И гремит из репродуктора:
Деньги советские
Крупными пачками...,
модная тогда у радио-хулиганов песенка.
Портовый-фартовый город Корсаков.
- Вот, официанточку нашёл, - представил меня экспедиции Эмма Зеликман, - дурочка, но ничего, на кухне справится, посуду помоет...
Учёные мужи, всё больше мои ровесники-студенты, но бородаты и "обветрены как скалы", приглашают наперебой танцевать, кто ущипнет, кто в щёчку чмокнет:
- И чего тебе этот лысый дед? Вот я -а-а!..
То-то у них вытянутся лица, когда мы встретимся на базе. А в городе меня потом будут останавливать оркестранты, когда Эм уедет:
- Простите, Вы ведь та девушка с трубкой? А где Ваш экзотический бородач?
Эм заказывает музыку. Я смотрю, ведь он здесь в экспедиции вовсе никакой не начальник, но он заказывает музыку.
Мне кажется, я попала в приключенческий роман.
Мы уходим с Эмом на берег, к морю. В какой-то момент раньше, может, когда наши глаза встретились, у нас вспыхнул спонтанно, как это бывает у двух людей, затеялся разговор, бесконечный разговор... как о чём? - о себе, о мире, и как мы вместе этот мир воспринимаем.
Он якобы желчен и зол, как велит ему жизненный опыт. Я восторженно влюблена во всё вокруг. Думаю, он немножко дразнит меня...
Но ведь это егo родня один за другим сгинула в 30-х годах. Но ведь это егo, добровольца, семнадцатилетнего парнишку-еврея на фронте посылали вперёд, в спину ему целились свои же.
Я, конечно, верила ему, однако такой он озорной злоязычник, что просто не может быть злым. Ну и не все же вокруг негодяи!
Мы бродим по берегу, поднимаемся в сопки, возвращаемся в город. Там заглядываем в книжные магазинчики, в комиссионные лавки, разыскиваем скупки.
- Подожди, увидишь, какой там кладезь уникумов, тебе ведь этого и подавай.
В первой же скупке, притаившейся в старом японском доме, выставлен в витрине штопор с корявой ручкой. "Цена 0,1 коп." - значится на клочке в косую линейку.
- Заверните нам десяток, пожалуйста.
- Он у нас в одном экземпляре.
- Тогда на оставшуюся сумму приложите ценник.
- Не могу, это государственная бумага.
- Хорошо, берём так, сдачи не надо.
В другой скупке по такой же цене нам удалось накупить целую гирлянду "менингиток" - шляпок из краше- ных в ядовитые цвета куричьих перьев. На улице Эм раздаривал их прохожим, приплетая затейливые истории. Никто не отказался, а кто и поспешил поведать, как он обойдётся с подарком, состав семьи, краткую биографию и вообще взгляды на жизнь
- Ну вот видишь, как же ты "не любишь людей"? Да они готовы бежать за тобой.
- Чур меня, чур!..
Мы заходим в кафе. Во всю стену плакат:
"У нас всегда кофе с коньяком!"
- Пожалуйста, два коньяка, кофе можно совсем не давать.
- Без кофе не подаём.
- Хорошо, два кофе, коньяк отдельно.
Через десять минут:
- Повторите пожалуйста.
Через десять минут:
- Два кофе с коньяком, пожалуйста.
Через десять минут:
- Два ко...
- Возьмите хотя бы булочки, только что испекли.
- Хорошо, и два кофе с коньяком.
На столе у нас теснятся чашки с кофе, булочки, уже какие-то пирожные, ..., а разговор длится, длится...
- Видишь, вон зашла краля, сама себя боится, а ведь всех презирает.
- Эм, но ведь это с испугу. Девушка, можно Вас пригласить за наш столик?
Выяснилось, что девушка Валя - из села, привезла какие-то отчёты по животноводству, в первый раз, трусит, конечно. А ещё у неё сегодня день рождения, но поехать было некому...
Мы дарим ей книжку стихов.
- Три кофе с коньяком, пожалуйста. А для Вас, хорошая девушка Валя, все эти именинные постряпушки. Поздравляем!
В общем, кафе досрочно закрылось на обед, и персонал присоединился к празднику.
- Нет, послушайте, я ему говорю, - коньяк без кофе не подаём. А он, главное, - хорошо, два кофе, пожалуйста... Ха-ха-ха! И так три часа к ряду.
- А я, - булочки, говорю, свежие, а он...!