– Заходила к ней на днях. Она о тебе спрашивала. Я сказала ей, что ты по выходным в походы ходишь в одиночку, и про курорт тоже сказала.
– Не хочешь со мной поплавать? Мне надо голову помыть.
– А кусачих рыб здесь нет или слепней?
– Не-а, – успокоила я, хватая полотенце.
Я выгребла еще грязи из ямки и размазала по скулам Ланны. Глаза ее казались жутко белыми на фоне черной грязи. Я налепила немного на лоб до линии роста волос.
– Я сразу усекла, что из нее выйдет клевая косметическая маска, когда копала яму под туалет там, за излучиной, – пояснила я, пока Ланна наносила мне свежую жижу на подсыхающий слой. Она прилепила несколько ягод рябины и веточку вереска мне на лоб, а я ей – на щеки.
– Ну же, давай спляшем танец плодородия! – скомандовала Ланна.
Мы вскочили и давай толкаться, кружить, похрюкивая. Ланна сняла топик, и бурая жижа растекалась по ее грудям.
– Защитите себя от вредоносных лучей при помощи этого замечательного «Фактора-12»! – выдала Ланна, моргая.
Я засмеялась, и смех вернулся эхом от утеса.
Мы зашагали вниз по реке. Остановились на берегу, где трава переходила в полоску песка и гальки.
– Поосторожней там, на валунах! – предупредила я. – Если упадешь, ногу сломаешь как пить дать.
Мы сигали с валуна на валун. Пропустив Ланну вперед, я наблюдала, как она прыгает, покачивается, стараясь удержать равновесие, снова перелетает с камня на камень. Порой ее груди взмывали, пропадая из виду, когда она вытягивала руки и размахивала ими, как мельница крыльями, повизгивая. Я приземлилась на камень возле нее, и мы прыснули, потешаясь над своими заляпанными грязью физиономиями. Ланна схватилась рукой за валун и прыгнула.
Когда мы добрались до заводи, я расстелила полотенце на плоском камне.
– Здесь просто расчудесно, – оценила Ланна.
А я заметила:
– В середине глубоко. Смотри: если задержать дыхание, можно прыгнуть прямо туда, на глубину.
– Тогда ты первая.
– Давай вместе. Ты ж вся в этой жиже.
Мы скинули с себя все, кроме обуви, вскарабкались на огромный валун и прошлепали через глубокое место, держась за руки. Я перетащила ее на другой берег, в высокую траву, которая щекотала голени.
– Мне приспичило, – объявила Ланна, усаживаясь среди травы и фиалок в цвету.
Ее поджарый задок странно округлился на фоне яркой, заискрившейся травы.
– Чуть пузырь не лопнул, – вздохнула она. – Остановилась в «Клееварке» лимонаду выпить.
Я кивнула.
Мы шагнули на выступающий камень. Ланна пристроила свою чумазую мордаху мне на плечо, от ее щеки отвалилась ягода, она подначивала:
– Опа! Ты первая.
– Нет уж. Обе разом.
Мы взялись за руки и посмотрели друг на друга.
Я сказала:
– Запомни: прямо в середину и без разбега. Никаких «бомбочек»! Можно на камень напороться. Держи ноги прямо, лады?… Приготовься. Вода притормозит нас, но она просто ледяная, так что не пугайся. Готова?
Ланна кивнула.
Мы собрались с духом, и я начала отсчет:
– Один, два, три!..
Мы заорали. Воздух обтекал меня. Я повернула голову и увидела, что Ланна зажимает нос рукой. Мы врезались в воду. Холод ударил в грудь и застрял там. Ланна вырвала руку. Я открыла глаза и увидела пузырьки и переливы, пронизанные лучами солнца. Вынырнула рядом с Ланной. Поднятая нами волна выплескивалась на камни, шипящие пузырьки щекотали мне бедра.
– Еще, еще! – ревела Ланна.
– У-ух, холодина, – выдохнула я, прочищая кашлем горло, и двинулась к нагретым солнцем камням. Выбралась на валун, наклонив голову, черные капли упали на грудь.
Кровь?! Я потрогала каплю пальцем. Это была всего лишь грязь, стекавшая с лица.
Ланна барахталась по-собачьи в заводи, смешно запрокидывая лицо в потеках грязи под глазами.
Глядя на нее, я засмеялась, но приутихла. Встала на колени и стала пригоршнями плескать себе в лицо воду, пока вся грязь не стекла.
– Давай снова! – крикнула Ланна с другого конца водоема – она держалась за ветку, растопырив пальцы ног.
– Ни за что, – отрезала я.
– Ну же! Трусиха, трусиха! – горланила Ланна, подстрекая.
Я села и закурила «Силк кат», наблюдая, как бледное тело Ланны мелькает среди стволов берез, а по камню, вдающемуся в воду, скользили прозрачные тени. Ее веснушки сливались с брызгами яркого солнца, пробивающегося сквозь листву. Рыжие волосы, ставшие черными от воды, болтались жгутом, шлепая ее по спине. Она улыбнулась мне и прыгнула.
Локоть руки, которой Ланна зажимала нос, был крепко прижат к боку. Ее босоножки изящно промелькнули в воздухе, когда она сиганула в воду со свистом. Она тут же вынырнула, смеясь этим своим грудным смехом. Вылезла на берег, вода капала с нее на пыльный камень.
Какое-то время мы просто курили в молчании.
Я спустилась к воде, чтобы вымыть голову. Ланна наблюдала за мной, не говоря ни слова.
Я отжала волосы и улеглась лицом вниз, руки по швам.
Ланна уселась в тенечке, под большим валуном, покуривая мои «Силк кат».
По коже разливались волны жара от лучей солнца, прямых и отраженных утесом. Жужжало какое-то насекомое. Плескалась вода. Ветерок шелестел листвой. Птицы.