В комнате стояла напряженная тишина. Слезы девушки трогали Мехмана, возбуждали в нем жалость и еще что-то неясное, похожее на нежность. Но Шехла-ханум? Ведь он никогда не сможет примириться с развязностью этой элегантной дамы в крепдешиновом платье... А как решит Зулейха, если ей придется выбирать между Мехманом и Шехла-ханум?
Все эти противоречивые вопросы сейчас путались в голове Мехмана...
А время, между тем, шло. Было уже около двух часов ночи. Мехман не стал больше противиться. Он прошел в соседнюю комнату, разделся, лег на мягкую постель. Непонятное волнение терзало его, ему казалось, что от белой постели пышет обжигающим пламенем.
- Можно к вам? - услышал он тихий голосок.
Мехман съежился под одеялом. Вошла Зулейха.
- Вы еще не спите, Мехман?
- Нет.
Зулейха зажгла свет и невесело улыбнулась.
- Мне тоже не спится. И я решила заняться самообразованием. Вот, читаю Физули...
- А вы хорошо знаете его стихи?
- Как будто неплохо.
- Тогда слушайте, - сказала Зулейха и, раскрыв книгу, с дрожью в голосе прочла:
О бог, дай познать мне отраду страданий любви
И даже на миг не лишай меня кратких страданий
любви.
Пусть буду я пленником этого сладкого горя,
Яви милосердие - больше пошли мне страданий любви.
Девушка встряхнула головой, как бы отгоняя от себя очарование поэзии, оторвала взгляд от книги, спросила чуть насмешливо:
- Не привлечет ли уголовный кодекс бедного Физули к ответственности за такое стихотворение?
- Наша юрисдикция против всякого насилия и всякой несправедливости.
- А разве несправедливость не относительное понятие? - сказала Зулейха и, не выпуская книги из рук, села в мягкое кресло. Лицо ее приняло капризное, заносчивое выражение.
- С чьей же это точки зрения?
- С чьей? Допустим, один преследует, а другой убегает, ну, и оба зовут на помощь аллаха. Кто же прав и кто нет?
- Надо раньше всего выяснить причину - почему убегали, почему преследовали? А потом уже определить, кто прав и кто неправ.
- А если причина очень сложная, тайная?
- Нет на свете такого явлении, которое невозможно было бы объяснить и понять.
- Объяснить? Чем? При помощи юридической науки? Или философии?
- Конечно, и юридическая наука, и философия могут помочь.
- А Физули?
- И Физули может научить пониманию жизни.
- А по какой статье уголовного кодекса привлекается к ответственности человек, игнорирующий кодекс любви Физули?
Мехман уклонился от прямого ответа на вопрос:
- Я оказал уже, что закон должен одинаково беспристрастно относиться и к одной, и к другой стороне.
- А если одна сторона, к несчастью своему, живое пламя, а другая, на свое счастье, холодна, как лед?
- Ваша философия слишком заумна.
- Да? Философия, старея, становится мудрее, но человек, старея, лишь приближается к смерти.
- В ваши годы слишком рано говорить о смерти.
- Не считаете ли вы, что для того, чья книга о любви брошена нераскрытой, смерть - лучший выход?
- Я серьезно наказывал бы людей, покушающихся на свою жизнь.
- А тех, кто толкает к этому?
- Они тоже заслуживают наказания.
Из столовой раздался голос Шехла-ханум:
- Зулейха, иди сюда, пусть мальчик спит. Да и мне спать хочется...
Зулейха шепнула Мехману:
- И без того человек больше спит, чем бодрствует. Горе тому, кто живет в полусне. Не так ли, Мехман?
Он не ответил. Девушка снова опросила:
- Предусмотрена ли юридической наукой такая статья?
- Юридическая наука занимается более серьезными вопросами!
- Может ли быть более серьезный вопрос, чем вопрос о жизни?