После того, как Семён ушёл, я ещё немного посидел возле воды, потом поговорил с подошедшим Сергеем и пошёл готовиться к завтрашнему выходу.
В первую очередь, зарядил накопители энергии, докупил съестные припасы и кое-что из одежды. Немного подумав, направился к знакомым девчонкам.
Неизвестно, когда получится попасть в цивилизованный места. Поэтому, решил немного расслабиться.
Утром, прежде чем отправляться в путь, провели небольшое совещание, на котором Семён предложил начать забег с самой дальней точки будущего маршрута, и оттуда потихоньку двигаться в сторону поселка.
Получится как бы по следам героя книги, но с конца к началу. Не знаю, принципиально ли идти строго по сюжету, но, думаю, что лучше не рисковать и следовать сюжету без отклонений, о чем Семёну и сказал.
Тот, немного подумав согласился, тяжело вздохнул и направился к выходу из посёлка, при этом сказав:
— Ладно, пойдем по следам, хоть сегодня и неохота ноги бить.
Про себя подумал, что это что-то новое. Семён, и не хочет ноги бить. Когда ещё такое услышишь?
Путь наш лежал на, так называемое, плато забвения.
Почему оно так называется, выяснить мне не удалось. Да и на плато эта местность не тянет. Расположена совсем не в горах, но вот назвали его так. Беда в том, что о приключениях главного героя на этом плато я вообще ничего не помню. Знаю, что он там был, и то ли обкурился, то ли съел что-то не то, но глюки поймал жесткие, ничего оттуда не вынеся, кроме головной боли.
Решили, что посмотрим по-быстрому, что там и как, да и дальше двинем. Главное, идём по его следам. Все остальное неважно. Плохо, что Семён тоже ничего об этом плато не знает. Как-то не заносило его в эти края, надеюсь, справимся.
До места добирались четыре дня, и подошли к этому плато, которое совсем не плато, уже к вечеру.
Не знаю, почему его так назвали, но, похоже, оно было на квадрат со сторонами метров в пятьсот, заросший травой, ровной, как стол земли.
Почему-то, несмотря на сочную изобильную траву, животных на этом квадрате мы не обнаружили, никаких. Поэтому, решили расположиться прямо посредине этого образования. Если звери обходят его стороной, то может и ночь получится провести в безопасности.
Естественно, что мы совсем уж не расслабились. Будем дежурить по очереди, охраняя сон друг друга. Но сама атмосфера этого места навевала расслабленное состояние и располагала к отдыху.
Первую половину ночи будет спать Семён. Он сам так решил. Поэтому, уже через час после прибытия на место, он уснул, притом резко, как свет выключили.
Я, глядя на него, тихо завидовал. Нет, не тому, что он спит, а я бодрствую. А тому, как он это делает. Всегда восхищался людьми, которые спят тихо, практически, не шевелясь. Наверное, потому что сам во сне кручусь, как пропеллер.
Несколько часов дежурства прошли спокойно, никто нас не тревожил. Да, честно сказать, и звуков со стороны пустоши почти не доносилось. Я честно отстоял свою смену, в середине ночи разбудил Семена и улегся спать.
Не знаю, как это произошло, но очнулся я в посёлке и увидел сидящую рядом с кроватью Лизу, которая с каким-то умиленным лицом смотрела на меня, непроизвольно наматывая на пальчик локон волос.
Немного растерявшись от такого расклада, сразу же задал вопрос:
— Ты как здесь оказалась? И где мужа потеряла?
Она как-то недоуменно на меня посмотрела и произнесла:
— О каком муже ты говоришь, милый? Я не замужем, да и не собираюсь в ближайшее время, рано мне ещё.
Охренеть заявки! Это уже я двинулся или лыжи перестали ехать? Что за на фиг здесь происходит и как так может быть? Может это сон?
Ущипнул себя за руку и понял, ни фига не сон. Больно, а во сне больно не бывает. Решил задавать вопросы. Может, получится прояснить, что происходит.
— Скажи, а как я здесь оказался?
На что получил ответ, что всегда здесь был. Этот ответ, можно сказать, привел меня в чувство. Ну, не мог я получить такой ответ от Лизы. Не мог и все тут. Что-то не то здесь творится. И что с этим делать, я без понятия.
Наверное, поэтому решил выйти на улицу и посмотреть, что происходит в посёлке.
Ещё больше стало понятно, что все происходящее — херня полная. Когда Лиза попыталась не выпустить меня из комнаты, я, чтобы с ней не спорить, просто приподнял её и отставил в сторону. Не бывает невесомых людей. Эта мысль даже заставила улыбнуться. Дичь полная!
Когда вышел на улицу и осмотрелся, почему-то не смог увидеть всю картину целиком, выхватывал только отдельные фрагменты, и те были какими-то размытыми. Самое главное, что воспринималось все, что я видел, как должное. При этом я понимал, что так быть не может, это я сам себя пытаюсь убедить, что все нормально.
Прекрасно осознавая, что у меня какой-то непорядок в мозгах, я решил дойти до реки и немного освежиться. Может, хоть там получится прийти в себя. Шагал туда почему-то достаточно долго. Складывалось ощущение, что речка переместилась на расстояние, в два раза превышающее то, которое я помню.
Дойти не успел, долбанулся лбом в какую-то невидимую преграду и свалился на землю. Когда попытался встать, голову прострелила сильная боль, и я потерял сознание. Очнулся, осмотрелся и охренел.
Я находился где-то в километре от плато у довольно большого дерева, в ствол которого и врезался головой, при этом заработав шишку на лбу приличного размера. Как меня не схарчили какие-нибудь звери, не знаю. Повезло, наверное, или, может быть, без сознания находился недолго. Но, обошлось и ладно.
Удивило, насмешило и испугало другое. Семён, абсолютно голый, с важным видом расхаживал по плато и что-то вещал высокопарным тоном. Я сразу понял, почему эту местность назвали именно так, и почему героя книги глючило.
Встал вопрос — как Семена оттуда вытаскивать и приводить в чувство. И что является причиной этих глюков.?
Наверное, надо все делать в обратном порядке. Сначала разобраться, а то как бы опять не встрять. Немного подумал и решил рискнуть. В конце концов, вчера на нас не сразу навалилось это непонятное состояние. Может, и пронесёт.
Не получилось. Нет, со мной ничего не случилось, просто, когда подошёл к Семёну и попытался его увести, он с такой силой отшвырнул меня от себя, что я отлетел метров на пять.
Решил пока оставить его в покое и посидеть, подумать над проблемой за пределами плато. Чтобы не попасть опять под непонятное воздействие, отошёл подальше в сторону.
Привалившись спиной к дереву, размышлял. С Семёном мне не справиться. В смысле, драться я с ним не собираюсь. Разные у нас весовые категории. Шансов для меня не будет.
Можно, конечно, дождаться, пока он уснёт, долбануть по голове и транспортировать его бессознательного. Но, тоже, вариант — не самый хороший, а пригодный только на крайний случай. Неизвестно, насколько вредно это воздействие, и как повлияет на Семена при его продолжительном нахождении в зоне действия этой хрени.
Вот и думал, что делать. В голову приходило только одно — каким-то образом спровоцировать у него агрессию и убежать. Если погонится, то вывести его за пределы плато, а там может и отойдет от воздействия.
Смущало только одно. Вдруг — догонит? Ладно, если просто побьет. А вдруг убить надумает? В неадеквате же.
Понимаю, что долго думать нельзя. Но и решиться не получалось. Страшно, до жути. Не хочется погибнуть от руки Семена в самом расцвете сил.
Буквально заставил себя двинуться к этому гребанному плато, и уже по дороге, мне пришла, как я тогда подумал, светлая мысль. А почему бы не выстрелить по Семену из арбалета? Вернее, по ноге Семена. Ранить его, и дело в шляпе. Погонится, хрен догонит с раненой ногой. Вот и решу, таким образом, проблему с безопасного расстояния.
Подошёл к самой границе плато, тщательно прицелился и выстрелил. Попал удачно. Нога у Семена подломилась, и он свалился на землю. Но дальше что-то пошло не так.
Семён подорвался с земли, как ужаленный, и вместо того, чтобы погнаться за мной, начал изображать, что задвигает кого-то себе за спину. Что-то яростно крича, начал наносить удары по воздуху. Совсем двинулся.
А что я ещё мог подумать? Все на это указывает.
Хреново, что своим поступком я только усугубил ситуацию с его спасением. Раньше он просто вел себя неадекватно, а сейчас ещё и кровью истекает. Пришлось, наплевав на опасность, идти на это плато и срочно что-то делать. Что — на самом деле не знаю. Тем не менее, иду.
Подошёл вплотную, на каком-то наитии закричал:
— Семён, давай за мной! Здесь выход! И оглядываясь, чтобы проверить, сработало или нет, понесся к краю плато.
Получилось. Семён несся сзади, изображая, что кого-то тащит за собой и, несмотря на ранение, догнал и начал поторапливать, чтобы я бежал быстрее.
Картина была ещё та. Выбежав за пределы плато, я начал бежать зигзагами, резко меняя направления. Семён с точностью до миллиметра повторял все мои повороты и время от времени покрикивал, чтобы я бежал быстрей.
Благо, зрителей здесь нет. Иначе, даже представить сложно, что они могли бы подумать. Здоровенный голый мужик гоняется за молодым парнем, время от времени что-то покрикивая. Страсть!
Бегать пришлось минут двадцать. Выдохся я напрочь.
Преследующий меня Семен, до этого ломящийся сзади, как лось во время гона, как-то резко начал терять скорость. А потом и свалился на землю без сознания.
Выдохнув с облегчением, в первую очередь наложил повязку ему на ногу, я влил в рот эликсир здоровья, проследив, чтобы он его проглотил, и пошёл на плато собирать разбросанные вещи.
Его отключка как-то плавно перешла в сон. Проснулся он только поздно вечером, уже соображающим, с диким недоумением. Первым его вопросом был:
— А куда делась девушка, с которой я бежал?
Я на секунду даже испугался, что он ещё в иллюзорном мире. Уже открыл рот, чтобы ответить, как он встряхнул головой и произнес:
— Это был сон?
И тут же, посмотрев на повязку, сам себе ответил:
— Не сон.
Как-то остро глянул мне в глаза и приказал:
— Рассказывай.
Пришлось рассказывать все с момента, как проснулся сам, и заканчивать погоней и его отдыхом.
Семён после рассказа только головой покачал и произнес:
— Знаешь, а я ведь не против был бы остаться в этом иллюзорном мире. Мне там было хорошо, там я был со своей любимой. Всё было настолько реалистично, что я даже на миг не усомнился в происходящем. Там я спас свою любимую, и мы были очень счастливы. Честно скажу, хочется на все плюнуть и вернуться на это плато. Умом понимаю, что это глупость, а сердцем или даже душой хочу туда вернуться, и все тут. Раздраконило меня это приключение. Тяжело.
Довольно долго он молча сидел, понурив голову, и я не знал, как его успокоить, чем ему помочь. Потом встряхнулся, осмотрелся и произнес:
— Ладно, переживем как-нибудь. Давай собираться и двигаться дальше. И так здесь задержались.
Кто бы спорил? Я только порадовался, что он, наконец-то, пришёл в себя. Единственное, задал вопрос по его ране. На что он отмахнулся. Пока спал, все зажило, и ничего не мешает отправляться в дорогу.
Сборы были не долгими. Да мне и собирать было нечего. Все и так при мне. Это напарнику пришлось одеваться и собираться.
По дороге, практически, не разговаривали. Каждый думал о своём, вспоминая произошедшее недавно приключение.
Я думаю, что нас спас мой амулет, защищающий мозг от внешнего влияния. Он, хоть и не смог полностью нивелировать воздействие, но дал возможность относительно, критично мыслить, что и позволило мне покинуть это плато.
Иначе, думаю, мы до сих пор ходили бы там и пускали слюни на придуманных больным воображением женщин. Кстати сказать, теперь понятно, почему там нет зверей. Скорее всего, на них оказывается такое же воздействие, как и на людей. Правда, косяков погибших животных мы там не видели. Но мало ли как оно бывает? Может быть, там все быстрее перерабатывается в компост. Не зря же трава так буйно растёт.
Так, размышляя и монотонно шагая, я даже не понял, как мы влетели во внезапно появившийся портал. А самое хреновое, что после прохождения этого портала, тут же угодили в следующий. Даже мяу сказать не успели, как оказались непонятно где.
Второй портал, в который мы поневоле угодили, схлопнулся, отрезав нас, таким образом, от нашего мира, и заперев здесь надолго, если не навсегда.
Мир, в который мы угодили, мне не понравился сразу. Очень уж он оказался мрачным и негостеприимным.
Небо здесь было затянуто тяжёлыми свинцовыми тучами. Растительность была какой-то блеклой и невыразительной. А самое противное, что это похоже мир, переживающий пост Апокалипсис, после магической войны. Подумал так, потому что увидел несущийся к нам человеческий остов. Ну, наверное, человеческий, очень уж похож. В руке этого пожелтевшего хрена был меч, притом, совсем даже не ржавый. И скорость он набрал приличную. Правда, ему это не помогло, потому что Семён действовал, как терминатор какой-то.
Он, когда скелет приблизился, просто сделал шаг навстречу и снес этому агрессору голову появившимся у него в руке топором. Всё произошло очень быстро, можно сказать, мгновенно. Я даже испугаться не успел.
Скелет подобного столкновения не пережил и осыпался, как разбившаяся елочная игрушка, сделанная из стекла.
Семён, как-то не торопясь, осмотрелся и произнес:
— Я посещал подобные миры и, если в ближайшем будущем не найдём какой-нибудь портал, долго мы здесь не протянем. Не могу сказать, насколько частое явление здесь проходы в другие миры, но найти их как можно быстрее. Это единственный шанс избежать гибели.
Немного подумал и добавил:
— Призрачный шанс.
Если до этой фразы осматривался с интересом, то, осознав сказанное Семеном, захотелось паниковать.
Сдержался только за счёт уже имеющегося опыта попадания в другой мир. Тогда ведь тоже казалось, что шансов нет. Может и здесь не так страшно, как кажется. Семён, с интересом наблюдая за моим поведением, только кивнул одобрительно, как будто мысли прочитав и поняв, к какому выводу я пришёл.
Интерлюдия
В комнате автора в это время царило уныние. Человек исторгал такие эмоции отчаяния и безысходности, что духа, который поневоле улавливал и усваивал этот негатив, даже тошнить слегка начало. Если, конечно, можно применить подобное определение. Самое главное, что дух искренне не понимал, зачем так переживать. Ну станет одним хейтером меньше. Ну и ладно. Их же до фига ещё землю топчут. Так нет, трагедия! Как будто с близким человеком беда случилась.
Как бы духу не хотелось тратить силы и энергию на поиски пропажи, но эмоции автора не оставляли ему шанса забить на сложившуюся ситуацию. Сам того не понимая, он успел привыкнуть к автору и, самое главное, подсесть на исторгаемые им положительные эмоции, действующие на духа, как наркотик какой-то. И ради возвращения этого кайфа он готов был пойти, если не на все, то на многое.
Поэтому, сейчас, он в срочном порядке придумывал, как найти пропажу и, самое главное, успокоить автора и вернуть ему хорошее настроение. Он думал над тем, какой вариант поиска применить. Ведь возможностей это сделать — у него уйма, и он старался максимально точно просчитать, как при этом потратить поменьше энергии.
Выходило, что придётся ему отправляться к семье хейтера и добывать капельку крови его матери, чтобы провести ритуал кровной связи. И по связующей ниточке добраться до пропажи. Но, перед тем, как удалиться, решил всё-таки поставить в известность автора о своём уходе. И рассказать ему, на какие немыслимые жертвы придётся идти, лишь бы спасти положение и успокоить совесть.
От автора пыхнуло такой надеждой, что духа чуть не вынесло с комнаты без его на то желания. По дороге к семье хейтера, он не мог думать ни о чем другом, кроме лакомства в виде вкусных эмоций в ближайшем будущем. Ведь ритуал плевый и сработает практически мгновенно.
Конец интерлюдии
Самое удивительное, что костяк оказался довольно богатым на трофеи. Помимо меча приличного качества, удалось добыть и кристалл, являющийся довольно емким накопителем магической энергии, что Семена изрядно удивило и озадачило. По его словам, подобные кристаллы в его мире добываются только из сильных немёртвых, типа лича и выше. И если здесь все костяки бегают с подобным ресурсами, то у нас есть шанс в короткие сроки стать очень богатыми людьми. Потом подумал и добавил, что это на случай, если получится вернуться.
Решили не расхолаживаться, а заняться поисками порталов, или на крайний случай людей, если они, конечно, здесь есть. Притом, лучше, конечно, найти людей. Всё-таки с их помощью получится быстрее определиться, как нам быть в сложившейся ситуации. Может придётся здесь устраиваться навсегда. Кто знает?
Не сговариваясь, идти решили в сторону, откуда прибежал скелет. Вдруг получится добыть дополнительные кристаллы? Ведь, судя по первому, они не пустые и могут очень пригодиться в дальнейших скитаниях. Мы с Семёном не маги и сами зарядить накопители не сможем. А тут уже готовые и, самое главное, что они совместимы с некоторыми артефактами.
Шагалось легко, за полчаса пройденного пути мы так и не встретили ни костяков, ни другой какой-нибудь пакости. Хотя, диких зверей в округе хватало. Правда, по большей части травоядных. Но и небольших хищников тоже видели. Отвлекаться и охотиться на них не стали. Не было пока такой необходимости. Да и совершенно обычных хищников, типа лисы и хоря, трогать не стали. Тем более, что они, завидев нас, старались максимально быстро убраться подальше с нашего пути. Таким образом, подтверждая их знакомство с нашим видом. Это, в свою очередь, навевало на мысли о присутствии здесь людей.
От этих выводов даже шагалось веселей, и настроение медленно ползло вверх.
Местность вокруг очень напоминала такую же, в Центрально-черноземном районе России, хоть и была чуть более холмистой. Огибая один из таких холмов, поросших густой растительностью, мы и увидели, вернее, сначала услышали, разгоревшееся на соседнем холме сражение.
Нескольких, расположившихся там человек, атаковали уже знакомые скелеты. Но в этот раз они были под руководством закутанного с головы до пят в плотный, чёрный плащ высокого и широкоплечего хрена. Он командовал своим воинством при помощи выставленного вперёд жезла, чуть сверкающего и отливающего серебром.
Вопрос о том, вмешиваться или нет, не стоял. Конечно же, вмешаемся. Только сделать это решили по-умному. Сначала угробим хрена в плаще, а уже потом займёмся скелетами. Иначе, можно и нарваться на неприятности, если появится у этого хрена возможность направить всю эту ораву на нас.
Подкрадывались к нему по всем правилам военного искусства, медленно и, можно сказать, не дыша.
Я сразу решил долбить его при помощи боевого артефакта, и как уже привык, непрерывной очередью. Почему-то ни на секунду не усомнился, что легко не будет, и этот противник сможет нас чем-нибудь удивить.
Когда нам осталось ползти метров тридцать, хрен в плаще начал проявлять беспокойство и оглядываться по сторонам. На такой случай, у нас была договорённость, что я начинаю стрелять, а Семён максимально быстро пытается сблизиться.
Как я и думал, легко не получилось.
На мою стрельбу лич отреагировал мгновенно. Он неприятно быстро развернулся и при помощи своего жезла сотворил подобие магического щита. Стало понятно, что за противник нам достался. Если бы не Семён, который за секунду до него добрался и начал с пролетарский ненавистью долбить его топором, мне в этом противостоянии ничего бы не светило, несмотря на наличие боевого артефакта.
Казалось, что мои воздушные лезвия, в принципе, не представляли для этого противника проблем, а были просто досадным недоразумением.
А вот удары Семена, наоборот, пусть и медленно, но просаживали этот магический щит. Поэтому, я, не прекращая стрелять, начал потихоньку сближаться. Решил, что, когда закончится энергия в накопителях, помогу Семёну в ближнем бою. Если не смогу также эффективно просаживать щит, так хоть отвлеку.
Моё участие не понадобилось.
Когда до схватки оставалось пяток метров, щит с громким хлопком пропал, и следующий удар Семена или может очередное воздушное лезвие (здесь трудно определить), снесло личу голову с плеч.
Бой на этом не закончился, и мы ещё минут десять сражались с обезумевшими после смерти предводителя скелетами. Справились с большим трудом.
Очень уж они оказались шустрыми и быстрыми. Зато Семён оторвался по полной. Он, как бог смерти, носился по полю боя и выносил эти костяшки, как будто, так и надо. Собственно, большую часть этих скелетов и угробил именно он.
Я, как и оставшиеся в живых люди на холме, поучаствовал в этом деле постольку-поскольку. Я же говорю, спутник у меня — монстр, по-другому и не скажешь.
По окончании боя, я по приказу Семена, занялся сбором трофеев. А он пошел знакомиться со спасенными нами людьми.
Когда я справился со своей задачей и поднялся вслед за Семёном наверх, застал картину под названием «Приплыли».
На холме в живых остались только два человека. Пацан лет четырнадцати и очень красивая женщина лет тридцати, на которую Семён пялился, как пыльным мешком прибитый.