Николай выглянул из-за руин разрушенного дома. Улица перед ним была практически полностью затянута каким-то жёлтым дымом., и рассмотреть что-либо дальше пятидесяти метров было нельзя. “Пронесет или нет?” — билась в голове у него одна единственная мысль.
Решив всё-таки рискнуть он выскочил из своего убежища и опрометью бросился на другую сторону улицы. Когда до ближайшего дома в котором можно было бы укрыться оставалось буквально несколько шагов, порывом ветра сдуло часть дыма затянувшего улицу разрушенного города и в просвете показались фигуры в футуристично выглядящих костюмах. “Латники”, — промелькнула в мозгу мужчины мысли прежде чем настороженно тишину разорвал грохот автоматной очереди.
Бросившись ничком на землю рядовой, словно ящерица заполз за ближайшую кучу мусора. Несмотря на найденное укрытие, себя в безопасности он не ощущал. Как рассказывали сослуживцы, “Латники” видели противника буквально насквозь. И ни дым, ни кучи мусора были для их взгляда преградой. А значит у него есть совсем немного времени пока капиталистические выкормыши не доберутся до него.
Сорвав с пояса последнюю гранату, Николай метнул её в сторону, где заметил мелькание высоких отливающих серебром фигур. Как только прозвучал взрыв он, вскочил и петляя словно заяц бросился к намеченному ранее укрытию.
До спасительного проёма темнеющего в полуразрушенном здании оставалось буквально несколько шагов, когда вздымая фонтанчики земли до него дотянулась таки автоматная очередь. Почувствовав что теряет опору рядовой последним волевым усилием оттолкнулся ногами и буквально влетел в проход ведущий куда то вглубь здания.
Покатившись по коридору он зашипел сквозь сжатые зубы — нога адски болела и на любую попытку пошевелить ею отзывалась новыми вспышками ещё более сильной боли. Глянув как по штанине расползается мокрое пятно, Николаю оставалось только тихо выругаться — теперь шансов уйти у него не осталось. Да к тому же он потратил последнюю гранату на отвлекающий манёвр. Так что даже продать свою жизнь подороже у него не выйдет — пули из штатного калаша американских монстров не брали — санинструктор Гена из их взвода болтал что-то про гелеобразную прослойку жира под металлической броней уродов. Но Коля его особо не слушал — гена был известным брехуном, так что мог что-нибудь напутать или переврать даже если ему что-то и рассказал кто-нибудь из знающих людей.
Вообще эти солдаты которых из-за странного внешнего вида прозвали “латниками” появились совсем недавно — неделя или две назад. Они сменили так называемых “бешеных” — странных солдат из корпуса морской пехоты США, которые действовали всегда в отрыве от своих сил. Впрочем, это было неудивительно, так как “бешеные” вообще не различали ни своих ни чужих, как впрочем, не отличали и военных от гражданских. Эти звери в человеческом обличии были быстрыми и сильными. Бросались на солдат и даже технику советской армии ловко уворачиваясь от очередей курсового и зенитного пулемета. А стоило им попасть на броню или на расстояние вытянутой руки от человека как они тут же показывали почему их так называли. Обладая какой-то сверхчеловеческой силой они буквально разрывали людей на части. За один удар убивая или калеча человека, а сидя на технике они срывали приборы наведения, ломали антенны и прочие навесные механизмы. Впрочем, несмотря на свою живучесть и способность переносить несколько попаданий в корпус из автомата их всё же можно было убить, так что терроризировали они в основном мирное население. Причём сцены их расправ были настолько ужасны, что фронтовые корреспонденты присланные из многих газет и журналов, чтобы освещать конфликт, просто не выдерживали.
Возможно что чрезвычайно жестокие кадры которые всё же размещались в просоветской прессе выходящей в западных странах и послужило причиной прекращения отправки таки солдат на фронт. НО вместо них появились гораздо более защищённые и разумные “латники”, они не бросались на танки с голыми руками, а действую в группе с такими же бойцами или обычными солдатами, довольно умело воевали.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове у рядового пока он сжав зубы так что казалось вот-вот начнёт крошиться зубная эмаль полз по короткому коридору уходя из прямой видимости от дверного проёма. Завалившись в ближайшую комнату он занялся раной — принялся бинтовать место попадания пули и всадил прямо сквозь штанину иглу шприц — тюбика с обезболивающим.
Лекарство подействовало буквально через несколько секунд, и благодаря тому что с отступлением боли в голове немного прояснилось он смог расслышать тихие голоса в соседней комнате. К его удивлению разговор велся на русском языке и судя по всему парень убеждал какую-то девушку покинуть позицию и отступить.
Так как разговаривали на родном для Николая языке, он рискнул предположить что рядом не враги. Осторожно приблизившись к проему ведущему в соседнюю комнату он заглянул в неё. Рядом с кучей битого кирпича и обломков бетонных плит, судя по дыре в потолке упавших сверху, сидела довольно странная парочка. Двое подростков, лет шестнадцать на вид одетых в помесь военной формы и какого-то футуристического скафандра, сидели у открытого чемоданчика и напряжённо спорили о возможности вести наступление.
Я говорю тебе — батареи второй секции практически не пострадали и их заряда хватит, чтобы запустить двигатель насоса низкого давления… — горячо убеждала своего собеседника девушка.
На одном движке НД, без достаточного давления в магистралях и гидроцилиндрах Гриша будет ползать как беременная корова, — возражал ей всклокоченный парень.
Но ведь будет двигаться! — с жаром продолжала говорить девушка, — а нам только и надо что вывести его на позицию, дальше я ручном режиме буду наводить орудие.
Сколько раз тебе повторять, — не успокаивался парень, — скорость, подвижность, натиск — вот три составляющих успешного проведения боя. А на низком давлении ни о какой скорости и подвижности не может быть и речи! Если только не привести его целиком на питание от батарей. Но их хватит на минуту — полторы активных действий.
Что ты тогда предлагаешь? Бросить его? — привела, судя по плаксивым ноткам в голосе, последний аргумент девушка.
Не знаю кто такой этот ваш Гриша, — подал голос Николай, — и причём тут давление, но отсюда надо уходить и при этом очень быстро — солдаты противника совсем рядом!
При первых звуках его голоса ребята вздрогнули и уставились на рядового со смесью тревоги и непонятного ожидания. Рядовой же, поразившись насколько сидящие перед ним ребята выглядели юными и беззащитными, подполз к ним поближе.
вы ранены, — всплеснула руками девушка бросаясь к нему, чтобы помочь, — Стас, помоги ему, видишь он же ранен!
ребята давайте быстро уходите! — зашипел на них Николай, — говорю же тут рядом амеры и они уже вот-вот придут сюда!
Как придут, так и останутся, — хмуро сказал парень оставаясь на месте и принявшись копаться в стоящем перед ним чемодане. Рядовому показалось что там вообще установлена печатная машинка — больно уж характерный треск от нажимаемых клавиш шёл оттуда. Пока при помощи девушки он занимал стоячее положение парень всё так и не отходил от чемодана. И даже когда в коридоре послышались тяжёлые шаги и лязг металла он не на секунду не оторвался от своего занятия.
Николай же заслышав приближение противника только крепче стиснул автомат да постарался прикрыть собой поддерживающею его девушку. Мыслей в голове у него не осталось никаких — он ясно и чётко понимал что ему пришел конец. Пули “латника” не берут, а он сам не ведает жалости, так что застрелив его он убьёт и глупых детей непонятно как попавших на войну.
Но его предположениям не суждено было сбыться. Когда до прохода в помещения, где скрывались люди, американскому пехотинцу осталось сделать буквально несколько шагов, куча строительного мусора посреди комнаты внезапно пришла в движение.
Оглянувшись на звук осыпающейся бетонной крошки рядовой с изумлением смотрел как среди битого кирпича медленно поднимается неуклюжая и угловатая фигура.
В сторону, — коротко скомандовал парень, и рядовой почувствовал как девушка на которую он опирался, толкает его в бок.
Нелепо взмахнув руками Николай повалился на пол, направляемый девичьими руками. Именно благодаря помощи при падении он свалился на относительно ровный и чистый участок пола ничего себе не сломав и даже не сильно растревожив рану. А вот дальше события понеслись с невероятной быстротой.
Сначала, видимо заметив в проеме непонятную фиговину, открыл огонь вражеский солдат — поднимающаяся фигура покрылась россыпью искр от попаданий вражеского автоматчика, а затем непонятная фиговина напоминающая гротескную пародию на робота из фантастических книжек вдруг резко согнулась в поясе, словно сложилась пополам.
Ну всё сломалась, — мелькнула в голове рядового мысль.
Но это была не поломка на спине робота, был металлический короб, из которого со злым шипением стартовала мини ракета. В мгновение ока преодолев расстояние до врага она с тихим хлопком взорвалась разбрасывая по соседней комнате бурые куски кровоточащего мяса мгновение назад бывшего американским солдатом.
Буквально сразу же после этого в дверном проеме показался “латник” сжимающий в руках ручной пулемет. Машина смерти загрохотала выпуская пулю за пулей. Продолжающий стоять согнувшись робот зашатался от череды попаданий, но тем не менее выпустил из заплечного рюкзака ещё одну ракету. Впрочем, на этот раз чуда не произошло и ракета негромко хлопнув оставила лишь закопченное пятно на нагрудной пластине нового врага.
Ну вот и всё, — прикрывая глаза подумал Коля, — сейчас нас всех превратят в решето.
Но как оказалось ничего на этом не закончилось, а только началось. Радиоуправляемый робот (а это было несомненно, так как парень сидя за кучей строительного мусора продолжал самозабвенно шерудить в своём чемоданчике изображая из себя пианиста) вдруг окутался клубами дыма и в сполохах пламени вдруг рванул навстречу супостату. Латник не выдержал столкновения со здоровенной металлической тушей и увлекаемый роботом вылетел в коридор. И судя по вздрогнувшим стенам пробил своим телом не одну несущую конструкцию.
Из коридора часто застучали выстрелы, но они быстро оборвались после гулкого хлопка как будто от гигантской мухобойки.
Чем это н так жахнул, вслух спросил Николай, не сумев на слух определить тип использованного оружия.
Пневматический дротикомёт, — пояснила лежащая рядом с ним девушка, — мы специально разработали его для уничтожения противников в условиях ограниченного пространства.
Разработали? Дротикомет? — в голове рядового всё смешалось, — вы вообще ребята кто такие?
Ну… мы из кружка юных радио-робототехников… — что-то путанно начала объяснять девушка
Вика, — позвал девушку парень напряжённо вглядывающийся вглубь чемоданчика, — нет времени болтать, похоже на подходе танки, а реактивные ускорители у Гриши я потратил на того урода в металлической броне, хорошо хоть он был один.
Как это один?! — вскрикнул рядовой, я точно видел троих!
Тогда остальные двое… — начал было парень, но продолжить не успел так как стена за его спиной обвалилась и в образовавшемся проеме появилось дуло пулемета.
Они обошли нас, — вспыхнула в голове рядового мысль, пока он схватив девушку в охапку выкатился в коридор, стараясь не смотреть как крупнокалиберные пули, буквально рвут на части тело его случайного знакомого чьего имени он, так и не узнал.
В коридоре было пыльно и одуряюще пахло кровью, которой были забрызганы не только стены, но и потолок. Посередине этого хаоса окружённый изломанными телами солдат в форме морской пехоты США.
Николай, подхватив с тела одного из солдат тубус компактного гранатомета, быстро привёл его в рабочее положение. Не то чтобы их учили пользоваться оружием противника, но ребята из их роты частенько притаскивали использованные тубусы в расположение, чтобы сделать из них подстаканник, так что Коля, как и другие солдаты вдоволь насмотрелся на рисунки на корпусе гранатомета объясняющие как приводить его в рабочее состояние и совершать выстрел.
Вот и сейчас приготовившись к выстрелу он буквально запрыгнул обратно в комнату в которую заходили сквозь пролом в стене тяжёлые пехотинцы врага. Распластавшись на полу он навел прицел на ближайшего противника и нажал на спуск. На груди латника расцвел огненный цветок, а затем рядового накрыла волна нечеловеческой боли
Следующее, что он почувствовал было то как на его лицо что-то капает. Он попытался смахнуть капли, но у него ничего не вышло. Не получилось и открыть глаза, чтобы рассмотреть что происходит вокруг, не получилось и спросить. Единственное, что ему удалось это издать какой-то невнятный звук с вопросительной интонацией. Да и то своё достижение он больше осознал чем, услышал, как будто в возможности слышать он тоже был ограничен. Но тем не менее реакция на его потуги последовала практически незамедлительно — капать на лицо перестало, и как будто что-то коснулось его щеки. Впрочем, последнее он практически не почувствовал так как провалился в полузабытье растратив на предыдущие действия весь свой невеликий запас сил.
Вика, сидящая рядом с телом едва знакомого рядового, убедившись что он всё-таки остался жив после того как она вытаскивала его из руин здания, бинтовала раны, переломы и ожоги, решительно вытерла слёзы и схватившись за кусок веревки привязанной к обрывку кровельного железа на котором лежал раненый потянула его дальше по улице. Сейчас у неё не было времени предаваться унынию, жалеть себя и проклинать судьбу — следовало спасти этого человека, а затем она вернётся. Вернётся и отомстит. Глаза девушки полыхнули решительностью и она покрепче перехватив верёвку ускорила шаг. До последнего известного ей места расположения советских войск было довольно далеко, а путь следовало проделать засветло, ведь теперь её не сопровождал надёжный боевой робот и добрый товарищ. Вспомнив Кирилла она опять чуть не расплакалась, но опять взяла чувства в кулак. Её месть будет страшной.
***
В это время я судорожно размышлял над темой создания устройства блокирующего нейросвязь. Если раньше я старался как можно больше растянуть линии связи, чтобы охватить как можно большее количество людей, то теперь передо мной стала обратная проблема. Я создал кучу нейросвязей с множеством разнообразных людей, что теперь постоянно ловил в фоновом режиме их наиболее сильные чувства и обрывки мыслей. А если учесть что образовывал связи с наиболее инициативными и вовлеченными в общественную жизнь людьми, которые в тот момент когда наша страна участвовала в военном конфликте на юге европы, они просто не могли не отправиться туда помогать спасать беззащитных гражданских и помогать нашим военным противостоящим американской военной машине. Но к моему глубочайшему сожалению в этом военном конфликте, они гибли, теряли друзей и получали ужасные травмы, что вызывало настоящий ураган чувств и эмоций передающихся мне о нейросвязи. Всё это конечно не только мешало мне в повседневной жизни, но и заставляло задуматься над тактикой действий участников конфликта.
Если раньше я размышлял над тем что любую армейскую операцию можно успешно завершить если обеспечить подавляющее техническое превосходство. Нельзя, конечно, сказать что армия местных отличалась какой-то невероятной отсталостью. Она была вполне на уровне, а в некоторых случаях и превосходила армии других государств по техническому оснащению, так что первоначально в моих планах было лишь немного усилить её ультимативными боевыми машинами типа гигантских боевых человекоподобных роботов (от чего-то мне казалось что подобные машины будут царствовать на поле боя за счет своей высоты и превосходящей всех противников огневой мощи). Но как показала практика, все эти измышления были не более чем фантазиями, ничего не понимающего в военном деле подростка. А те нейрообразы, что считывал из нейрооблака образованного от подключения к нескольким кадровым военным в котором моделировал подобную ситуацию, я счел всего лишь ошибкой из-за недостаточного опыта применения подобных машин. Но как оказалось все прогнозы были практически стопроцентно достоверны. Все гигантские машины, что напрягая все силы строили пионеры и комсомольцы на полулегальных стапелях и притащенные в зону конфликта, с моим практически ручным управлением (мне лично приходилось через кучу ретрансляторов и усилителей воздействовать чуть ли не на каждого встречного, чтобы обеспечить должный уровень лояльности и соблюсти конфиденциальность) был практически мгновенно уничтожены. Их расстреливали танки, по ним били НУР-сами вертолеты и штурмовые самолёты, и даже пехотинцы врага умудрялись выводить их из строя при помощи не только ручных гранатометов, но даже пулемётным огнём.
Роботы имея только лёгкое противопульное бронирование и множество высоконагруженных узлов типа коленных, локтевых, плечевых и бедренных шарниров становились лёгкой добычей. Причём им не помогало преимущество в количестве орудий и весе залпа, так как палить из всех оружейных систем по одной цели было расточительно, а отслеживать и сопровождать абсолютно все цели не позволяла элементная база.
Но при этом вполне неплохо показали себя небольшие роботы, выполняющие функции огневой поддержки пехоты. Они были достаточно мобильны и незаметны, чтобы не стать лёгкой добычей врагу и в то же время могли как устраивать засады, подолгу ожидая появления противника не выдавая себя ни единым движением, так и вести встречный бой благодаря отсутствию страха и наличию достаточного бронирования. Они даже были эффективны против танков, в тех случаях когда имели в своём оружейном наборе боеприпасы с кумулятивным эффектом.
Как бы то ни было на фронте мои эмиссары продолжали нести потери. Особенно меня зацепило последнее происшествие, когда во время боя один из моих самых эффективных отрядов попал в серьезную переделку и потерял большую часть состава. По правде сказать из всего, и так небольшого, отряда выжил один единственный человек. А подобное было абсолютно неприемлемо. Но больше всего в этом меня поразила та холодная ярость с которой выжившая девушка решалась продолжить воевать, чтобы отомстить за погибших товарищей.
Рассматривая с разных сторон её нейрослепок у меня родилась (вернее всплыла из глубин сознания) ещё одна идея. Чтобы не терять дефицитных соратников и одновременно не терять высокотехнологичного преимущества следует всего-навсего максимально удалить людей от поля боя. А чтобы не терять дорогостоящую технику — её вообще не надо использовать. Все её функции прекрасно выполнит миниатюрный снаряд имеющий огромную кинетическую энергию. Так что всё что мне остаётся разработать, а вернее соответствующим образом мотивировать на изобретение и изготовление людей обладающих нужными навыками и складом ума.
В принципе задача не представляется чем-то сверх сложным. Все сопутствующие технологии уже имеются. Так что мне надо всего лишь реализовать концепцию снайперской пары со сверхмощным и сверх дальнобойным оружием. Естественно оружие должно быть не пороховым, так как это не рационально по целому ряду причин (меня до сих пор коробит от того как местные смогли дойти до такого извращения), и не лучевым, так как даже при моём активном участии сё равно не удастся добиться на нормальной мощности луча, ни его толковой фокусировке. Так что остаётся не так уж много вариантов. Это либо ракетное вооружение, либо электродинамический ускоритель массы. И если против тяжелой техники эффективно как раз ракетное вооружение, то вот против пехоты противника, ничего лучше рельсотрона не найти.
На этот раз я всё тщательно смоделировал во многих сотнях имитаций, подключив к нейрооблаку как можно больше людей как с военным опытом, так и хорошим академическим образованием. И по результатам моделирования внес некоторые правки как в техническое оснащение, так и в тактику действия. Так что дело осталось за малым — произвести достаточное количество электроустановок.
Что же касается изготовленных, но не отправленных на фронт ОБЧР, так и их заготовок находящихся в различной стадии готовности, так и на их счет у меня возникли некоторые мысли. Которые я принялся тут же излагать в небольшом манифесте, чтобы отнести его на обсуждения с моими товарищами по комсомолу.
***
Дед Пантелей сидел на скамеечке возле ворот и щурясь смотрел на поле. Его дом находился в практически на самой круче большого холма вокруг которого раскинулось село Новоходково. Пантелей застал и царя и приход большевиков, пережил войну и теперь имел законное право сидеть утром и не спеша курить самокрутку. А работает пусть молодёжь Вот как например Васятка — он уже встал до восхода, и теперь начинает пахать. Да как ловко то у него получается.
Дед попыхивая самокруткой покачал головой. С его-то опытом удивляться казалось бы не стоит — всякого он за свою жизнь навидался. И как при царях пахали, вдвоём — втроём в плуг напрягаясь — лошадка то не по карману беднякам была. И то как первые в селе трактора появились — от чадящих сизым дымом уродцев на калильном зажигании, до красавца Кировца, на которого, после покупки колхозом, не могло налюбоваться всё село.
Но Васятка вот другое дело. Там где на К-700 надо было сделать три ходки он управлялся за одну. На тех полях которые были расположены с обратной стороны холма и были слишком крутыми для кировца и их приходилось пахать по старинке на лошадках, Васятка справлялся играючи.
Вообще он полюбился всем в селе с первых дней, как его выгрузили с того странного дирижабля которым управляли школьники. Один из них странный парниша с таким пронзительным взглядом, что у любого кто смотрел ему в глаза шел мороз по коже, о чём-то долго беседовал с председателем запершись в конторе. Зато после их убытия Васятку мигом пристроили на заготовку силоса. Который он заготовил за неделю вместо выделенного месяца. Затем принялся корчевать лес на расширение пахотной площади, а теперь вот и пашет.
Старик ещё раз затянулся самокруткой и продолжил смотреть как в лучах восходящего солнца по полю медленно идет громадная металлическая фигура таща за собой целых четыре восьмикорпусных плуга. Ноги гиганта вязли в земле, даже несмотря на огромные чёботы сделанные из целых тракторных покрышек, но робот упрямо шёл вперёд.