Влэд. Общий План. Решение Стражей
Время всегда ускоряется.
С тех пор как мы покинули Белый дворец, минуло порядочно времени, за которое произошло столько событий, что я даже сбился со счету.
О «событиях» мы доложили в Собрание Школы, вернее его представителю, так как был поздний час. Однако, на удивление, нас быстро приняли.
Не считая нас четверых, в зале Совета было трое Старейшин и еще одни человек.
В общих чертах мы описали трагедию, что недавно произошла в Белом дворце. Сперва только неоспоримые факты, а потом предположения, включая наблюдение о исправном барьере для защиты монарха и дефектных стихийных детекторах, что позволили «проспать» нападение сущностей Аш-Тиар.
После недолгих терзаний и размышлений я все же сознался, что пользуюсь темной энергией, на что мне пришлось сразу продемонстрировать это. Затем опустилась долгая пауза, а за ней полетели вопросы. К счастью, без угроз, но с ощутимым уклоном в пользу лояльности к Школе, с чем я согласился.
А дальше… Пока старики думали, о последствиях и политической подоплеке, я предложил скромный план по извлечению финансовых средств из имперского шара слежения — и всей ситуации в целом. Однако, тут вышел четвертый участник из состава Собрания.
— Я, конечно, вас понимаю, ребята! Но обнажать отношения Школы за малую сумму не стоит! Тут даже нет года — бюджета!
Видимо, так он показывал нам доверие Школы. То был старик лет шестидесяти. Его звали Роумер. Представившись в должности казначея, он искренне объяснил, что деньги конечно решают, но в данном случае это сомнительно.
Я быстро понял направление темы и, поклонившись, спросил его:
— А что, если у нас будут еще доказательства. Очень важные так сказать… вещи?
В мою сторону тут же все посмотрели.
— О какой сумме должна идти речь, чтобы оно того стоило?! — я достал осколок ядра Аш-Тиар. И наблюдал реакцию «публики»… И похоже, ее впечатлили новые факты данного дела.
— Этого мало! — совсем немного подумав ответил, Старейшина Арис.
— Лучше, намного лучше, но все еще недостаточно! — добавил второй, своим видом показывая, что ему надоела активная молодежь.
Ощутив призрачный, но луч надежды, я решил выжать из ситуации все, что смогу.
— Зря, что ли, мы жилы рвали? — рыкнул с досадой внутренний голос.
Я снова полез в торбу, под плащ. И показал второй добытый трофей — «культаяпку демона», параллельно следя за внимательным взглядом старейшины Ариса.
— А если у нас будет еще и это? — я поднял нашу «добычу» повыше, показав по эффектней ее, с разных сторон. Картина была более впечатляюща! Стариков похоже пробрало.
— Доставай уж все, что нашел… И рассказывай, что припрятал себе, и на продажу — прошелестел третий голос со старческим кашлем и смехом.
— Неплохо! — кивнул Арис, а потом, стал зыркать взглядом на прочих старейшин. «Закрытый чат с телепатией», подумал я, и вслух честно ответил Собранию:
— Собственно, это все! Но, во дворце улик больше нет! И хоть что-то узнать без нашей помощи белые Аро не смогут, однозначно!
Старики переглянулись еще раз, а я тихо продолжил пока остальной зал молчал.
— А благодаря моим друзьям, — кивок в сторону Стражей, — у белых Аро не осталось вообще ничего! В частности, тел! Крови и Сфер Памяти! Пускай сами ищут… виновных. Мы что, зря что ли так рисковали? — не сдержал я эмоции возмущения. — Все есть только у нас — на руках!
— Сколько? — раздался голос третьего Старика, который вышел из тени и обратил взор на казначея, очевидно что-то толкуя ему телепатией.
— Если хорошо их дожать — думаю… Да, полторы тысячи империалов, мы выжмем из Аро!
— Стало быть, цикл,* — подытожил третий, старейшина Томер. При этом он нарочито почему-то скосил хитрый взгляд на меня.
— Давайте посмотрим Сферу Памяти! — снова вошел с предложением старейшина Арис.
Весь этот «фильм» длился какое-то время, меняя выражение лиц здесь присутствующих на удивленное. А когда началась мясорубка, и особенное, когда пошла битва с монстром-гигантом, на восхищенное.
Завораживая всех происшедшим, Сфера Памяти рисовала запись нашего боя. Она подавала события в очень детальных и кровавых тонах:
Воспроизведение постоянно менялось с разных сторон. Я насчитал шесть точек обзорных дефлекторов, плюс саму Сферу Памяти. — мое сознание обмозговало ситуацию в целом почти что мгновенно. — Очевидно, фокус и выбор камеры был динамичным и зависел от расстояния захвата картины ближайшим дефлектором.
Я быстро прикинул цену создания копии документального фильма — «О белых Аро» и попытался понять свою выгоду… конечно же, если подсуетиться и вовремя кое-что сделать.
Затем пошел подсчет личной выгоды из ситуации моим хомячком-счетоводом из подсознания:
Одна секунда данного «видео» стоит двенадцать серебра за каждую точку обзора, и плюс сама Сфера Памяти. Все это умножаем на восемь с учетом запаса. Итог: Получаем ровно империал за секунду. — воодушевленный хомяк продолжал искать перспективы и выгоды. — Мой бой с учетом ходьбы и проверок, шел больше минуты, плюс танцы Стражей с «общим хитом». Итог общего времени боя: почти три минуты… Или — двести «драконов», в местной валюте Au.
И вот тут был важный момент для меня, что раскрыл в себе следующий факт.
Я уже пробовал подобные «видеоплюшки» в лаборатории Джела, и разобрался в работе Сфер Памяти, причем, довольно детально. Удивительно, но факт — их состав был примитивен до ужаса. На свое любопытство, я провел аж двадцать семь экспериментов по извлечению картинок из записи мнемо-памяти Сфер.
Пока я считал и прикидывал — что почем и как можно пристроить по выгодней из ситуации в целом, видео кончилось.
Все задумались. Хлебнули впечатлений от зрелищной бойни в имперском дворце. Даже казначей Роумер вышел на пару метров вперед и приоткрыл в восхищении рот, показав свои «кроличьи» зубы.
— Здорово! — нарушил он тишину.
— Очень неплохо! — подтвердил Томер, подняв на лице обе брови в восторге.
— Точно первый курс? — спросил Аэр — глава и Провидец тайн, а после обвел взглядом нас, словно рентгеновским сканером.
— К награде их! Всех четверых!
Пошел небольшой спор, во время которого старики скорее всего снова уплыли в телепатический чат, а потом резко вернулись с вопросом.
— Как вы пережили Пожирающий Взрыв? — Арис обратился ко всем нам, по очереди.
— Почуял, но… очевидно, крайне поздно! — ответил я.
— Защитные Камни Чутья,* — Серж вышел вперед.
— Они взорвались в карманах, — тихо поддакнул Анор, нам троим.
— Не так давно Влэд подарил гагаты и… сказал, что есть предчувствие беды и ощущение некой противной темной энергии.
На этих словах, почему-то, старики подозрительно обменялись эмоцией легкого отвращения между собой, и уставились вновь на мою бедную тушку.
— Второй раз Влэд тоже выручил! Когда мы шли из дворца, мимо «Горди», он опять учуял какаю-то тварь!
— Всю улицу, наверное, перешугали, — Сурит припомнил прошедшие события с очень довольным лицом.
— Какую еще тварь? — поочередно и с любопытством спросили сразу двое старейшин.
— Белую! То есть невидимую, а потом она стала белой. Длинная тварь, вроде змеи, с мерзкими отростками, которые вгрызлись в нас и…
— Вы уверены? — старейшины перебили Сурита на полуслове и снова переглянулись, видимо уже для общения в своем внутреннем старческом чате.
— Еще как! Мы ее отрубили, поджарили, разнесли на куски, а потом еще и размыли останки по всей мостовой. — воодушевленно подхватил Серж эстафету. — От нее ни чего не осталось!
— Приступай, Роумер. И выжми из белых Аро, как можно больше в остатке! — из темноты вышел Аэр, с очень серьезным лицом, частично упрятанным под капюшоном его балахона.
— Но! — было начал самый первый старик — финансист нашей Школы.
— Начинай! Это решение трех!
— Понял, — казначей кратко ответил, быстро умолкнув и поклонился Совету.
Обсудив все между коллегами, а затем с остальными, старейшина Томер встал в центре залы и приказал чтобы Стражи построились рядом. А когда вспомнил что я-то не Страж, указал тоже примкнуть к их «рядам» — местной элиты из первокурсников Школы.
— Отныне вы переводитесь в прямое подчинение Совету! Вас всех повысили! Только что… Поэтому теперь вы… — он немного задумался. — Палачи! Это специальный отряд боевых Стражей для защиты политики и интересов нашей империи!
Посмотрев на мой старый камзол с архаичным знаком Хранителя, тот же старик хмыкнул чему-то и набрав воздуха быстро закончил свою речь вербовщика.
— Надеюсь, вы всё осознали, и поняли свои перспективы?
Я и ребята затаили дыхание.
— Ныне вы — четверка Совета! — теперь уже глава Арис огласил решение трех.
— А потому исполняете только волю Старейшин! — добавил он не спеша и с сильным нажимом на последнее слово.
— О «произошедшем» здесь вам говорить запрещается. Особо о той змеевидно-призрачной твари и найденных вами уликах в Белом дворце, — словно печатал каждую фразу, старейшина Аэр. — Об этом знают только члены Совета, и более — Никто. Ясно?
Мы все кивнули с общим волнительным взглядом.
— А теперь прошу… — Он показал нам на выход, но, я набрав смелости в легких, все же поднял правую руку. Дал понять, что есть вопрос для собрания.
— В чем дело? — спросил старик.
— У меня есть, как я считаю, важный вопрос к Совету.
— Напомни, свое имя, юноша?
— Влэд.
— Говори…
— Можно ли поднять цену выше за информацию, если сделать детальный анализ событий? — обратился я ко всем старикам и указал пальцем на устройство просмотра «картинок».
— Невозможно! С данного расстояния у Сферы Памяти я не могу разглядеть все детали. Они весьма мелкие… Даже если буду смотреть много раз. — Аэр задумался на секунду. — Слишком дальняя запись. Это предел возможности визора у Сферы Памяти… юноша.
Томер тоже кивнул, соглашаясь с коллегой.
— А если я смогу увеличить «картинку»? — шаг вперед, придавая голосу силы.
— Повторяю! Невозможно, — устало выдавил Аэр.
— Во сколько раз надо увеличить «картинку»? — не отступая, спросил я. — Ответьте пожалуйста, старейшина, будьте добры к студиозу! Я в свою очередь буду очень признателен! Начальники Школы, изучая, давили меня тяжелыми взглядами.
— Думаю, раза в два минимум… Лучше в три! — немного подумав, милостиво добавил он.
— Я сделаю это! — не дослушав его, согласился. — Дайте три, нет четыре дня! И… доступ в лабораторию школы.
— Обожди! Поясни! Что ты задумал? — остановил рукой мою реплику и перебил меня Арис.
— Невозможно! — Аэр был раздражен в своих толкованиях. — Сфера Памяти имеет лишь пять циклов просмотра событий… не более.
— Пускай объяснит! — сказал Томер, уставший от всей ситуации в целом. — Говори, юный Палач, — и указал в центр комнаты куда я и шагнул для раскрытия подробностей этого дела.
Не особо секретничая, я объяснил им, что уже увеличивал много «картинок» и создавал перезаписи визоров для новых Сфер Памяти. Причем, аж двадцать семь раз! И что главное, девятнадцать последних из них, с абсолютно удачным исходом.
Первый раз извлечения и изучения Сфер Памяти был у Шуария, когда начал учебу. А потом, я завершил испытания в лаборатории наставника Джела. И что это открытие — новое. Придумано мной!
Тут, я немного приврал, о том, что это открытие, и тем более мое. (С приветом из 1992 г., от Эрика Джонстона). Но ведь только отчасти и тем более для Мидла!
Я просто использовал метод интерполяции. А материалы с подходом подобрал исключительно местные. Добившись, замечу, весьма значительных результатов…
Вырезая важный фрагмент, я делил нужные «пиксели» на четыре квадрата. Это есть — метод интерполяции. Разрешение кадра как следствие сильно росло. Следующих шаг проявлял края нужной области, достигая четкости этих деталей. Ну и последний момент, был в добавлении контраста общей картины.
Для объяснения Совету рецепта создания «видеокопий», я вынужден был рассказать, что мне нужно иметь: кристалл замедления* и много болванок для записи визора. Девять Сфер Памяти низкого качества. Держатель, рунный набор и еще много мелких деталей…
Тут стоит отвлечься от общих событий и немного дать описаний для понимания разбора всей «кухни» создания записей в визорах:
Еще в начале учебного курса, я случайно нашел, а затем адаптировал рунное заклинание. Оно было нужно для изъятия из «видеофайлов» статичных картинок. То заклинание звалось Ловец Времени. Наставник Джел хорошо объяснил все о нем, а остальное уже изучал лично я.
Начну описание с его назначения:
Ловец Времени, применяли гражданские маги, для целей и нужд у богатых людей: художники — для написания дорогущих и сложных картин, сыщикам — для производства портретов особо важных преступников, архитекторы и картографы — для создания топографических съемок ландшафта. (Последнее, кстати, было самым дорогостоящим, так как для этого, к Сфере Памяти нужен был оператор — маг воздуха, что бы он высоко левитировал, и снимал «материал»).
Но вернемся к деталям. Первое: Заклинание Ловец Времени, работало очень обыденно… В момент просмотра видения, происходила вспышка магии света, что сохраняла «картину» и держала ее неизменной, фиксатором — руной — «Алди». А затем, эта руна, помещалась в специальный проектор, он же — «держатель» — кристалл. Следующий шаг был финальным, этот «держатель» показывал слайды.
Второе: Для поднятия четкости изображений, маги воздуха, что держали фактории по производству Сфер Памяти, изобрели заклинание — Хелти. Его принцип работы строился на создании рунного круга «Алди» и инфузий энергии в слайды в необходимых долях.
Третье: Для своих нужд, я слегка скорректировал Хелти. Изменил количество рун и настроек в его основании. Тем самым, я превратил Хелти в Интерполяцию — для дробления мелких участков картинки.
Ну а дальше — рутина. Сложение слайдов в примитивнейший видеоряд. Как говорит наставник Джел: «Руки и рунная магия способны на многое и творят чудеса трудолюбия».
От такого рассказа старейшины в лицах задумались, проникаясь моим объяснением. А затем, начали меня проверять, засыпая вопросами и узнавая причины столь сильных пристрастий к теме: Сфер Памяти.
Потому пришлось честно сознаться, что я пишу книгу в продажу, на данную тему. Плюс у меня есть статистика данных. Ее я могу предъявить в доказательство в этом вопросе.
Старейшины думали… долго, а затем, очевидно, что-то спросили у Роумера, телепатически.
— Четыре тысячи, золотом! — За детальный отчет! — казначей им задумчиво выдал, кивнув головой. — Да, это минимум!
— Точно? Роумер! — старики Томер и Арис с небольшим удивлением в голосе переспросили его.
— Абсолютно! — и он твердо продолжил: — Сбор данных. Замечу: в боевых условиях. Работа старейшин, в крайне сжатые сроки. Лабораторные изыскания Хранителя. Разведка, сбор всех частей воедино и гарантия советом Старейшин! Все вместе — очень немало!
— Общая прибыль превысит доход в пару циклов и составит четыре тысячи империалов. При условии, что все это выйдет! Хм… Как-то так!
Обсуждение уместности времязатрат и вопросы страховки последствий длились какое-то время.
— Неплохо! И, крайне азартно! — наконец хмыкнул Томер. — Многого мы не теряем! Либо полторы, либо… четыре. Однако за большее время.
— Скажу честно! Верю в успех лишь на четверть. — сказал Аэр с сильным скепсисом посмотрев на меня. — Но мы защищаемся от белых Аро, а потому… разрешаю. Не споткнись юноша! Попытка у тебя только одна.
— Вы уже подтвердили свою силу перед Советом. Сражаться и побеждать вы… умеете. — указал Арис на показ визора «замершей» битвы в Белом дворце. — Теперь, мы даруем вам шанс показать ваши знания. Так что сделайте все идеально!
— Возражений нет? Тогда приступаем.
— Я лично проконтролирую! — забурчал казначей и тихо продолжил. — Ведь, в субсидиях нам двадцать циклов уже вышел отказ от белых Аро. Мы вообще ничего не теряем.
— Хорошо, Роумер, начинаем. — огласил старейшина Томер и погладив свой подбородок продолжил. — Арис! Выдели им охрану, будь добр. Сейчас нужна скрытность и тишина. А вы, Палачи, надеюсь, уже осознали, что теперь никакой имперской присяги! — На последних словах старик подошел к нам в упор. — С этого дня вас готовят на Стражей Совета и Палачей. Обучение пойдет за счет Школы. Однако, с присягой Совету. Согласны? — И он усмехнулся в усы. Дураков естественно не было. Среди нас. Пришлось согласиться.
Собрание окончилось через минуту… и все разошлись по делам.
***
* Цикл — мера исчисления времени равная двум годам, или же 732 дня.
* Камни Чутья — детекторы магических стихий. Изделия Хранителей.