Только и успел, что поздороваться, как пацан задал вопрос:
— А как вы выжили без инициации?
Как не странно, разговаривал он на том же языке, на котором говорят в мире Семена. Хоть в чем-то повезло.
А вот про какую он говорит инициацию, надо выяснить, поэтому и спросил:
— Что за инициация? Можно о ней подробней рассказать?
Тут в разговор включилась женщина, до этого игравшая в гляделки с Семеном. Она приятным мелодичным голосом произнесла:
— Ну как же? Об этом все знают. Как в мир пришла система, то те, кто в течение трех дней не добрался до столба желаний и не инициировался, превратились в бездушных монстров.
Тут очнулся Семён:
— Мы в ваш мир только сегодня попали и ещё не знаем, что здесь происходит. Если расскажете, будем очень признательны.
Это он поторопился делиться такой информацией. Женщина оказалась очень любопытной и сразу засыпала кучей вопросов, на которые Семён, с терпением стоика, подробно отвечал, удивляя меня своим красноречием. Обычно он не был таким разговорчивым, а тут как подменили.
В итоге, узнали мы о здешних раскладах только через пару часов разговоров. Если рассказывать коротко, то десять лет назад в этот мир пришла система и принесла с собой множество проблем. Обычный технологичный мир, в котором слыхом не слышали ни о какой магии, погрузился в мир беспредела и жесткого выживания. Сейчас он медленно, но уверено скатывался в лютую дикость и беззаконие, где бал правит сила.
Очень небольшая часть населения смогла приспособиться к новым реалиям и при этом сохранила подобие порядка и человечности. Большая же часть скатилась в полный беспредел, ни о чем, кроме прокачки, не думающая, и живущая одним днем.
Рассказ матери и сына (а они оказались именно ими) изобиловал жуткими подробностями, от которых кровь в жилах стыла.
Их группа, состоящая из десятка человек, убегала из рабства от одного из таких беспринципных уродов. Ему повезло в первые дни прихода системы сколотить банду и довольно сильно прокачаться. Сейчас этот отряд бандитов организовал поселение, где большая часть жителей попала в рабство, и нещадно эксплуатировалась. Беглецы рискнули сбежать, уйдя, в так называемые, мёртвые земли и нарвались на лича со свитой, которого мы уничтожили. Тем самым, мы спасли мать с сыном от неминуемой гибели.
Они надеются дойти до какого-нибудь из немногих, сохранивших порядок, поселений. И попробовать устроиться там на постоянное место жительства.
Сейчас мы находимся в месте, которое полностью захватили монстры и нежить. Такое себе, подобие пустоши в прошлом мире. Нам с Семёном, по словам спасенных, надо срочно попасть к столбу подарков и пройти инициацию. В противном случае, по истечении трех дней, мы превратимся в монстров. Эти столбы появились в день прихода системы по всей планете и разместились довольно часто. Единственная проблема заключается в том, что к этим столбам, как магнитом, тянет всякую нечисть. Попасть к ним в необжитых местах будет довольно проблематично.
Когда познакомились, даже я охренел, не говоря о Семёне. Если женщину звали Марго, то её сына, Семёном. Как тут не охренеть от такого расклада? Тем более, мой спутник реально запал на эту женщину. Как выяснилось чуть позже, она была почти полной копией его погибшей зазнобы. Напоминала её как внешне, так и по поведению. Да ещё была и целительницей. Правда, не прокаченной, поэтому, очень слабой.
Неудивительно, что он в её присутствии становился не похожим на себя, и его не по-детски колбасило.
В связи с полученной информацией, пришлось оперативно заниматься как сбором трофеев (я чужие не трогал), так и уничтожением трупов погибших спутников, спасенных нами людей. Для этого пришлось складывать погребальный костер. Всё эти дела заняли довольно много времени. Выдвинуться в путь удалось довольно поздно, собственно, как и пройти немного. Тем не менее, на месте битвы оставаться никто не захотел. Поэтому и ушли, пусть и недалеко.
Если раньше мы с Семёном передвигалась вместе, контролируя во время движения каждый свою сторону, то с появлением спутников, все изменилось. Теперь Семён шёл впереди, выполняя функцию передового дозора, а я двигался, немного отстав, как бы охраняя тыл. Так получалось пусть и немного медленней, но безопаснее для наших новых спутников
На ночь мы остановились в удобном месте. Рядом с небольшим родником, расположенным в заросшем лесом распадке. Пока Марго занималась приготовлением горячего ужина, а Семён-младший собирал хворост, мы с Семёном-старшим пробежались по округе и посмотрели её на предмет какой-либо опасности. Ничего, стоящего внимания, не нашли. Поэтому вернулись к спутникам и провели оставшееся до отхода ко сну время в разговорах, делясь информацией, и узнавая друг друга получше. Мне, как всегда, досталась первая часть ночи для дежурства, которую мы с Семёном разбили между собой на две части. Спутников к этому делу решили не привлекать. Пусть набираются сил, и так натерпелись нехило.
Я, как водится, отошёл от костра, чтобы слышать и видеть происходящее в окружающем пространстве. Семён-младший сразу уснул, а Семён-старший довольно долго о чем-то активно шептался с Марго.
Ночь прошла спокойно. Утром, после плотного завтрака, мы двинулись дальше. Сегодня поставили перед собой задачу отыскать пресловутый столб подарков, зачистить вокруг него местность от любой, представляющий опасность, живности и пройти инициацию. Очень интересно узнать, как он сработает на нас. Ведь местные, помимо увеличения своих стартовых характеристик вдвое, дополнительно получали разнообразные классы, а некоторые, ещё и умения. У всех людей посещение столбов проходило по-разному, поэтому однозначного результата ждать не приходится. Тут, как повезёт.
До самого обеда ничего похожего найти не получилось. Да и опасных противников не встречали. А вот сразу после того, как перекусил и продолжили путь, можно сказать, нарвались.
Нет, никто нас не застал врасплох и даже не напал. Просто обнаружили небольшое скопление нежити. Только в этот раз не скелетов, а подобие зомби.
Притом, эти особи некромантской романтики были представлены не только в виде погибших и поднятых людей, а и некоторых представителей зверей.
Самого некроманта обнаружить не смогли и решили атаковать. Возвышающаяся над местностью метров на два стелла, по словам спутников, и была пресловутым столбом подарков. Марго с сыном оставили в укромном месте и строго-настрого приказали не вмешиваться, что бы не случилось. Сами же потихоньку подобрались поближе незамеченными и начали атаку с применения моего боевого артефакта.
Остатка энергии в накопителях хватило на то, чтобы уничтожить половину присутствующей здесь нежити. Очень эффективным оказалось оружие против этих противников. Разрезало их на части на раз.
Пока менял накопитель на новый (благо, у меня их теперь было больше, чем достаточно), Семён пробежался по оставшимся противникам, как бог смерти, буквально выкосив большую часть этих не мёртвых. Соответственно, на их окончательное уничтожение времени много не понадобилось.
А вот после уничтожения последнего зомби и началась полнейшая жесть. Земля начала ходить ходуном, в прямом смысле этого слова. Казалось, что началось землетрясение, притом очень сильное. На ногах получалось удержаться с трудом. Несколько мгновений, кроме тряски, ничего не происходило. А потом из-под земли полезла настоящая армия нежити. Подобные уничтоженным зомби, шли настоящим косяком, какими-то непонятными волнами появляясь на поверхности, партиями штук по сто. Если бы не мои воздушные лезвия, боюсь, даже, имея такого бойца, как Семён, мы не смогли бы отбиться. А так полчаса и четыре замены накопителей позволили уничтожить все отправленные волны.
Чтобы чувствовать себя спокойно, нам необходимо обнаружить хозяина этого воинства. Его поисками мы и занялись. Как не искали и что только не делали, найти так и не смогли. Зато Марго с Семёном-младшим повезло. Они, в нарушение всех наших инструкций, не смогли усидеть в укромном месте и захотели посмотреть, как мы справляемся с уничтожением нежити. Во время этого наблюдения мы и сумели заметить далеко в стороне режиссёра этого спектакля.
Ладно бы подошли и сказали нам. Так нет, решили сами на него напасть. Как это не странно звучит, у них получилось. Семён-младший смог подобраться к некроманту незамеченным и увесистой палкой долбанул его по башке. Почему на этом маге не сработала какая-нибудь защита, сказать не могу. Но то, что мы получили его живым, дорогого стоит. Есть вопросы, на которые очень хочется получить ответы. Вот и зададим их этому дурачку.
Точнее, задаст Семён, пока я буду осваивать столб и проходить все необходимые процедуры, которые, в некоторых случаях, занимают до получаса времени.
Правда, пока я настраивал себя на посещение этого места, Семён как-то быстро привёл в себя некроманта и начал допрос. Сразу стало понятно везение Семена-младшего в поиске этого нехорошего человека. У того просто закончилась магическая энергия. Увлекся, слегка направляя её с мёртвыми на бой с нами. Вот и получил по башке от ребёнка. Это все, что я успел услышать. Всё-таки решился и подошёл к столбу подарков.
Ну, что сказать о столбе с подарками? Крутая штука.
Как только подошёл и приложил к нему руки, показалось, что меня разобрали на атомы и сложили обратно. Нет, никакой боли и в помине не было, как и визуальных эффектов. А вот чувство такое было, и длилось оно довольно-таки долго.
Через некоторое время перед глазами появился текст, при помощи которого меня уведомили о том, что я успешно инициирован. Потом пошло перечисление положенных мне плюшек. В связи с тем, что я без помощи системы смог преодолеть максимум в развитии характеристик для человеческого вида, мне положена награда, которую предложили выбрать самостоятельно из нескольких предложенных.
Здесь, надо сказать, я немного растерялся, потому что на выбор были предложены непонятные для меня умения и способности, которые обозначались такими головоломными названиями, что язык сломать можно, если попробовать это произнести вслух.
Самое плохое, что пояснений к этому всему почему-то не предоставили. Интуицию проверяют, наверное, ну, или издеваются. Тут, как посмотреть.
Опять же, по словам Марго, мне должны были дать возможность выбрать класс или принудительно его назначить. Тут у всех по-разному, а этого почему-то не сделано. Вот и появились у меня сомнения, не сделано ли это из-за пресловутой награды. Может, исходя из выбора, и класс будет подобран, непонятно.
Стой не стой, а делать что-то надо. Поэтому, решил не заморачиваться, а ткнуть в первый попавшийся. Вернее, в один из тех, название которого навевало на мысли о правде. Нет, ничего общего с этим словом в названии не было. И я не могу сказать, откуда возникла подобная асоциация. Решил выбрать именно эту награду, ведь в моем понимании, все, связанное с правдой, это круто.
Сразу после выбора появилось и описание награды.
Мне досталась прикольная способность, из ветки врождённых, называется «Правдолюб».
Если я правильно понял, несколько раз в сутки у меня есть возможность применить способность и узнать, врут мне или нет. А врождённая ветка потому, что встраивается в ауру, и позволяет пользоваться этой способностью, не тратя какой-либо энергии. Халява в чистом виде.
Как я и думал, класс мне выбирать не пришлось. Столб подарков сам решил, что для меня будет лучше. Он привязал выбор к полученной награде, поэтому я получил класс под названием «Дипломат».
На высоких уровнях развития этот класс позволит убедить в чем-либо даже сущности, сравнимые по силе с богами, поэтому, и говорить не надо, какая крутая плюшка мне досталась. Правда, на низком уровне развития он проигрывает любому другому и развить его не просто. Но, я считаю, что при любом раскладе получил реально достойный подарок. Кстати сказать, умения, заклинания, ритуалы и прочие фичи, связанные с моим классом, мне придётся разыскивать и добывать самому.
Мне в отличие от других инициированных, не досталось у столба ни одного кассового умения, способного помочь в переговорах хоть с кем-нибудь. Вместо этого мне выдали способность под названием «Компас». При помощи этой способности я и смогу отыскивать необходимые фичи, если они окажутся от меня на расстоянии десяти метров. Эту способность тоже можно прокачивать и, таким образом, увеличивать радиус поиска до больших значений. Но это, как вы понимаете, очень непросто.
Думаю, подобные моему классы, предназначены больше для командных игроков, потому что развиться самостоятельно, мне кажется, будет практически нереально. Слишком уж все заморочено.
Непонятно мне пока и как разыскивать необходимые мне умения и способности. Вернее, как их искать, понятно. Для этого мне и дали компас. А вот в каком они будут виде, вообще не понятно. Может, книга или обучающий артефакт. Надо будет это срочно выяснить. Плохо, конечно, что не удалось получить какой-нибудь боевой класс. Но это пока. Со временем, я думаю, полученное мной, не раз пригодится и порадует.
После меня к столбу подошёл Семён и, кто бы сомневался, тоже получил, как награду, из той же ветки, что и я, необычный класс, да ещё и эпического ранга под названием «Защитник». Способность ему досталась как бы не круче моей.
Он мог, при желании, создавать непонятный щит, который работал по принципу смещения реальности и был непробиваемый. Правда, держать этот щит Семён мог недолго и пользоваться им нечасто. Но он ведь непробиваемый. А это, при грамотном применении, может превратиться в настоящую имбу. Из классовых умений ему повезло получить сразу два, и оба защитные. Он мог накрыть на короткое время защитным куполом союзника и поставить на пути противника своеобразную защитную стенку, пусть и сотканную из воздуха, но непреодолимую. По крайней мере, некоторое время.
Ну, а с атакой у него и так все нормально. Учитывая удвоение имеющихся у него характеристик, вообще хорошо.
После пройденной Семёном инициации, нам предстоит навестить логово некроманта. Пока я находился у столба подарков, Семён успел допросить пленного и выяснить, где находится его жилище. Нам надо посетить его и посмотреть, что там собрано из интересного для нас.
Прежде, чем продолжать путь, пришлось ударно потрудиться. Хоть и неприятное это дело, а за собой пришлось прибраться. Собрать трупы, переложить их большим количеством хвороста и сжечь. Эта неблагодарная работа заняла приличное количество времени и, благодаря этому, посетить столб успели и Марго с Семёном-младшим. Оказывается, чтобы прокачаться, нужно посещать этот столб. И уже он, оценив достижения за определённый промежуток времени, добавит, как заработанные дополнительные характеристики, так и вознаградит разными плюшками за определённые действия. Короче, без столба подарков, никуда. Жаль, что его унести с собой нельзя, стационарный объект, однако.
Кстати сказать, не знаю, как это реализовано, но после прохождения инициации сразу появилась возможность узнать кое-какую информацию о наших спутниках. Так, Марго оказалась действительно целителем. А вот её сын удивил. Он каким-то образом смог получить класс воина. Информация не появлялась в виде табличек над головой, как в компьютерных играх. Вообще не было никакой визуализации. Просто смотришь на человека и видишь, что он целитель или воин, как в моём случае. Круто, чего уж там.
Дом некроманта оказался настоящим богатым особняком, стоящим посреди небольшого поселка, в котором не осталось ни одного жителя.
Сам посёлок был расположен в очень живописном месте. Он раскинулся на окраине небольшого леса, с одной стороны которого протекала небольшая река. Несмотря на отсутствие жителей, посёлок выглядел достаточно ухоженным. Казалось, что люди только недавно покинули это место, и оно не успело приобрести вид запущенного поселения.
Большой сюрприз ждал нас внутри особняка и, глядя на этот нежданчик, Семён непроизвольно произнес, что поторопился подарить такую лёгкую смерть некроманту. Надо было убивать его медленно и долго. Просто в доме обнаружили самый настоящий цветник, состоящий из десятка молодых красивых девчонок, которых некромант использовал, как своеобразный гарем. Все они находились в комнате с зарешеченными окнами и массивной металлической дверью, из которой выбраться самостоятельно не светило ни при каком раскладе.
Поэтому, в случае гибели некроманта от клыков какого-нибудь зверя, выжить у них не было бы шанса от слова совсем. Все они были инициированы и имели различные классы мирной направленности. От швеи или повара, до прикольного — кокетки, и странного — попрыгунья. Что с ними делать, мы без понятия. Не готовы оказались к подобному раскладку и даже растерялись.
Выручила Марго, которая сразу занялась расспросами, и забегая вперёд, стала для них непререкаемым авторитетом.
На наличие трофеев дом был не просто богатым, а можно сказать, запредельно богатым. Чего тут только не было! Похоже, некромант угробил не одного и не двух человек. Огромное количество системных предметов намекало на то, что здесь погибло множество инициированных. А такое же большое нагромождение обычных ценных вещей говорило о том, что посёлок основательно подчищен этим негодяем.
Девчонки, когда поняли, что их освободили нормальные люди, и никто не собирается их обижать каким-либо образом, вывалили на нас столько информации, что от её изобилия реально начала голова пухнуть.
Самое главное, что за время пребывания Марго с сыном в рабстве, ситуация в мире кардинально поменялась, и нормальных селений не осталось. Везде правит бал сила, и никак иначе. Оказывается, некромант как раз и выкупил их в бывших когда-то нормальными посёлках за системные предметы. Он считался очень сильным инициированным и мог себе позволить содержать такой гарем.
Получили от них и ещё одну информацию, о которой даже не догадывались. Столбы подарков можно использовать ещё и как своеобразный магазин, где можно приобрести или выменять все, что угодно. От суперкрутых системных вещей, до рабов. Некромант большую часть девчонок выкупил подобным образом. Там же он приобретал и необходимые продукты, такие вот дела.
С получением огромного количества информации появилась и самая настоящая головная боль. Что делать с этим цветником в сложившейся ситуации? Куда-то идти и искать лучшего места для дальнейшей жизни, просто нет смысла. Везде будет только хуже и везде придётся драться за место под солнцем. Всё говорит за то, что нужно укореняться здесь и организовывать свое селение. Другой вариант как-то и не просматривается.
В любом случае, решили ночевать здесь, и вечером за рюмкой чая подумать, как жить дальше. Благо, запасов разнообразных интересных напитков в особняке нашли до фига и больше.
Как не прикидывали и что только не придумывали, а получается, что жить нам придётся здесь. Про порталы в другие миры никто из местных жителей ничего не слышал. Значит, и шансы на возвращение равны нулю. Поэтому, немного помаявшись, решили жить здесь, а, чтобы девчонки не сошли с ума от безысходности, прикупим им женихов у столба подарков. И, таким образом, скинем эту проблему со своих плеч.
Семена, надо сказать, такое решение только порадовало. Ему, похоже по фиг, где жить, лишь бы быть поближе к Марго.
Пока обсуждали и строили разные планы, мы с Семёном дегустировали разнообразные напитки и слегка увлеклись этим делом. Да оно и не мудрено. Когда в хорошей компании, да в безопасном месте, как говорится, сам бог велел. Спать разошлись далеко за полночь и как-то так получилось, что не в одиночестве, притом оба. Ну то, что Семёна увела Марго, которая весь вечер не отходила от него ни на шаг, это понятно. А вот то, что я оказался яблоком раздора, как-то не ожидал. Думал, девчонкам не до всяких там глупостей, а оказалось, совсем даже наоборот.
Конфликт возник между кокеткой и попрыгуньей, и я не нашёл ничего лучше, чем погасить его самым, что ни на есть, кардинальным способом. Забрал их с собой обеих. Понятно, что пьянка виновата, и я слишком расслабился, но при этом почему-то даже не пожалел ни разу. Странно, да?
На следующий день, мы с Семёном начали собираться в небольшой поход к камню подарков. Решили продать часть системных предметов, которым не нашли применения, и прикупить какое-нибудь дальнобойное оружие, чтобы вооружить им жильцов особняка. Всё-таки надо сделать так, чтобы нам не пришлось заниматься только их охраной. Ведь нам придётся по большей части отсутствовать, кач никто не отменял. Вот и нашли выход из положения. Залп из десятка тех же арбалетов не оставит равнодушным любого противника, а, если получится приобрести какое-нибудь подобие моего боевого артефакта, то, вообще, тушите свет.
Пройти нам нужно всего пару километров, поэтому, надолго не задержимся и успеем вернуться, если возникнет какая-нибудь проблема. В случае чего, девчонки смогут подать знак при помощи подобия обычной для меня ракетницы. Нашли мы такую штуку в запасах некроманта.
Несмотря на предполагаемое недолгое отсутствие, Марго, переночевавшая в комнате Семена, наотрез отказалась отпускать нас одних. А, глядя на неё, за нами увязался и Семён-младший, который с утра волком просматривал на старшего тезку. Но, ко времени выхода, после разговора с матерью как-то подуспокоился. Поэтому, выдвинулись в путь вчетвером, в том же порядке, что и раньше. С Семёном впереди и мной в арьергарде.
Дорога до столба много времени не заняла. Правда, попасть к нему у нас не получилось. Идущий впереди Семён, подал знак опасности, и вернувшись к нам сказал, что там находятся нежданные гости.