Нет.
А сейчас испугался, может быть, поэтому он не узнал.
Да как ты смеешь говорить, что я испугался!
Опять за свое? Пока ты в этой одежде, ты…
Я понял. Ладно. А что, я действительно выглядел напуганным?
Ну, не так, чтобы испуганный, но что-то такое с лицом было.
Все равно, он должен был меня узнать. А почему ты подошел? Они же могли и тебя зарезать.
Не знаю. Я как-то не привык бросать других в беде.
А почему назвал братом?
Не знаю. Пришло в голову, надо было что-то говорить.
Умой лицо.
Зачем? И где?
Надо. Вон в канаве.
Ладно, раз ты хочешь.
Тим отошел в сторонку, где в канаве стояла вода, натекшая со стороны постоялого двора, и умыл лицо. Подошедший Эвард с удивлением его рассматривал, а затем, нагнувшись, виконт брезгливо зачерпнул в ладошки воду и вымыл свое лицо.
Ну?
А что? Вижу, вымыл лицо. И что? — Тим не понимал слов и действий Эварда.
Пойдем, найдем кого-нибудь.
Двоих взрослых, прошедших мимо них, Эвард пропустил, зато преградил дорогу мальчишке немного меньше его возрастом.
Ты чего?
Посмотри на нас с ним и скажи, что ты думаешь.
Ну, похожи.
И всё?
Ну, близнецы. Чего ещё?
Ничего. Иди.
Когда мальчишка, пожимая плечами, удалился, Эвард повернулся к Тиму.
Теперь понял про раздвоение?
Не очень.
Ты себя в зеркало видел?
Где я зеркало найду?
А я часто смотрел в зеркало. И сейчас, глядя на тебя, вижу свое лицо.
Близнецы… Так сильно похожи…
Хотел бы я знать причины.
А я уже не в первый раз слышу, что похож на благородного.
Расскажи.
Я с одним ближником жил в лесу. Вот он мне и сказал, что я похож на одного благородного.
На кого?
Он не сказал. И еще: у меня есть начальный дар. Я, наверно, чей-то бастард.
Вполне возможно. И ты еще левша. Но почему ты так похож на меня?
Кто-то из ваших переспал со служанкой.
Да. Такое бывает. Бастард или ты или твой отец. Если бы бастарда, все равно кого — тебя или твоего чумазого отца, признал бы благородный, вот тогда быть бы тебе сейчас ближником.
Тим заулыбался.
Значит, я мог быть ближником? Вот только кто этот благородный? А я могу быть сыном или внуком графа? Тогда ты можешь оказаться мне братом или двоюродным братом.
Размечтался. Запомни — даже ближники, которых признали благородные, всего лишь слуги, по милости благородного возвышенные из чумазой массы. И не более того. Они слуги, которые не имеют право даже в мыслях считать себя родственниками благородных. А ты даже не ближник. Ты чумазый. И про ближника забудь. Не вздумай про это болтать. У нас с этим строго.
А что будет?
Накажут. Как — не знаю. У нас в Ралльске я такого случая не помню.
Чем больше с тобой нахожусь, тем больше плетей на спину могу получить.
А ты не болтай лишнего. Но про твои слова не бойся, никто не узнает. Хотя бы за то, что ты сейчас меня спас.
А если бы я не подошел к наемникам, то что было бы?