— Слушай, Лена, — предложил я, — давай потом поболтаем, мне правда нужно идти. Скажи мне свой номер…
Я вынул ладошку из кармана.
— Ого, — удивилась она, — такой же рублей пятьсот стоит. Ты займ, что ли, брал?
— Да нет, хозяин отдал, — опять соврал я, — говорит, это прошлый век, самому по телефону разговаривать.
— Интересно, — с сомнением сказала она. Но номер всё же продиктовала.
Я сделал дозвон, чтобы мой номер у неё определился.
— Лена, мне нужно бежать, — я снова чуть было не потянулся целовать ей руку, спасло только то, что она её не подала. Вместо этого, когда я наклонился к ней, она подставила свои губы.
— А когда у тебя хозяина снова не будет дома? — шепнула она. — Я бы к тебе заглянула.
— Я обязательно позвоню, — ответил я. — До встречи, Лена.
Мягко освободившись от её объятий, я быстрым шагом отправился в сторону дома. Там меня встретил Тарас.
— Матвей Михайлович, — начал он гундосить, как только я появился на пороге квартиры, — что же вы делаете? Сказали бы мне, я бы сам этого Бенедикта прутом отходил…
— Всё, Тарас, — беззлобно оборвал я его, — я совсем недавно разговаривал на эту тему с отцом. Я не знал, что он мещанин и поначалу вообще вызвал его на дуэль.
— А будь он благородным, и согласись на дуэль, что бы вы сделали? — полюбопытствовал Тарас.
— Вероятно, попытался бы устроить дуэль на пистолетах, — пожал я плечами. — Или на кулаках даже, в крайнем случае.
— Не дело это, Матвей Михайлович, — укоризненно покачал головой Тарас, — руками махать, как кумушки за чаем. Неблагородно.
— Согласен, — кивнул я, — но я бы выбрал это только, если бы не получилось устроить дуэль на пистолетах.
— Тут, кстати, женщина одна крутилась, — сказал дядька, — С синими волосами, татуированная вся. Сказала, что журналистка из этого, как его там. Забыл.
«Ну само собой» — подумал я. Запоминать имена, факты и названия было для Тараса сущим мучением, и мы, в нашей семье, об этом знали и, следовательно, старались оградить беднягу от этой непосильной для него задачи.
— И что же она? — спросил я.
— Да ничего, про вас спрашивала, я ей дал от ворот поворот, — ответил Тарас, снимая с меня мокрый фрак. — А почему вы весь мокрый? Застудитесь же.
— Тарас, — закатил глаза я, — ты же отроду севернее Екатеринодара не бывал! Откуда ты взял вообще, что летом можно застудиться?
— Как это не бывал? — с обидой спросил Тарас, — в Фарго был с Их Сиятельствами, вашими дедом, батюшкой и братом его Николаем Юрьевичем.
Я замер от удивления.
— Ты. Был. В. Фарго? — раздельно, чётко выговаривая слова, чтобы убедиться, что мы друг друга полностью поняли.
— Был, — важно ответил Тарас, — отчего ж не быть.
— А почему я об этом не знал? — спросил я.
— Так это ж до вашего рождения было… — промямлил дядька.
— Я знаю, когда это было! — воскликнул я, — почему же ты мне не рассказывал?
— Да что тут рассказывать, Матвей Михайлович? — удивился Тарас. — Дед ваш в Америке скупал землю. В какой-то момент купил большой участок в штате… как его…
— Канзас? — подсказал я, снова забывшему название Тарасу.
— Да, Канзас или Арканзас, или ещё какой-то канзас, — кивнул тот, — купил он его, значится, а потом выясняется, что компания из города Фарго, которая участок продавала, никаких прав на продажу не имела.
— То есть, мошенничество? — уточнил я.
— Оно самое, как есть, — согласился Тарас. — Князь с сыновьями прилетал участок осматривать, так вот он, как про это услышал, своего представителя в Фарго отправил. Вскоре тот вернулся и сказал, что ничего поделать не может, так как всё по закону. Разве что долгую тяжбу начинать.
— Представляю реакцию деда, — хохотнул я.
— Я помню, как ваш отец зашёл в комнату, и сказал: «Тарас, мы едем в Фарго», — Тарас поднял глаза, вспоминая. — Князь решил лично переговорить с этими мошенниками. Заходим мы в их офис в небоскрёбе. Любят они это уродство стеклянное из бетона, а я считаю, что такие высокие дома это в Китае каком или где там ещё они на головах друг у друга живут…
— Тарас, — окликнул я отвлёкшегося дядьку, — Фарго.
— А, ну да, — опомнился тот, — князь с ним несколькими фразами перекинулся и понял, что это подставное лицо в конторе сидит. Веди, говорит, к главному. Тот говорит, не велено беспокоить. Ну я его слегка Яром прижал по болевым точкам, и он пошёл с нами. На нашей машине доехали до особняка. Большой такой, с охраной. Он позвонил, и ворота открылись.
— А дальше, что же? — сгорал от нетерпения я.
— Дальше мы все вместе зашли, и нас окружила охрана с оружием. Вышел хозяин дома. У него по одному только выражению лица понятно было, что он разбойник, за копейку прирежет. Князь тоже это понял и говорит нам: «Держите».
— Что держите? — не понял я.
— Щиты, — ответил Тарас, — и мы стали держать. Чтобы пули нас и князя не задели. А князь стал их, значит, одного за другим, не торопясь, очень кроваво наказывать. Одного пополам рассёк, так, что без звука две половинки на пол упали. Другого как тряпку скрутил и выжал. Третьего просто в кучу сжал, до размера мяча футбольного. А пули от наших щитов из Яра отскакивали. Как дождик по стеклу стучали.
— И что же с деньгами? — спросил я.
— Князь этого хозяина дома напоследок оставил. Когда стрелять стало некому, князь повернулся к нему и сказал, что за каждый рубль, который князь на этой сделке потерял, возьмёт с него квадратный сантиметр плоти.
«Американцу повезло, что не за каждый доллар» — подумал я. Рубль стоит тридцать долларов, потому сантиметров за каждый доллар пришлось бы отдать больше, чем рублей.
— Правда, американец этот, наверное, не понял, что такое «сантиметр», — продолжил Тарас, — у них же там фунты или футы или как там… В общем, князь ему показал на деле, что имеет в виду. О возврате денег речь не шла. Просто князь силой своего Яра стал вырывать у него сантиметр за сантиметром из тела.
— И что же американец? — спросил я.
— В конце концов, он отдал и деньги, и землю. Очень просил взять и в ноги кланялся. А князь поначалу ещё не соглашался. Говорит: «Я тебе заплатил определённую сумму за определённую площадь. Ты землю решил не отдавать, значит я эту площадь возьму в другом месте, а землю можешь и себе оставить». Когда мы уходили с деньгами и бумагами на землю, пол там весь был мокрый и красный.
— Да уж, — выдохнул я, впечатлённый приключениями моих старших родственников. — А потом что было?
— А потом мы поехали в эту… Майму, что ли? Жарко там ещё, — начал вспоминать Тарас. — Сериал ещё есть такой. Полиция Маймы, что ли?
— Майма — это город в Алтайской губернии, Тарас, — сказал я, — может быть, Майами?
— А ну вот, да, Майами, — подтвердил тот, — купались там, а девки местные там голыми загорают. С Яром там только мы были, так князю с сыновьями пришлось на яхте в море выходить, чтобы отдохнуть от их домогательств спокойно. Ну и мне, конечно, внимание оказывали…
Тарас задумался вспоминая, кажется, голых и загорелых флоридских девок.
— Одного не пойму, — сказал вдруг он.
— Ну? — спросил я.
— Посмотреть и потрогать их, конечно, приятно, но кто, а главное, зачем потом на них женится? — задумчиво поскрёб затылок Тарас. — Ладно, я с Яром, ко мне они сами лезут. А вот другой какой мужик, американский, ему же ещё небось добиваться её надо? После того как она голой задницей перед целым пляжем вертела? И не только вертела… Глупость какая-то.
— Да, точно, — согласился я. — Глупость и есть.
История с Фарго была чем-то вроде небольшой семейной легенды. Все, включая слуг знали, что там что-то произошло. Такое, что самому князю пришлось туда отправиться, чтобы разобраться. Но детали не рассказывались. И вот я, дожив бок о бок с Тарасом до восемнадцати лет, узнаю, что он там был и принимал участие. Вот так новости.
— Хорошо, Тарас, — сказал я, — ужинать я не буду, а буду я спать.
Я поднялся к себе, разделся и, быстро смыв с себя морскую соль, завалился спать.
Снился мне неприметный господин, агент Его Величества, который пытал меня, проверяя, есть ли у меня Яр. Во сне я встретил его в Парящем дворце во время моей смены и, имея на этот раз силу, решил с ним поквитаться за пытку. Однако он постоянно использовал какие-то неожиданные приёмы с Яром, снова и снова уходя от моих атак и атакуя в ответ. Я проснулся около двух часов ночи с ощущением проигранного боя.
Я сел на кровати и задумался. Не пора ли мне начать тренироваться с Яром, раз уж он у меня периодически появляется? Но для этого нужно нанимать инструктора, а все инструкторы — это официально зарегистрированные чиновники, которые обязаны сдавать отчётность о своих учениках.
То есть, о том, что у меня есть Яр, стало бы известно неприметному господину, который может опять заинтересоваться смертью Гуриели. Само по себе это небольшая проблема. Проблема в том, что я не знаю, как отнёсся бы мой дед к тому, что мой резервуар Яра пополняется нестабильно и непредсказуемо. Всё это сулило большие хлопоты и беспокойства, чего я совершенно не любил.
Может быть, есть какие-нибудь нелегальные учителя? Среди бандитов, как я знаю по своему опыту, тоже встречаются люди, обладающие Яром. Например, усач Фануччи, преступный авторитет, с которым я столкнулся на улице Пиратского, был таким. Но, опять же, он был очевидным самоучкой.
Более того, его главенствующее положение в этом районе обеспечивалось тем, что он был единственным из всего местного преступного мира, кто обладал Яром. И тем не менее, он проиграл битву мне, человеку совершенно неопытному. Значит, культура использования Яра у преступников развита слабо.
Так и не придя ни к какому выводу, я решил снова улечься. Только я закрыл глаза, как «ладошка» подала сигнал о входящем вызове. От неожиданности я подскочил на кровати. Я схватил трубку и увидел, что это номер фрейлины Елизаветы Георгиевны Аматуни. Девушка, вероятно, не могла уснуть и решила поболтать.
— Привет, Лиза, — ответил я как можно мягче, хотя на самом деле я был раздражён резким звонком телефона.
— Матвей, мне страшно! — услышал я голос фрейлины. — К нам приехал князь Гуриели со своими людьми. Они сейчас внизу разговаривают с моим отцом и братом.
— Они вам угрожают? — спросил я, помня о взрывном нраве покойного княжича: я предполагал, что его отец, князь Гуриели, едва ли обладает более сдержанным характером.
— Я не знаю, о чём они говорят, — тихо ответила Лиза, — но это связанно со смертью княжича в Парящем дворце.
— Может быть, вызвать полицию? — предложил я.
— А что сделает полиция? — ответила вопросом фрейлина, — пока ничего не происходит, а потом, если начнёт происходить, может быть уже поздно вызывать.
— Хорошо, — я принял решение, — я сейчас буду, позвоню, как буду приближаться.
— Спасибо, Матвей, — услышал я и сбросил вызов.
Тихо, чтобы не проснулся Тарас, я отыскал в гардеробе свой второй беговой костюм, так как первый костюм находился где-то внизу у Тараса: он забрал его на стирку.
Одевшись, пристегнув защиту и надев маску, я прокрался на крышу и привычно уже взлетел. Полёты над ночным Константинополем начали становиться моим рутинным занятием. Мне это нравилось.
Полёт занял у меня минут десять. Когда я увидел вдали дом князя Аматуни, то достал телефон из нагрудного кармана и позвонил фрейлине:
— Лиза, я рядом, — сказал я, — включи и выключи два раза свет, чтобы я понял, где ты.
— Сейчас, — ответила она, — видишь?
Я ничего не видел, значит, её окна выходили на другую сторону.
— Пока нет, — сказал я, — я перезвоню тебе, когда буду с твоей стороны дома.
Я приблизился к дому. Внизу виднелось три тёмных силуэта машин. Судя по всему, на них и приехал князь Гуриели со своими людьми. Горящие огни большого четырёхэтажного особняка Аматуни создавали прекрасную иллюминацию. Для моей цели, а именно скрытного проникновения, конечно, было бы лучше, если бы было темно.
Я подлетел к окну второго этажа и заглянул. Внутри я увидел большую лестницу, спускающуюся в просторный холл на первом этаже. В холле горячо жестикулировали несколько черноголовых мужчин. Кто из них отец моей Елизаветы, а кто князь Гуриели, я мог только предполагать.
Чёткого плана у меня не было. Я прислушался к себе. Яра было ещё много, хотя я потратил заметное количество на полёт. Я снова вытащил «ладошку» и позвонил фрейлине. Динамик в нём был весьма громким, и в ночной тишине её голос прозвучал довольно громко:
— Матвей! — я быстро убавил звук, оглядываясь по сторонам. Кажется, никто не услышал. — Где ты?
— Я на втором этаже твоего дома, — прошептал я, — вижу через окно твоего отца и Гуриели, но не знаю, кто есть кто.
— Мой отец без усов, — ответила Елизавета Георгиевна, — а мой брат в белой рубашке.
Я снова посмотрел в окно и нашёл взглядом подходящего по возрасту мужчину без усов. Это, значит и был князь Георгий Аматуни. Был он среднего роста полноватым мужчиной лет пятидесяти, с чёрными с проседью волосами. Затем я увидел молодого парня лет двадцати в белой рубашке. Это, значит, у нас брат Елизаветы. Что ж, ситуация прояснялась.
— Ага, вижу, — сказал я, — ваши люди все в ливреях вашего дома?
— Вроде бы, да, — неуверенно ответила Лиза, — я не знаю точно, могу выглянуть посмотреть.
— Нет, пока не надо, — возразил я. — Всё равно, вряд ли дойдёт до сражения.
— Я сейчас буду с другой стороны дома, — предупредил я фрейлину Елизавету, — ты одна в комнате?
— Нет, с сестрой, — ответила она.
— Можешь её выпроводить? — спросил я, уже зная ответ.
— Нет, ей страшно будет одной, да и мне тоже, — сказала Елизавета Георгиевна.
— Она знает, кому ты звонишь? — уточнил я. — Нам нужно соблюдать секретность.
— Ну, — замялась фрейлина, — не совсем…
— Ладно, сейчас нет времени, — оборвал я её, — но постарайся не рассказывать больше ничего. И ещё: я буду в маске, не пугайся.
Используя свои навыки паркура и кое-где немного помогая себе Яром, я добрался на другую сторону дома по наружной стене. Ближайшее ко мне окно было открыто, внутри было помещение со всякой всячиной. Моё внимание привлекла ливрея, которую носили слуги этого дома. Я забрался через окно и натянул её на себя. Ливрея была мне маловата, но выбирать мне не приходилось.
Я снова позвонил Елизавете и выглянул в окно:
— Лиза, пощёлкай выключателем опять.
На этот раз я увидел, как через два окна вправо и одним этажом выше от меня погас и снова зажёгся свет.
— Вижу, открывай окно, — распорядился я.
Окно открылось и, не прошло и полминуты, как я уже забирался в него. Это была девичья спальня. Непонятно только, Елизаветы Георгиевны или её сестры.
Там меня встретили моя фрейлина и девушка лет пятнадцати.
— Ой, а почему ты в маске? — спросила Елизавета Георгиевна. — И в нашей ливрее?
— В маске я, чтобы не узнали, а в ливрее, чтобы если начнётся бой, не попасть под горячую руку тех, кому буду помогать, — ответил я.
— Это моя сестра Алёна Георгиевна, — Лиза показала на девушку. Была она такого же роста, как сестра и такая же красивая. — Алёна Георгиевна, это…
Я дёрнул её за руку, чтобы она замолчала.
— Что? — спросила меня Елизавета.
Я чуть не завыл. Я дёрнул её за руку, чтобы без слов дать понять, что называть моё имя не нужно. Если придётся объяснять, то тогда мой скрытный маневр прошёл зря.
— Сейчас не важно, как меня зовут, — мрачно сказал я.
На этот раз Елизавета Георгиевна поняла. Ещё бы. Если бы она начала спрашивать «а почему?», «а что такого?» и прочее в этом духе, я бы просто из окна выскочил, причём не для того, чтобы улететь, используя Яр, а для того, чтобы разбиться о землю насмерть и покинуть этот мир, где нужно объяснять очевидные вещи.
Я тихо подошёл к двери и отворив её так, чтобы образовалась небольшая щёлочка, выглянул. В коридоре не было никого, но и обзора на происходящее внизу у меня не было никакого. Я шепнул Лизе:
— Я пойду дальше наблюдать, если что — звони. Ну или кричи.