— Куда смотрел Инар? — Дарий покачал головой, опускаясь на колени и поглаживая кроху по светлым волосам. — Ты как выбралась?
Она не отвечала, зарывшись мокрым заплаканным личиком в сухую траву.
— Глупая какая! Вот за какие преступления мне такое наказание? Возиться ещё с тобой. Ты что думаешь, легко тебя с собой таскать? Хорошо хоть ты нашла меня. Глупая, глупая несносная девчонка! А если бы заблудилась?
— Не уходи…
***
Идшарцы шли быстро, не сбивая ровного дыхания и размеренных шагов, не смущаяясь тяжёлой ноши на плечах. Энеата считала бы неподъёмным грузом одно лишь вооружение Азмара и Асахира — огромные щиты, которые воины не поленились тащить в поход вкупе с мечами и целым набором различных ножей уже казались достаточной причиной для усталости. Но мужчины ещё и облачились в тяжёлые и плотные многослойные туники, о весе которых Энеата ничего не знала, но могла догадываться. Третий идшарец, которого называли Римиаром, до встречи с Азмаром и Асахиром шёл налегке, неся лишь маленькую поясную сумку; однако сотник тут же отдал ему заплечный мешок немалых размеров, явно не слишком лёгкий.
Энеата не могла сравниться со своими спутниками ни выносливостью, ни шириной шага; то и дело переходя на бег, девушка старалась не отстать. Громкое сопение запыхавшейся асу не мог перекрыть свистевший на пустынной равнине ветер, и Асахир то и дело оборачивался, щуря на солнце зелёные глаза, хмыкая и вновь отворачиваясь.
Близился полдень. Четвёрка странников подошла к одному из каналов, несшему воды Великой Реки к деревне Луанши, и здесь, в тени разросшихся вдоль берега деревьев и кустов, жара была не столь невыносима. Однако, когда вновь обернувшийся Асахир остановился, сердце Энеаты радостно замерло в предчувствии необходимого отдыха.
— Устала? — насмешливо поинтересовался Асахир, укладывая на землю под смоковницей щит и сбрасывая с плеча сумку.
Азмар и Римиар, последовав примеру байру, скинули вещи и опустились на землю. Азмар тут же закрыл глаза, откидываясь назад и улегшись на чахлой траве. Римиар задержался, достав из мешка и растягивая меж деревьев тканевой навес.
Энеата замотала головой, стягивая с головы тонкое рваное покрывало. Ей хотелось растянуться на земле, подобно Азмару, и заснуть на пару дней, но асу, чинно прошагав чуть дальше, опустилась на корточки возле воды. Опустив руку и зачерпнув ладонью воды, она умылась, чтобы немного взбодриться.
Вода канала была слишком тёплой, чтобы справиться с усталостью и жарой, и слишком мутной, чтобы помочь с жаждой. Энеата тяжело вздохнула, разочарованно болтая рукой в воде и прикрывая сонные веки.
— Асу, — позвал Асахир, и Эне обернулась в его сторону. — На. Пей.
Военачальник протягивал ей флягу. Эне, на миг замешкавшись, поднялась и, подойдя, приняла её. Пить хотелось, пожалуй, слишком сильно; однако, сделав один глоток, Энеата поблагодарила байру и хотела отдать флягу, но Асахир, покачав головой, сказал:
— Оставь себе. У меня вторая есть. У Римиара и Азмара тоже полны.
Несколько мгновений недоверчиво смотрев на военачальника, Энеата пожала плечами и выпила столько, сколько сочла достаточным.
— К святилищу в Делле можно пройти через Иноару, — произнёс Римиар, обращаясь, по-видимому, к Асахиру, но не поворачиваясь в его сторону. — По следам ведьмы. Так мы точно сможем выследить её. Заодно пополнить запасы воды в источнике неподалёку.
— В Иноаре её приветствовали, как богиню, разве нет? — не открывая глаз, ответил Азмар. — Если там обитают её поклонники, они не дадут нам незаметно подобраться к ведьме. Малютка асу умеет неплохо прятаться, но нам с вами от любопытных глаз не скрыться.
— Где проходит самый короткий путь? — спросил Асахир.
Римиар пожал плечами и сказал:
— Наверное, через Иноару и будет короче всего.
— Нет, — возразила Энеата. — Иноара в стороне. Самый короткий путь пройдёт между Иноарой и Иртассой. Мы с дедушкой Хурсаном… — она запнулась, затем продолжила, переборов ком в горле: — Мы как-то ходили в Делле на праздник Первой Луны.
— Вы же арадцы? — прищурился Асахир. — Разве вы не последователи Единого Света?
— Но мы лекари, — буркнула Эне. — А там тогда половина деревни отравились пивом.
Асахир и Римиар дружно засмеялись, а Азмара, похоже, посетила какая-то вдохновляющая идея.
— Эне, а ты сможешь как следует припугнуть обывателей, если понадобится? — поднялся и сел Азмар, распахивая глаза.
— Смогу, — как-то неуверенно произнесла Энеата. — Но…
— Но?
Девушка пожала плечами, и Азмар продолжил:
— Почему бы не воспользоваться затеями самой Зары? Если люди были рады встретить Аарку, почему бы им не приветствовать и Адуану? Устрой им представление навроде того, что ты учудила в храме Энарана, и они нам сами выдадут Зару.
— А… хм… госпожа асу и дальше пойдёт с нами? — поинтересовался Римиар.
— Я боюсь причинить кому-нибудь вред, — нахмурилась Энеата, не обращая внимания на вопрос жреца. — Я не слишком хорошо себя сдерживаю, могу увлечься.
— Не волнуйся, Хиру ещё раз приведёт тебя в чувство, — хмыкнул Азмар.
Асахир, кашлянув, негромко вмешался:
— Да, Эне, я… кажется, забыл за это извиниться…
— И не вспоминайте. Господин Римиар, а есть надежда, что в Иноаре не все рады Заре?
— Не думаю, госпожа асу.
— Однако на вопросы о ней они отвечают охотно?
— Думаю, ответят, если спрашивать осторожно и ничем не выдать истинных целей…
— А в святилище в Делле, — встрял байру, — что насчёт стражи и жрецов?
— Не знаю, — ответил Римиар. — Не бывал.
— В смысле — что насчёт? — не поняла Энеата.
— Сколько их?
— Храмовой стражи там вообще нет, а жрецы… на празднике я видела пару десятков. А что?
— А в самой Делле?
— Не знаю. В праздник никто на страже не стоял, все были в праздничных одеждах и без оружия. А что?
— Ничего, — отстранённое выражение лица военачальника показалось Энеате подозрительным, но расспрашивать она не стала.
— Воды и еды должно хватить на путь в Деллу, если не заходить в деревни по пути! — заметил Азмар. — Сколько там идти? Дня три?
— Думаю, лучше всё-таки пройти поближе к Иноаре и зайти к источнику, — возразил Римиар.