От такого поворота событий гонец опешил, но свинцовые ежи не позволили чёрту причинить Гришке вреда.
Тварь бегло огляделась.
Одно единственное окно, затянутое тугим бычьим пузырём, привлекло её внимание.
К нему-то чёрт тут же и устремился.
Гришка, в отчаянной попытке помешать твари сбежать, вцепился в конец сети, но куда уж там ему было справиться древним чёртом, когда никому другому не удалось.
Потому он просто проскользил по разлившейся по полу липкой крови следом за ним, сопровождая всё это самой отборной бранью.
«Ну уж Гришку я тебе не отдам!»
Яромир и Бедабор бросились в погоню.
К этому времени на улице столпилась целая толпа зевак и, при виде вылетающего из окна второго этажа чудища, люди бросились наутёк.
Гришка крайне неуклюже выпал следом и сильно шарахнулся о твёрдую землю.
Паника и суматоха воцарилась на дворе Детинца.
Воевода Руевит поднял дружину, и уже подготовленные к схватке воины ровным строем угрожающе наседали на брыкающегося в сети чёрта.
Ещё несколько мгновений и ему будет уже не сбежать.
В сердцах он вцепился зубами в толстый канат, рванул, что было мочи и сеть поддалась.
Только куда бежать…?!
Со всех сторон окружили мешки с мясом, из деревянной пещеры выскочил проклятый богатырь и он, последний из чертей Шепчущих равнин, снова оказался в западне.
Чёрт помнил, что ворота — единственный выход из этой крепости.
Да, они причиняют невыносимую боль, но постараться её вытерпеть лучше, чем сложить голову.
А как отвлечь остальных?
Исключительно посеяв панику и страх!
Яромир уже занёс меч для удара, когда чёрт пустился наутёк.
Тварь беспорядочно бросалась на людей, причиняя им страшные увечья и преграждая их телами дорогу преследовавшему её Яромиру.
Дорогу перегородил Бедабор.
Воздух рассёк свист его серебряного меча, но чёрт оказался быстрее.
Бросился вперёд, плечом отклонил рукоять в сторону и поймал замешкавшегося раскосого за лицо.
Возиться с ним не было времени, потому разъярённый чёрт просто швырнул его в сторону, будто тряпичную куклу.
Бедабор пролетел добрый десяток шагов, сильно ударился спиной о груженую кусками железа телегу и бессильно обмяк.
Яромир, не обращая на это никакого внимания, продолжал погоню.
Караульные на воротах предусмотрительно захлопнули их на засов и разбежались в разные стороны.
Ведь ещё ни одной твари не удавалось пройти через них.
Чёрт со всей дури влетел в воротину, так, что задрожали стены и с потолка посыпалась пыль и грязь.
Шкура задымилась, мышцы будто пронзили сотни игл.
Тщетно! Здесь ему не пробраться…
Чёрт обернулся и едва успел припасть к земле, как клинок Яромира прямо над его головой выбил из двери сноп искр.
На глаза попался проход, куда чёрт тут же и ломанулся.
Яромир отправился следом за ним.
Стрелой тварь влетела в сторожку и в мгновение ока разделалась с отдыхающими там дозорными.
Пара прыжков и чёрт уже оказался на смотровой.
Вот она — долгожданная свобода.
Снизу доносились крики сотен людей, столпившихся на мосту и площади перед воротами.
Единственный выход — прыгать в воду!
Чёрт, ликующий от своего успеха, оттолкнулся от края сторожки, как кто-то неожиданно вцепился в его заднюю лапу.
Проклятый богатырь!
Яромир успел как раз вовремя.
Крепко сжав двумя руками голень чёрта, он с силой размахнулся и ударил его об одно из подпиравших крышу брёвен.
Стены острога задрожали, кости чёрта громко захрустели.
Только Яромир не остановился.
Необузданная ярость охватила его целиком, и он уже совершенно перестал контролировать свои действия.
Яромир без устали молотил чёрта о крышу и подпорки, старательно перемалывая каждую его косточку.