Я как шагнул вперёд, так и выпал ничком на каменный пол чужой комнаты. Подо мной хрустнул устилавший пол тростник. А над ухом зазвенел громкий испуганный голос Агнес:
— Что это?! Как это? О, Мировой Свет… Он что, следил за нами? О, нет…
Я кое-как приподнялся на локте. Как же мне было плохо, и, видит Бог, это не от выпитого эля… Меня тошнило, и голова кружилась, вот тебе и зеркало — долбанный телепорт! А я-то в прошлый раз подумал о сотрясении мозга. А дело совсем не в этом. Такой эффект, как видно, давал зеркальный переход.
Блин! Сейчас меня вырвет… прямо на этот зелёненький тростничок…
Но меня за шиворот и довольно грубо поставили на ноги, толкнули к ближайшей стене спиной. Я с трудом поднял дурную голову и узнал циркача-жонглёра, того, что так поразил меня мастерством в управлении острыми кинжалами.
— А-а, — я вымученно улыбнулся ему, — неплохо жонглируешь, кстати…
— Он следил за нами! Он… Он никогда мне не нравился! Кто он вообще такой? Откуда взялся? Мне показывали его, думали, я его узнаю…
— Давайте, я всё сделаю легко и быстро… — Этот циркач ловко выдернул один из своих кинжалов, я понял, что он носит их на своих руках в кожаных накладках на предплечьях под рукавами свободной яркой рубашки. Подозреваю, что он умел не только эти кинжалы красиво подкидывать и ловить, но и метать в цель — тоже.
Ну и влип я — из огня да в полымя.
— Как он смог? Как у него это получилось? — всё причитала удивлённая Агнес.
— Да какая разница? — Жонглёру нетерпелось воспользоваться своим кинжалом, уж лучше бы он и дальше подкидывал яблочки. Какой кровожадный попался циркач, однако.
Я улыбнулся, глядя в его тёмные глаза, и невольно отомстил ему — меня вырвало прямо ему под ноги. Эх, жаль не на его пижонские сапожки с заклёпками.
Жонглёр отшатнулся и выругался через зубы. Думаю, ему ещё сильнее захотелось пустить в ход свой кинжал. Я отёр с губ поганую горечь и улыбнулся этому циркачу. Рядом стояла Агнес, и я подумал, что она почему-то выглядит нормально, ей не так плохо, как мне, да и этому козлу с его кинжальчиками, походу, тоже. Почему же мне так хреново?
— Ладно, отойдите!
О, здесь, оказывается, был ещё кто-то, а я и не заметил. Он подошёл ближе, и я рассмотрел его. Это был мужчина уже в возрасте, седой, волосы цвета перца с солью, и длиннее, чем принято было носить тут. Несмотря на всю эту седину, тело его не расплылось и не было рыхлым, сохраняло моложавость и спортивную подтянутость. Я удивился, что всё это время он был здесь и не вмешивался. Думаю, он и был тут главным, и циркач не воспользовался кинжалом только потому, что как раз этот человек не давал ему на это добро.
— Вираг, убери кинжал… — Его негромкий голос обладал непререкаемой силой, жонглёр подчинился, даже не пытаясь спорить. — Надо было самим лучше смотреть, раззявы…
Вираг? Я нахмурился и ещё раз посмотрел в лицо этого умельца-циркача. «Передавай привет Вирагу…» Я ещё подумал тогда, какое дурацкое имя… Кто он ей? Жених? Брат? Личный слуга? Телохранитель? А они похожи. Он тоже брюнет, тёмные глаза и тёмные брови, симпатичный парень, кстати. Но эти его кинжалы… Скорее всего, брат… И чем больше смотришь, тем больше замечаешь эту похожесть.
И что, заботливый братец сам явился в Нандор, чтобы помочь сестрёнке сбежать? А если бы его узнали и схватили? Вместо одного заложника было бы двое? Глупо! Или смело вот так рисковать сразу двумя детьми…
Детьми? Почему я так подумал?
Я снова перевёл взгляд на незнакомца и спросил:
— Вы — граф Бернат? А это — Лоранд? — Я бегло пробежался взглядом по стенам комнаты и её обстановке: гобелены, горящий камин, зеркало рядом — только дёрнись. Я в главном замке врагов, где мне угрожают смертью. Интересно, если я метнусь вдруг в сторону, я смогу шагнуть обратно в зеркало и оказаться снова в Нандоре, или кинжал этого Вирага догонит меня быстрее?
— Даже не думай… — Граф словно смог прочитать мои мысли, и я удивлённо уставился ему в лицо. — Так быстро это никому не удавалось, ты просто расшибёшь лоб или разобьёшь зеркало…
Конечно, как я об этом не подумал, ведь механизм перехода не срабатывал сразу. Во все разы, как мне это удавалось, нужно было время, и немалое, уж точно не секунды. И я согласно кивнул, сдаваясь.
— Кто ты такой? Откуда ты взялся?
Хороший вопрос — откуда? Мне тебе правду сказать или устроит то, что все здесь считают правдой? Я ещё думал, а Агнес уже опередила меня:
— Его зовут Арс… Его мать какая-то актриса… В Нандор его привёз барон Эрно, они все почему-то подумали, что он похож на меня и может быть моим братом… — Она усмехнулась громко.
— Что за бред? — это подал голос циркач Вираг.
— Сандор с годами последний разум потерял… — А это уже его отец, граф Бернат.
Мне стало обидно за графа Сандора, мне он как раз таки показался человеком здравомыслящим, и он, кстати, сразу же указал на ошибку барона Эрно, тут же сказал, что я Бернату никто. Так что…
Хотя я мог понять сейчас барона Эрно. Я смотрел на них на всех, и на графа Берната, и на его детей, и понимал, что ввело честных людей в заблуждение. Несмотря на седину и возраст, граф тоже был брюнетом. Его жгучие тёмные глаза смотрели на меня внимательно. О, этот человек обладал природной харизмой, как сказали бы в моём мире, из тех, кто могут подчинять людей своей воле одним только взглядом.
Это был самый настоящий граф до мозга костей, а мог бы, наверное, легко представляться и герцогом, и в короне короля.
Я глядел на него и понимал, почему Агнес смотрела на всех парней вокруг себя высокомерно. Она — дочь такого отца, и все вокруг не шли с ним ни в какое сравнение. Да, если она надеется найти себе пару под стать папаше, ей это вряд ли удастся. Такие экземпляры природа рождает нечасто…
— Ладно, мы теряем время и сильно рискуем… Вираг, ты задержался. Не забыл, что ты ещё должен сделать? Хорошо, если за вами следил только он один… Протянем, и они полезут оттуда толпой…
Я проследил за взглядом графа и понял, что он смотрит на зеркало. Конечно, там же до сих пор посреди фургона зеркало стоит, а они тут лясы точат.
— Да там все пьяные… — Жонглёр улыбнулся, но спорить с отцом не стал и пошёл к зеркалу. — Ладно, не скучайте, я скоро буду… И это… Отец, расспроси его обо всём, мне интересно, расскажешь потом… И не убивай его без меня…
— Ты теряешь время.
Да, отец был суровым, никаких тебе сантиментов.
— Береги себя, Вираг! — А вот Агнес не сдержала эмоций, мне же так вообще было пофиг на него.
Я больше хотел поглядеть, как он это будет делать, как он сумеет войти в зеркало, мне до сих пор было непонятно, как такое происходит, но граф сгрёб меня за дублет и перетащил ближе к свету камина. И зеркало, и Вираг-жонглёр остались за спиной. Вот блин!
— Не убивайте меня… — Я и сам не понял, как слова эти вырвались у меня, я даже сам себе показался жалким.
Граф толкнул меня в деревянное кресло у стола и налил мне воды в высокий стеклянный кубок.
— Тебя ещё тошнит? Попей водички…
Я тупо смотрел на воду. Стекло здесь было очень дорогим, и, наверное, это что-то значило. Может, граф, как и старый свидетель Отец Иллар, боится меня? Он не позволил сыну убить меня… Что вообще всё это значит? И что теперь будет со мной?
— Найди свою камеристку, пусть тебя покормят, и ложись спать. Уже поздно. У тебя я приказал растопить камин и сменить постель. Мы поговорим с тобой завтра.
— Пап, ты же не убьёшь его?
— Посмотрим, что он мне расскажет…
— Почему ты послал за мной Вирага? Это опасно! А если бы его узнали? Или что-то вдруг пошло не так?
— Не так оно уже пошло… — Граф бросил в мою сторону короткий взгляд. — Вираг сам попросился и знал, на что идёт. Кого, по-твоему, я должен был послать? Кто обо всём этом знает? Самому пойти? — Усмехнулся, потирая бритый подбородок ладонью. В свете горящего камина блеснуло кольцо на его руке. — Иди, Агнес… Уже очень поздно.
— Хорошо, пап…
Она посмотрела на меня взглядом, значения которого я не понял, и вышла. В голове моей вертелся её вопрос: «Ты же не убьёшь его…» Не убьёшь его? Это она обо мне?
Я понимал, насколько всё серьёзно. Там, в Нандоре, я оставил людей, которых более-менее узнал в этом мире за то короткое время, что прожил здесь. Там у меня был Эварт, он помогал мне, поддерживал, учил многому, отвечал, как мог, на все мои вопросы. Здесь же я не знал никого и ничего хорошего не ждал от этого жёсткого человека. Он так строг с собственными детьми, что же мне ждать доброго для себя?
— Итак, как, ты сказал, тебя зовут?
— Я не говорил…
Графу явно не понравилась моя неразговорчивость. Он сел напротив меня через стол и медленно расстегнул ряд пуговиц чёрного бархатного дублета. Наклонился ко мне, положив на стол раскрытые ладони. Я смотрел на них, потому что боялся смотреть ему в лицо. Странно, он был в возрасте, а руки его мне показались моложе. Мать всегда говорила: «Возраст человека выдаёт не лицо, его выдают руки…» Это точно. Пластические хирурги натянут тебе кожу на лице, а вот с руками ничего не сделают. Тьфу, что за глупости лезут в голову в самый неподходящий момент?
— Арс… Меня зовут Арс… — шепнул я и глянул ему в глаза, набравшись решимости.
— Странное имя… Откуда ты?
— Из Эниона… Это на севере, маленький городок…
— Я знаю, где находится Энион, не утруждайся. — Граф кивнул и продолжал рассматривать меня долгим внимательным взглядом. У меня пересохло в горле. Я уже и забыл, что какое-то время назад был пьян и весел, и ни о чём плохом и думать не думал. И вот теперь я здесь.
Я дотянулся до кубка и отпил несколько глотков холодной воды, пахнущей мятой. И всё это время граф не сводил с меня прямого взгляда.
— Как ты оказался здесь?
— Я следил за… за вашей дочерью… — Я не знал, могу ли я просто назвать её по имени, не будет ли это оскорблением.
— Почему?
— Я подумал, что она готовит побег…
— Почему ты так подумал?
Ну я же не мог сказать ему, что слышал её разговор с ним самим в библиотеке! Это уже слишком! Какая разница, собственно? Не всё ли равно?
— Я просто так подумал… И стал следить за ней. И… и оказался здесь… Вот и всё…
— Ты один? Кто ещё знает об этом? Свидетели — знают?
— Нет. Я один. Я никому не говорил…
Граф Бернат молчал, думая, я видел, как он сжимал и разжимал зубы, отчего мышцы двигались на его скулах.
— Ты понимаешь, что я должен буду убить тебя, парень?
Я нахмурился. В смысле — убить? О том, чтобы меня не убивали, просили и Агнес, и её братец с кинжалами. Все они знали, что ждёт меня в итоге… Наверное, глубоко в душе я и сам это знал…
Но ведь я хотел домой! Я просто хотел узнать у этой Агнес, как можно попасть домой? Мне не нужен Лоранд! Мне даже Нандор не нужен! Просто отправьте меня домой. Почему я вошёл в зеркало, а оказался не дома, а здесь, в Лоранде? Почему так? Как это работает?