Я с большим удивлением осматривал машину на которой нам предстояло совершить свой вояж. Конечно, в силу определённых причин, я был в курсе современных технических новинок, но во автожир размером с легковой автомобиль и похоже аналогичной вместительности видел в первый раз. И несмотря на окружающую темноту в некоторых элементах корпуса приземлившегося перед нами аппарата угадывались вполне себе заводские кузовные элементы. Вообще как будто весь корпус был взят от детища ижевского автозавода, невесть каким образом попавшего в наши края. Но как бы то ни было, мы погрузились внутрь довольно просторного салона, закрыли за собой дверь.
Сидящий на водительском месте парень серьезно глянув на нас посоветовал пристегнуться. И стоило только нам защелкнуть замки ремней безопасности, как водитель, а наверно правильнее будет сказать “пилот”, резко двинул вперёд рычаг газа заставляя двигатель занимавший место в багажнике, буквально взреветь толкая машину вперёд. Тут же винт над нашими головами принялся раскручиваться с хорошо слышимым шелестом и машина набирая скорость устремилась по улице. Но вскоре достаточно раскрутив несущий винт от потока набегающего воздуха аппарат наконец оторвался от земли. Заложив крутой вираж пилот развернул машину и подняв её выше устремился прочь из города.
В салоне помимо пилота нас было трое. Кроме меня и Алины с нами был Павел — брат моей одноклассницы. После того как я немного воздействовал на него и помог решить проблему с отсутствием ноги он взялся за ум и принялся активно развивать городское общество инвалидов. Вернее он принялся ликвидировать самих инвалидов путём избавления их от физических недостатков. Вместе с несколькими школьниками и примкнувшими к ним рукастыми пенсионерами они организовали артель по производству различных протезов которые не просто играли роль восстановления функций человеческого организма, а были настоящими аугментациями их физических возможностей. Так он сам получив первую версию протеза ноги наконец смог нормально ходить. Вникнув в механику и электронику совместно с ребятами улучшил его так что смог бегать, прыгать даже ловко танцевать. Но и на этом он не остановился, а продолжил работу над усовершенствованием свой ново конечности.
Конечно, подобный подход был не применим ко всем членам общества инвалидов Кто то получив протез пальцев или экзоскелет с нейроуправлением для парализованных ног. На этом успокаивался и был счастлив просто вернуться к полноценной жизни перестав быть обузой для родных и близких. Но некоторые, подобно Павлу стремились стать лучше, чем они были до того как стали инвалидами. Именно из таких людей в основном и состоял отряд что, вытаскивал меня из застенков, а затем и прикрывал разыгрывая спектакль, чтобы скрыть моё настоящее местонахождение.
Павел напросился с нами, чтобы обеспечить безопасность на случай если я опять попаду в какой-нибудь переплёт и меня потребуется выручать. Несмотря на то, что это было полностью его инициативой (с моей стороны не было ни намёков ни тем более нейровоздействия) я нисколько не возражал, хотя Алина выглядела недовольной и даже что то буркнула себе под нос, что мол “некоторые лезут совсем не в свои дела ”.
Наш полёт продолжался до того как начало светать, так как мы вылетели из нашей области то могли больше не опасаться облавы.
Приземлившись на пустынной такой ранний час дороге, пилот выпустил нас из аппарата и помахав на прощание рукой улетел обратно, обдав напоследок облаком пыли.
— Идём по графику, — бодро сообщила Алина, — направляясь по дороге к виднеющемуся вдалеке соружению.
Нам с Павлом ничего не оставалось кроме как последовать за ней. Хотя конечно мы были посвящены в общие черты плана, тем не менее всех подробностей мы не знали.
— А ты уверена, что мы сможем купить там билет? — указав на постепенно приближающуюся платформу поинтересовался я, — что-то незаметно здания вокзала.
— Нет там никакого вокзала, — махнула рукой девушка с самым беспечным видом.
— Как же мы тогда поедем?
— Не считайте меня совсем уж глупой! — строго посмотрела она на нас, — конечно я купила билеты на себя и Павла.
— А мне что зайцем ехать? — опешил я одновременно прикидывая хватит ли мне накопленных сил, чтобы убедить проводницу не проверять у меня билет.
— А ты поедешь по билету Вити Перестукина — твой одноклассник любезно согласился сдать в аренду тебе своё имя и документы, — она достала из внутреннего кармана куртки пакет с пачкой документов и билетов.
За разговором мы и сами не заметили как дошли до платформы стоявшей почти что в чистом поле — с противоположной от нас стороне, метров в двухстах были какие то хозяйственные постройки, похоже тут было село с каким то производством, так как помимо платформы на железке был разъезд и домик путевого обходчика.
Спустя некоторое время к станции подошёл поезд. Только завидев его вдали Алина проинструктировала нас.
— Стоянка тут всего минуту, так что залазим в ближайший вагон, а потом идём через поезд в наш.
— А какой наш? — резонно поинтересовался я.
— Четырнадцатый. Купе восьмое и девятое. Павел в восьмом, мы с тобой в девятом.
Когда к станции подкатил состав всё произошло, как предсказывала девушка. Быстро запрыгнув в ближайший вагон мы пробирались по узким коридорам на свои места и усевшись на полки принялись обустраиваться.
Мои способности немного восстановились так что, на всякий пожарный, просканировал нейрооблако остальных пассажиров. При этом заметил одну интересную особенность. Хоть и облако было довольно фрагментарным, что характерно для группы людей не связанных какой либо общей идеей или деятельностью, всё равно между ними было кое-что общее. Почти в каждом кусочке единичного сознания крутилась мысль о колбасе.
Этот феномен заинтересовал меня и пока Алина занималась обустройством купе, получала постельное бельё и выслушивала правила поведения в вагоне от проводницы, я немного погрузился в анализ нейрослепков.
Как оказалось почти каждый из пассажиров в вагоне, какие бы дела у него не были в столице планировал купить мясных полукопченых изделий для того чтобы каким либо образом доставить их родным или знакомым. При этом особенностью приобретения этих продуктов именно в москве было то, что в других городах союза её практически не было. Во всяком случае такого качества и в таких количествах, чтобы покупать её свободно, а не “добывать” через знакомых или ещё каким-то странными путями.
Поставив себе отметку в мысленном списке дел, что следует решить проблему не только с оснащением жителей товарами народного потребления (впрочем эта проблема уже потихоньку начала решаться), но и с ассортиментом и объемом продовольствия. Хотя совершенно непонятно откуда берется этот самый дефицит, коль по всем средствам массовой информации сообщается о рекордных урожаях и надоях. Это подозрительно и даёт основания сомневаться в объективности этой информации.
В остальном наш путь прошёл довольно гладко, тем более что ехать было недалеко и уже на следующее утро мы подъезжали к самой столице.
В целях конспирации ехали мы не до конечной, а до одной из станций в подмосковье. Так что в отличие от большинства пассажиров встать нам пришлось на час раньше и быстро умывшись так же быстро сойти с поезда на очередной минутной остановке.
Вот только выйдя из вагона мы обнаружили довольно зловещую картину. Помимо небольшой кучки встречающих, таких же, как мы ранних пташек на платформе стояло несколько мужчин в серых двубортных костюмах насквозь казенного вида. Алина попыталась сделать вид как будто мы ничего не понимаем и принялась легкими тычками направлять нас с Павлов в противоположную сторону. Но я только махнув вниманием по их нейрооблаку. Сразу понял что они по нашу душу и уйти от них не удастся.
Чтобы не провоцировать конфликт, я успокаивающе положил руку на плечо девушке и прошептал: ”мы не будем убегать, пойдем им навстречу”. ТяжковздохнувАлина подчинилась, видимо решив что все старания предыдущих дней проделаны зря. Но я в отличие от неё не отчаивался. Хоть я и не проводил углубленного сканирования, тем не менее, не обнаружил на поверхностном слое их нейропространства никакой агрессии.
Стоило только нам подойти к этим товарищам ближе, как один из них представился.
— Здравствуйте. Я товарищ Иванов, — серьезно произнес он оглядев нас с ног до головы, — мне приказано сопроводить вас.
— А куда вы нас сопроводите, — голос Алины дрожал, было видно, что она здорово робеет
— Куда следует, — довольно грубым голосом отозвался один из них. Но на него тут же строго посмотрел товарищ Иванов и тот под его взглядом заметно стушевался.
— Извините его, — доброжелательно сказал мужчина представившийся Ивановым, — он у нас недавно и ещё не отвык от старых привычек.
— Но, тем не менее заданный моим товарищем, — я взял Алину за руку, — вопрос всё ещё актуален.
— Не переживайте, нам поручено сопроводить вас на встречу с одним заинтересованным лицом.
Следуя за провожатыми мы сошли с платформы и пройдя сквозь небольшой вокзал вышли на улицу где нас ожидали два припаркованных автомобиля.
Глядя на машины я почувствовал изменений нейрослепка не только у Алины, но и у Павла. Хотя по мне ничего такого в чёрных и довольно не плохо выглядящих автомобилях не было. Сев внутрь, мы тронулись в путь.
Практически с самого начала пути наш небольшой кортеж съехал с трассы и принялся петлять по узким лесным дорогам. Но не смотря что ехали мы всё через какие-то леса дорога был асфальтированной и полностью пустой. Хотя последнее было наверное заслугой многочисленных знаков запрещающих движение, но упорно игнорируемых нашим водителем.
В пути я как мог ободрял заметно нервничающую девушку. Правда старался делать это незаметно для наших сопровождающих. Хоть у них вроде как нет на наш счет негатива, не стоит им показывать что они хозяева положения, ведь я мог, несмотря на то что ещё полностью не восстановился, заставить их полностью изменить свою модель поведения и не только стать нашими самыми горячим сторонниками. Но и буквально отдать за нас свои жизни. Хотя надеюсь до этого не дойдёт, ведь это не только неэтично, но и довольно опасно для меня — если перенапрячь свой дар то его возможно потерять. Как минимум мне так казалось, поэтому я предпочитал просто ждать и смотреть как будут развиваться события.
Машины ехали так долго что я не выдержав ожидания незаметно сам для себя заснул, и судя по всему Алина тоже последовала моему примеру.
Разбудила нас резкая остановка и довольно громкий звук работы какого то механизма. Открыв глаза я увидел что несколько солдат отводят тяжёлые металлические створки открывая проезд на территорию какого-то ухоженного парка.
Прежде чем автомобили пустили внутрь, в салон, с каждой стороны заглянуло двое мужчин, оглядев пассажиров и внутреннее пространство цепким взглядом. А протянутую, нашим сопровождающим, им бумагу они изучали наверное минут пять, но наконец удовлетворившись освободили проезд. Машины немного покружив по дорожкам остановились у ладного, бревенчатого домика.
— Приехали, можете выходить, — произнёс товарищ Иванов.
— И куда это вы нас привезли? — с подозрением спросила Алина.
— Думаю вам стоит выйти и вы всё сами увидите, — с усмешкой ответил мужчина.
Я в этот момент пребывал в состоянии лёгкого транса стараясь восстановить как можно больше психической энергии, так как понимал что как бы не развивались дальнейшие события, она мне сильно пригодится. И хоть в окружающем нейрооблаке не чувствовалось враждебности, я всё равно был настороже. Возможно заражаясь подозрительностью и ожиданием неприятностей от моей подруги.
Действительно за прошедшее время девушка мне стала действительно близка, и хоть у неё были странные взгляды на жизнь и ещё обуревали более странные желания (я признаться несколько раз при сканировании окружающего пространства невзначай зацеплял и её нейропространство), тем не менее она хорошо относилась ко мне и желала только добра.
Поднявшись по ступенькам высокого крыльца, мы провожаемые взглядом товарища Иванова вошли внутрь избы. За дверью была просторная прихожая, оканчивающаяся дверью ведущей, по всей видимости в основную часть дома. Вдоль стен стояли деревянные лавки, а возле окна на одной из стен стоял широкий стол. За столом в окружении нескольких стопок бумаг сидел мужчина в военной форме без погон. Стоило нам зайти как он поднял голову от лежавших перед ним бумаг и серьезно посмотрев на нас обратился ко мне.
— Даниил Викторович, пройдите, вас ожидают, — переведя взгляд на Алину с Павлом, указал рукой на одну из лавок, — а ваши спутники пока подожду вас тут.
Алина было вскинулась что-то сказать, но я успокаивающе положил её рук на плечо.
— Всё в порядке, подождите тут.
— Но Даня…
— Верь мне, — шепнул я наклонившись к ней, — всё будет хорошо, я чувствую это.
Конечно, я обманывал её. Единственное что я чувствовал так это то что стены комнаты, куда, мня, приглашали абсолютно непроницаемы для нейровоздействия. Как будто пространства за стеной просто не существовало. Но собравшись с духом я подошёл к двери и распахнув её, решительно шагнул внутрь.
Следующей комнатой оказалась гостиная. Огромная комната была обставлена в охотничьем стиле С потолка свисали люстры в виде тележных колёс, на полу были расстелены шкуры животных, а на стенах висели их головы и рога.
У горящего камина расположенного по центру комнаты, располагался большой диван, так же застеленный шкурой. На диване развалившись сидел немолодой мужчина.
— Даниил Викторович, — довольно невнятно обратился он ко мне, присаживайтесь, пожалуйста, — он указал на стоящее напротив кресло.
Осторожно пройдя и стараясь не наступать на шкуры мертвых зверей, я прошел к камину и с опаской опустился в кресло.
Сидеть в нём оказалось на удивление удобно несмотря на то что оно было довольно глубоким и сидел я в нём точно в пуховой перине.
— Вы с поезда ничего не ели, — утвердительно произнёс мужчина, — не откажитесь перекусить?
— Спасибо, я не голоден, — отрицательно замотал головой.
— Не переживайте, ваших спутников накормят, — он успокаивающе махнул рукой, видно принимая мой отказ за робость и волнение о товарищах.
— Больше чем еда меня интересует причина Вашего приглашения, — продолжил отказываться я. Хоть, конечно, перекусить я был не прочь, так как мой собеседник был полностью прав — со вчерашнего дня у меня во рту маковой росинки не было, но есть в такой ситуации было бы очень глупо.
— Ну хоть выпейте чаю, — кивнул он, и повернув голову куда то в угол обратился к кому то невидимому, — только чай.
Тотчас из неприметной дверцы в углу комнаты вышла миловидная девушка в фартуке и чепчике и выкатив небольшую тележку принялась споро сервировать стоящий рядом со мной столик. “Только чай” включал в себя большую чашку ароматного, исходящего паром напитка, им же наполненный чайник литра на два, несколько тарелок с бутербродами, тарелку с канапе, большое блюдо с разнообразной выпечкой и две корзины с фруктами. После того как стол был накрыт возле меня она поставила на откидную подставку в диване рядом с моим собеседником маленький поднос с единственной чашкой и вторым чайником.
Несмотря на то, что девушка сервировавшая столик было довольно миленькой и одетой довольно смело — когда она наклонялась я, при желании, мог бы далеко заглянуть в её богатый “внутренний мир”. Но меня больше интересовал мужчина напротив.
Окна в комнате были занавешены тяжелыми шторами практически не пропускающими свет, так что она освещалась только одной из люстр да горящим камином. В этом довольно тусклом и колышущемся свете я пытался разглядеть черты лица моего визави.
Было видно, что этот мужчина не молод — отекшее лицо, седина в волосах, по старковски густые брови, всё показывало немалое число прожитых лет. Но когда я глядя ему в глаза попытался подключиться к его нейропространству, чтобы считать поверхностную информацию, то едва удержался чтобы не вскрикнуть. Такого мощного нейрослепка я никогда не встречал. Да и само нейропространство кардинально отличалось от всего того что я видел раньше.
Если проводить аналогии, то у остальных людей оно было словно коробка из-под обуви, реже ящик ил чемодан, то тут я словно попал в огромный зал. Большую его часть заполняло что-то вроде дыма или тумана, но не размеры были главным. А то что нейрослепок сидящего передо мной человека был словно сделан из жидкого огня — не было ни малейшей возможности, не то что попытаться изменить его, а даже просто прикоснуться чтобы что-то считать.
Я тут же прервал лёгкую медитацию и схватил со стола чашку с чаем.
— Я вас внимательно слушаю, — обратился я к мужчине. И если только войдя в комнату я его не узнал, то сейчас до меня начало доходить кто сидит передо мной.