Я очнулся лёжа в постели. Некоторое время соображал, где я нахожусь. Мозг отказывался прилагать хоть какие-то усилия. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в лазарете. На этот раз я не был раздет и укрыт одеялом. Постепенно в голове стало проясняться, а шум уступать раздельным звукам. В палате раздавался звук множества голосов. Они что-то восторженно обсуждали и даже спорили. Я зашевелился, и это было замечено присутствующими.
— Он …
Раздался звонкий девичий голос, вслед за этим последовал топот лёгких шагов. В поле моего зрения возникла Аликс. Её лицо было сильно встревоженным. Следом появились лица нянечки и Назара. Мне помогли сесть. В голове кружился мир, и били молоты. Сильно хотелось пить. Я не успел изъявить желание, когда в поле зрения появился капитан в сопровождении капитана рейнджеров и одного из сыновей тёти Веры. Он широко улыбался.
— Молодец!
Он хлопнул меня по плечу. Мир перевернулся в моих глазах. Кровать почему-то выпрыгнула из-под меня, а пол понёсся прямо мне в лицо. В следующий миг я почувствовал натяжение в районе моей поясницы, а пол замер в непосредственной близости от моего лица. Мои волосы подметали пыль на этом полу. Некоторое время я рассматривал доски пола, после чего меня втянули обратно. Капитан осторожно усадил меня на кровать. Его лицо проявило слегка виноватый вид. Нянечка и Аликс переняли меня из его рук.
— Пить.
Прохрипел я. И сразу же почувствовал, что теперь меня держат руки только нянечки. Аликс принесла мне воды в ковшике. Я стал жадно пить. Вода с гулким шумом проваливалась в меня. Рядом раздавались голоса.
— Я осмотрел его — слышался голос Назара — переломов нет. Повреждения незначительны, только синяки и ушибы. Ему нужно отоспаться.
Голос капитана пробубнил что-то неразличимое. Потом голоса приблизились. Лицо капитана опять появилось в поле моей видимости.
— Ты молодец. — Сказал он тише — Крепость как новая. Будто её только что построили. Даже рвы углубились. Я и не знал, что ты так можешь.
Сглотнув комок в горле, я ответил хриплым и тихим голосом.
— Я и не могу. А крепость может. В магическую башню заложено… такое заклятие. Я просто его активировал. Любой маг мог бы, если бы был подключён к магической башне.
На меня смотрели внимательно. Слушали, затаив дыхание. Где-то там, за пределами нашей компании слышались обычные звуки лазарета. Стонали раненые, шла ругань. Кто-то звал на помощь. Но здесь царила тишина.
— Тогда нам повезло, что ты такой беспокойный.
Проговорил капитан. Он осторожно и задумчиво почесал бороду.
— Отдыхай. Назар справляется. Видел бы ты своё лицо. В гроб краше кладут. Так что отсыпайся.
Меня вновь положили на кровать и оставили в покое. Я был этому рад. Внутри себя я чувствовал сильную усталость и опустошение. Радовался я и по другой причине. Я просто боялся сегодня идти домой. Едва закрыв глаза, я увидел перед собой лицо убитого мною орка. Он шёл на меня с топором, а потом падал. А дальше я ощущал свою беспомощность, будто я снова лежу прижатый его тушей. От этого кошмара я снова открыл глаза. Мне было страшно. Страшно закрыть глаза и снова увидеть его. Так я и лежал с открытыми глазами. Мысли не хотели приходить в уставшую голову. В моей голове было пусто. Тело болело от новых синяков и ссадин. Я чувствовал отрешённость. Где-то там за гранью моего восприятия раздавались голоса людей, крики раненых, ругань. Но меня они не трогали. Я всё больше отдалялся от этого места. Я почувствовал парение тела. Меня закружило. Момента перехода в сон я не почувствовал.
Ночь для меня прошла тяжело. Постоянно снились кошмары. Всё смешалось в моих видениях. Убитый мною орк, давящий меня своей массой. Маги-ренегаты, стреляющие в меня разрядами. Полчища орков и гоблинов, идущих на штурм крепости через пролом. При этом в проломе почему-то стоял лишь я один. И в своих видениях я был полностью беспомощен. У меня не было ни посоха, ни ножей на поясе, а башня отказывалась подчиняться моим командам. У меня остался только один шанс на спасение — бегство. Я попытался развернуться и убежать, но даже моё тело отказалось подчиняться мне. Движения выходили вялыми и медленными. Я напрягался изо всех сил, но бег был очень медленным. Я чувствовал приближение врагов своим затылком. От страха я стал покрываться холодным липким потом. Почувствовал холод вдоль спины. Враги всё ближе и ближе. Сейчас они меня схватят. Я закричал и заметался. Чьи-то руки вцепились в меня и затрясли. Я постарался оторвать от себя эти скользкие пальцы. Ощущение собственной гибели стало почти материальным. Кто-то позвал меня по имени. Какой знакомый голос. Зов повторился. Я мысленно двинулся на этот голос и вырвался из своего сна.
Открыв глаза, я некоторое время не мог понять, где нахожусь. Меня за одежду держала тётя Вера. Она трясла меня и звала по имени. На улице стояла ночь. В палате было темно, но свет давала масляная лампа на столике. Было тихо. И в этой тишине слышался тихий разговор нескольких человек, переговаривавшихся между собой в районе операционной. Я чувствовал сильное напряжение во всех органах своего тела, а волосы на моей голове поднялись дыбом. С меня обильно лил пот. Наверное, моё лицо выражало сильный ужас, пережитый мною во сне. Но вернувшись в наш мир, я начал успокаиваться. Нянечка отпустила меня и поглядела сочувственно. Казалось, что она прекрасно понимает всё происходящее со мной. Я откинулся на подушку и попытался расслабиться.
У меня не было ни малейших сомнений, что мне приснились мои кошмары, страхи пережитого дня. В голове стояла мешанина. Мысли путались. Было страшно закрыть глаза. Ужас перед возвращением моих страхов был практически непреодолимым. Я тяжело дышал, как рыба, выкинутая на песок. Что же делать? Этот вопрос прозвучал в моей голове, и мысли понеслись круговоротом. Самые разные образы и звуки стали проноситься перед моим внутренним взором. Я не мог на них сосредоточиться, настолько я был обескуражен. Мне стоило огромных усилий просто остановить этот круговорот и сосредоточиться на чём-то одном.
***
Когда-то давно в Академии наш наставник, во время уроков логики, пытался нас наставлять. Сейчас его слова всплывали передо мной в виде образов. Я снова был на том уроке. Мне было скучно, но я принимал много усилий, чтобы просто смотреть на учебную доску.
— Чаще всего вы попадаете в тяжёлое положение из-за незнания предмета вашей проблемы. Когда вам надо решить сложную проблему, то первое, что вы должны сделать — это задать все возможные вопросы, какие только придут в вашу голову. Именно ответы на эти вопросы дадут вам решение вашей проблемы.
Дальше он разбирал схемы на учебной доске, описывающие решение самых распространённых проблем, указывал авторов этих схем. Нас заставил вызубрить наизусть полный список вопросов, уточнив, что данный список может быть дополнен в зависимости от ситуации.
***
Почему я вспомнил эту сцену? И сразу ответил на этот вопрос. Хаосу мыслей противопоставляют логику. Именно логика позволит мне сейчас если не решить вопрос, то успокоить эмоции. Я задал мысленно себе вопрос и получил ответ в виде образа. Я не старался сейчас придать своим ответам конкретную форму, образа было вполне достаточно. Надев на себя маску логики, я стал постепенно успокаиваться. Моё дыхание выровнялось, лицо расправилось от мышечных напряжений. Я постарался расслабить мышцы тела. Тётя Вера, увидев изменения во мне, отпустила меня. Она задала вопрос, не нужно ли мне чего-нибудь. Я отрицательно покачал головой.
Меня оставили в покое. Я продолжил работу над собой. Для меня сейчас это было очень важно. Это был вопрос моего психического равновесия. Некоторое время я играл в игру вопросы-ответы, не стремясь получить конкретного результата. Тётя Вера ушла, оставив меня в покое и забрав фонарь. Я лежал в полутьме, рассматривая отблески света на потолке от фонаря в операционной. Я успокаивался. Отблески света плясали на потолке, сплетаясь в незамысловатые узоры. Я стал уставать от вопросов и ответов. Теперь ответы на мои вопросы приходили в виде картин абсурда. Иногда вызывая во мне улыбки, но смеяться не хотелось. И где-то среди этих картин пришло решение моего первого вопроса — что делать. В моём мозгу прозвучали слова наставника: «Многие волшебники презрительно относятся к религиозной литературе. При этом они сами не могут объяснить причин чудес, совершаемых с помощью религиозных наставлений. Реальность такова, что книги «Благой вести Спасителя» являются одними из самых сильных магических наставлений. Методики реализации этих наставлений могут быть разными, но суть от этого не меняется. Магия Спасителя является сильнейшей защитной и восстановительной системой. Она решает главный вопрос — борьбы с вашими страхами. Поскольку страх является сильнейшим способом воздействия на психику, и как следствие — тело. По книгам Спасителя мы знаем, что самым эффективным способом победить свой страх — это встретиться с ним лицом к лицу, а не бежать от него. И самым лучшим способом будет пойти навстречу своему страху. Когда у тебя уже не хватает решимости, а разум отказывается работать, — лучшим решением станет самопожертвование. То, чего ни один самовлюблённый кретин не сможет ни понять, ни осуществить, сохраняя себя рабом своих страхов. Для вас быть магом — значит быть готовым на самопожертвование. Только встретив свои страхи, только приняв их, вы сможете их побороть. И если в плане мужества встречи со своими страхами я не смогу вам помочь, то могу посоветовать, как их разрушить. Мой личный опыт, который я хочу передать вам, заключается в стирании своей проблемы. Повернувшись к ней лицом и приняв её, вы должны картину своего страха разрушить, разорвать на мелкие кусочки. Увидеть своим внутренним взором, как образ вашего страха покрывается трещинами, разваливается на куски, а те, в свою очередь, распадаются в прах. Увидеть, как ветер сдувает прах ваших проблем и уносит прочь. И когда прах, несомый ветром, удалится от вас, вы должны мысленно от всего сердца расстаться с ними, отпустить их, простить их и простить себя. Это сложно. И не гарантирует, что страх не вернётся. Но, справившись с ним один раз, вы уничтожите его вторично. Большинство людей становятся религиозными фанатиками, не постигая внутренней сути. Им это недоступно. Даже магам».
Теперь я знал, как должен поступить. Я расслабил мышцы своего тела. Попытался расслабить свой мозг. Перед моим внутренним взором сразу предстал убитый мною орк. Его стальные доспехи были запылены и поцарапаны во время боя за брешь. Кровь из глазницы оставила на его лице кровавый потёк. Он шёл на меня. Меня снова сковал страх. Захотелось убежать. Открыть глаза и вырваться из этого страха. Я остановил свой порыв. Постарался стабилизировать своё дыхание. Мне удалось это с большим трудом. Орк рухнул и снова придавил меня своей тушей. Я физически почувствовал его тяжесть на себе. Почувствовал на своём лице его предсмертное дыхание. Паника метнулась во мне и была подавлена моей волей. Мне пришлось приложить значительные усилия, чтобы начать изменять картинку. Орк покрылся трещинами и стал расползаться на части. Эти части упали по разные стороны от моего тела. Стало сразу значительно легче дышать. Я наблюдал, как эти части рассыпаются в пыль. Мысленно вызвал ветер, и наблюдал, как эту пыль уносит от меня. И когда пыль уже развеяло по воздуху, я произнёс ритуальную фразу: «Я отпускаю тебя. Вечная Леди, прими душу врага моего, павшего в бою со мной. Да будет его посмертие достойным дел его. Без зла и ненависти отпускаю его. Покойся в мире». Я поднялся в своём видении и направился к пролому. В моём видении я снова был в крепости с разрушенной стеной. В проломе меня ждали орки и гоблины. «Я отпускаю вас. Покойтесь в мире». И ветер унёс пыль их останков. Сразу за проломом меня ждали два мага-ренегата. Они стали стрелять. Захотелось спрятаться, убежать. Я сдержал порыв и шагнул прямо под их заряды. Я жертвовал собой. Заряды прошли сквозь меня, не причинив мне ни боли, ни вреда. «Я отпускаю вас. Покойтесь в мире». Ветер унёс пыль их останков. Я стоял посреди пролома. Усилием воли я возвёл вокруг себя прозрачный кокон, покрывший меня целиком. Кокон поднялся вверх. Усилием воли я восстановил стену, заставив камни в моём воображении двигаться к стене и складываться в единую конструкцию. Я стоял на верхней площадке крепостной стены. Меня окружал мрачный пейзаж. Небо, затянутое тучами, и холодный ветер, пронизывающий насквозь. Вокруг царил полумрак. Усилием воли я разогнал тучи на небе и остановил ветер. Наполнил окружающий пейзаж солнечными красками. Момент перехода в сон я не заметил. «Я отпускаю Вас. Покойтесь в мире». Ночью мои страхи возвращались и вновь развеивались мною. До самого утра меня больше никто не будил и не тряс, пытаясь освободить от кошмаров. Я освободил себя сам.