Переход они шагнули вместе, взявшись за ► руки, не оглядываясь на остающийся позади родной мир Димки. Глаза не сразу привыкли к тому, что в том мире, куда они попали, была непроглядная ночь. Тедди первым делом убедилась, что помнит и Димку, и зачем они сюда пришли. Или правильнее сказать «вернулись»? И успокоилась.
В отличие от самого Димки, который достал пакет с фонариком. Чудо просто, что в нем до сих пор были живы батарейки! И какой молодец сам Димка, что не забывал по пакетам раскладывать телефоны, спички и фонарик. А то после купания в реке никакая магия не спасла бы эти вещи! Вот и сейчас Димка достал фонарик и защелкал ручкой. И фонарик загорелся, освещая высоченные деревья, тропу и…
– Все-таки обманула девчонка и нюх подвел! – в сердцах сплюнул Димка. – Это какой-то древний мир, погляди на эти страхолюдины!
Тедди, ойкнувшая от неожиданности в первое мгновение, когда фонарик осветил жутковатое месиво из кричащих лиц, подошла поближе. Она закинула голову, разглядывая деревянную скульптуру с такими яростными эмоциями, и вдруг с облегчением рассмеялась.
– Нет, Димка, ты не прав! Мы дома! Это лесопарк, я здесь была! До дома километров пять-шесть всего, понимаешь? Мы дома-а!
Димки еще раз скользнул лучом по разинутым пастям идолов.
– А это почему такое? – спросил он голосом человека, боявшегося даже думать о том, что все закончилось, не говоря уж о том, чтобы поверить.
– Говорят, какой-то известный скульптор, больной шизофренией, их вырезал и ставил тут. Я слышала, что он разговаривал с демонами, видел всякую чертовщину…
– Или просто видел тех, кто проходил Переходом, – закончил за нее Димка и потер лицо руками. – Ох, так что же, мы все-таки дома?
Тедди молча кивнула.
– А какой смысл возвращаться? – неожиданно спросил Димка. – Не смотри так, я серьезно.
Позвоним маме, скажем, что у нас все хорошо, и обратно. А там в драконий мир и вперед. Перед нами миллион миров! Мы можем искать их, путешествовать по ним…
– Ну-ну. – Тедди покачала головой. – Лишь бы в школу не ходить, да? Только мне не понравилось, что я практически ничего не знаю. Стоило перестать телефону работать – и я уже дура дурой! Ядовитую траву от съедобной не отличу, куда идти, как говорить… Нет уж, братец, сейчас домой. А потом выучусь, и тогда миры еще вздрогнут!
– Или на каникулах, – подмигнул Димка. – Ты сама обещала Тильде!
Вместо ответа Тедди достала телефоны. Телефон Димки при включении мигнул и тотчас погас. Все правильно, он же не успел его зарядить, как она свой в сельпо! Мобильник Тедди послушно включился и показал не только время – полтретьего ночи, но и хорошую, хоть и не полную Сеть.
– Звоним Матильде? – спросила Тедди, уже выбирая в списке номеров нужный.
– Ночью? – Димка наморщил нос. – Она спит, наверное. Ты же говоришь, километров пять-шесть. За час дойдем и разбудим.
Тедди покачала головой. Оба сердца в ее груди бились о ребра, утверждая, что Димка не прав. И каждая минута промедления отнимает у их мамы минуты счастья.
Тедди нажала вызов и, чуть промедлив, передала трубку Димке. Она и сама хотела услышать голос Матильды, но понимала, что для матери поговорить с сыном будет важнее.
Как много она теперь знала о том, что чувствуют матери! Становилось страшно и в то же время радостно.
– Тедди? – На громкой связи Тедди услышала свое имя и вздрогнула. Щеки намокли от слез, но сейчас она плакала от облегчения.
– Мам, это я. – Димка говорил почему-то шепотом. – Извини, что разбудил… Мы…
– Вы целы оба? – прервала его Матильда и добавила совсем странно: – Значит, это вы! Ждите, скоро буду!
– Скоро? – повторил Димка, глядя на гаснущий экран мобильника. – Прилетит, что ли?
Голос его дрожал, и неожиданно даже для себя, а не только для Тедди он расплакался. Тедди обняла его, прижимая так крепко, что больно становилось ребрам.
– Видишь? Ик… – Димка с трудом заговорил сквозь рыдания. – Ни-ик… Никакой я не дракон, а мышь! Драконы не плачут, а я… как девчонка!
– Эй! – шутливо щелкнула его по носу Тедди, наконец ослабляя объятия. Она поняла, что это просто напряжение последних недель отпустило не только ее, но и Димку, вот и вырвалось слезами. – Попрошу не обижать девчонок! И драконов. Это мыши не плачут, я точно знаю. А вот драконы плачут, и еще как!
Впереди раздался хруст веток, и они поспешно отпрыгнули с тропы. Димка навел луч фонарика туда, откуда раздался звук. Не разбирая дороги, перепрыгивая какой-то валежник и шлепая кроссовками по лужам, к ним бежала Матильда.
– Мама! – Они крикнули это в один голос, переглянулись и бросились к ней.
Кто кого обнял первым? Разве это важно?
Тедди почувствовала, как сердце едва заметно кольнуло, и оно скользнуло к хозяйке. Охнула Матильда и крепче обняла их обоих, попеременно целуя их макушки, щеки и лбы, хоть для этого ей приходилось вставать на цыпочки.
– Мама, ты летела? – строго спросил Димка, когда обниматься и плакать ни у кого больше не осталось сил. – Над городом?
– Нет, – счастливо улыбнулась сквозь слезы Матильда, продолжая держать их обоих за руки. – Я на такси. Оно у входа в лесопарк стоит.
– Но… – Тедди нахмурилась. За лето, пока их не было в городе, изобрели гоночные такси?
– Я уже подъезжала, когда вы позвонили, – пояснила Матильда. – Пойдемте, по дороге расскажу!
И они пошли. Заросшая местами и грязная после дождей тропа не очень годились, чтобы идти втроем, взявшись за руки, но они все равно так шли. И Матильда говорила и говорила. О том, как они с Тиной и Дарой поняли, что Переход исчез…
– С Дарой? – перебила Тедди. – Дара тоже здесь?
– Ну да, – кивнула Матильда. – Она не захотела оставлять Тину.
– А как же ее желание стать королевой летунов? – удивилась Тедди. – Подождите, а ее внешность? Она же похожа на сову!
– Тедди, мы ей дали вишню, и я помог Голосом, – влез Димка, смущенно глядя в сторону.
– Она решила, что в нашем мире ей будет интереснее, чем править кучкой существ, которые никого и в грош не ставят, – добавила Матильда.
Тедди поняла, что картинка в голове наконец начала складываться, и молчала, пытаясь разобраться.
К счастью, они как раз вышли к воротам лесопарка. Если таксист и удивился тому, что недавно приехавшая женщина вернулась с двумя чумазыми подростками, нагруженными рюкзаками, причем одетыми во что-то средневековое, то он ничем это не показал. Лишь сунул пакет с влажными салфетками – вытереть руки.
Тедди отвлеклась от своих мыслей, тщательно вытирая каждый палец и вдыхая привязчивый химический запах. Хоть снова не расплакалась – уже неплохо!
И только в машине, когда они выехали на ровную заасфальтированную дорогу – вот ведь диво! – а ночные огни города обступили со всех сторон, ее наконец прорвало.
– Так вот почему лету… почему коллеги Дары появились одновременно с людьми! – возмущенно произнесла она шепотом. – А я всю голову сломала, как они узнали, что там будет встреча!
Коротко глянул в зеркало заднего вида таксист, но промолчал, не иначе как решил, что у них в лесопарке была какая-то ролевая игра. Выглядело точно похоже. Но Тедди было не до того, что там подумает водитель. Она пыхтела от возмущения.
– Ну прости, – примирительно поднял открытые ладони Димка. – Ты же справилась. Мы справились.
– Кстати, мы нашли Марину с детьми, она сейчас ходит к психологу, дети определены в коррекционный садик. – Матильда с переднего сиденья обернулась и посмотрела на них внимательно, вроде «вы ведь не ссоритесь?» или «вы поняли, кто такая Марина?». На оба вопроса Тедди ответила бы положительно.
Димка был прав, что случилось, то уже случилось. А про молчаливую жену Василия, которую тот отправил в их мир, Тедди вспоминала множество раз. И как же радостно было знать, что они не пропали!
– А как вы нашли Марину? – спросила Тедди.
Они наконец вышли у дома, и Димка медлил, опасаясь подниматься в квартиру, словно все могло исчезнуть и оказаться сном. Тедди это точно знала, потому что сама чувствовала то же самое.
Матильда задрала голову, и Тедди вслед за ней посмотрела на горящее светом окно кухни своей квартиры. Холодной и неуютной, когда они жили там с отцом и приходящими нянями или гувернантками, а сейчас зовущей теплым светом. Почему-то сразу стало понятно, что там две бывшие птицы пытаются криво-косо нарезать бутерброды и не обжечься горячим новомодным электрическим чайником. И ждут. Ждут Матильду. И ее с Димкой.
– Оказалось, что при должном усилии я могу почувствовать переходцев червоточинами, чужаков – тех, кто просто пропах чужими мирами, – пояснила Матильда. – Я надеялась, что вы успели проскочить, и искала вас, а нашла Марину с детьми, напуганную, пытающуюся найти свою деревню. Только такие маленькие деревеньки вымирают, люди переезжают в город или деревни крупнее. Но я верила, что вы обязательно вернетесь, поэтому искала и искала. Я обнаружила все Переходы на расстоянии дневного перелета на крыльях и ездила к каждому, едва лишь кто-то проходил…
– И это случалось часто? – поразилась Тедди, гоня от себя мысль, как горько было Матильде раз за разом мчаться на такси и видеть кого-то другого.
Сейчас шуточное предложение Димки отправиться покорять миры казалось совсем не смешным. Судя по тому, как брат насупился, он считал так же.
– Не слишком. – Матильда вздохнула. – Иногда это были животные или птицы. Пара человек так путешествует постоянно, там мир довольно похожий на наш, но бедный на металл. Так эти повадились туда металлолом сдавать.
Тедди неуверенно хихикнула, потом еще раз и залилась хохотом. Вот так тебе, королева мышей, принцесса драконьего мира! Покорительница миров! А люди просто сдают металлолом, потому что там, похоже, лучше платят!
С облегчением рассмеялся и Димка, а потом и Матильда. А когда, открываясь, запиликала дверь и навстречу выбежали Тина и Дара, распахивая руки, словно когда-то крылья, Тедди поняла окончательно и ясно: она не просто дома – она со своей семьей.