свёрток, внутри которого что-то было. Затаив дыхание, девушка развернула пожелтевшую от времени бумагу. Внутри лежал маленький осколок, сияющий золотом. Другой осколок загорелся очень ярко. Это точно то, что она искала!
Сарга воссоединила найденную часть ключа с другим. Теперь Радужного ключа стал больше. Можно было рассмотреть маленькие тупые зубчики, которые обычно вставляют в скважину.
Очередной грохот резанул по ушам, из-за чего Сарга инстинктивно упала на колени и закрыла голову руками. Она услышала такой звон, какой бывает при разбивании огромного стекла. Неужели они разбили окно? Жёлтый осколок был найден, и нужно было поспешить к друзьям!
— Сарга! — отчаянный крик Сигги стал сигналом, и Сарга скорее помчалась прочь из библиотеки.
Она была права в своих догадках. В пылу сражения с Люцифером разъярённая Тамаи пламенем снесла окно. Арт оказался ранен и отключён от сознания. Сигга пыталась привести его в чувства и вылечить, а Алиса защищала их и ещё слабого Вельза магическим барьером. Остальные продолжали бороться с демоном. Люцифер отбивался от всех противников. На нём не было ни единой царапины.
— Все в сторону! Грозовые копья! — прокричала Сарга и пустила во врага грозовое заклинания. Все посторонились, и молния попала в Люцифера. Однако демон успел защитить себя магическим щитом. Вспышка света чуть не ослепила всех. В воздухе запахло палёным.
Люцифер самодовольно усмехнулся и отряхнул рукава от невидимой пыли.
— Очень впечатляюще, Сарга Бэлл. Я уже было подумал, что действительно умру, — насмешливо улыбнулся демон.
— Сейчас ты точно умрёшь! — прорычала Зарша. Она атаковала старшего брата, целясь зубцами трезубца прямо ему в шею. Однако Люцифер с ловкостью уклонился от атаки.
— Попридержи свой пыл, сестрица, — несмотря на насмешливую улыбку, глаза демона запылали яростью. Впрочем, в Зарше гнев кипел не меньше.
— Я уже получил то, за чем пришёл сюда.
К ужасу Сарги и остальных Люцифер показал в своей ладони круглый красный камень. Королевское Око! До этого волшебный камень находился в шкатулке, которая скрывалась в ящике стола Сарги, а теперь он был в руках врага!
— Верни его! — Сарга кинулась к демону, намереваясь у него отобрать камень. Но не вышло. Люцифер успел наложить вокруг себя магический барьер, который защищал его от любых магических и физических атак.
— Вы всего лишь отсрочили мой план на пару лет. Отчаянное, но бессмысленное сопротивление, сынок, — демон повернулся к Локи. Тот зло сжал зубы. Как бы юноша не хотел прикончить кровного отца, он понимал, что против него невозможно ничего поставить.
— Ты понимаешь, что в камне заточены твои братья и сёстры? Они живы. И если ты уничтожишь Королевское Око, то погубишь и их! — заявила Сарга, сама не понимая, почему это сказала.
— И что? — вскинул бровь Люцифер. Его ни чуть не задело то, что он мог собственными руками погубить своих сестёр и братьев. Неудивительно, демон безжалостно расправился со своим отцом, прикончил самую младшую сестру, Лилиту, с презрением относился к своей матери, Анхель, и её детям, тоже своим братьям и сестре, и, в конце концов, использовал всех, в том числе своего сына, для достижения своих коварных планах.
— Можете сколько угодно собирать частицы Радужного ключа и продолжать сопротивление, но вам всё равно не избежать уготовленной участи! — голос Люцифера зловеще пророкотал по комнате.
Сарга в порыве гнева кинула в него огненную сферу. Но Люцифер исчез до того, как пламя смогло бы его достигнуть.
От досады Сарга стукнула кулаком по стене, не почувствовав даже боли. Она нашла третью часть Радужного ключа, но потеряла Королевское Око. Теперь Люцифер был как никогда близок к своей цели.