Этот орден авантюрист не помнил, но был только рад, что не удосужиться проверить его силу. Внутри шахта была единственным местом города, где безумному ору толпы преобладал равномерный звон кирок. Тоннели посредственно освещались каянитом, потому искры от ударов то и дело бросались в глаза, но сильнее заинтересовывал теплый ветер, валящий изнутри пещер.
Пытаясь определить по карте местонахождение необходимого шахтера, авантюрист брел все глубже и глубже, пока из полумрака не донесся знакомый голос, бодро раздающий команды. Поспешив к источнику, Скит уловил сверкание чьей-то лысины.
— Рогир?
— А? О, Скеитрир! — наемник развернулся и пожал руку демону, — А ты тут какими судьбами? Дружок твой тоже ж здесь? А девица та?
— Гэб в городе, а Ал мы с собой не брали. Ты здесь по заказу эээ… сам знаешь кого, или по…
— По собственной воле. Слыхал я че за бред здесь твориться начал, так вот хоть как-то людям помогу. К слову от работы-то отлынивать долго нельзя, — бородач развернулся, вытянул руку, и порода перед ним начала аккуратно плавиться. Несколько шахтеров разломили форос и начали выдувать горячий воздух наружу, — а вы за кой приперлись?
— Тоже по работе. Ты к слову не замечал, ни к кому из шахтеров кто-то подозрительный не присматривался?
— Хм. Да тут постоянно кто-то шныряет и вынюхивает что-то. Ума не приложу как рыцари их пропускают. Худшее — одного из них я на задании видел. Со стороны врага. Так что ныкаться постоянно приходиться. Небось они опять. А те кстати за что пройти дали? Тоже тоннели рыть вызвался?
— Нет, ищу кой кого. Не буду задерживать, удачи тут.
— Ага…
— Рогир! — из полумрака вывалился грязный шахтер, бросился к авантюристу и порывисто зашептал, что-то на ухо.
— Твою ж… — только и выпалил тот, прежде чем рвануть в боковое ответвление, подозвав за собой и Скита. — Спасибо мужикам. Щас зуб даю недруги приперлись. Тебя они тоже знать могут, так что ныкаемся.
— Нашли время…
Позади раздались незнакомые голоса, словно выведывающие что-то у шахтеров, а сухой теплый воздух начал сменяться на привычную пещерам сырость. К несчастью сыростью не ограничилось, и Рогир ногой влетел в обширную лужу. Хлюпанье эхом разлетелось по узковатому тоннелю. Голоса затихли, а затем уши уловили цоканье быстрых шагов.
Дальше путь только глубже уходил под воду. Рогир запечет их, если попытается выплавить дыру или испарить воду, а ослабший Скит не сможет заградить проход.
— Ну был же здесь проход… гребанные амацилы! — прошипел Рогир, ища на поясе оставленный где-то в шахтах меч, — Так, Скеитрир, воду парить ща конечно самоубийство, но выхода-то нет. Вот, — дрожащая рука протянула кусок куберита, — хоть ненадолго, но поможет. Да спасут нас Боги.
— Рогир, стой, — демон не успел одернуть наемника, и жгучий пар начал вытеснять воздух. Разломив руду, демон охладил тело, но глаза все еще слезились, а тающий лед спустя секунды только усугубил ситуацию.
Отыскав в тумане толстую деревянную подпорку, авантюрист прильнул к ней спиной и начал отсчитывать цокот извне. Вот уже шагах в пятидесяти. Сорока. Тридцати. Десяти. Короткий клинок появился в руке.
Рывок, что-то острое прогнуло кожу на шее, но и оружие демона было у живота напавшей. Вслед за оружием, напоминавшем орлиное перо из камня, он смог разглядеть и затуманенное лицо: немногим старше него, с острыми чертами, которые искажала легкое удивление от тычущего в тело меча.
— Черное оружие из пыли, как и говорил Ланос, — выпалила женщина с твердым таркнеллским акцентом.
— Каменное перо, как и говорил кзариец, — ответил Скит, готовясь резко удлинить лезвие.
— Виантра! — из-за спины гостьи донесся резкий басистый крик. — Что там за туман?
— Ничего! — без раздумий ответила та, — Шахтеры выпаривают воду. Скоро вернусь.
— Самоотверженно, Виантра, — ухмыльнулся Скит, успевший отшагнуть и превратить меч в копье, — и что же, интересно, ты задумала?
— Постой. У меня есть предложение, — перо исчезло, и она картинно развела руки.
— Значит предаешь нанимателя? Какие же тогда гарантии, что после этого «предложения» ты не предашь меня?
— Никаких. Но Ланос говорил, что ты «смышлёный», и что договориться с тобой выйдет.
— Он-то? Ну, допустим. И чего же ты хочешь?
— Мне нужен Зантан Сакромос.
— По рукам, — Скеитрир едва не распылил копье, чтоб пожать руку Виантре, — можешь даже не называть причину. Могу хоть труп принести.
— Нет. Я должна убить его собственными руками, — костяшки на кулаках побелели, — этот ублюдок… в Чистом Ключе…
— Ага, там был кто-то из близких? Вероятно, я его даже видел… — оружие окончательно обратилось в пыль.
— Моя сестра. Скажи, она хотя бы не мучилась?
— Ответ тебе не понравится…
— Сволочь! — ожидаемо, она начала совсем выходить из себя, становясь легкой мишенью для нечестного договора, — Так ты сможешь привести его ко мне?
— Во-первых, нет. Даже когда речь идет о Зантане, один мой друг будет крайне недоволен убийством временного союзника. Ну а еще такое правило вроде в кодексе прописано. Тем не менее, мы можем, так сказать, помочь ему оказаться перед тобой в весьма немощном состоянии. Во-вторых, что же мы получим взамен?
— Информацию. Секретные сведения о том, где находиться вещь, способная в миг положить конец войне на условиях того, кто ее заполучит.
— Занимательно, хотя получить лишь туманные координаты в обмен на попытку насолить сильнейшему из ныне живущих авантюристов…
— Да проси что угодно! Точную карту, название вещи, количество людей, имена и способности роялистов!
— Пригодиться все. Но сперва место и название. И, роялисты? Ладно, видимо не только у наших заказчиков с фантазией туго…
— Ты говоришь так, будто мы уже заключили сделку.
— А ты не поняла с моей реакции? Она уже заключена. Поэтому я готов выслушать твою часть незамедлительно, ибо в выполнении своей я ручаюсь символом самой Гильдии, — демон материализовал и потряс нашивкой на плече.
— Ладно, тогда, — резкая волна жара помутнила сознание Виантры и подкосила ноги. Из-за спины Скита вылетел обливающийся потом Рогир с заточенным камнем и занес его над женщиной. Звон эхом разлетелся по тоннелю, — черный кинжал демона отвел оружие.
— Скеитрир! Какого ты…
— Убери оружие, Рогир. Она нам не враг. Сейчас.
— Виантра! — бас вновь сотряс своды шахты и в ее конце что-то засияло.
— Демон, — роялистка поднялась опершись о Скита, — Бакил идет. Времени нет. Запомни: где-то у Дальнего Вигдриса, и мечник из Таркнелла упоминал наручи.
— Так раз ты за нас, — выпалил Рогир, — чего не усмиришь этого своего Бакила?
— С ним договориться не выйдет. Бегите!