— Стоять! — видимо, он кричал Шино. Я надеялась, что она остановится.
Я добралась до главных врат, два стража, что были там утром, стояли на своих местах, настороже, сжимали мечи.
Я подходила громко, не хотела застать их врасплох.
— Юкиширо-сан! Аосаги-сан! Высокая девочка с плоским лицом тут пробегала?
Хоть я была наименее грозной из всех для них в Полной Луне, и хоть я старалась не пугать их, оба стража повернулись ко мне в боевых стойках.
Я замерла в десяти шагах от них, подняв ладони до плеч. Я стояла в высокой траве, куда спрыгнула со стены утром.
Аосаги, часовой Матсудаиры, пригляделся ко мне.
— Кто там?
— Девочка, которая залезла на арку! — рявкнул Юкиширо, и они опустили оружие.
Я повторила вопрос, Аосаги заворчал, а Юкиширо кисло фыркнул.
— Она пробежала и не остановилась. Мы не в себе после прошлой ночи. Ей повезло, что мы не можем покинуть пост.
— Точно, — сказала я. — Куда она ушла?
Они указали на дорогу между лагерями, ведущую в долину.
Я поблагодарила их и поспешила по тропе, пытаясь не напугать стражей, которые могли стоять по бокам. Я миновала два лагеря из палаток без проблем, заметила Шино на коленях у двух погребальных костров.
Я шагнула к ней, ощущая любопытство, но ладонь сжала мое плечо.
Я спрашивала Миэко, как предвкушать неожиданность. Ответом, как оказалось, было позволить телу думать за себя после тренировок.
Локоть нашел мягкий живот — мне повезло, напавший был без брони. Я ощутила у шеи оханье. Мой разум не успел среагировать на угрозу, нога повернулась, зацепила ногу напавшего, моя рука направила тело через мою ногу, сбивая на спину, выбивая остатки дыхания из легких врага. Я повернулась, как тренировалась против Аимару утром — и много дней до этого — и подняла кулак, готовая вонзить костяшки в открытое горло напавшего.
Не вредить.
Я моргнула, помедлив.
Темное лицо глядело на меня, шок Торимасы был на лице Джолало-сана. Он хрипел, как лосось, которого мы с Усако вытащили из ручья под мостом у нашей деревни.
Мы смеялись от того, как он храпел. Сейчас смеяться не хотелось.
— Нельзя никого просто хватать! — процедила я. Я опустила кулак.
Он прохрипел.
— Нет. Нельзя. Да.
Я хотела пойти за Шино — я видела, она была у костров — но не могла бросить Джолало-сана там. Я села на колени рядом с ним.
Джолало отдышался, откашлялся и смог глубоко вдохнуть. Он сел, держась за живот, и сказал:
— Не… подкрадываться… к Рисуко-сан. Никогда, да.
Я невольно издала удивленный смешок.
— Это хорошая идея. Я была бы рада.
— Хай, — он попытался встать, но упал на попу. — Ох.
— Ты в порядке?
— Только… гордость задета… да, — выдавил он и смущенно улыбнулся мне.
— Тогда тебе повезло, Джолало-сан, — я не сказала, что другие женщины могли его убить. — Зачем ты это сделал? Ты напугал меня.
— Прости, да, — он попытался встать еще раз. В этот раз ему удалось. — Хотел поговорить с Рисуко-сан, да.
— Зачем тебе со мной говорить? — я не понимала, почему ему этого хотелось.
— Где ты научилась использовать меч и… — он изобразил удар локтем, которым я его повалила. — От отца, да?
— О, — я не могла рассказать ему о цели Полной луны. И я не хотела обсуждать то, что Ото-сан был мертв. — Немного от отца, да. И… от многих учителей.
Он кивнул, потирая живот.
— Ты мог поговорить со мной за едой, Джолало-сан.
— Рисуко-сан не было… — он охнул, согнувшись. — Не было за едой, да.
— О, прости, Джолало-сан. Я играла на похоронах.
— Знаю, да.
Я хотела сказать, что не нужно заканчивать каждое предложение «да», это не звучало вежливее, а путало, когда Шино прошла мимо, растрёпанная, ворчащая:
— «Следи за ночью». Да. «Помолись за души мертвых». Конечно. Бака, — она фыркнула с презрением и пропала в лагере, шагая в сторону Полной Луны.
Я вдруг стала переживать за монаха. Она напала на него?
— Прости, Джолало-сан, — сказала я как можно спокойнее. — Я должна идти и… принести еще церемониальных вещей монаху.
Он кивнул, явно хотел попроситься пойти со мной.
Я пошла прочь.
— Спокойной ночи, Джолало-сан!