Из храма Лену вывели в том же виде, в каком ее везли с Топи — со связанными руками, верхом на коне атамана. Марко держал ее за талию, то и дело беззастенчиво лапая морщившуюся пленницу. К счастью, долго терпеть этого не пришлось: выехав из Ктырева — иными воротами, не теми, что въезжали — они оказались на берегу широкой реки, противоположный берег которой терялся в тумане. У пристани стояло несколько рыбацких лодок и одно большое судно, с широкой палубой и двумя парусами.
Взойдя на борт, Лена увидела небольшой загон, где сидели, привязанные к мачте уже знакомые ей пленницы.
— Тебе не к ним, — усмехнулся Марко, проводя Лену мимо девок, — глянь, как отощали, того и гляди сожрут ночью.
Это, судя по всему, была шутка, поскольку Марко расхохотался, а вслед за ним и его люди. Однако Лена и впрямь порадовалась, что ее не помещают к пленницам с Топи, мерившими ее хмурыми взглядами. Сожрут не сожрут, а до утра в такой компании запросто можно не дожить. Стрыга рассказывала о нравах болотных жителей — по сравнению с жителями Топи, яма со скорпионами, ядовитыми пауками и змеями, выглядела почти симпатично. Болотники, или «дрегва», по-здешнему, постоянно нападали на пограничные селения, для чего войты и учреждали отряды Приболотной стражи. Атаманы таких отрядов совершали карательные рейды в Топь, стараясь, впрочем, не забираться далеко. Мужское население беспощадно истреблялось, но женщин брали в плен — на каких-то южных островах рабыни с Топи ценились как ныряльщицы за жемчугом. Так или иначе, нравом они вышли под стать своему обиталищу, и Лена не сомневалась в том, как они отнесутся к чужачке, которую так явно выделяет хозяин.
Марко также не питал особых иллюзий по отношению к своей собственности — а еще он надеялся выручить за Лену хорошие деньги. Поэтому он поселил ее в своей «каюте» — своеобразной хижине из камыша на корме судна, покормил и выдал новую рубаху, взамен грязной, а также грубые, но добротные башмаки. Однако при этом Лена оставалась его собственностью — атаман и не подумал выйти, нагло глазея на переодевающуюся девушку. Когда она закончила, Марко крепко связал ей руки и ноги и вышел на палубу. Лена, уложенная на ворох подгнившей соломы, слышала, как он отдает команды гребцам, затем послышался громкий плеск, и судно тронулось с места.
Тусклый свет Черного Солнца едва-едва проникал сквозь щели в стенах хижины — так что Лена, совершенно потерявшая счет времени, не могла толком сказать, день снаружи или ночь. Казалось, это длится целую вечность — размеренный плеск погружаемых в воду весел, громкие команды и грубый смех. Мерное покачивание судна потихоньку убаюкало Лену, и она, несмотря на чувство гнетущего ожидания, в конце концов, задремала.
Проснулась она от знакомого мерзкого ощущения — мужских рук, жадно шарящих по ее телу. Связанная по рукам и ногам Лена не могла толком отбиваться, поэтому в отчаянии вцепилась зубами в первое, что подвернулось. Послышалось ругательство и девушка тут же получила оглушительную пощечину.
— Не дури, Оленка, — произнес в темноте голос Марко, — за отдельный проезд отдельная и плата полагается. Или ты думала, что я и вправду тебя не распробую? Веди себя смирно и раздвинешь ноги только передо мной, а не всей командой.
Не то, чтобы Лена прям уж сильно испугалась, вряд ли Басарвак, стал бы портить свою собственность перед продажей, но вторая оплеуха, последовавшая сразу за объяснением, на миг отбила у нее способности к сопротивлению. Воспользовавшись этим, Марко перевернул ее на живот, задрал подол и, судя по звуку, приспустил шаровары. В следующий миг девушка почувствовала, как в нее бесцеремонно вторгается мужская плоть. Все, чего Лена изо всех сил избегала в своем мире, наконец, настигло ее в чужом, вот только тут под рукой не было топора, да и Басарвак — не дрыщ-чиновник. Уткнувшись лицом в солому, она глухо стонала, в то время как Марко беззастенчиво пользовался ее телом, взрыкивая от удовольствия. Сильные пальцы до боли сжимали ее бедра, лишь иногда отпуская, чтобы шлепнуть по заду или помять грудь. К счастью, видимо, Марко и впрямь истомился в ожидании ее тела, во всяком случае, вскоре его плоть напряглась и запульсировала, разбрызгивая семя по девичьим ляжкам, в последний момент он все же вышел из нее, видимо, не желая оставлять семя в рабыне.
Лена лежала, уткнувшись лицом в пол и сотрясаясь от беззвучных рыданий, когда Марко, вытерев ей промежность влажной тряпкой, поднялся на ноги.
— Я бы тебя домой взял, — в его голосе слышалось явное сожаление, — но у меня и так две жены, они тебя бы извели не хуже болотниц. Ладно, Оленка, отдыхай пока.
С этими словами он поднял прикрывавшую вход занавесь, тусклый свет резанул по глазам Лены, и вышел из «каюты». Сама Лена, извиваясь на полу, почувствовала, что ее путы несколько ослабли. Унижение и гнев придали ей силы — теперь она, всячески изворачиваясь, пыталась высвободить руки. Это заняло время, все-таки Марко умел вязать узлы, и все же, в конце концов, ей удалось стряхнуть путы. Она хотела заняться ногами, когда циновка поднялась и внутри вновь оказался Марко, держащий в одной руке горящую свечу, а в другой — блюдо с засахаренными фруктами и сушеным мясом.
— Решил дать тебе подкрепиться перед завтрашним днем, — пояснил атаман, ставя на пол свечу и поднос, — а это — чтобы было веселее.
С этими словами, он снял с пояса пристегнутую к нему массивную флягу, от которой исходил терпкий запах. Лена, вовремя спрятавшая за спиной руки, сейчас настороженно наблюдала за подходившим к ней атаманом.
— Но это все после того, как мы еще раз…Эй!
Лена метнулась вперед, срывая с пояса Марко нож — тот самый, отцовский, только что в новых ножнах. Чтобы достать из них нож ей потребовался миг, и она использовала его, чтобы отскочить в угол, выставив перед собой клинок.
— Не подходи!!!
— Дура! — в сердцах бросил Марко, — думаешь, я не смогу его отобрать.
— Может и сможешь, — Лена приставила нож к горлу, — а если так? Останешься без навара.
— Дура, — повторил Марко, делая шаг вперед.
— Не подходи!!! — повторила Лена. — Или зарежусь!
— Ну, режься, — спокойно сказал атаман.
Лена растерялась — этого она не ожидала. Мгновенного колебания Марко хватило, чтобы ударом нагайки выбить нож из рук девушки. Лена вскрикнула, потрясая ушибленными запястьями — и тут же Марко ринулся на нее, отшвырнув ногой нож. Лена отбивалась как тигрица, поставила увесистый синяк атаману и почти отправила его нокаут, когда Марко все же исхитрился вывернуть ей руку и опрокинуть на живот. Тут же девушка почувствовала на спине тяжесть сапога, придавившего ее к полу. Свистнул кнут и Лена жалобно вскрикнула, когда на ягодицы легла первая плеть. Отмерив десять ударов, Марко отшвырнул кнут и навалился сверху.
— По-хорошему не хочешь? — пропыхтел над ухом, — значит, будет по-плохому. Скажи спасибо, что я еще один.
Лена отчаянно извивалась, пытаясь вырваться, но сильный удар по уху оглушил ее, лишив возможности сопротивляться. Воспользовавшись этим, Марко приподнял ее за бедра и, задрав подол, смачно плюнул на анус.
— Не надо!!! — вскрикнула Лена, но мужской член уже вдавился между ягодицами.
В «прошлой жизни» у нее был опыт анального секса, но член Марко был длиннее и толще всего, что когда-либо входило в Ленину попку. Мучительная боль, казалось, разрывала ее на части, но сильнее боли были стыд и унижение. Наконец, Марко с довольным рыком излился в ее прямую кишку и, хлопнув напоследок по ягодице, вышел из истерзанного ануса. Девушка лежала на полу средь соломы, сотрясаясь от рыданий и почти не чувствуя нижней половины тела. Марко снова связал ей руки и ноги, после чего вышел, забрав свечу. Лена попыталась развязать путы, но вскоре убедилась, что на этот раз Марко вязал куда крепче. Тогда она зарылась поглубже в солому, вновь и вновь переживая происходящее. Тело корчилось от рвотных позывов, но рвать было нечем — с утра Лена так ничего и не ела. И хотя рядом с ней стоял поднос с едой, девушка не притронулась к нему. Лишь к утру ей, наконец, удалось заснуть.
Солнце уже встало, когда к ней зашел Марко, разбудивший ее легким тычком под ребра. Затем он развязал ее и рывком заставил встать на затекшие ноги.
— Ну что, Оленка, — он хмыкнул и Лена со слабым злорадством увидела на его лице не зажившие царапины, — сегодня мы распрощаемся. Будешь скучать?
— Прям щас повешусь, — зло бросила Лена и, не дожидаясь хозяйского приказа, вышла из «каюты», стараясь не морщиться от боли.
За все это время она ни разу не выходила на палубу и понятия не имела, что находится снаружи — лишь по изменившемуся плеску, да по проникавшим время от времени в «каюту» запахам она поняла, что судно вышло в море. Сейчас она видела это море воочию — бескрайнюю серо-зеленую гладь, расстилавшуюся, куда видел глаз. А прямо по курсу вырастал большой остров. По мере его приближения Лена различалавсе больше подробностей — меж скал приоткрылся вход в обширную бухту, куда входили корабли, и похожие на тот, на котором везли Лену, и множество иных: с разным числом и размерами парусов, или вовсе без таковых, идущие только на веслах. Носы этих судов украшали резные головы змей, драконов, львов и волков, оскаленные демонические лики и соблазнительные фигуры прекрасных русалок. Лена вертела головой, разглядывая вздымающиеся справа и слева от них величественные утесы, обрамлявшие вход в бухту, кричащих над кораблями чаек, резвящихся в воде черных зверей, похожих на больших дельфинов. А впереди поднимался большой город — с мраморными дворцами и храмами, с изящными колоннами, с выдающимися далеко в море причалами и торговыми рядами, раскинувшиеся перед пристанью. Сам город стоял на нескольких холмах, куда поднимались широкие лестницы и мощеные плиткой дороги, по которым двигались тяжело груженные повозки. Своими мраморными строениями, вздымавшимися ввысь башнями и пирамидами, на вершине которых горели огни, этот город напоминал какую-то картинку из фэнтези или компьютерной игры.
— Где это мы? — завороженная увиденным Лена даже на миг забыла о своей ненависти к хозяину-насильнику.
— Тоем, — ответил Марко.
— Это город?
— И город и остров. Здесь продают рабов со всего Змеиного моря.
О том, что это за море, Лена спросить не успела — поднимающиеся из-за весел моряки уже отдавали швартовые, готовясь причаливать. Перед тем, как это произошло, невольницам из Топи надели железные ошейники, соединяя их цепями, продетыми сквозь массивные стальные кольца. Лену по-прежнему держали от них подальше: Марко явно собирался выставлять ее отдельно от других. Ей одели ошейник с цепью, второй конец которой взял хозяин. Перед тем как сойти на берег, на борт поднялось несколько человек, облаченных в ниспадающие до пола просторные одеяния из какой-то синей ткани. Резкие, хоть и не лишенные приятности, черты сильно отличались от лиц сарлонцев, а кожа выглядела еще бледнее, хотя под светом Черного Солнца Лена вообще не видела загоревших. Напомаженные черные волосы венчали серебряные диадемы, а один из мужчин, наиболее надменный, держал жезл из черного дерева, увенчанный серебряным навершием в виде головы змеи.
— Покупаете или продаете? — спросил мужчина и у Лены полезли глаза на лоб. Спрашивал этот «таможенник» на языке, явно отличном от сарлонского, — и все же Лена его понимала, хотя бы потому, что язык был подозрительно похож на тот, который Лена знала с детства — из-за чего, среди прочего, она и получила школьное прозвище.
— Продаем, — ответил Марко, положив в требовательно выставленную ладонь несколько серебряных монет.
Человек с жезлом посторонился и Марко, дернув за конец цепи, повел Лену на берег. За его спиной несколько спутников атамана, вели болотниц.
— На каком языке вы говорили? — не удержалась от вопроса Лена.
— На тевманском, — не оборачиваясь бросил Марко, — шагай давай.
Тоем поразил Лену своим многолюдством, не шедшим ни в какое сравнение с провинциальной затхлостью Ктырева. На рынках торговали — зерном, вином, разноцветными тканями, лошадьми, разного рода пряностями и связками трав, испускающих острый запах. Тут и там сновали бродячие жонглеры, глотатели огня, фокусники, заклинатели змей. Громко выкрикивая фразы, не нуждающееся в особом переводе, к покупателям приставали гадалки и чумазые нищие. Шныряла тут и более криминальная публика — несколько раз кто-то, причитая, хватался за пояс, ища срезанный кошелек. Однако подобный промысел был сопряжен с немалым риском: за порядком следили мускулистые воины, в черных доспехах и шлемах, вооруженные жуткого вида клинками со слегка изогнутыми лезвиями. На глазах Лены одного карманника, отчаянно верещавшего и вырывающегося, двое таких верзил скрутили, заставив положить руку на ближайший прилавок. В следующий миг сверкающее лезвие отрубило воришке конечность сразу по локоть. Стоявший за прилавком торговец рыбой и глазом не моргнул, когда на него брызнуло кровью, а отрубленная рука упала меж подрагивающих жабрами рыбин и пучащих глаза омаров.
Имелись тут, конечно, и рабские рынки — не сделав и десяти шагов с набережной, Марко со своими людьми, оказался на небольшой площади, где шла бойкая торговля живым товаром. С первых же шагов он столковался и с одним из местных продавцов, вертлявым смуглым мужчиной в цветастом халате, живо напомнившим Лене иные национальности ее собственного мира. Торговались недолго — ударив по рукам, Марко передал покупателю разом всех девок Топи и за это получил увесистый мешочек, звякнувший при передаче из рук в руки. Марко развязал тесемки, довольно хмыкнул и упрятал мешочек за пазуху.
— А эту что, отдельно продаешь? — спросил мужчина, указывая на Лену, — почем?
— Продаю, — кивнул Марко, — пятьсот золотых.
— Долгонько ты будешь покупателя за такую цену искать, — рассмеялся торговец, блеснув золотым зубом, — весь город, поди, обойти придется.
— Надо будет — обойду, — усмехнулся Марко, — я ее на Горгейскую площадь поведу, там покупатели побогаче твоего найдутся.
Перед тем как увести Лену на торжище, Марко отпустил своих людей, велев ждать его на корабле. Сам же он повел свою пленницу дальше и вскоре они оказались на большой площади, окруженной мраморными дворцами и храмами, уставленной причудливыми статуями. Чаще всего они изображали обнаженных женщин с красивыми, но злыми лицами и разного рода нечеловеческими чертами вроде змеиных хвостов или перепончатых крыльев.
В центре площади стоял мраморный столб, на котором был вырезан женский лик, окруженный вместо волос извивающимися змеями. Вокруг этого столба и кучковались торговцы, выставляя свой «товар».
Судя по всему, здесь выставлялись рабы более высокого класса: смуглые бородачи в цветастых нарядах ставили у столба рослых негров, с кожей, даже темнее, чем у известных Лене африканцев. Затем чернокожих рабов сменили смуглые красавицы в полупрозрачных одеяниях, не скрывающих гибкости обнаженных тел. Сами чернобородые покупали иных красавиц — светлокосых и сероглазых, в белых рубахах с затейливой вышивкой: вроде сарлонской, только без мух. Этих девушек, как и русоволосых парней, стоявших в одних набедренных повязках, продавали дородные торговцы с темно-русыми бородами, в черных кафтанах и плащах из звериных шкур. Они переговаривались с собой на языке, показавшимся Лене крайне знакомым — похоже, это и были те самые росковцы.
Один из лже-родичей — дородный, с буро-рыжей бородой, в черном плаще, перехваченном поясом из золотых медвежьих голов, подошел к Марко. Мощные руки покрывали татуировки, изображающие терзающих друг друга волков и медведей, в левом ухе болталась серебряная серьга в форме черепа.
— На болоте взял? — прогудел он, окидывая Лену оценивающим взглядом.
— Так, — кивнул Марко, — ваша? Можешь выкупить.
— Не наша, — покривил губы мужчина, — похоже, с Севера.
— Ну, потом родичам перепродашь, — предложил Марко.
— Князь сейчас воюет с северянами, — хмыкнул росковец, — выкупа оттуда не дождешься, если ее вообще есть кому выкупать. А дома держать накладно — своих наложниц девать некуда. Да и из северянок хороших и не получится — ночью горло перережет и к своим убежит. Танцевать не умеет, ублажить как следует тоже, даже для котла слишком тощая.
— Как знаешь, — пожал плечами Марко, — может, кто другой возьмет.
— Может и возьмет, — кивнул купец, — тут сейчас покупателей хватает. Вон, даже из Храма явились, присматриваются.
Он кивнул на небольшую группу людей разместившихся на пороге самого большого храма. Несколько воинов в черных доспехах стояло на ступенях, чуть повыше находился и мужчина держащий жезл, со змеиным навершием, как у «таможенника» в порту. Однако куда больше внимания привлекала колоритная парочка, стоявшая по краям большого кресла или даже трона, высившегося напротив храмовых дверей. Справа от высился светловолосый мужчина, опиравшийся на большой топор. Узкое лицо, с резкими, будто рубленными чертами, обрамляла коротко стриженная борода. Он носил такие же черные латы, что и у остальных, с единственным отличием — на его груди красовался вытесненный серебром знак, при виде которого Лена невольно встрепенулась. Очередное знакомое из ее мира — трискель*. Он же украшал и стальной диск, закрепленный меж грудей эффектной черной женщины, ростом превосходящей даже белокурого воина. Да и в целом она выглядела крупной — не толстой, но плотной, с пышными формами и могучими мускулами. Огромные груди, размером с голову Лены, прикрывали бронзовые чаши, а мощные бедра — юбка из чешуйчатой кожи. С пояса свисала увесистая дубинка, утыканная обломками острого камня. Полные губы кривились в насмешливой улыбке, открывавшей заостренные зубы. Несмотря на свои габариты, черная великанша обладала определенной варварской привлекательностью, хотя назвать ее красавицей было бы, пожалуй, слишком смело.
Красавицей выглядела иная женщина, точнее — девушка, восседавшая на троне между двумя воителями: утонченно-изящное создание в черно-синем одеянии. Пепельного цвета волосы украшала диадема из черного металла, напоминающая не то переплетение змей, не то огромного осьминога. Рассыпанные по металлическим кольцам фиолетовые сапфиры сверкали, как хищные глаза. Над головой красавицы воин держал знамя — на черном фоне серебристый трискель.
«Знак, — мысли бешено неслись в голове Лены, — об этом говорила Стрыга? Или нет?».
Она пыталась поймать взгляд юной красавицы, но та не замечала этих отчаянных попыток, глядя словно сквозь Лену. Точно также равнодушно смотрели и ее стражи — судя по всему, они обращали внимание на то, что могло угрожать их госпоже, а скованная рабыня к таким угрозамявно не относилась. Лена опять пала духом — и тут позади нее раздался густой бас, немилосердно ломавший знакомую речь.
— Девку продаешь?
Лена обернулась — перед ней стоял грузный мужчина, со смуглым лицом и аккуратно подстриженной черной бородкой. Он носил багряно-золотой халат с широкими рукавами, перехваченный широким поясом, из-за которого торчала рукоять кнута. Брови над карими глазами были подведены черным, толстые щеки покрывали румяна. Из-под бороды свисала золотая цепь, на которой болталась фигурка, напоминающая трехглавого дракона с двумя змеиными головами и одной человеческой. Полные губы кривились в похотливой улыбке, когда мужчина рассматривал Лену.
— Пятьсот золотых, — ответил Марко, — почти даром, Каскар.
— Пятьсот, — прогудел торговец, поскребя бороду жирными пальцами, унизанными перстнями с драгоценными камнями, — а там есть за что платить?
— Сам смотри, — Лена ахнуть не успела, когда Марко развернул ее спиной к покупателю, задирая подол.
— Задницу всю исполосовал, — Каскар небрежно похлопал Лену по ягодицам, — с чего бы это? Строптивая?
— Была поначалу, — не стал скрывать Марко, — но если кнутом поучить — шелковой становится. Сам попробуй — после этого она еще слаще.
— Успеется, — проворчал мужчина, оценивающе щупая зад Лены, — спереди покажи.
Девушка чуть не плакала от бессильной ненависти — столь бесцеремонно эти два мерзавца оценивали ее, будто вещь, лишенную разума и воли. Она бросила отчаянный взгляд в сторону трона, но сидевшая на нем девушка смотрела в другую сторону, оценивая узкоглазую красотку, извивавшуюся в развратном танце. Меж тем Марко повернул ее словно куклу, пытаясь задрать рубаху до головы. Связанные руки мешали ему и Марко раздраженно полоснул ножом по стягивающим запястья путам. В следующий миг рубаху задрали Лене на голову и мужские пальцы принялись лениво ощупывать ее груди.
— Что за шрам? — Лена дернулась, когда пальцы коснулись ее раны, — больная, что ли?
— Здоровее нас, — заверил его Марко, — ты бы видел, какой она из Топи вылезла — вот там действительно живого места не было. Но как чуток подлечили — и вон, смотри, зажило как на собаке. Живучая девка, выносливая, краса не порченная.
— Краса, — Каскар погладил плоский живот, потом опустил руку ниже и Лена дернулась как от удара током, почувствовав бесцеремонные пальцы во влагалище.
Торговец, хохотнув, убрал руку и ухватил Лену за подбородок, заставив ее открыть рот, чтобы посмотреть зубы.
— Здесь вроде порядок, — сказал он, — но все равно, на пятьсот не тянет. Триста — и то много!
— За триста я бы на набережной продал, — хмыкнул Марко, — четыреста пятьдесят.
— Триста пятьдесят — и это потому, что я тебя слишком уважаю.
— Четыреста — и не монетой меньше.
— Ладно, мошенник, по рукам.
Несколько увесистых мешочков перекочевали из рук в руки, после чего Марко даже с некоторым сожалением сказал Лене.
— Ну, ступай, Оленка. Веди себя хорошо, и никтотебя не тронет.
Шлепком по заду он направил ее к новому хозяину и тут внутри Лены словно что-то взорвалось, выжигая одновременно здравый смысл и инстинкт самосохранения. Качнувшись, она сделала вид, что оступилась и, потеряв равновесие, на миг присела на корточки, опершись спиной о ноги Марко. Оба мужчины рассмеялись.
— Приворожил ты ее что ли, — усмехнулся Каскар, — расстаться не может. Не дури девка, иди ко мне — я добрый, если только меня не злить.
Он наклонился, чтобы взять цепь, и в этот миг Лена резко метнулась в сторону, срывая с пояса Каскара кнут. Торговец не успел опомниться, когда Лена наотмашь хлестнула будущего хозяина по лицу. Тот взвыл, схватившись за наливавшийся алым цветом рубец, а мигом обернувшаяся Лена хлестнула ошеломленного Марко. Злость придала девушке новые силы, освежив в памяти все навыки домины — кнут в ее руках вился змеей, со свистом опускаясь на обидчиков. Она уже не думала, что будет дальше, ни на что не надеялась — желая лишь сполна вернуть свой гнев и унижение.
Собравшиеся вокруг зеваки покатывались со смеху, отпуская ехидные шуточки и советы взбунтовавшейся рабыне. Сама Лена входила во все больший раж — даже ненависть отступила перед привычным возбуждением при виде корчившегося под кнутом мужчины.
К несчастью для нее, здешние мужчины сильно отличались от тех, с кем девушке приходилось иметь дело на сессиях: ее кураж был грубо прерван, когда Марко, исхитрившись, вырвал кнут из рук Лены. В тот же миг могучий удар сбил ее на землю.
— Конец тебе, девка, — зло сказал атаман, доставая нож, — дурой была, дурой и помрешь.
— Она теперь моя, — разъяренный Каскар встал рядом, — так легко эта сука не сдохнет.
Он занес руку для удара, когда его запястье вдруг стиснули чужие пальцы. Торговец обернулся и встретился взглядом с синими глазами белокурого воина. Рядом с ним, положив руку на свою дубинку, стояла черная воительница.
— Храм заявляет права на нее, — стражи посторонились, пропуская девушку с пепельными волосами, — я покупаю.
Вблизи она оказалась еще более юной — лет на семь моложе Лены.
— Я не продаю! — выдохнул Каскар, — это девка моя!
— Ты хочешь перечить Храму? — подняла бровь девушка.
В ее голосе не было гнева — только лишь некоторое удивление, но Каскар сразу сник, будто шар, из которого спустили воздух.
— Она оскорбила меня, — промямлил он, потупив взор, — чуть глаза не лишила.
— Но не лишила же, — усмехнулась девушка, — заживет через месяц. Сколько ты отдал?
— Четыреста, — проворчал Каскар.
— Получишь пятьсот, — девушка кивнула подскочившему прислужнику со змеиным жезлом, — Кратос, распорядись. И еще пятьдесят — за шрамы.
— У меня тоже шрам, — подал голос Марко, но тут же осекся, когда девушка перевела на него безмятежно спокойный взгляд.
— У него мой нож, — осмелев, подала голос Лена.
— Тебя не спрашивали, — оборвала ее девушка и обернулась к Марко, — покажи нож.
Поколебавшись, сарлонец протянул девушке взятый у Лены нож. Та покрутила его перед глазами, пожала плечами и хотела было отдать обратно, но тут взгляд ее зацепился за что-то, заставившее ее удивленно вскинуть брови. Словно решившись, девушка бросила нож белокурому спутнику и повернулась к Марко.
— Двадцать золотых хватит?
Тот кивнул, бросив злой взгляд на Лену. Та, впрочем, особо не обеспокоилась, поняв, что ее покупательница куда влиятельнее этих двоих.
Когда с Марко и Каскаром рассчитались и те, потирая многочисленные ушибы, удалились с площади, девушка повернулась к Лене. Та только сейчас рассмотрела вблизи новую хозяйку. Ее лицо поражало идеальной, будто нарисованной красотой: огромные сине-зеленые глаза, изящный носик, безупречной формы алые губы. Девушка безмятежно улыбнулась и от этой улыбки Лена почувствовала странное волнение внизу живота.
— Я — Кайра Моррикан, — сообщила девушка, — диаконисса Храма Скилакагеты Триморфы, что в Некрарии. И да упасет тебя богиня от того, чтобы я хоть на миг усомнилась в том, что я правильно сделала, спасая тебясегодня.
*Трискель, трискелион, трехлучевая свастика — древний символ, со множеством значений. В современности, среди прочего, является и символом БДСМ-сообщества.