"Вот оно что. Город он и есть город... Обличьем ты вроде как в отца пошел - нос не нашенский и брови сурьезные".
"Это вам на войне, дедушка, ухо оторвало?"
"Ухо-то? Считай, на войне - стервец один оттяпал, враг народа, значит".
"Как оттяпал?" - не понял Олег.
"Зубами. А ты как думал? У нас тут хуже, чем на фронте - там-то война отвоевала и все, а у нас ей ни конца, ни краю не видать. Но ничего, мы ему за это все бока оттоптали, а потом его и вовсе шлепнули - к стенке, значит, поставили. А как ты думал! Посягнул на жизнь при исполнении служебных обязанностей!.."
"А зачем он вас куснул?"
"Эка что спросил. Озверел, значит. Не буду, кричит, на вас работать! Ах так? Майор говорит: "К лошади его!" В производственную зону, значит, волоком. Тогда еще порядок был ого-го! Которые не хотели социализм строить, их к стенке - саботаж называется, но сперва-то и по карцерам, вражина, насидится, и за лошадью поволочится. Вот так. Ну, я давай-ка глазуньей займусь, а ты поди пока погуляй, осмотрись - я в окошко кликну".
"Дедушка, я не хочу - я в поезде два бутерброда, мамка дала, съел".
"Ну смотри. Когда надумаешь, скажешь... А себе я все-таки сварганю штучки три".
"А он на вас прямо бросился?"
"Этот-то? Ну да. Вот как мы его к лошади-то цепляли, повалили на снег, я и давай ему вязы выворачивать, а он тяп - и нету уха!.. Мне потом грамоту и премию дали деньгами".
Олег задумчиво направился к двери, но та распахнулась, и через порог шагнула квадратная тетка в зеленом брезентовом плаще.
"Ой, - запела она умильно, - вот он, племянничек-то... - Она сочно чмокнула его в щеку и, отступив на шаг, окинула взглядом с ног до головы, весело щуря глаза и одобрительно прицокивая языком. - Чистый какой да белый, не то что мой охламон... Не прибегал еще?" - обернулась она к деду.
"В магазин попер", - отозвался тот.
"Ты про мужика, что ль? Так я его на дороге встрела... Я про Ваську спрашиваю".
"А-а... Придет, куда он денется".
"Я пойду погуляю, теть Нин?" - спросил Олег.
"Иди, родненький, иди, - разрешила она. - Да сапожки резиновые, вон под вешалкой, надень - заляпаешься весь".
В чулане стояли какие-то бидоны и кадки, густо пахло прошлогодними щами, в курятнике тоже ничего интересного не обнаружилось, а взобраться на чердак Олег не решился - лестница была так кучно обляпана куриным пометом, что ступить некуда.
Где-то за облаками солидно пророкотал самолет. В развилке черной березы сидела, нахохлясь, ворона, Олег пульнул в нее камнем - она даже не шелохнулась. Корявые стволы, почти без ветвей, как руки нищего, молитвенно воздетые к небу, - на рукавах его грязного зипуна тут и там белели латки.
"Та-та-та-та-та!" - послышалось где то. Олег вышел за калитку и замер: в дальнем конце улицы уныло плелась, увязая в грязи, толпа пленных немцев. Солдаты с автоматами на груди и с овчарками на поводках не спускали с них глаз. "Та-та-та-та-та!" - строчил по немцам чумазый карапуз - палка так и дергалась у него в руках.
Из-за угла вывернулся мальчишка. "Что за гусь?" - презрительно прищурился он.
"Сам гусь", - не растерялся Олег и на всякий случай попятился к калитке конопатый был на полголовы выше его.
"Чего у моего дома тасуешься? А ну вали отсюда!"
"Я к дяде Коле", - ответил Олег, уже поняв, что это и есть Васька.
"А-а! - сообразил и тот. Ты теть Настин, из Саранска? Ну да, я и забыл... Держи пять, - протянул он руку. - Васька. А ты - как ныне сбирает вещички Олег, да?"
Олег кивнул.
"В каком классе?"
"В третий перешел".
"Сопляк еще. Я - в четвертый".
"А зачем у вас немцев водят?"
"Каких немцев?"
"Ну вот с собаками-то".
"Сам ты немец. Балда! Это же зэки".
"Как зэки?"
"Ну жулье там разное, бандиты... А то еще есть лагерь - вон, где труба, видишь? - так там враги народа - шпионы и предатели. Дядя Витя у них начальником отряда работает, ему скоро капитана дадут".
"Дядя Витя - летчик, мамка говорила".
"Фиготчик, а не летчик. Летчик шмякнется - и в лепешку... А ты кем будешь?"
"Путешественником". Олег хотел сказать "и пиратом", но сдержался - с тех пор, как Раиса Сергеевна подняла его на смех на уроке "Кем я хочу быть", он про пирата помалкивал.
"Это туда-сюда мотаться? Без кола без двора?"
"Зато разные страны!"
"Больно надо! Вон я в кино смотрел: один на велике вокруг света ехал - вся морда грязная, и дождь по нему лупит... Сразу видать, что лопух!"
Олег насупился. "А я в машине!" - наконец нашелся он.
"А где у тебя машина-то? Она, знаешь, сколько стоит?"
"Мне папка купит "Запорожец".
"Жопорожец" он тебе купит. А мы вот уже накопили - очереди ждем. Только долго. Я лучше достану денег и куплю себе мопед".
"Ври!"
"Запросто! Вот зэк убежит, я его поймаю - все! Знаешь, сколько за него дадут?"
"Сколько?"