— Папаша, по-аккуратней со словами, — я стал серьезным, — Я вернул нож, как его там. Какие вопросы ко мне?
— Ты что слепой совсем⁈ — он вытянул перед собой нож, — Смотри!
— Хватит тыкать в меня ножом, — я отстранился назад.
Не хватало ещё, чтобы он зацепит меня ненароком или специально, вот тогда мне точно ничего не поможет. Взглянув на нож, я не заметил ничего странного.
— Что я должен заметить? Обычный нож из когтя, — я пожал плечами, может у него кукуха поехала?
— Вот именно! ОБЫЧНЫЙ! — проревел он, — Признавайся, мерзавец! Куда ты дел мой артефактный нож с эффектом гниения⁈
Обычный? Я ещё раз взглянул на нож и правда, тёмно-красная руна исчезла без следа вместе с дымкой. Пропажа нашлась очень быстро. Заглянув в своего «коллекционера» я обнаружил в одном из слотов новый дар. Какого хрена⁈ Теперь была моя очередь вопить и удивляться, но я сдержался. Глубоко вздохнул и выдохнул.
— Ты меня за дурака держишь? Старый аферист⁈ Ты с кем так разговариваешь? А? — я показал ему средний палец с печаткой. — Видал? Знаешь что это?
Старик хотел продолжить спор, но осёкся, увидев мой родовой перстень.
— Да ты знаешь сколько он стоил? — он приуныл.
Я удивился, кто мог содрать шкуру с магистра стихийной магии, да ещё и с двумя дарами?
— Да не виноват я, сам же знаешь, — я нагло соврал, не рассказывать же правду, что случайно забрал дар у ножа? — Может он сломался?
В голове не укладывается, неужели все артефакты с рунами сделаны из живых существ? Это что же получается, я могу извлекать из предметов дар и забирать их себе в коллекцию? В таком случае, мне даже убивать никого не придется. Взял в руки посмотреть оружие, извлек его по-быстрому и поминай как звали.
— Сломался? — он задумался, — Нет, о таком за всю свою жизнь я не слышал ни разу. Парень, не дури мне голову. Ты возместишь мне стоимость когтя «Дракота»! — хладнокровно сказал он и начал накапливать энергию в правой руке, готовя заклинание.
Ситуация выходила из-под контроля. Бодаться с магистром стихийной магии просто абсурд, мне нечего ему противопоставить. Если захочет, он сметёт меня за одно заклинание.
— Спокойно папаша, — я попытался его вразумить, — Дракой ты делу не поможешь. К тому же нападение на барона, будет стоить тебе жизни, какой в этом смысл?
Да, Дмитрий избегал конфликтов, но и дураком он не был и хорошо знал свои права. Нападение на аристократа, в зависимости от тяжести, действительно могло привести к смертной казни. Вот только для этого потребовалось бы пройти все круги ада в суде и доказать, что всё было именно так, как ты утверждал. А это адвокаты, свидетели и трата кучи времени.
Старик на секунду завис, обдумывая мои слова, а затем взмахнул рукой, развеяв собранную энергию.
— И что ты предлагаешь? — спросил он с суровым взглядом. — Коготь «Дракота», слишком серьёзное и очень дорогое оружие. Я просто не могу закрыть глаза, на то, что произошло.
Ещё немного поговорив со стариком, я выяснил причины. Законов запрещающих продавать обычное или артефактное оружие не существует. Они просто бессмысленны в мире кишащем тварями. И да, многие используют его не по назначению, против других людей, но для таких случаев существует городская стража и дознаватели.
На вопрос, почему же тогда у меня изъяли необработанные когти, старик усмехнулся и пояснил, что это был банальный развод. Заполучить такие трофеи в черте города — слишком редкий случай, чтобы его упускать.
Когда я назвал фамилию офицера, который их у меня изъял, он даже сплюнул. Оказалось, что Громовым недовольны многие егеря, которые занимались добычей ингредиентов. Под разными предлогами, он изымал из трофеев всё самое ценное, назначая взамен смешные суммы компенсаций.
Городская администрация в курсе происходящего, но ничего не предпринимает. Во-первых, Громов не абы кто, а третий сын главы внутренней стражи. Ну а во-вторых, все они получают с этого неплохие деньги.
— Думаешь он один такой? Ха! — он рассмеялся, — Абсолютно все ворота в городе под контролем Громовых. Я тебе больше скажу, бывалые егеря со своим хабаром в город даже не суются. А если припрёт нужда, используют для этого обходные пути.
Что и требовалось доказать. Меня начала распирать злость:
— Вот сука! Я так и знал, что этот кусок дерьма меня обманул. — я выругался.
Он же прямо в лоб у меня спрашивал, что я знаю про когти. А затем, убедившись, что я ничего не знал, изъял их, ещё и нагло ухмылялся. Как же глупо я тогда выглядел.
— Подожди ругаться, сынок. Ты ещё не знаешь самого главного. — старик расплылся в улыбке, а его глаза засияли от счастья. — Каждый коготь костяного трупоеда с дымкой стоит как минимум пятьдесят тысяч рублей. Всё зависит от его размеров. Вот такой, — он указал на коготь «Дракота», — до обработки стоил триста тысяч рублей. А с обработкой, все шестьсот.
— Что⁈ Шестьсот тысяч за этот ножичек⁈ — я оказался в полнейшем шоке. — Что за цены такие?
Я в буквальном смысле обалдел, когда старик назвал стоимость ножа. Нет, я конечно предполагал, что он будет стоить дорого, но не настолько же. Уверен, старый хрыч специально не вывешивал ценники, чтобы потом наслаждаться реакцией неподготовленных посетителей, например, таких, как я.
— А как ты хотел? — он откровенно веселился, видимо ему очень понравилось моя реакция, — Твари хоть и магические, но не все из них обладают дымкой. Шанс заполучить поистине ценные и востребованные ингредиенты или трофеи очень невелик.
Выходит, мне действительно повезло, что я наткнулся на уникального трупоеда. Твари с дымкой, именно так они их называли, встречались в лучшем случае один к пятидесяти, а то и к ста. Остальные особи ценности для артефакторов практически не представляли. Но они по прежнему требовались алхимикам и поварам, да и концентрат в них тоже иногда встречался, поэтому охота за тварями в любом случае себя окупала с лихвой.
— Ладно, хватит разговоров, — старик вмиг посерьёзнел. — Как расплачиваться будешь?
— Никак, — я пожал плечами, — Шестьсот тысяч? Старик, да ты с дуба рухнул? Откуда у меня такие деньги? Но у меня есть одна идея.
Я взял нож в руку и начал его вертеть и бить по ручке, делая вид, что пытаюсь починить. Старик молча смотрел на мои потуги, уверен, в этот момент, он молился о том, чтобы у меня получилось его починить. Я же задумал проверить новую теорию, которая только что пришла мне в голову. А что если у меня получится запихнуть дар «гниения» обратно в этот нож? Почему бы и нет? Подумав об этом, я повернулся к старику спиной и подумал о том, чего хочу.
В тот же миг, на ноже засияла кроваво-чёрная руна. Чёрная дымка вновь окутала рукоять ножа. У меня получилось! Поверить не могу, что я вот так просто смог всё вернуть на свои места.
— Ну вот, а ты боялся, — я продемонстрировал свою работу старику.
— Но как⁈ — седые брови старика уползли на лоб от удивления.
— Я же сказал, что он сломался, надо было всего лишь хорошенько по нему постучать и он заработал. — соврал я.
На этом неприятный инцидент оказался исчерпан. Старик получил обратно свой нож, а я кучу пищи для размышлений. С одной стороны, мои перспективы росли как на дрожжах, а с другой, всё по-прежнему упиралось в мою слабость.
Что же касалось других артефактов, то тут, выбор был огромен. Переговорные устройства действительно существовали в этом мире. Но действовали совершенно по другому. Просто так позвонить кому угодно было нельзя. Для этого требовалась магическая связь между двумя устройствами, которые настраивались друг на друга.
Цена у таких артефактов была соответствующей и начиналась от двухсот тысяч рублей. На неё влияли такие параметры, как количество возможных связей и дальность действия. Самый простой артефакт обладал всего тремя связями и действовал на расстоянии пятидесяти километров. Я бы мог связаться по нему с Толей, который сейчас находился в галерее искусств, а вот до интерната он уже не доставал.
А вот обычной телефонии или интернета здесь не оказалось. За время войны с тварями, многие технологии были утеряны и многие стали не актуальны. Например, те же компьютеры и сотовые сети пришли в полную негодность после потери технологических цепочек и поставок. Но замена, хоть и в более плохом варианте, всё же нашлась. По крайней мере, так я подумал в самом начале.
Вся важная информация, будь то справочники по тварям, алхимическим ингредиентам, учебники по профессиям, всё знания жизненно необходимые для выживания в этом мире, для удобства перекочевали в артефакты.
Раздобревший старик даже продемонстрировал мне один такой. С виду обычный золотой перстень, с печаткой в виде карты, оказался как бы это странно не звучало — картой Красноярской области.
Активировав артефакт я запищал от восторга. Детализированная карта могла проецироваться не только в пространстве, в виде полупрозрачной проекции, но и прямо в мозг. Уж не знаю, каким образом маги этого мира додумались до такого, но мой им низкий поклон. И плевать, что перстень стоил баснословных денег. Главное, что по такому принципу работали все подобные артефакты.
— Всё парень, ты меня вымотал, — пожаловался уставший от моих вопросов старик, — Или покупай, что-нибудь, или проваливай. Я скоро закрываюсь.
Раздосадованный таким положением дел, я взглянул на часы. Подумать только, я проговорил со стариком практически весь день.
Особого выбора у меня оказалось. Что я мог приобрести на свои копейки? Абсолютно все артефакты, оказались мне не по карману. Цены на обычное оружие, хоть и были существенно дешевле, но всё равно кусались.