Я не успел и сообразить, как этот парнишка-оруженосец получил верёвку из рук рыцаря. Приехали. Теперь этот сопляк будет за меня отвечать. Блин!
— Пошли! — Потащил меня за собой, накручивая верёвку, что связывала мои руки, себе на кулак.
Мы дошли до соседнего шатра, когда за спиной раздался крик и топот конских копыт. Я резко обернулся.
— Барон! Барон! Где барон?
Один из рыцарей подлетел на коне к барону.
— Милорд! Милорд, прикажите трубить к атаке! Они перешли в наступление!
— Трубите атаку! — крикнул барон, и всё вокруг смешалось сразу.
Все забегали, начали выводить лошадей, проверять оружие, кто-то искал своих оруженосцев и доспехи. Вот суматоха! Я смотрел на всё с открытым ртом. Как в кино, даже лучше!
Мой конвоир засуетился. Ему, наверное, тоже хотелось туда. Так и есть. Добрался до барона, а тот уже в доспехах, ему коня подводили.
— Милорд, а я? Я ж должен быть с вами? Вы не можете оставить меня здесь.
— Эварт, у тебя уже есть задание, ты отвечаешь за этого человека. Понятно?
— Да, милорд. — Он, конечно, согласно кивнул, но приказ этот не разделял, я это видел. Конечно, ему хотелось быть там, в бою, со своим господином. Мне это было непонятно, я не герой, зачем глупо лезть в неприятности? Я стоял рядом и смотрел, как оруженосец с тоской придержал стремя, помогая своему сеньору, как провожал глазами уезжающих рыцарей. Я подошёл.
— Да не расстраивайся ты так, успеешь ещё. И на тебя врагов хватит. — Я пытался приободрить его. Парень глянул на меня удручённо, будто все прелести мира прошли мимо него. — Да ладно ты! Подумаешь. Справятся без тебя…
Он посмотрел на меня так, что я всё понял. Ничего, на меня здесь все так же смотрят, как на сумасшедшего.
— Ты — Эварт? Тебя же Эварт зовут? — Кивнул мне согласно. — Слушай, Эварт, если хочешь туда попасть, — а я знаю, что ты хочешь, — просто отпусти меня и всё… — Но он перебил моё предложение:
— Я не могу, я отвечаю за тебя перед бароном.
Вот чёрт! Казался таким простым, как пять копеек, а не подкопаешься. Ну что вы все за люди здесь? Что вам всем от меня надо?
— Слушай, я не лазутчик, я не воюю, я ни во что не вмешиваюсь. Твой барон просто спутал меня с кем-то… Отпусти меня. Просто отпусти…
— Я не могу! — Он уже повысил голос.
— Сейчас твой барон прилетит с громкой победой, и про меня все даже не вспомнят, вот увидишь. Тебе ничего не будет.
— Нет! Ты не знаешь барона Эрно, он никогда и ничего не забывает, уж поверь мне. Я его знаю…
— Проклятье! — невольно вырвалось у меня. Я не хочу ни в какой замок, ни к какому графу, не хочу встречаться с какой-то там Агнес. Я хочу найти путь домой! Домой! Все эти препятствия раздражали меня. Почему бы им всем не отстать от меня? Я вздохнул.
— Что у вас за война? — спрашиваю первым, пытаясь хоть что-то понять из того, что творится здесь, в этом мире. — С кем вы воюете?
— С графом Бернатом из Лоранда. Ты разве не знаешь? Эта война идёт столько, сколько я себя помню. Все знают об этой войне…
Ну что ж, приплыли. И этот барон — как он сказал? — Эрно спутал меня с сыном своего врага? Круто! Только этого мне не хватало!
— Из-за чего воюют-то? Столько-то лет воевать, это же с ума сойти…
— Из-за земель и власти. Граф Бернат поддерживает принца Рикарда, его притязания на трон, а сеньор моего господина — граф Сандор из Нандора — защищает нынешнего короля Иствана…
— Они что, не поделили трон? — Чёрт, точно всё как в кино!
— Они родные братья, и после смерти отца не поделили трон, как ты и сказал…
— А у вас, разве, власть не передаётся старшему в семье, ну, старшему сыну? У нас так…
— У нас — это где?
— Ну-у… — я замялся, не зная, что сказать, но Эварт этот заговорил о другом:
— Король Истван и принц Рикард — братья-близнецы, они родились в один день, так что… — Многозначительно пожал плечами.
— Понятно. — Я кивнул. Ого. У нас в группе были две девчонки-близняшки Лера и Вера, чем уж они отличались друг от друга — не знаю. И я спросил: — И что, они сильно похожи? Если так, не всё ли равно, кто из них король? Зачем нужна эта война?
Он поглядел на меня таким взглядом, что я, какой уже раз за день, пожалел о своей болтливости. Конечно, это я со своей колокольни рассуждаю о власти, мне самому она не нужна, потому что власть — это ответственность, но люди здесь, видимо, думают по-другому.
— Ладно-ладно, — попытался я его успокоить, — не слушай ты меня…
И чем я мог быть похож на сына этого самого графа Берната? Я никого здесь и в глаза-то ни разу до сегодня не видел, что уж там о похожести говорить. Ну и влип, честное слово, скоро не выпутаешься.
— Слушай, Эварт, и что теперь со мной будет? Ну, допустим, буду я похож на этого графа, но я же не его сын! Я его и в глаза-то не видел! Что со мной будет? Что вы со мной сделаете? — Я в упор смотрел на этого оруженосца и ждал ответа.
— Ну, — пожал тот плечами, — барон Эрно — человек справедливый, он во всём разберётся, и, если всё так, как ты говоришь, тебя отпустят. Я думаю.
— Ты меня утешил. — Я усмехнулся, только легче мне от этого не стало. Я жутко хочу домой, хочу в свой привычный мир, мне надоели эти приключения. Лучше сидеть на лекции по философии, чем получать по морде от «справедливого» барона Эрно. Чёрт! И занесло же! И как отсюда выбираться теперь? Отпустите меня!
Подлетел рыцарь на вороном коне, осадил его у группки молодых пажей и сполз с седла прямо мальчишкам в руки. Эварт бросился к ним, я, естественно, следом, выбора у меня не было.
— Что? Что случилось? Что там? — загалдели все, как болельщики «Зенита» на трибуне. «А кто выигрывает? Какой счёт, господа?» Мне, собственно, всё равно, я просто хотел домой, если бы не верёвка на моих руках, я бы даже не подошёл.
— Они заманили нас в ловушку… в овраг…
— А барон? Где барон? Как он? — Это Эварт. Он переживал за своего господина. Я вздохнул.
— Он где-то там… — выдавил с трудом рыцарь; с него уже сняли шлем и кольчужный капюшон с головы, мокрые волосы торчали сосульками. Изо рта рыцаря текла кровь. Только при виде всего этого я понял, как всё серьёзно. Меня ведь могут убить здесь, и я не вернусь домой. Я не вернусь…
Здесь идёт война, здесь люди убивают друг друга в многолетней кровопролитной бойне, подозревают друг друга в служении противнику, и я оказался прямо в эпицентре этой войны. И выберусь ли я отсюда — ещё вопрос. А мне хочется жить, хочется вернуться домой.
Как я и предполагал, как боялся, этот мальчишка Эварт резво понёсся к месту сражения, видимо, он знал, где находится этот овраг, упомянутый раненым рыцарем. Я всё время был рядом, как бы мне этого ни хотелось, но кто бы спрашивал моего желания.
Кругом были видны следы прокатившегося по этим местам сражения. Всё вытоптано копытами коней, то тут, то там — стрелы арбалетов, раненые копошились в окружении своих слуг и оруженосцев, стояли и лежали лошади. Ужас какой-то… Но сам бой ещё шёл где-то там, за редким леском осин с яркими красными листьями. Я старался не смотреть туда, хотя слышал, как там кричали люди, ржали кони и звенело оружие.
Интересно, на чьей стороне перевес? И где этот барон Эрно? Что вообще здесь можно понять в этой суматохе? Это дурдом…
— Где милорд? Где барон? — спрашивал всех, кто встречался нам, этот Эварт. — Барона не видели?
Все пожимали плечами или отмахивались неопределённо. До барона ли им было всем? Я с трудом представлял, что можно было чувствовать сейчас, о чём думать, что творилось у каждого в голове, если во всём том, что вокруг, принять участие. Это страшно. Это всё безумно страшно… Да, Эварт, ты немного потерял… Зачем тебе вот это? А за осинками ещё кричали и грохотали отступающими вдаль звуками боя. Наверное, скоро всё закончится. Наши дадут им отпор…
«Наши»?
Я поймал себя на мысли, что думаю обо всех этих людях, как о своих. Вот же блин! Что это со мной?
А между тем уже взошло солнце, нормальное солнце, такое же, как и у нас дома. Сейчас я вставал бы, мылся, завтракал и шёл бы на остановку ждать своего троллейбуса, а я тут. Тут! Сидел бы сейчас на лекциях, боролся бы со сном. Утром мать обычно «пилит» меня, что я долго вечером не ложился, сидел за компом, а сейчас выгляжу, будто всю ночь разгружал вагоны.
Я усмехнулся. Она актриса, она всегда преувеличивает, любит красивые слова и много внимания уделяет внешнему виду. Это же надо — разгружал вагоны! Откуда она знает, как бы я выглядел, если бы, в самом деле, всю ночь разгружал вагоны?
Тьфу ты! Что за ерунда лезет в голову? Кругом такое, а я думаю невесть о чём.
Рядом закричали от боли, и я дёрнулся как от удара. С раненого рыцаря снимали кирасу, и, по-моему, латы с руки, и воин этот кричал. Наверное, у него была сломана рука, где-то я читал, так бывало часто в то время. В то время…
Крик захлебнулся стоном, и я отвернулся, стискивая зубы от этого безумия.
— Видели барона Эрно? — Это всё не унимался Эварт. Я тащился следом на верёвке, как телок привязанный.
— Наверное, он там… — Один из оруженосцев махнул рукой на осиновый лесок.
Ну уж нет, туда я не полезу. Там ещё дерутся, мало ли что. Я упёрся, не желая идти следом за упрямым оруженосцем, и Эварт, почувствовав моё сопротивление, обернулся, недовольно сверкнув глазами.
— Ты что?
— Я туда не пойду. Хочешь, иди сам. Я не пойду.
— Почему? — Он ещё и удивляется.
— Знаешь, я — не воин, я не хочу получить по башке просто так. А если прилетит какая-нибудь шальная пуля?
— Шальная — кто? — Он удивился. Я бы тоже удивился на его месте.
— Кто-кто… — передразнил я. — Пошли, раз уж тебе так надо. Но если что, в пекло я не полезу, учти…
— Да там уже всё, не бойся…
Мы обошли осинки. Их красные листья трепетали над головой так тревожно, что я уже сто раз пожалел, что согласился пойти с этим Эвартом. Но он оказался прав, бой уже закончился. Живые помогали раненым, отступающих нападавших не было даже видно.
— Где барон? — спросил первую же группу своих Эварт.
— Там смотрите, — махнули рукой за спину, — он там был, где-то на правом фланге, а мы слева…
Эварт прибавил шагу, и я невольно тоже, вот же втемяшил себе в голову — «где барон? где барон?» Воюет твой барон, где же ещё!
Я смотрел вокруг и всё никак не мог отделаться от мысли, что мне всё это снится. Ну не может этого быть со мной по-настоящему! Всё это просто сон, глюк наркомана, как в том старом анекдоте. Блин!
Эварт что-то заметил и припустил бегом, я — следом. Ну, наконец-то. А вот и барон Эрно. Он лежал на земле и рядом с ним были его люди.
— Барон! Милорд! Милорд! — Эварт принялся тормошить сеньора, снимать шлем, расстёгивать ремни лат, кое-кто из оруженосцев постарше принялись ему помогать. Я просто стоял рядом. Похоже, все их усилия уже бесполезны, барон даже не шевелился. Когда сняли шлем, все вокруг вздохнули с огорчением. Да-а…
— Я ничего не пойму, — сетовал один из воинов, — не видно ран или крови, вот, только на руке. Он просто упал с коня… Может, позвать врача, может, ему ещё можно помочь?
Но никто не двинулся с места, все словно замерли, будто уже смирились, или навалился ступор. Я такое уже видел однажды. В электричке женщине стало плохо, а все вокруг как в столбняке, никто и пальцем не шевельнул. Потом только кто-то спохватился…
— Ну-ка. — Я протиснулся вперёд, к Эварту. — Пропустите меня! — Народ немного расступился, я опустился рядом и тут же два пальца под подбородок барона. Как там учили нас на медицине на первом курсе? Нашёл запястье, благо, с него уже сняли латные рукавицы, нашёл пульс. Слабый, конечно, но пульс есть. Он живой, наверное, просто потерял сознание.
Я вскинулся ко всем этим людям вокруг, все смотрели на меня с каким-то тайным ожиданием, будто я сейчас вдруг совершу чудо мановением руки. А я попросил банально:
— Дайте воды! Есть у кого-нибудь вода?
Все оживились вдруг, задвигались, прошёл этот дурацкий ступор.
— Воды! Воды! У кого есть вода?
Мне подали серебряную фляжку. Я плеснул холодной водой на лицо барона, на лоб, щёки, шею. Прохладная вода ожгла кожу ладоней. Чёрт, а связанными руками как же неудобно всё!
— Это поможет? — не веря, спросил Эварт, глядя на меня недоумённо.
— Да живой он, живой… — ответил ему я. — Сейчас придёт в себя, подожди немного… Лучше развяжи мне руки. — Я протянул оруженосцу запястья, и тот, как на автопилоте, развязал мне руки. Я до этого столько его упрашивал…
Я потрогал лоб барона, нашёл пульс на вене под подбородком. И тут барон Эрно открыл глаза. Все вокруг возликовали с радостью. Ну, слава Богу! Я почувствовал, как кто-то коснулся моего плеча в благодарном жесте, а Эварт смотрел на меня с благоговением, будто я превратил воду в вино — не меньше!
— Как вы, милорд? — спросил кто-то из окружающих у барона.
Тот удивлённо смотрел на всех. Наконец, барона усадили на земле, помогая с латами.
— В груди болит… — прошептал чуть слышно. — Что-то со мной… Дышать больно…
Я догадался. Быстро начал шарить по карманам. После того случая в электричке, когда у женщины стало плохо с сердцем, я всегда стал носить с собой валидол в специальном таком металлическом патроне. Он ни разу мне пока и не пригодился, но сейчас…
— Возьмите, положите под язык, пусть рассосётся… — Я дал одну таблетку барону, тот взял. — Сейчас пройдёт, вам станет легче. Старайтесь дышать спокойно и глубоко. Это приступ стенокардии, он пройдёт, поверьте мне.
Барон Эрно молчал какое-то время, потом спросил:
— Ты что, учишься на медицинском факультете?
Я молча дёрнул головой — нет.
— Слушай, Арс из Эниона, ты всё равно поедешь с нами в Нандор, понятно?
— Ладно, — я согласился. На то, что меня отпустят, я уже не надеялся.