— От чего бы не попробовать, пройдём! — Всемил улыбнулся и, с трудом опираясь на стол, встал. — Яромир, нас ждут в игорном углу. Скажи мне, знаком ты с зернью?
Яромир коротко помотал головой.
— Проще пареной репы, гляди. — Могута взял его за руку и поволок к столу каталы.
За столом сидели несколько человек и бросали кости, поровну разделенные на черные и белые грани.
— Все просто. Ставишь кон, загадываешь цвет и бросаешь. Выпал твой цвет, а у противника нет — ты красавчик и выигрыш твой. Только катала половину от половины себе оставит — то его доля.
— Понятно, но не понятно… — Яромир едва мог связать слова.
— В одном медяке — двадцать грошей. — уточнил Всемил. — Если ты поставил медяк и выиграл, то катала себе пять грошей возьмёт. Со всем остальным так же.
— Теперь понятно, а ваш какой интерес? — спросил с недоверием Яромир.
— Мы, Яромир, звон монет в кармане больно любим, а ты выходит — наш прямой путь к богатству. — Всемил похлопал его по груди. — Главное не волнуйся, если что, то мы с братом выручим.
— А ну, разойдись, свинопасы! — Могута протиснулся к освободившемуся месту за игровым столом, из-за которого как раз вышел расстроенный парень в заплатанном походном платье. — Давай, малец, сюда садись.
Яромир опустился на скамью.
Во главе стола стоял катала, высокий мужчина с крючковатым носом и длинными патлатыми волосами, собранными железным обручем, принимавший от всех желающих ставки.
— Чего-то я твоей рожи тут не видывал, пацан. Но назад дороги уже нет. Назвался груздем — полезай в лукошко. Чего ставишь?
— Давай два медяка, а там поглядим, — на ухо подсказал Всемил. — Вдруг мы ошиблись…
Яромир достал из кармана две медных и бросил на стол. Не успели они упасть, как катала тут же их подобрал и спрятал в шапку.
— Пацан поставил кон! Ну, кто из вас, разгильдяев, готов с ним выйти?
За стол, напротив Яромира, сел седой старичок с большой залысиной и так же кинул два медяка.
— Ну, допустим! Правила у нас обычные. Две кости, два цвета. Называешь пару и бросаешь, пока у одного не выпадет нужная. Тяни, пацан, чей ход первый будет.
Катала протянул Яромиру кулак, из которого торчали две соломины.
Яромир вытянул короткую.
— Малец бросает первым. — катала передал ему кости. — Называй пару.
Яромир посмотрел на Всемила и Могута. Они лишь одобрительно кивнули, давая понять, что выбор придется делать самому:
— Пара белых. — Тяжело вздохнув сказал Яромир и бросил кубики на стол.
Кости, прокатившись по столу, упали одной белой и одной черной стороной.
— Первый блин, как говорится… ну, ты сам все знаешь! — катала передал кубики старичку. — Твой бросок, Иола.
— Пара черных, — тяжело прохрипел старик и сделал ход.
Обе кости легли черным верхом.
— Выиграл Иола! Вот твоя ставка. — Катала бросил три медяка и десять грошей перед стариком.
Глаза Иолы жадно загорелись. Старик схватил медяки со стола и поспешил скрыться, не желая испытывать удачу повторно.
Яромир, было, тоже попытался встать, но крепкие руки братьев усадили его обратно.
— Сказали же тебе, что блин комом. Давай еще. — с серьезным видом сказал Могута и вложил в руку Яромира несколько серебряников.
— Понравилось денежки просаживать?! И много их у тебя? Небось и золотишко найдётся?! Глядите-ка, а парнишка-то — азартный! Одного раза ему мало было! Говорит, что полные карманы денег — проиграть не жалко! Ну, кто хочет проверить?! — кричал катала.
На против сел один из тех наемников в кожаных дублетах, что избивали парня за харчевней, и небрежно кинул ставку на стол.
— Ну, давай, малец. Два серебряных. Поддержишь?
Яромир кивнул и выложил монеты на стол.
На этот раз первый ход был за противником.
— Черная и белая. — полным уверенности голосом пробасил лысый лопоухий бандит и сделал бросок.
Обе кости легли черной гранью.
Настала очередь Яромира.
Его сердце быстро билось и руки охватила легкая дрожь. Все же с мечом было обращаться куда проще, чем с маленькими костяными кубиками.
— Пара белых, — ответил Яромир и неуверенно катнул кости по столу.
Кубики вновь легли парой черных.
Право хода вернулось к лысому.
— Пара черных. — сказал бандит и бросил кубики на стол.
Кости легли белой парой. Лопоухий гневно ударил кулаком по столу и тихо выругался.
— Черное и белое. — сделал выбор Яромир и, закрыв глаза, выбросил кости.
В этот раз удача была на его стороне.
— Эгей, вот так шпыня! Я же говорил брат, что с ним нам точно повезет! — запрыгал от радости Могута.
— Теперь не останавливайся! — Всемил потрепал Яромира по голове. — Удача улыбается тебе!