— Она не убила меня раз, не убьёт и второй, — пробурчал старик, всё-таки вытянув из рук Амара свою дорожную сумку.
— А меня она почему не убила? — вмешалась Фазмира. — Если она такая сильная и злая, то почему я только заснула?
— Зара не имеет собственной силы, кроме дара отнимать. Те, кто спят, питают её — не так сильно, но зато постоянно, — пояснил асу Хурсан. — Что ж, я пошёл. Пусть пребудет с вами благодать Великого Света.
— Да хранят вас все боги всех миров, — отозвалась Фазмира.
— Берегите здоровье, господин, — кратко и обиженно произнёс Амар. — Уж поди не мальчик.
Асу Хурсан тепло улыбнулся и вышел, зашагав к городским воротам.
Пожилой знахарь отправился искать Энеату иным путём, нежели Нунна. Он не стал идти вдоль берега Великой Реки, проходя от заставы до заставы; Хурсан выбрал срединную дорогу, ведущую через поля и деревеньки. Получался небольшой крюк, но зато такой поход обещал быть безопаснее и свободнее — как от заполонивших побережье идшарцев, так и от возможности встретить Зару, преследовавшую ту же цель.
Раннее утро добрее к путникам, чем знойный полдень, и Хурсан не слишком устал, добираясь до канала, разделявшего земли Энарана и Арка. Остановившись на отдых в тени разросшихся у воды пальм и кустов, он призвал на помощь чары, проговаривая имя Энеаты и надеясь на отзыв.
Но звучащее имя потерялось в пустоте. Вместо ответа Хурсан услышал тихий шелест ветра, почему-то повеявшего не с той стороны, и этот порыв принёс нежный голос:
— Зря ты её ищешь. Не найдёшь.
Старик Хурсан обречённо вздохнул, поднимаясь и оглядываясь в тщетной попытке увидеть Зару.
— Ты тоже не найдешь, — устало произнёс он.
— Нет, я уже нашла, — возразила Зара.
— Тебе всё равно не хватит сил. Сколько тебе понадобится, чтобы справиться с солнцем?
— Один Эадиву!..
Асу Хурсан замер, растерянно озираясь.
— Не может быть…
— Пёсик, смотри, он нам не верит, — рассмеялась Зара. — Покажись!..
Прямо перед Хурсаном вдруг возникли из ниоткуда очертания огромной собаки, призрачные, нечёткие, словно сплетённые из тумана. Пёс оскалил пасть, рыча, а затем бросился вперёд — так быстро, что Хурсан не успел ни сотворить защиты, ни отшатнуться от рывка.
Эне повернулась ко входу и уставилась на вошедшего байру Асахира. Тот только коротко взглянул в сторону юной асу, не удостоив её приветствия. Хотя военачальник, насколько Эне поняла, уходил только отдать несколько распоряжений и проверить, чем занимаются его воины, расположившиеся вне дворца, он всё равно был во всеоружии: боевое облачение с металлическими пластинами, меч и несколько ножей, сумка на плече, тяжёлое копьё за спиной. Разве что свой огромный щит Асахир оставлял здесь, в углу.
Прошагав через комнату, Асахир остановился возле щита и положил рядом с ним копьё и сумку, наконец избавившись хоть от этой ноши. Вытащив стопку писем, он принялся читать их, не обращая на Эне ни малейшего внимания.
Поняв, что Асахир не торопится завязать беседу, Энеата начала разговор сама.
— Господин байру?..
— М? — отвлёкся Асахир.
— Вам не тяжело всё время таскать с собой столько оружия, господин байру? — бесстрастный голос Энеаты умело скрыл насмешку, и Асахир ответил спокойно и кратко, вновь возвращаясь к чтению:
— Нет.
— Зачем везти меня в Идшар, если можно убить прямо здесь? — от того, как прозвучал этот вопрос, Энеате ужасно захотелось пожалеть себя и расплакаться, но она легко сдержала неуместный порыв.
Асахир вздохнул и отложил письма, недовольно воззрившись на Эне.
— Я разве не сказал, что не собираюсь тебя убивать?
— Нет.
— А. Забыл.
— Но почему? Почему нет?
— А надо?
— Ведь господин Азмар сказал, что сила… передастся убийце. Разве не выгодно… Ну…
Военачальник Идшара усмехнулся, глядя на смущённую Энеату. Немного помолчав, он показала рукой на своё копьё и произнёс:
— Посмотри. Это прекрасное оружие, но им надо уметь пользоваться. Если я отдам своё копьё пахарю, он не станет воином. Ты хоть и немного, насколько я понял, но всё же справляешься. Справится ли Азмар, я не знаю.
— Азмар?..
Асахир промолчал, глядя на Эне и не понимая суть её вопроса.
— Почему Азмар?
— Он любит всякое такое. Чародейское.
— А вы сами разве не хотели бы…
— Нет, — рассмеявшись, перебил её Асахир, не дав договорить. — Славу можно сыскать только в честном бою. Я верен мечу и копью. Всегда считал колдовство уделом слабаков и трусов. Не обижайся.
— Я не обижусь. Но получается, что вы оскорбили господина Азмара, господин байру. Раз он склоняется к чарам.
Энеата не отвечала, и Асахир возвратился к изучению писем. Бегло проглядев их, он отложил стопку на пол и произнёс:
— Я пойду ужинать. Ты со мной?
— Я бы хотела отправиться есть в дом господина Арнунны.
— Господин Арнунна сам скоро переедет сюда. И вообще у него теперь много дел. Не до тебя.
— Я хочу увидеться с Нунной. Можно?
— Зачем?