Бандит не хотел вставать на колени, снял шапку и принялся божиться, что "курва буду, если хоть одну безвинную воровскую душу подлым мусорам заложил", что "век мне свободы не видать", что, мол, "член мне в рот" и все в таком духе. Но в это время Чича стреляет... в Макса. Все, конечно, растерялись, и Бандит, воспользовавшись моментом, удрал.
Тут бы промолчать Тарзану, что в ту ночь Бандит был у него и пил с ним водку, но он рассказал. Затем разбирательство пошло уже по другому направлению.
- Значит ты этого предателя еще и поил? - возмутились воры.
Теперь Тарзан принялся божиться, что "блядь буду", если бы знал про дело Бандита... Ведь этот гад, бандитская морда, рассказал ему про убийство Макса совсем по-другому.
Воры нашли, что вопрос нуждается в дополнительном разборе и назначили следующую сходку на Миусском кладбище у пруда.
Утром многие воры пришли в Тупик к Тарзану, немного выпили, говорили про Макса, жалели о нем. Он всегда играл им на аккордеоне и в ресторанах развлекал до утра, а потом провожал воров с музыкой по хатам. Конечно, на сходке и Тарзану предъявят претензии, но все-таки в Макса стрелял Чича, а этот субъект и на этот раз на сходку не пришел. Все-таки у гражда-нского суда есть хоть то преимущество - не явившемуся в суд можно послать повестку, доста-вить с милицией. Тут же... Когда еще поймают Чичу (Чичу задушили позже в тюрьме - А.Л.)?
Вечером вор, по кличке Солдат, известил Тарзана, что сбор на кладбище, будут разбирать конфликт воров Тюхи и Фофана. Придут Хлестак и другие. Вопрос Макса пока оставили.
Собрались у пруда, здесь уселись на опрокинутые могильные памятники. И говорит тут Фофан дело: Тюха, мол, его от презента оттолкнул, надо "эту суку" смольнуть. Тюха, было, залаял в адрес Фофана, но его притормозили: не дело лаять при разборе, на гражданском суде и то не лают (ругаются жарг.). Спросят, тогда и ответишь, такой порядок: сначала обвинение, затем оправдание или приговор. Спросили и Тюху, виноват ли?
- В толпе - когда полно людки (народу - жарг.), - отвечает Тюха, - не смотришь на Фофана, а смотришь на фраера. Я не помню, чтобы толкнул Фофана.
Дело, в сущности, было пустяковое: Тюха и Фофан - карманники, держали Ржевский вокзал, куда ровно в шесть утра приходил майдан из Риги. Пассажиры, конечно, прут сразу в город на трамвае, а Тюха с Фофаном тут-то и работали. И случилось так, что Фофан надыбал (увидел - жарг.) выкуп, собрался его брать, подыскивал удобный подход. Тюха же в это время оттолкнул его и сам забрал выкуп, причем, как выяснилось, хорошего шмеля в нем тысячи четыре-пять. Фофан Тюхе:
- Ты что меня толкнул от моего презента?
Тюха вежливо ответил:
- А пошел ты на хрен персидского царя!
Почему-то среди воров было принято считать, что у персидского царя большой... запас хрена.
Воры слушают и ждут, что скажет Хлестак. Из всех здесь присутствующих воров лишь он один еще не имел никаких конфликтов, потому как-то само собой признается его право решаю-щего голоса. "Дура" лежит тут же на опрокинутом кресте. Хлестак подходит к кресту, берет "дуру" и бросает далеко в пруд.
- Из-за пустяка воры друг друга не убивают - глупо! Мало ли фраеров с их кошельками? Разливайте водку.
Про Макса отложили: не все участники конфликта оказались на сходке.
Хозяин "дуры", конечно, обижен. Хлестак его успокоил:
Этого железа теперь навалом, офицерье их отвалит за жратву любого калибра. Горбатый, однако, признался, что тоже не прочь был замочить Тюху, они как-то взяли выкуп на тысячу двести. Горбатый ему шмеля в пропуль дал, а Тюха потом отдал только триста, остальные обжухал.
5
Варя была дочерью своего времени и... своего района. В конце концов, рощинская же! О вездесущности воров и воровства она, работая в суде, конечно же, знала, но понимать сущность воровской жизни могла лишь поверхностно, ей раньше было ни к чему. Сколько раз она слы-шала, как воры в ее доме поносили сук, как обсуждали проблемы, с ними связанные, и, конечно же, Тарзан, когда на него находило этакое благодушие, тоже, как говорится, в семейном кругу, рассказывал ей про это, особенно если Варя в чем-то угодила, что было опять-таки легко выполнимо: уменьем достать в нужное время водки опохмелиться. Приобретя, что называется, второе дыхание, он с удовольствием начинал разглагольствовать о теории воровской идеологии в доступном ее понимании, и о причинах возникновения сук как масти.
- В конце концов, - просвещал он однажды, - что мы, люди, всю жизнь делаем? - спрашивал он и отвечал: - Добываем еду, а? Ну, а ворье? Ведь нас ворьем иногда называют, - он презрительно сморщил губы, - хотел бы я знать, кто в мире не ворует?
Встречал я в зоне таких пострадавших ни за что. Вот это дураки: стащили что-то с производ-ства. Работали, как рабы, создавали ценности, получали крохи; им внушали, что всё, создавае-мое ими, - их собственность. Но как только они протянули лапы взять немного из своего - их в зону. Но ведь кто-то же пользуется тем, что эти дураки создают? Значит, у кого-то богатства навалом, и ты - он ударил себя в грудь - от награбленного ими берешь свое - чисто, техниче-ски, рискуя, и в этом заключается твое честное воровское дело. Вор тот, кто способен спереть чужую собственность так, что фраер даже не почешется, то есть технически. До войны у нас были только технические воры...
Дальше Варя узнала еще о воровском обществе, как оно, по представлению Тарзана, стихий-но складывалось.
- Какой вид преступлений может по праву считаться самым умным и честным? - спросил у жены честный вор Тарзан. Сам же, как обычно, ответил: - Конечно, воровство. А какой преступник самый мерзопакостный? - спрашивал он затем и объяснял: - Грабитель! Это самая отвратительная скотина. Грабитель ставит жертве нож к горлу и отнимает барахло - много ли для этого требуется ума? Или возьми чернушника (мошенник - жарг.) - тьфу! Пошлятина! Согласись, надувать - подло. Убийцы! Ну эти и есть главным образом грабители. Грубо и бесчеловечно. Главное - неумно, потому что опасно не только самому кретину - убийце, но и вору: шухер образуется - всем плохо.
Если, скажем, человека обворуют - обидно ему, кто спорит! Никто не хочет расставаться с барахлом, даже потерять что-нибудь - и то обидно, разве не так? Вот ты потерял вещь, которую стибрил, но все равно обидно. Вот у тебя украли кошелек - его не стало, и всё. Жалко. Но ведь ты сама не пострадала - разве не благородно? А вор, он ходит и смотрит в книгу, а видит... фигу - элегантно! Мастерство! А грабитель... Человека убил - весь город хипишует, а тогда горят и воры. Так вот грабитель и есть сука, воры их приговорили к смерти, всех без исключе-ния, потому что из-за них ворам тоже опасно. Поняла?!
Тарзан пытался внушить Варе, что воровской закон - сплошное милосердие.
- Можешь у старика поинтересоваться, если мне не веришь, - буркнул Тарзан. Подразуме-вался Заграничный. Тарзан знал, что Варя с этим интеллигентом хорошо ладит и считал, что это даже очень полезно. Он пытался всячески сформировать по-своему психику жены, стремясь до-казать ей, во что и самому хотелось верить: воровская жизнь - не просто образ существования ни на что более не годных и морально опустошенных людей, а результат здравых размышлений, приведших его к философии - именно к философии! жизни, существовавшей многие сотни, даже тысячи лет во всем мире, и в некотором смысле был не так уж неправ. Тарзану надо было, чтобы Варя прониклась такими убеждениями и не считала его неудачником в сравнении с каким-нибудь интеллигентным и элегантным, образованным фраером, который мог ей в жизни встретиться. Взять хотя бы того же Скитальца - интеллигент не интеллигент, образования хоть и нет, но какой-то все-таки странный, как помнилось Тарзану.
А тут Заграничный... Мало того, что интеллигентный и образованный человек, так еще - подумать только! - министр. И тоже вор в законе. Значит, не просто так они воруют - воры всех специализаций, значит, и закон их - не мыльный пузырь. И все это старик лучше других может вдолбить в башку этой красивой дурочки, на которую - а уж это Тарзан прекрасно видел - глаз кладут все мужики. Еще важно, чтобы до нее дошла и такая истина: хоть ты сама и не воровка, но ежели свою судьбу связала с вором - это навсегда, и обратного хода быть не может, чтобы она уверилась, именно воровской закон этого не допустит. Вот так-то!
И даже не чувство собственности здесь для Тарзана главное: Варя красива - все это признают, но он лично не может сказать, чем, скажем, Блюма Надя, воровка, хуже Вари. Нет, дело не в чувстве собственности, а в том, что ему необходима моральная опора. Вот так-то! Если она способна признать его философию (если он в состоянии доказать эту философию), тогда его дело правое - так ему, во всяком случае, представлялось.
Варя знала, у нее от Тарзана будет ребенок и надеялась, возможно, он тогда захочет зажить более спокойно. Она проявляла интерес к воровской жизни из-за собственного... интереса. Даже иногда стала сопереживать в том или в другом случае, и воры ее всячески привлекали в свою жизнь - воровская жена! Она прекрасно видела, что многие воры на нее "глаз положили", но не столько Тарзана совестились, сколько своего закона остерегались. Бывал и Крот в Тупике, тоже пялил на нее свои мерзкие глазки, однако лишь шипел и предвещал, что все равно она своей судьбы не избежит.
Что такое закон для воров? Что он, их закон, для них - самих творящих беззаконие?
Давно Варя обратила внимание на немолодого человека, приходившего в их дом с ворами в качестве вора же, но ни манерами, ни разговором на них не похожего. Она наблюдала интелли-гентных воров. Даже в нарсуде. У одного даже кличка была "Интеллигент". Но, ей-богу, особен-ной интеллигентности у Интеллигента она не обнаружила, разве что в разговоре он меньше употреблял междометий типа "блядь", "сука". Этот же седоватый, немного насмешливый чело-век сразу привлек ее внимание именно непосредственностью поведения, интеллигентностью, которую не изображал, - она являлась его сущностью, чем он даже походил на Скитальца, в котором такое необъяснимое веяние тоже присутствовало. Называли его воры Иваном Загранич-ным. Почему Заграничным?
- Потому Заграничный, что бывал за границей, - объяснил Тарзан и добавил - это же обыкновенно, раз министр.
Варя полагала, он шутит, издевается над "дурочкой".
Но Тарзан, хотя тоже не все знал про Заграничного, не шутил: Заграничный действительно был заместителем министра легкой промышленности, членом КПСС, женатым, отцом двух сыновей. У него были служебный кабинет в министерстве и персональная легковая машина.
Случалось, при Варе воры говорили о нем, она старалась не пропустить ни слова, и создава-лось у нее суждение об Иванe Заграничном как о весьма странном, необычном человеке, ведущем двойную жизнь: днем проводит совещания в министерстве или произносит речь на партийном собрании, вечером велит шоферу подвезти его к универсальному магазину и ждать. Сам же отправляется шарить по карманам. Главное, что не могла она уразуметь, зачем ему это? Какая выгода? Разве он мало зарабатывает? Не могла Варя понять логику, когда важный чин прямо с партсобрания направляется на воровскую сходку.
Воры, по наблюдению Вари, относились к Заграничному с исключительным уважением, причем ни разу не слышала она, чтобы его упрекнул хоть один за то, что он - министр, а следовательно, не придерживается воровского закона: вор - не работает. Она догадывалась, ворам, наверное, было престижно, что такой человек... и с ними. Что же получается, размышляла Варя, - коррупция среди уголовников? Тарзан объяснил:
- Иван Заграничный - наш разведчик, поняла?
Варя не поняла, но согласилась.
Да, не ошибся Тарзан, он был наблюдателен, как и должен быть человек его специальности, - иначе лучше в грузчики податься: Варе нравилось общаться с этим, немолодым уже, загадоч-ным Заграничным, которого и вором назвать язык не поворачивался. Ей очень хотелось, чтобы и Тарзан был бы хоть немного похож на этого старика.
И одевался Заграничный не так, как обычно одевались воры, с почти традиционными аксессуарами воровской экипировки: хромовыми сапогами в гармошку.
Однажды, когда старик опять к ним зашел в отсутствие Тарзана (машину он, по-видимому, где-то оставлял далеко), она, неожиданно для себя самой, задала ему не очень тактичный вопрос, который давно не давал ей покоя:
- Почему, Иван Васильевич, когда у человека всё есть, он ворует? У него же всё... Он ни в чем не нуждается...
- Ты меня имеешь в виду? - Заграничный доброжелательно рассмеялся и, не ответив, спросил у нее сам: - Скажи-ка, милая, как ты решилась стать женой вора? Что, красивый парень?
Пришлось Варе признать, что, конечно, это немаловажно, когда мужчина красивый, но ее преследует Крот, животное с маленькими злобными глазками, с вечно слюнявым ртом, так что она рассчитывала на защиту Тарзана (а ведь, действительно, Крот теперь отстал, только шипит да грозится). Ах, родители? Как к этому отнеслись? Так ведь у нее уже ребенок был - на что рассчитывать в таком случае и в такое время... К тому же у нее только мать. Мать не была замужем, с детства не верила мужчинам, опасалась их из-за отца - деда Вари, который жизнь своей жены - Вариной бабушки - превратил в пытку и довел ее до преждевременной смерти: все пьянство, пьянство. Но Вариной матери хотелось ребенка. Она долго присматривалась и избрала женатого, отца троих детей, дворника... Варя, узнав об этом, пришла в ужас, но мать доказывала правильность своего решения. Варя, однако, не пожелала узнать, где проживает мужчина, благодаря кому она зовется Антоновной.
- Да, да, - произнес Заграничный в задумчивости и, словно возвратясь из дальних стран-ствий в свой внутренний мир, ответил наконец на ее вопрос: - Для меня, видишь ли, воровать... это не значит вообще воровать. Это для меня, Варечка, все равно как джентльмену из приличной семьи играть в бильярд, и даже что-то большее.
Постучали в дверь, и Варя впустила соседку, Зину. Женщины в прихожей повели свой суетливый женский разговор. Заключался он в важной новости, которую соседке необходимо было скорее сообщить, а именно, что в доме Первого тупика, где раньше жила старуха, Марфа Егоровна, которая категорически отказывалась эвакуироваться, будучи готова сгинуть, если на то пойдет, вместе с Марьиной Рощей, так вот: она две недели назад как умерла, а теперь в ее квартиру вселили инвалида-фронтовика, без обеих ног, то есть они у него имеются, но деревян-ные, а звать этого танкиста Володя, что поселился он вместе с матерью и швейной машинкой Подольского производства. В этом-то и заключалась важность данной новости: инвалид этот - портной, причем, говорят, хороший, берет недорого, а это важно для женщин с детьми в военное время.
6