Михаил Прокопьевич работал на железной дороге не уже три десятилетия и имел такой громадный опыт, что мог замечать малейшие детали недоступные другим обходчикам. Вот и сейчас идя вдоль состава и постукивая молотком на длинной ручке по колесным парам, боковым рамам и буксовым узлам он определял на слух не только неисправности вагона, а даже его загрузку и в некоторых случаях содержимое. У одного из вагонов он остановился нахмурившись, что то в отзвуке его инструмента ему не нравилось — не должен был полупустой вагон из состава идущего на запад так отзываться. Решив проверить свои догадок он подошёл к откатным дверям и принялся внимательно рассматривать пломбу.
Как он и предполагал пломба была сорвана — контровочную проволоку кто-то аккуратно разрезал, а затем скрутил замаскировав место соединения грязью. Прикинув по номеру состава куда он направляется, Прокопычь (как его называли коллеги) смекнул что это может означать.
Смело распахнув дверь, не обращая внимания на жалобно тренькнувшую проволоку он заглянул в полутьму вагона разгоняя её штатным фонарем. Ему не пришлось долго искать, среди ящиков занимавших добрую часть пространства он разглядел пару тряпичных куч, самого безобидного вида.
— Не притворяйтесь ветошью! — крикнул он в их сторону, — я вас прекрасно вижу. Давайте, вылезайте.
После его слов кучи тряпок зашевелились и из них показались взлохмаченные головы двоих ребят. Парня и девушки лет шестнадцати — семнадцати на вид.
— Эх, вы! — начал корить их обходчик, — небось комсомольцы уже, а зайцами ездите, пломбы охранные срываете! Не стыдно вам?
— Мы на фронт едем! — немного испуганно, но зато с чувством собственного достоинства ответил парень, — нашим помогать.
— Подрасти сначала помощник, — махнул рукой Прокопыч, — да и коль уж решил на фронт попасть, зачем девку то с собой взял?
— Я не девка! — храбро вступила в разговор девушка, — я тоже комсомолец и сдала все нормы ГТО на золотой значок!
— Эх вы, — покачал головой мужчина, найдётся кому воевать, а вам учиться надо, деток рожать, да на заводах работать. А война… война вас подождёт…
Тут он словно опомнился, — вы мне зубы не заговаривайте! Брысь из вагона! Сейчас отведу вас в диспетчерскую, а там вас уже к мамкам и отправят. А мне ещё акты составлять, вагон заново опечатывать…
— А можно тогда забрать ГРИШу? — переглянувшись спросили ребята.
— Гришу? — нахмурился Михаил, — вас тут трое что-ли? А ну Гриша, выходи!
— Он сам по себе не ходит, — едва сдерживая улыбку ответил парень.
— Что?
Но он только махнул рукой и достав из кучи тряпья которой то ли ночевал то ли, прятался какой, то пульт с уходящими в кучу коробок кабелями свитыми в единый жгут, принялся щелкать на нем кнопками и переключателями. Тот час словно по его команде (а скорее именно по ней) из-за штабелей с армейскими ящиками начало подниматься нечто.
Михаил Прокопьевич за свои без малого полстолетия видел немало. Видел вставшие на дыбы паровозы, видел новейшие козловые краны, и достижения в область отечественного производства сельхозтехники. Но ему ещё н доводилось видеть чтобы это всё было объединено в одной машине. То что сейчас тяжело ворочалось среди ящиков, раздвигая их больше всего напоминало смесь зерноуборочного комбайна и козлового крана, а издаваемые им звуки прочно ассоциировались с электровозом.
— Это ещё что за…, — не сдержался Прокопыч когда на него явственно “посмотрела” голова чудовища с тремя огромными ярко-красными глазами и вся утыканная какими-то отростками, шипами и нашлепками неправильной формы.
— Это ГРИШа! — с гордостью заявил парень.
— Мы сами его сделали, — добавила девушка с явным восхищением смотря на ползущее к выходу страшилище.
— Какой нафиг Гриша, — оторопело пробормотал Прокопыч пятясь к выходу от лезущего на свет гиганта.
— Самый обычный серьёзно ответил парень, — Гигантский Робот Инженерно-Штурмовой, мы собрали его по схемам из невода, всем кружком собирали — хотели на выставку отправить, но потом решили что надо помочь нашим бойцам на фронте. Ведь они сражаются с капиталистическим ордами.
— Долг каждого комсомольца — приложить все силы к процветанию нашей великой родины и защите её рубежей, — серьезно продолжила девушка.
Страхолюдина наконец выбралась из вагона наружу и выпрямилась в полный рост. При свете дня Прокопыч смог рассмотреть механизм лучше. Больше всего это походило на гипертрофированного человека сделанного из решетчатого каркаса. Внутри его конечностей были заметны различные провода, тяги и троса. Содержимое “туловища” рассмотреть не удавалось из-за пущенных в нахлест, наподобие рыбьей чешуи множества пластин прикрывающих его со всех сторон.
— Да ребята…, ну вы отчебучили…, — у обходчика прост не было слов. Он, конечно, ожидал увидеть зайцев желающих попутешествовать по стране в недрах вагона или даже рвущихся на фронт “сынов полка”, но не вот это вот.
— Стойте тут! — строго он приказал им, — я сейчас.
Он бегом бросился к ближайшему распределительному пункту путевой сигнализации и раскрыв железный ящик тут же схватил трубку телефона прямой связи с диспетчерской.
— Пятая слушает, — усталым голосом ответили ему на том конце линии.
— Холмогоров Михаил Прокопьевич, — назвал себя обходчик, — вызовите патруль к четвертому разъезду, на пятый путь.
— Что у вас случилось? — из голоса диспетчера пропала вся сонливость.
— Зайцев, что на фронт собрались, снял, — ответил мужчина.
— Чего Прокопыч со сопляками справиться не можешь? Совсем старый стал, — по голосу диспетчера было понятно что она улыбается.
— Патруль вызови, — Михаилу было н до смеха, — тут ситуация…
— Ладно жди, — сейчас вызову, — пообещала девушка.
Прокопыч вернулся к вагону у которого понуро стояли ребята.
— Да, детишки, столько лет на железке работаю, а такого чуда не видел, пораженно сказал мужчина, он всё ещё не мог прийти в себя от увиденного, — это сколько ж такая махина весит?
— ГРИШа, несмотря на свои габариты и начинку весит совсем немного — всего триста килограмм, — оживилась девушка стоящая рядом с механическим уродцем, — всё благодаря композитным материалам и литью в вакууме…
— Сколько мы с этими вакуумными насосами провозились, — пробормотал парень, — я же говорил проще было лить на вибростоле! Гораздо быстрее бы получилось…
— Тогда бы мы не получили такого модуля упругости у преднапряженных элементов!
Было похоже, что эти двое продолжают ранее начатый спор и могут заниматься этим неограниченно долго. Прокопычу, глядя на них сразу вспомнилась его Марфа Сергеевна — с которой они тоже могут спорить до хрипоты по любому поводу, но всё равно до сих пор, как и когда то в молодости, нежно любят друг друга. У стоящих перед ним молодых людей тоже дело шло к венцу, во как они сверкая глазами и импульсивно выкрикивают свои идеи.
Как раз в разгар их дискуссии к вагону подошел отряд из нескольких солдат под руководством небритого капитана.
— Так что у вас тут происходит? — сразу взяв быка за рога, обратился он к Прокопычу.
— Да вот, зайцев снял с поезда, — указал на ребят мужчина, — забрались в опломбированный вагон хотели на фронт попасть, врага бить как Гайдар!
— Плохо что вагон вскрыли, — серьезно сказал капитан, — а ещё хуже что разгружать начали военное имущество, — он кивнул на стоящего рядом с открытой дверью Робота.
— Эй, — тут же возмутилась девушка, — ГРИШа это наше имущество! Мы его сделали и на фронт везли, чтобы он империалистов бил! Мы же не настолько глупые чтобы самим на передовую лезть.
— Достижения советской инженерной мысли это и есть самое лучшее оружие! — патетично воскликнул парень, явно рисуясь перед опешившими солдатами.
— Сами сделали? — выпучил глаза капитан.
— Конечно сами, — кивнул парень, — весь школьный кружок моделистов-конструкторов старался. Сначала мы его к выставке готовили, но затем как Сенька рассказал что на его брата похоронка пришла с фронта всем кружком решили что негоже больше советским солдатам гибнуть, пусть воюют роботы. Поэтому мы изначально инженерную машину оснастили бронёй и несколькими дублирующими системами дистанционного управления и робот приобрёл качества штурмовика.
— И сделав его вы решили отправиться на фронт?
— Ну да, — согласно кивнул парень, — чего тянуть, за одно и испытания боем проведем.
— А вам не пришло в голову, что на войне гибнут…
— Мы же не на передовой сидеть, будем, а вдалеке в бункере управления, а под вражеским огнём ГРИШа будет…
— На войне не только погибают, но и убивают, — вкрадчиво продолжал капитан.
Парень с девушкой переглянулись и небритый военный с удивлением заметил вспыхнувшую в их глазах решимость.
— Знаете, — со странными интонациями в голосе начал парень, — сейчас среди молодёжи, конечно, много всякой патлатой, хипующей плесени, мутных фарцовщиков и прочих элементов которых хлебом не корми, а дай поваляться на диване с бутылкой вермута… Но есть и те кто может что то делать руками и думать головой. Нас на самом деле много, просто на фоне плесени нас не видно… Да и мы всегда не хотели внимания, но с появлением невода, ребята с общими увлечениями наконец смогли объединиться, причём не по переписке через почтовые ящики журналов, а в режиме реального времени. Все вместе мы понимаем что на нас лежит ответственность за будущее страны — если мы так и будем сидеть тихо то страной завладеют ловкие проходимцы всю жизнь привыкшие ловко врать и договариваться с “нужными людьми”. Поэтому, как говорил классик, “пока сердца для чести живы…” мы делаем всё что в наших силах, чтобы потом на старости лет нам было мучительно стыдно что не уберегли, не сумели, не решились. Мы живём здесь и сейчас! И будем делать то что велит нам наш долг граждан самого великого государства в мире!
Закончив свою речь парень гордо приосанился — было видно, что он нисколько не сожалеет о содеянном.
— Вы, конечно, можете нас задержать, доставить в отделение милиции, может даже судить, но наших принципов вам не изменить, — поддержала его девушка.
Капитан видя такую решимость даже немного опешил.
— Но ведь пара человек и один, пусть даже и мощный и невиданный механизм не смогут ничего изменить…
— А кто вам сказал что мы одни? — удивлённо вскинул брови парень, — я же сказал что чертежи и схемы мы брали из невода. Это значит что кто то их начертил, и разработал, кто-то собрал по ним изделие, испытал его, исправил ошибки и внёс правки. ГРИШа ведь не экспериментальный образец, а вполне себе серийная модель. На чертежах по которым работал наш кружок была литера “О1”. Единственное, что машина в реальном бою не опробована, но несколько подобных механизмов вовсю трудятся на некоторых предприятиях и в сельском хозяйстве.
Капитан некоторое время смотрел на них с непроницаемым выражением лица, а затем махнув рукой и оставив рядом с ребятами солдат, отправился к телефону. После долгих минут ожидания и кучи перенаправлений он наконец-то дозвонился до нужного ему абонента.
— Григорьев? Майор Григорьев? Ало, — практически кричал он в телефонную трубку, — Ало! Узнал меня, старина?
— Евсеев? — отвечал ему абонент с другого конца линии, — Ты откуда звонишь?
— Со станции одной железнодорожной, но не в этом дело, тут в общем есть одна проблемка…
Он как смог, объяснил суть своего предложения, и описал проблемы которые надо было решить со стороны майора.
— Ну ты старик даёшь! — захохотал голос с той стороны, — ещё по училищу помню какой ты безбашенный. Поэтому ты до сих пор и капитан!
— Ну елки палки, — в сердцах воскликнул капитан Евсеев, — мы люди или твари дрожащие? Я считаю что так будет правильно, ты тоже разумный и адекватный человек, что ещё надо то?
— Ну, как минимум мнение начальства по этому вопросу будет…
— Да плевать на старых маразматиков, — с жаром в голосе перебил его мужчина, когда они вникали в какой-нибудь вопрос? Для них главное чтобы всё было тихо и спокойно чтобы они и дальше могли сидеть в своём болоте!
— Ну не все из них старые маразматики, — сердито ответили ему, есть и вполне молодые кадры…
— Которые сволочи и лизоблюды, — продолжал напористо убеждать своего собеседника капитан, — ты пойми, задави мы сейчас инициативу у молодёжи, так они и больше пытаться не будут, а всякая сволочь и шушера, всегда себе тропинку найдёт! Вот и получим в итоге что нормальные люди будут сидеть и молчать, а плесень всякой буйным цветом цвести!
На той стороне долго молчали, а затем решительно произнесли, — а знаешь, давай так и сделаем как ты предлагаешь, действительно живём один раз, а хуже, чем сейчас уже не будет!
Поговорив ещё несколько минут и обсудив детали, капитан повесил трубку и вернулся к вагону.
— Значит, так ребята, загоняйте эту штуковину обратно в вагон, и пойдёмте к остальным, не в товарном же вагоне вам остаток пути проделывать.
— Вы нас не арестуете? — с удивлением произнёс парень.
— Нет, — решительно рубанул ладонью, перед собой, воздух, капитан, — вас арестуешь так умудриться из-под стражи сбежать и всё равно на фронт отправитесь, только тогда будут пострадавшие и всякое-такое безобразие. Уж лучше вы спокойно на место в поезде прибудете, а там уже по месту смотреть будем.
Вся компания отправилась к голове поезда. По пути парень шепнул девушке, — вот видишь, всё наладилось, а ты всё говорила “давай дирижаблем полетим! Давай дирижаблем полетим! В тесноте зато без приключений!”.
— Ну вот и посмотрим кто быстрее добрался, — ответила ему таким же шёпотом девушка, — остальные то небось уже на фронте вовсю врага громят, пока мы тут по отстойникам и запасным путям путешествуем.
***
Объект 314, стоял рядом с небольшим рвом и курил сигарету. Внутри у него наконец то за долгое время царил покой и умиротворение. Этого ним не бывало с тех самых пор как федеральные агенты выследили его словно стая псов койотов и схватив поместили в ту дурацкую психиатрическую лечебницу. Конечно, ещё был суд, экспертиза и прочие дурацкие вещи которые промелькнули мимо него как одно из тех видений, что частенько посещали его голову после затяжки какой-нибудь дурью. В психушке было фигово — чертовы негры санитары вымещали на нем всю злость, что копили на нормальных белых людей. Но когда он оказался в тренировочном лагере этой суки Блэкхоуп то понял что всё что было с ним раньше это цветочки. Что там с ним только не делали. Сначала его засунули в дурацкие железяки, затем чертовы садисты вырезали из него половину ливера, запихали внутрь кучу всякого дерьма и даже пытались залезть в мозг, для чего насверлили в черепе кучу дырок и напихали туда своих проводов. Но у них ничего не вышло. Он Объект 314 (его имя, что дала при рождении матушка почему то стерлось из воспоминаний), всем им покажет! Сейчас он докурит, выкинет окурок на тела этих чертовых комми, и пойдет по своим делам. Например, в квадрат 15-Б, где по донесениям была замечена пехота противника. Но это его собственное и абсолютно не навязанное решение.
Выбросив окурок и захлопнув лицевой щиток, фигура полностью закованная в тяжелые металлические латы развернулась и быстрым шагом, совсем неожиданным на первый взгляд для такой огромной горы железа принялась удаляться от неглубокой канавы заполненной окровавленными телами. Но не успел Объект 314 пройти и пары десятков метров как его чуткие сенсоры заменяющие тому что когда то было человеком, уши уловили странный звук. Тут же активировав целеуказатель на стрелковом комплексе и вытащив из ножен широкий и длинный меч он принялся озираться ощупывая всеми доступными сенсорами окружающее пространство. Наконец определив направление откуда исходил звук он, поднял голову к небу.
Из разрыва облаков показался кусок серо-голубой туши воздушного судна. Мысленно достроив недостающее он с удивлением уставился на довольно большой дирижабль (метров пятидесяти длинной) который в данный момент пролетал над ним. Но не сам факт летающей машины был удивителен и даже не кривоватая надпись “КИРОВ” на его борту, а то что вместо гондолы к воздушному судну был прикреплен большой металлический человек. И этот человек явно смотрел на него. Смотрел очень не добро, совсем как тот федеральный агент, что застал его возле той маленькой фермы в Луизиане где он славно повеселился с тупыми деревенщинами и развесил их потроха на близлежащих деревьях.