— Рик, я передумала. Давайте соберёмся и убьём этого безглазого мертвеца, — стоя на бортике и рассматривая раскинутый под ней город, произнесла Эрика.
— Ну, нападём мы на него, а толку. Ты же сама видела, как он обращает приблизившихся к нему в бегство. Алина под его воздействием уже чуть не спрыгнула, так что лучше мы сделаем это при ясном сознании, — успокаивал я девушку.
— Я не смогу, — испуганно пропищала Алина.
— Всё ты сможешь, а если нет, так лич тебе поможет, — раздражённо высказался я.
— Твою мать! — раздался крик Ларса, удаляющегося в обнимку с телом одного из наг.
— Смотри-ка, всё-таки попал на крышу, — глядя на приземлившегося воришку, сказал Франс.
— Попасть-то попал, вот только он не двигается, — удручённо произнесла Эрика.
— Это пока что, сейчас очухается, поглотит силу и будет как новенький, — пробурчал я.
Да план был так себе, но ничего другого не оставалось. Оставаться на колокольне и давать бой личу с ожившими мертвецам было равносильно самоубийству. Моя глупая идея разведать подступы к храму и сбросить с хвоста змеелюдов увенчалась успехом, но завела нас в такие неприятности, из которых нам вряд ли предстоит выбраться целыми.
План был прост, спрыгнуть на одну из крыш домов густо засеянную телами наг и попытаться добраться до окраины города. С высоты колокольни было видно, что там есть хоть и поломанные, но живые тела, а значит упасть и выжить, было вполне возможно, тем более падать нам предстоит на тела змеелюдов, а не на жёсткое покрытие. Если повезёт и при приземлении сразу не проломить себе голову, то получиться восстановиться, поглотив силу из тел наг. На случай если кому-то из нас не повезет, и он промахнётся мимо крыши, мы приспособили убитые мною змеелюдов. Конечно, одно поглощение вряд ли поможет, особенно если повреждения будут значительными, но позволит не умереть впервые минуты и дождаться более удачливых членов команды. Да и тел было всего три, что катастрофически не хватало на всю команду, из-за этого нам с Франсом, как более крепким придётся прыгать без столь своеобразной страховки.
Сказать, что мой план вызвал фурор, это подло соврать. Если мужская половина, подумав и повозмущавшись для вида, всё же согласилась, то вот девушки ни в какую не соглашались прыгать.
Я был раздражён, тратя драгоценное время на их уговоры и увещевания, но женская половина группы была непреклонна. И вот Ларс всё же не выдержал непрекращающегося нытья и прыгнул первым.
— Смотрите, он встал! — подпрыгивая от радости, произнесла Алина.
— То, что Ларс жив, это не показатель, а если будет сильный порыв ветра, и мы упадём не на крышу, а на брусчатку. Что тогда прикажешь делать? — по новой начала причитать Эрика, нервно хватаясь за рапиру.
— Достали! Не хотите прыгать, сидите здесь, — последний раз взглянув на свод храма, что был прекрасно виден с облюбованной нами колокольни, я, бросив сначала двуручник, прыгнул следом за Ларсом.
Активное усиление должно снизить полученные во время приземления повреждения. Вот только полёт вниз развеял спокойствие и уверенность, наполнив мой разум страхом высоты и неизбежностью смертельного исхода от такой самоубийственной выходки. Глаза сами собой закрылись, и я с трудом удержал рвущийся панически крик.
Приземление было жёстким, несмотря на то, что мне всё же удалось упасть на тело нага. Этого змеелюда кормили не слишком хорошо. В чём я убедился, слыша, как трещат мои и его кости. Наг оказался отнюдь не мягкой периной. Ко всему прочему умудрился налететь, прям на подло выставленный локоть плечом, выбив его тем самым из сустава.
Шок позволил мне не потерять сознание от полученных травм. Голову хоть и изрядно тряхнуло, но соображать я не перестал и, пользуясь этим, принялся за поглощение силы. Процесс подарил организму успокаивающее тепло и отогнал боль.
Одного тела не хватило, и я закрутил гудящей головой, осматриваясь и ища для себя новое исцеление. То, что я разглядел, мне не понравилось. В мою сторону ломано, но целеустремлённо ползла Сет.
Знакомая нага, пережила приземление вполне удачно, относительно своих товарищей. Судя по её движению поломав себе лишь левую руку и хвост, эти повреждения ничуть не мешали ей, демонстрируя свои острые зубки, ползти ко мне, предвкушающе улыбаясь.
Наблюдать довольное лицо змеелюдки долго не пришлось. Когда расстояние между нами сократилось до четырёх метров, за ней возник Ларс и кинжалом умело перерезал горло Сет. Проделано это было с не дюжей сноровкой, по всей видимости, воришки не рас приходилось пускать в ход столь грязный приём.
— Ну что с приземлением. Я смотрю, твой полёт не оставил зрителей равнодушными. Ты прости, что я так с твоей воздыхательницей, но уж слишком рьяна она рвалась к своему кумиру, пришлось немного охладить её пыл, — скаля зубы, произнёс Ларс.
— Ну, раз ты не дал ей самой доползти до меня, тебе придётся тащить Сет ко мне самому. Я после выполнения столь опасного трюка не совсем в форме. И будь так добр, позаботься о зрителях, обосновавшихся на нашей крыше. Видишь ли, наши друзья слишком застенчивые и смущаются прыгать при столь большой публике, — поддержал я шутку воришки.
— Самых шустрых я уже успокоил, остались сильно поломанные, — сказал Ларс, подтаскивая тело Сет ко мне.
Процесс лечения начался. Второе поглощение силы поставило меня на ноги. В теле чувствовалось ещё некая слабость, но я был цел, что позволило самостоятельно встать на ноги.
Понаблюдав, как Ларс успокаивает ещё дёргающихся змеелюдов, я направился к своему двуручнику. Рюкзак благополучно сгинул в колокольне и сейчас цвайхандер являлся единственным, что будет оттягивать мои плечи.
— Рик, ну ты посмотри на него, это же неспортивно, — отвлёк меня от печальных мыслей о безвозвратно потерянном рюкзаке Ларс.
Глянув в сторону, куда он показывал, я заметил ползущего по стене колокольни Франса. Одержимый не стал, как мы, подвергать себя риску, а воспользовавшись своими способностями, спокойно спускался по стене, огибая выступающие части. Но даже так ему придётся прыгать, иначе он просто не сможет перебраться на нашу крышу. Не по улице же, кишащей мертвецами, он собрался это делать.
Не угадал, Франс резко замер, оказавшись на один этаж выше нас. Между колокольней и домами окружающими её расстояние было не маленьким. И чтобы допрыгнуть, одержимому пришлось бы подняться выше, иначе он просто не долетит до нашей спасательной площадки. Франс поступил хитрее, подобравшись к оконному проёму, он начал рассматривать внутреннее помещение. Видимо, не разглядев за стеклом ничего угрожающего он, разбив его, быстро юркнул внутрь, минуя осколки. Скрылся одержимый ненадолго. Выглянув из окна, он помахал нам рукой и показал верёвку, а убедившись, что мы его разглядели, бросил её в нашу сторону.
Я с трудом смог поймать конец верёвки. Её было немного и длинны до нас хватило впритык. Оглядев плоскую крышу, не нашёл место, куда было бы можно закрепить ее. Хорошо, что по краю крыши шёл небольшой парапет. Перехватив бечёвку поудобнее, и обновив усиление, я упёрся в стенку ногами, натягивая верёвку.
Когда Франс, используя своё копьё, начал спускаться, меня, несмотря на усиление, чуть не утянуло за парапет. Помог Ларс, вовремя ухватив меня за пояс. Одержимый с перекинутым через верёвку копьём всё ускорял свой спуск и нас он достиг, развив приличную скорость. Чтобы избежать столкновения, пришлось бы отпустить верёвку, что делать было не как нельзя, поэтому пришлось встречать этот живой снаряд грудью.
Столкновение выдалось болезненным. Бес, по всей видимости, мстя за оставленную мной печать, выставил вперёд ноги, чем чуть не проломил мне грудную клетку. От удара я упал, разевая рот в безуспешной попытке вздохнуть, но лёгкие отказывались втягивать в себя кислород. Когда перед глазами начали бегать чёрные мошки, мне всё же удалось протолкнуть в себя воздух, отчего тело скрутил надсадный кашель. Оправившись от последствия удара, я раскрыл слезящиеся глаза, увидев перед собой виноватую рожу одержимого.
— Сука, ты Франс. Правильно ты в тёмные земли подался, таких дебилов как ты ещё в пелёнках следует топить, — прохрипел я, возвращая слышанную в мой адрес фразу.
— Я прошу прощения, растерялся, не знал, как затормозить, — виновато произнёс одержимый.
— И решил использовать в качестве тормоза меня! — возмутился я. — Гениальное решение!
— Оно само как-то вышло, я даже о последствиях подумать не успел.
— Ладо живой остался, а остальное как-нибудь поправим, — кряхтя произнёс я.
— С такими союзниками враги и вовсе не нужны, — проворчал Ларс. Так как он стоял за мной, ему досталось меньше, но даже так воришка всё же умудрился приложиться головой о крышу.
— Это да, нехорошо вышло, — расстроено произнёс Франс.
— Конечно, нехорошо! Ты бы ещё, тормозя, копьём в нас тыкнул, чтобы наверняка, — зло сказал Ларс.
— Я не про то, — отмахнулся Франс. — Нехорошо, что девушек оставили одних. А ведь мы должны оберегать и защищать их, а вместо этого бросили, оставив на произвол судьбы.
— Поздновато в тебе благородство играть начало. Раньше думать нужно было, когда по стене уползать от них начал, — проворчал Ларс.
— Мы показали им способ спастись. Не сталкивать же нам их с колокольни, — сказал я.
— Да, Эрика, вздумай мы так поступить, быстро дырок своей рапирой в нас наделает, — гладя ушибленную голову, прошипел Ларс.
— Будем надеяться, что им хватит смелости прыгнуть, — глядя на колокольню, произнёс Франс.
Ждать нам пришлось недолго. Алина всё же решилась спрыгнуть вниз. К этому моменту мы успели стащить тела змеелюдов в кучу, избавив их от всех твёрдых предметов, чтобы приземление было не столь жёстким. Наши старания оказались не напрасны, посадка прошла успешно. Алина отделалась лишь переломом ноги, а два поглощения исправили этот прискорбный факт.
Когда боль отступила и девушка пришла в себя, мы узнали, что Эрика до жути боится высоты, при нас она об этом не хотела говорить, но стоило Франсу последовать за нами, разоткровенничалась. Вот почему она всё время трепала мне нервы, говоря, что мой план, мягко выражаясь, не очень. Я думал это из-за врождённой склочности девушки, а оказывается, она просто страдает боязнью высоты. А если учесть, что прыжок с такой высоты заведомо принесёт физические повреждения, это ещё больше усложнило дело.
Как оказалось, девушки договорились прыгнуть вместе, досчитав до трёх, но Эрика так и не смогла перебороть свой страх и последовать за Алиной, оставшись на вершине колокольни. Нам оставалось только ждать и надеяться, что блондинке удастся набраться смелости и совершить прыжок.
Времени с моего панического бегства от нежити прошло изрядно, и лич уже должен был добраться до верхних этажей. Значит, совершить прыжок Эрике поможет нежить, если конечно не отправит в неё тот чёрный сгусток, а ударит страхом.
Главный вопрос, который меня волновал, это куда упадёт девушка, ведь в панике она не сможет прицельно совершить прыжок, а это значит, имеется большая вероятность того, что она рухнет на брусчатку, где то и дело мелькают мертвецы в поисках жертвы.
Силуэт Эрики то и дело мелькал на вершине колокольни, нервно оглядываясь вниз. Девушка явно пыталась перебороть свой страх, но все попытки были безуспешны. Хоть мы, затаив дыхание, ждали чего-то подобного, но всё произошло как-то внезапно.
С вершины колокольни раздался крик девушки, а в следующий момент она уже летела вниз. Вот только было видно, что Эрика не попадёт на облюбованную нами крышу. Крик девушки сменяет мерзкий шлепок столкновения тела с твёрдой поверхностью. Блондинке не хватило до нас метра два, и сейчас она безвольной куклой валялась у нашего двухэтажного дома. Стоя у края крыши, мы смотрели на не подающее признаков жизни тело и спешащих на звук падения мертвецов.
— Франс, действуем, как я объяснял, — сказал я.
— Опасно, их вон там сколько, — неуверенно произнёс одержимый.
— Вот и не хрен время тянуть! — раздражённый я пинком отправил вниз не успевшего отойти от края крыши Франса, и присев прыгнул за ним.
Как не старался, но при приземлении всё же отбил пятки, нужно будет в спокойной обстановке поучиться правильно падать. Франс, хоть падение настигло его внезапно, уподобился кошке, приземлившись на все четыре конечности, бросив на меня возмущённый взгляд, он рванул к лежащему телу. Скинув сплеча цвайхандер, я последовал за ним.
Отрубаю самому шустрому мертвецу ноги и сразу переключаюсь на следующую цель. Преклонных лет дама, разевая рот, прыгает в мою сторону, ухожу с линии атаки и наношу вертикальный удар, пинком отпихиваю подползшего ко мне безногого и отступаю. В следующею нежить спешившую к нам прилетает болт. От прилетевшего в голову снаряда мертвец спотыкается, давая мне возможность сделать ещё одного ожившего трупа неспособным к ходьбе.
Франс с Эрикой на руках уже успел добежать до стены дома. Слабое место плана это сможет ли одержимый с девушкой на руках забраться наверх. Верёвка была лишь у Ларса, Алина, как и я, убегая от лича, забыла прихватить с собой рюкзак, а Франс уже использовал свою при спуске. Прежде чем основная толпа мертвецов достигнет нас, удастся вытащить лишь одного, но никак не троих людей.
Всё получилось, одержимый хоть и с трудом, но поднимался, я пока он не залез на достаточную высоту, отмахивался от всё прибывающих мертвецов. С каждой секундой их становилось всё больше, безногие тела то и дело пытались схватить меня за ноги и перевести бой в подходящую для них плоскость. Когда в поле моего зрения появилось толпа, превышающая десяток, я решил, что с меня хватит и, подскочив к стене, схватился за свисающею верёвку.
— Тяни! — крикнул я что было сил, отмахиваясь от очередного мертвеца.
Мои вопли услышали, верёвка уже была привязана к торсу Алины и она активировала свой навык. Руку дёрнуло с неимоверной силой, обеспечивая мне вывих кисти. Рывка девушки не хватило, до края крыши оставался лишь жалкий метр. Своим стремительным подъёмом мне даже удалось обогнать Франса с его поклажей.
Размахнувшись, я закинул двуручник наверх и при помощи второй руки смог забраться на крышу. Уже вместе мы затащили пыхтящего Франса, всё же бесу было сложно поднимать на себе дополнительный груз, была бы стена повыше, и он мог и не справиться.
Смотреть на беснующихся снизу мертвецов не было никакого желания, нужно было как можно быстрее заканчивать свои дела, пока к нам на огонёк не заглянул очередной лич.
Эрика пришла в себя только после четырёх поглощений, ей знатно досталось, благо голова, не считая челюсти, что была сломана, оказалась цела. В сознание девушка пришла от боли, еще, когда её нёс Франс. Окончательно придя в себя, блондинка долго ругалась, пройдясь по всем и в особенности по моему умению командовать, но долго я ей это делать не дал. Приведя в свою защиту, тот факт, что всё получилось, все живы и здоровы, отчего у Эрики нервно задёргался глаз, начал организовывать спешное отступление.
Мы быстро поглотили силу с оставшихся тел наг и поспешили удалиться от злосчастной колокольни. Благодаря плотной застройке, прыгая с крыши на крышу, оказавшись вне досягаемости алчущих наших тел мертвецов. Таким способом мы быстро достигли края города и, спустившись с дома, поспешили скрыться в лесу.
Цель похода так и не была достигнута, но я и не планировал, что все будет так легко. Эту вылазку можно считать разведкой. Когда-нибудь нам удастся добраться до шаггота и надеюсь, награда будет стоить затраченных усилий.