Люся пришла к Снегиревой в половине десятого. И поскольку времени у них было много, Черепашка предложила вместе подготовиться к контрольной по физике. И хотя Галя отнекивалась, говоря, что никакая физика ей сейчас в голову не полезет, Черепашка, со свойственным ей упорством, настояла на своем. Игорю Галя звонить не стала. Просто не смогла. Возможно, он и звонил, как обещал, в три, но ведь в это время они с Черепашкой были на телецентре. Он позвонил ровно в десять. К этому времени они с Люсей, напившись чаю с пирожками, только-только приступили к задачам, обложившись разными методическими пособиями.
– Разговаривай с ним как ни в чем не бывало, слышишь? – напутствовала подругу Черепашка.
– Я постараюсь.
– Галь, ну где ты там? – заглянула в комнату Марина Николаевна. Девочки ввели ее в курс дела, и она полностью разделяла точку зрения Черепашки – коль скоро они не в состоянии ничего изменить, нужно смириться и спокойно наблюдать за происходящим как бы со стороны, так, будто все это кинофильм, а не твоя собственная жизнь, и ты просто сопереживаешь придуманным кем-то героям. Все это Люся вычитала в какой-то умной книжке по восточной философии. Только вот у Гали следовать этому бесспорно мудрому совету получалось пока плохо.
– Алло! Привет… Хорошо, что ты позвонил… Я как раз собиралась… – зачастила было Галя, но Игорь мягко перебил ее:
– А я звонил тебе в три, как договаривались…
– Да у меня тут дела неотложные объявились… – оправдывалась девушка.
– Слушай, Галь, я понимаю, что уже поздно… И мне неудобно тебя об этом просить, но, может, ты бы смогла приехать ко мне? – с робкой надеждой спросил он и добавил тихо: – Мне что-то так хреново с самого утра… Внутри будто ком какой-то ворочается… знаешь, какое-то дурное предчувствие… Приезжай, а?
– Сейчас? – преувеличенно удивилась Галя. – Да меня мама не отпустит. Одиннадцатый час уже…
– А ты дай ей трубку, я попытаюсь ее уговорить.
И Гале ничего не оставалось, как позвать к телефону маму. Передавая ей трубку, Галина сделала страшные глаза и так энергично замотала головой, что та даже закружилась. Какое-то время Марина Николаевна слушала молча, глядя на дочь, которая просто из себя выходила, изобретая всяческие знаки, по которым мама должна была понять, что соглашаться ни в коем случае нельзя.
И мама отлично поняла ее.
– Игорь, – сказала она наконец, – боюсь, что сегодня ничего не выйдет… Во-первых, у Гали завтра контрольная по физике, а ты сам знаешь, какие сложные у нее отношения с точными науками. А во-вторых, Григорий Григорьевич в командировке, а я боюсь оставаться по вечерам одна, – нашлась Марина Николаевна.
Конечно, это была ложь. Галин папа сидел себе в соседней комнате, листая какой-то журнал, и вовсе мама не боялась оставаться по вечерам одна… Но должна же она была что-то сказать Игорю! Чем-то мотивировать свой отказ. Сказав все это, мама снова передала трубку дочери.
– Жалко, конечно, – грустным голосом протянул Игорь. – Ну, ничего. Готовься к контрольной.
– Договорились. А ты ложись пораньше спать, хорошо? И тогда я обещаю тебе присниться, – решилась на наивную хитрость Снегирева.
– Я попытаюсь, – последовал неопределенный ответ.
И ни он, ни она и словом не обмолвились о программе «Времечко». Галина боялась напомнить Игорю, теша себя слабой надеждой, что он мог уже и забыть о звонке Тополян, а Игорь… Мы не знаем, почему Игорь не вспомнил об этом. Конечно, он не забыл о звонке Тополян и знал, что в нужное время обязательно включит телевизор. Знал, что этого делать не надо, но с отчетливой ясностью понимал, что сделает это и будет смотреть. И чувствовал, что увидит что-то страшное. Именно этим и объяснялось то состояние, которое сам Игорь назвал дурным предчувствием. Он хотел лишь одного – чтобы в эту минуту рядом с ним была Галя…