Скрипнув, дверь открылась. В гараж зашел громила и еще двое парней. Черт! Костя остановил уже почти добежавшего Бобика.
— Я тебя узнал, сучка! — вскричал один из них.
Знакомый голос и Оля сжалась вся, где он его видел? Точно! Да это же их старый знакомый — Жорик! Повзрослевший, на щеке уродливый шрам. В глазах горит ненависть, с каким-то предвкушением. Значит, вот откуда у Озана столько людей. Подмял банды под себя. Но откуда столько оружия?
— Ты знаешь амазонку? — Качан почесал затылок.
— Знаю. Эта шмара моих корешей завалила, — процедил отморозок, подходя ближе. Замахнулся автоматом. — Теперь ты, сука, взвоешь!
— Эй! — здоровяк, схватив его за плечо, оттянул назад. — Озан сказал, пока не трогать. Отдаст одну после дела.
— Которую? — поинтересовался третий.
— Ну амазонку и докторшу вряд ли. Лепилы сейчас сам знаешь, на вес золота. А ту придется кое-кому отдать. Так что…
Все трое с кривыми ухмылками уставились на Власову. Та побледнела и затряслась.
“Что дрожишь как осиновый лист? — подумал Костя. — Начало доходить, наконец-то? Доигрались в Ромео и Джульетту?”
— Камаль, ты первый сторожишь. — обратился к парню здоровяк. — Через час сменят.
— Лады.
— Вот, ключи от наручников. Вот, — пнул какую-то ржавую кастрюлю, — если им приспичит. Только амазонку не отцепляй, пусть другие ей помогут, если что.
— Угу.
— И смотри, Озан обещал за них шкуру содрать.
— Да понял я, — раздраженно сказал Камаль и сел на табуретку, положив автомат на колени.
Значит, его должны кому-то передать. Кто еще замешан во всем этом? Оставить бы одного в живых, чтобы допросить хорошенько… да времени нет возиться. Плохо, конечно, что озановский боец остался здесь, но всё равно придется рискнуть.
Как только скрипнул засов, снаружи раздался чудовищный, полный ярости рев. Все, кроме Кости, сильно вздрогнули. Рев повторился через пару секунд, смешавшись с криками и стрельбой.
Спустя минуту всё стихло. Парень, пребывающий до этого в ступоре, вскочил и подбежал к воротам.
— Эй! Что у вас там за херня?!
Постучав по воротам и не дождавшись ответа, прильнул глазом к дырке. Зря это он, Костя усмехнулся. Мощный удар в ворота отбросил Камаля назад. Упав на спину, он пару раз дернулся и затих. Готов. Бобик, согнув ворота внутрь, влез в гараж. Оля, дико завизжав, обмякла. Похоже, отрубилась. Черт, не успел предупредить, что это его ручной монстр. Приказал ему подойти и просунуть пару когтей в кольцо, в которое были продеты его наручники. «Так, теперь потяни…» Раздался скрежет металла. Кольцо разжалось. Со вздохом облегчения вытащил наручники и, пошатываясь, встал на ноги. Сразу дала о себе знать боль в ноге. Всё-таки серьезно его приложило, хотя… по сравнению с Бобиком, в котором он насчитал не меньше двух десятков пуль, это ерунда. Как он еще ходит?
— Потерпи немного, — положив руку на монстра, направил большое количество энергии.
Раны перестали кровоточить. Дыхание стало чуть легче. Похоже, не помрет. Жаль, пули некогда вытащить. Но это не страшно. Во время занятий с Бенки на монстрах, у падальщиков обнаружилась удивительная способность растворять инородные предметы, попавшие в их тело. Правда, на это уходило много времени, но в случае с Бобиком, у которого была усилена эта способность, заживление займет всего пару дней.
Приказав монстру вылезти из гаража и спрятаться поблизости, Костя достал из кармана мертвого парня ключи от наручников. Скинув ненавистные браслеты, отцепил Олю и Марину. Докторша, стянув мешок со своей головы и вытащив кляп, испуганно заозиралась.
— Что здесь произошло? Этот ужасный рев…
— Всё потом. Сейчас нам нужно уходить отсюда. Помоги с Олей.
Пока Марина пыталась привести в себя Власову, подошел к лежавшим на столе браслетам. Одев свой, засунул Ольгин в карман. Пистолет в кобуру. Сразу стало спокойнее.
— Не выходит. Нужен нашатырь.
— Ладно, давай так дотащим. На улице машина, недалеко.
Когда смотрел глазами ворона, приметил пассажирскую газель, стоящую рядом с гаражом. Скорее всего на ней их и привезли. Вот бы ключи были на месте… Взяв девушку под руки, потащили на выход. Окинув взглядом улицу, Марина зажала рот рукой, еле сдерживая рвотные позывы. Косте и самому немного поплохело, смотря на растерзанные питомцем тела. Кое-как дотянув, загрузили бессознательное тело в кузов, положили на сиденье. Глянул на водительское место и вздохнул с облегчением: ключи на месте. Не окажись их там, он даже и не знал бы, что делать дальше.
— Водить умеешь? — спросил он тяжело дышавшую от недавней нагрузки докторшу.
— Умею. Правда, на такой я не ездила. Но, думаю, справлюсь…
— Хорошо. Заводи и жди меня, я сейчас вернусь.
— Куда ты?! — воскликнула Марина схватив его за руку.
— Светка здесь, нужно забрать. Я быстро.
Кивнув, отпустила и полезла за руль. Костя, прихрамывая, направился в дом. Поднялся на второй этаж. Власова сидела под столом и тряслась. Наверное, видела Бобика, а может, и его работу…
— Светка, вылезай.
Несколько секунд длилось молчание.
— Катя? — спросила Власова, вылезая из под стола. Бледная, руки трясутся. — Откуда ты здесь взялась?
— Привезли. Нет времени сейчас объяснять, пошли быстрее, — обернулся и пошел на выход. Светка не шелохнулась. Какого хрена? — Ты идешь?
— Я…
— Знаю я про тебя. И про Максима твоего, — грубо сказал Костя, не в силах больше сдерживать раздражение. — Короче, или ты идешь, или оставайся здесь с бандитами и монстрами. Уговаривать не буду.
Девушка стояла, нервно теребя платье. Да иди ты! Сдохнет — Рома сам виноват. Надо было следить за дочкой лучше. Развернулся и направился к лестнице. Уже выходя на улицу, услышал быстрые шаги за спиной. Ну слава богу! Дождавшись ее, направился к машине. Увидев трупы, Власова согнулась от приступа рвоты. Дав ей немного освободить желудок, схватил за руку и потянул за собой.
— Давай назад, — сказал, залезая вперед, справа от Марины.
— Оля! — воскликнула Света, увидев бесчувственную сестру. — Что с ней?
— Просто без сознания. Поехали.
— Куда? — спросила докторша.
— В поселок нам пока нельзя, — Костя просканировал окрестности “радаром”. Вроде чисто. — Нам бы двор какой-нибудь, проездной, чтоб без тупика. Нужно немного переждать.
Марина кивнула в ответ и тронула газель. Хорошо она управляется, для первого раза на незнакомой машине. Попетляв минут пять по городу, въехали во двор окруженный пятиэтажками. Притормозили возле детской площадки. Оля зашевелилась и открыла глаза. Уставилась на сестру.
— Света? — слабо прошептала она. Потом резко подскочила. — А где чудовище?!
— Тише! Убежало чудовище, — успокоил ее Костя.
Власова затряслась и заплакала. Света попыталась ее обнять, но девушка оттолкнула ее.
— Максимка твой — урод! Гад!
— Оля…
— Ты знаешь, что они хотели со мной… сволочь он, ненавижу!
Похоже, началась истерика. Он этого точно не вынесет. Быстро вылез из машины. Дохромал до качели, уселся. Резко навалилась сильная усталость. Борясь с желанием улечься на землю и не шевелиться, потянулся к браслету.
— Никита, слышишь меня?
— Амина?! — послышался взволнованный голос Власова. — Где ты? Ты знаешь, что с девочками?
— Они в порядке, вместе со мной. Нас держали в одном доме, но мы выбрались. Сейчас прячемся недалеко от поселка, на Трофимова, почти возле кинотеатра.
— Ясно, — последовал облегченный вздох.
— Вы можете теперь надрать зад Озану?
— Теперь да… Можно Олю?
— У нее истерика, вряд ли она сможет сказать что-то внятное. Или ты мне не веришь?
— Верю, — после небольшой паузы ответил вояка. — Хорошо, сидите тихо. Мы попытаемся забрать вас, как только представится возможность.
— Угу.
Меньше чем через минуту со стороны Рассветного послышались взрывы и стрельба. Теперь остается надеяться, что Озан, лишившись своего козыря, проиграет. Устало закрыл глаза. С момента перерождения у него пропало желание пить алкоголь, даже мысль об этом вызывала отвращение. Но сейчас хотелось нажраться до поросячьего визга, до отключки, лишь бы забыть сегодняшний день.
Завибрировал браслет. Ага, а вот и Ирлит.
— Да…
— Амина, ты цела?
— Я — да… А вот…
Кратко рассказал всё, что происходило с начала их побега из ДК. Замолчал, переводя дыхание.
— Понятно. Продержись еще немного, мели, мы на подходе.
— Да.
Связь отключилась. Перевел взгляд на машину. Сестры уже перестали орать и теперь сидели и пускали слезы, отвернувшись друг от друга. Похоже, Светка так и не поверила, что ее Максимка оказался не такой уж и хороший. Влюбленная дура, что с нее взять. Костю волновал больше другой вопрос: как сестры смогли уйти от охраны? Неужели и там предатели? Слишком всё это хорошо спланировано было. И если бы не Бобик… скорее всего получилось бы. Понятно, конечно, что Ирлит скоро всё равно бы нашла место, где находится Костя. Но вот братьев Власовых уже бы прикончили к тому времени.
Из раздумий его вывел “радар”, опознавший приближающуюся опасность. Мимо въезда во двор мелькнула синяя легковушка. Кто это, озановские или другие бандиты? Но главное — заметили их или нет? Ответом был визг тормозов и звук возвращающегося автомобиля. Черт! Рванул к газели, доставая пистолет.
— Уезжаем, быстро! — крикнул он запрыгнув внутрь.
Марина без лишних слов повернула ключ и… ничего. Стартер молчал. Смачно выругавшись, выскочил из машины. Синяя легковушка уже заезжала во двор.
— Пригнитесь! — крикнул сестрам и прицелился в водителя.
Машина резко затормозила, а водила пригнулся за миг до выстрела. Пуля, пробив лобовое стекло, никого не зацепила. Двери распахнулись и из салона выскочили четыре человека с автоматами.
“Бля! Да откуда вы взялись!” — подумал Костя, стреляя в ближайшего противника и отбегая от газели.
Видя, как на него направляются автоматы, изо всех сил отпрыгнул в сторону. И уже больно приземляясь на бок за детской горкой, ощутил присутствие селид. Краем глаза заметил огненный шар размером с футбольный мяч, быстро летящий в машину. Затем была очень яркая вспышка и грохот взрыва. Привстав на корточки, осторожно выглянул. От легковушки осталась лишь груда искореженного и оплавленного металла, а от людей — обугленные куски тел.
— Мели? — услышал обеспокоенный голос Ирлит сзади.
С облегчением вздохнул. Ноги перестали держать, закружилась голова. Похоже, свой ресурс на сегодня он исчерпал. Командир здесь, вот пусть со всем и разбирается. А он устал. В глазах потемнело, и в следующий миг почувствовал, как его подхватывают сильные руки. Хм… похоже, это первый раз за всё время, когда он рад видеть эту селиду…
***
Пробуждение в этот раз было приятным. Мягкая кроватка и подушка. Тело уже почти не болело, разве что чуть-чуть кружилась голова. Осмотрелся. Дома, в Рассветном.
В комнату влетела Миал.
— Амина очнулась! — вскрикнула она. — Как себя чувствуешь?
— Да вроде неплохо, — просканировав себя, ответил Костя. На бедре остался небольшой синяк, но это мелочь.
В комнату вошла Ирлит. Уставшая и нахмуренная. Внимательно посмотрев на него, села рядом на кровать.
— Как дела в поселке? Атака отбита?
— Отбита, мели. Много раненых, но близняшки справятся, — голос селиды был злым, взгляд напряженным. — И я даже позволила мелким сучкам вернуться к родителям. Пока что.
Кивнул. И дураку понятно — многое произошло из-за сестер. Да и Грифа погибла…
Точно! Грифа. Подскочил на кровати. Сфера на месте, только уменьшилась изрядно. Похоже, она тает. Черт, это плохо!
— Что такое, Амина?
— Грифа, — отлепив мерцающий шар от груди, держа на ладонях, показал его Старшей. — Это ведь ее душа?
— Да… я чувствую ее, хотя и слабо.
— Мы ведь можем ее оживить? Поместить в новое тело или хотя бы…
— Мели! — прервала его селида. Тяжело вздохнула. — Мне жаль, но мы не можем ничего сделать.
— Но как же так! Должен быть способ, ведь окары на многое способны, — не хотел сдаваться Костя. — Верховная точно что-то придумает!
— Я понимаю тебя, Амина, ведь Грифа погибла, защищая тебя. Наверное, у тебя есть чувство вины… но не стоит, — Ирлит встала с кровати и подошла к окну. Помолчала немного, смотря вдаль. — Она была воительницей и погибла в бою. Достойная смерть.
— Почему бы не попытаться? — упрямо посмотрел на Старшую. Не видя никакой реакции, чуть не скрипнул зубами. Потянулся к браслету. — Я сама спрошу у Верховной.
— Миал, выйди, — селида обернулась и впилась в него глазами.
Стало немного жутко, но сдаваться он не собирался. Почему она упирается? Миал, стоявшая до сих пор молча, быстренько выскочила за дверь. Ирлит неуловимым движением оказалась рядом и схватила его за плечи.
— За кого ты меня принимаешь? — зло зашипела она, близко склонив к нему лицо. — Думаешь если бы была возможность, я бы от нее отказалась?
— Но…
— Мы не можем связаться с Верховной. Это запрещено. А кроме нее, никто не обладает знаниями о душах и о их переселении в другие тела.
— Почему запрещено?
— Она в глубоком трансе, — сказала селида, пихнув его на кровать. Приземлившись на задницу, удивленно уставился на нее.
— Каком трансе?
— Из которого будить ее нельзя, мели. Не по этой причине.
— А когда она очнется?
— Через год.
Костя открыл было рот, но не нашелся, что сказать. Посмотрел на сферу в руках. Неужели и правда ничего нельзя сделать?
— Она быстро тает. Год ей не протянуть, — тихо прошептал он. — Думаю, даже недели…
Ирлит стояла рядом и молча смотрела на него. Постепенно ее лицо расслабилось, из глаз исчезли гневные блики.
— Она должна была уже развеяться. Похоже, ее поддерживает твоя энергия жизни. Но ты лишь оттягиваешь неизбежное, мели.
— Вот как…
— Дай мне… — сказала Старшая уже мягким голосом и протянула руку. — Я сделаю, что требуется.
— Я сама, — Костя быстро прижал душу Грифы к себе. Посмотрев в лицо селиды, уверенно повторил: — Я сама.
Браслет на руке Старшей замигал. Когда она коснулась кристалла, послышался голос Мони:
— Ирлит. На площади возле ДК какие-то движения. Много народу собралось. Думаю, лучше сходить посмотреть.
— Да, иду, — селида направилась к двери. Сделав пару шагов обернулась. — Амина.
Костя поднял на нее взгляд.
— То, что я сказала о Верховной, известно лишь Наставникам и нам с тобой. Помалкивай об этом.
— Да…
— Мне правда жаль, — тихо сказала она и вышла.
Сфера лежала в руках и потихоньку поглощала его энергию. Задумчиво уставился на нее. Не то чтобы он так привязался к Грифе или испытывал к ней чувства, просто… ее поступок, когда она закрыла его собой от неминуемой смерти, глубоко впечатлил его. Кем нужно быть, чтобы не попытаться оживить ее? Просто отмахнуться, успокоив себя, что она воин и готова к смерти? Себя ведь не обманешь… Но что он может, если Верховная недоступна? Повелитель жизни хренов! Хотя… ведь точно, повелитель! Перешел в аурное зрение и стал внимательно рассматривать душу со всех сторон. Несколько маленьких ниток прилепились к сфере, закачивая в нее немного энергии. Тут сразу нарисовался законный вопрос — а что, если подать много? Очень много. Опасно? Несомненно. Еще на занятиях с Бенки, увидев, что он может усиливать монстров, сразу пришла в голову мысль усилить себя. Но Наставница его сразу разочаровала: структура окаров намного сложнее, чем у всех остальных существ. Для примера, в человеке насчитывалось где-то около десятка энергетических цепей, а у окаров сотни тысяч. В общем, что может улучшить окара после улучшения их самими богами? А вот наглое вмешательство могло вызвать самые жуткие, непоправимые последствия.
Еще немного подумав, решился. Усилил немного поток, реакции не последовало. Создав еще полсотни нитей и налепив их на душу, повторил. Сфера, немного посопротивлявшись, стала поглощать энергию более охотно. Но всё равно никаких видимых изменений Костя не увидел. Что он делает не так?
Внимательно осматривая весь процесс, он наконец заметил одну деталь. Перед самым поглощением его мощный поток синей энергии превращался в слабый красный, и только после этого впитывался. Теперь ясно. У Грифы была красная аура, и его энергия служит лишь подпиткой из которой формируется нужная. И объем конвертации, если судить по тоненькой красной ниточке, примерно один к тысяче. Нихрена себе расход!
Полностью облепив сферу нитями, он направил туда всю свою ауру. Получается! Сфера начала постепенно расти. Однако, достигнув размера примерно с футбольный мяч, остановилась. Поглощать не перестала, но и не росла. Костя словно завис. Остановиться? Нет… неизвестно, чем это закончится. Да и не смог бы, даже если захотел. Позвать на помощь? Попытался крикнуть, но понял что не может даже моргнуть. Встрял, похоже… Энергии, вырабатываемой его телом, явно не хватало. Появилась боль во всем теле. Постепенно нарастая, стала скоро почти невыносимой.
“Дурак ты, Костик, — подумал он. — Возомнил себя богом? Ну, теперь расплачивайся!”
И тут появилось чувство, что в груди что-то лопнуло. Стало сразу так легко, словно тело оторвалось от земли и стало парить в воздухе. Душа Грифы резко увеличилась и стала обретать человеческие формы. Неужели получилось? Изо всех сил попытался перекрыть свой поток. Боль была адская, но спустя пару мгновений стало легче, хотя сознание стало стремительно ускользать.
“ Не слишком ли часто я отрубаюсь? — мелькнула мысль. — Надо с этим завязывать!”
Последнее что запомнилось — удивленное лицо голой Грифы, сидящей на диване. Хм… а фигурка у нее ничего… успел отметить он, а потом темнота…
****
Настроение было хуже некуда. Особенно после разговора с Аминой. Мони, шагающая рядом с Ирлит, боялась проронить даже слово.
— Что там? — нарушила молчание Старшая.
— Что-то типа митинга. Никита уже там.
— Митинг, значит, — селида злобно усмехнулась. — Это даже к лучшему. Пора со всей этой херней заканчивать.
— Угу.
Вышли к площади перед ДК. На ней толпилось человек триста, четыреста, мелкими и большими группами. Много мужиков, хотя и женщины с детьми присутствовали.
“Никогда мне не понять, что у этих мамаш в голове, — подумала Ирлит. — Ведь знают, что на таких собраниях может быть опасно, а всё равно детей тащат!”
Никита стоял перед главным входом, сзади майор и человек десять с оружием. Напротив него, что-то выкрикивая, местный заводила, Степаныч. У этого было сторонников побольше, с полсотни наверное. Хотя почти все без оружия, разве что несколько ружей мелькало.
Ирлит сгустив свою ауру, пошла прямо сквозь толпу. Все на пути в страхе уступали дорогу. Усмехнулась. Даже самые опасные монстры сбегают, почувствовав ее присутствие. Что говорить о этих червях. Подошла к Никите.
— Что у вас здесь?
— Да вот. Люди выборов требуют, — Власов указал на толпу.
— Выборов? — громко повторила она и осмотрела людей перед собой.
— Да! — выкрикнул Степаныч. Сзади раздался одобряющий гул толпы. Воодушевленный поддержкой, мужик продолжил: — Вояки себе власть присвоили, и посмотрите, чем это всё обернулось? Почти двести убитых и раненых! Они будут делить власть, а простой народ страдать! Мы сами выберем лидера! Просто проголосуем!
— Хм… — селида подняла руку, шум стал утихать. Пристально посмотрела на крикуна. — А ты — один из кандидатов, я полагаю?
— Ну, если народ меня изберет… я, конечно, соглашусь нести такое бремя!
Послышался очередной одобрительный гул толпы. Ирлит присмотрелась к мужику повнимательнее. Да, этот и правда опасен. Лидерские качества, умение манипулировать толпой…
— Мони, — обратилась она к подруге.
— Да?
— Освободи нашего друга от столь тяжелой должности.
— Ага.
Вспышка и крик полный боли ошеломил толпу. То что недавно было Степанычем, теперь превратилось в обугленное мясо за несколько секунд. На площади повисло гробовое молчание. Некоторых вывернуло, пара женщин упали в обморок.
— Ну что ж, — громко сказала Старшая. — Похоже, один из кандидатов взял самоотвод. Есть еще желающие?
Внимательно осмотрела площадь. Желающих не нашлось.
— Вот и хорошо, — злобно зыркнув на толпу перед собой, продолжила: — С завтрашнего дня, все жители поселка обязаны пройти регистрацию. На это дается неделя. Несогласные будут выдворены из поселка. А теперь расходитесь.
Толпа, приглушенно гомоня, стала рассасываться. Подошел Никита с майором.
— Зачем так круто? А если бы на нас кинулась эта толпа? — тихо спросил Власов.
— Тогда ваше население заметно поубавилось бы, на некоторое время, — селида кинула на него недобрый взгляд. — Озан?
— Ушел, вместе с сыном. — покачал головой. — Мы…
— Вы никчемные дегенераты, — прошипела селида и, шагнув к Власову, схватила его за воротник. — Знаешь, я хочу, чтобы между нами не было секретов.
Никита застыл, а селида приблизилась еще ближе.
— Если бы не Амина… Я бы растерзала ваших мелких сук в клочья… — злобно посмотрела ему в глаза, а потом тяжело вздохнув, отпустила. — Второй такой ошибки я не прощу. И вообще, время всяких прав человека и тому подобной ереси закончилось. Либо вы наводите порядок, либо… мы найдем других, способных на это. Я понятно выражаюсь?
— Вполне, — выдавил бледный Власов.
— Озаном займемся мы. От нас не скроется, — уже немного успокоившись сказала селида. — А вы здесь правьте. Уже пора вживаться в роль…
Сделав пару шагов в направлении дома, Ирлит застыла. Вокруг чувствовалось мощнейшее колебание энергетических потоков.
— Что за…? — прошептала Мони.
Спустя пару секунд на них налетела огромная волна синей энергии.
— Амина… — прошептала селида и рванула к дому.