Резко развернулся, парировал выпад Яромира, отразил летящий сверху удар Айромира и пинком отправил вновь попытавшегося атаковать богатыря вслед за Гришкой.
Откуда в простом человеческом теле может оказаться столько же сил, как в целом огромном водяном…?
Айромир остался с Бедабором один на один.
— Раз мы это всё начали вместе, то вместе и закончим… — несмотря на рану он ловко рассёк воздух клинком и поднял выроненный Яромиром факел. — Их ты не тронешь!
Яромир помог Гришке подняться и уже готов был броситься товарищу на помощь, как тот остановил его криком:
— Уходите глупцы! — он кивком указал на едва стоящую, покосившуюся подпорку. — А мы, пожалуй, ещё потанцуем!
И тут же Яромир с ужасом осознал, что задумал Айромир…
— Гой еси, братья! — раздался последний крик Айромира, перед тем как Бедабор проткнул его своим клинком.
Кровь хлынула изо рта Айромира, но тот в ответ ткнул факелом прямиком в лицо умертвия, заставив его отскочить назад.
Тут же Яромир в попыхах схватил Гришку за шкирку и что было духу понёсся к выходу.
Умертвие с гневным шипением бросилось вдогонку, как Айромир из последних сил рубанул по подпорке.
Прохудившаяся от времени деревяшка лопнула и, в мгновение рухнувший каменный свод, навсегда похоронил под собой некогда бывших братьями по оружию воинов.
От горечи потери Яромир стиснул зубы, на глазах навернулись слёзы, но он не останавливался.
Прямо по пятам за ними продолжали, одна за другой, лопаться и валиться потолочные опоры, навсегда запечатывая проклятую каменоломню.
Стрелой они вывалились наружу, а следом, с ужасающим грохотом, посыпались камни и в воздух поднялся огромный сноп пыли.
— Вот же полная срань… — кашлял и плевался Гришка, стараясь хоть как-то продышаться от неожиданного забега. — Айромир…
— Замолчи, Гриша… — Яромир отер влажные глаза от налипшей грязи и тяжело выдохнул. — Он спас нам жизнь.
Гришка хотел что-то сказать, но при виде помрачневшего Яромира тут же передумал.
Яромир огляделся.
Лошади всё так же оставались привязанными на месте, а вся ведущая от каменоломни дорога была усеяна трупами некогда преследовавших их вурдалаков.
Яромир и Гришка неторопливо вернулись к лошадям.
Не обращая внимания на причитания рыжего гонца, Яромир обработал его ладони чистой водой из бурдюка, прикреплённого к одной из седельных сумок. Следом наложил припарку и перевязал куском чистой ткани.
— До дома хватит. — угрюмо заключил он и помог Гришке запрыгнуть на коня.
— Таки, теперь едем докладывать князю?
— Таки, — сурово поправил Гришку Яромир. — теперь едем мстить за братьев…
***
Утро в для воеводы Руевита, мягко сказать, выдалось беспокойным.
Ещё с петухами прямо в покои влетел гонец и притащил дурные вести с границ.
Вода сразу смекнул, что ничего хорошего от этого дня и дальше ждать не стоило…
И он оказался прав: только стоило ему спуститься в гридницу, как поступил доклад о массовой жопной слабости в казармах.
Вся дружина, целиком, заняла очередь в туалет, выстроившись друг за другом до самых ворот.
Не зная, за что хвататься первым делом, воевода ломал голову, как в кабинет влетел взъерошенный паж, с волеизъявлением князя.
Мол, срочно нужно явиться на ковёр, бить челом.
Вот, и когда со всем остальным разбираться…?!
Но Руевит умел правильно расставлять приоритеты, потому решил не заставлять нетерпеливого князя томиться в ожидании.
А задницы дружинников и так уже никуда от него не денутся.
Игорь, как обычно, восседал на маестате, а перед ним, с довольно дерзким видом, стоял переодетый и причёсанный мужчина с поблескивающим медальоном черного солнца на груди.
— Вот, воевода, — недовольно и обеспокоенно начал Игорь. — Добрый человек уже порядка как неделю ходит ко мне с ежедневным поклоном. Объясни, почему он столько времени вынужден ждать вестей от твоей хвалёной Покойной бригады, когда они уверяли, что никаких напастей в его краях уже не таится?
Руевит насторожился, но виду не подал.
— Да, воевода, — раздался из темноты большого зала томный голос княжны Марины и полыхнули её два желтых змеиных глаза. — Будь так добр и ответь на, почему твой десятник так паршиво справляется с порученной ему работой?!
Руевит едва сдержался, чтобы не ответить княжне крепким словом:
— Коль прикажешь, княже, — уверенно пробасил Руевит. — соберу ребят посмелей и отправлю дозором. Пущай выясняют, что могло приключиться с твоим братом.
— Халатность и излишнее бахвальство с ними приключилось! — неожиданно для воеводы подал голос незнакомый ему мужчина. — Видишь, о великий, я ведь предупреждал тебя…
— Как ты смеешь раскрывать свою пасть без воли на то светлого князя?! — воевода замахнулся на незнакомца могучим кулаком, но Игорь его тут же остановил.
— Он прав, Руевит. Твои уверения относительно способностей Яромира оказались пустой болтовнёй. Знаешь, признаюсь тебе, я уже давно начал задумываться, а не слишком ли ты стал стар для своего места…?
Воевода хотел было решительно возразить но его перебил шум возле входа.
Неожиданно, дверь большого зала с грохотом распахнулась и в комнату вошел потрёпанный и изрядно вымотанный Яромир.
От его грозного вида и нежданного появления незнакомца затрясло, что не мог не подметить Руевит.
— Куда собрался? — воевода поймал мужика за рукав, ровно когда тот собирался незаметно выскользнуть из зала. — Давай-ка теперь богатыря выслушаем!