До сих пор я прогуливалась по Королевской столице всякий раз, когда у меня был выходной. Вместо того чтобы болтаться в районе аристократов, я с удовольствием бродила по району простолюдинов. Но с тех пор, как родился Рюу, у меня не было времени на прогулки.
Я думала поиграть с ним сегодня, но он, кажется, забавлялся за пределами столицы один. Он вернется, если я позову его, но я не хотела этого делать. Он мог подружиться с кем-нибудь там.
В результате, прогуливаясь без всякой цели, я оказалась в жилом районе простолюдинов. Маленькие домики были переполненными и тесными, а переулки — запутанными.
Здесь не было магазинов, которые я могла бы использовать в качестве ориентира, поэтому я заблудилась. Я помнила дорогу, по которой пришла сюда, но не знала полного пути назад. Но было очень весело оказываться в интересных местах случайным образом.
Инстинктивно следуя по дороге, я пошла дальше в запутанное место и услышал детские голоса. Как будто они спорили или что-то вроде этого довольно злым тоном.
— У тебя отвратительные волосы.
— Я знаю, что он ребенок демона. У него ведь нет отца, верно?
— О, твоя мать любит демонов?
Я услышала плачущий голос ребенка, которого проклинали. Я не собиралась вмешиваться в детскую ссору, но передумала, услышав эти резкие слова.
Когда я услышала голоса с другой стороны дома, я перепрыгнул через него и бесшумно приземлилась. Трое ребят окружили мальчика с темно-каштановыми волосами. На вид им лет по семь.
— Что вы делаете?
Когда я заговорила, все трое в ужасе оглянулись.
— О ч-чем ты? Честно говоря, это не твое дело.
— Разве это круто — объединяться против кого-то и задирать его?
Я надела простое платье и шляпу, чтобы скрыть свои волосы во время прогулки по Королевской столице. Никто никогда бы не подумал, что леди из благородной семьи посетит такое место.
— У него черные волосы, да? Этот парень — зло, так что не мы здесь плохие парни.
Темно-каштановые волосы мальчика были самого темного цвета, который я когда-либо видела в этом мире. Даже серые волосы Патрика были почти белыми, и когда-то это беспокоило его. Так что был смысл в том, что его волосы сделали его объектом дискриминации.
— Не все люди с черными волосами плохие, разве не так?
— Но все же у него же черные волосы? Они-сан тоже считает его ужасным, верно?
Судя по всему, у них не было никаких оговорок относительно ненависти в сторону черных волос. Может быть, потому, что они дети? У взрослых могли быть какие-то неприятные чувства по этому поводу, но они этого не показывали.
И снова я осознала всю серьезность дискриминации черных волос в этом королевстве. До сих пор я не обращала на это внимания, но когда увидела, как над кем-то еще издевались, то решила, что должна что-то предпринять.
— Но я не думаю, что у него черные волосы.
На глазах у ошеломленных ребят я сняла шляпу раскрывая свои волосы.
— Разве не это настоящий черный цвет?
Мальчики, которые смотрели на мои черные волосы, выглядевшие как темнота ночи, зашумели, будто увидели что-то невероятное.
— Настоящий демон?
— Разве ты не демон?
— Эй! Не бойтесь. Это просто обычный человек.
Кажется, мальчишка-лидер группы пытался успокоить других мальчиков, говоря это, но он не понимал, насколько противоречиво звучало его заявление.
— Иногда вы называете его Королем Демонов? После этого никогда больше не называйте темно-коричневый цвет черным. Очень неприятно, когда их путают.
Когда я это сказала, вокруг меня начали витать магические черные шары. Когда они увидели это, на их лицах отразился страх и они с криками убежали.
— Помо-гите!
Я надеялась, что это поможет облегчить издевательства, через которые прошел мальчик с темно-коричневыми волосами…
— Эмм… Спасибо за помощь.
Эй, мальчик с темно-коричневыми волосами, это было бы бессмысленно, если бы я опустилась до их уровня и тоже возненавидела тебя.
— Вот видишь, ты тоже собираешься убежать. Твои волосы не черные.
— Нет, я в порядке. Если уж на то пошло, то во всем виноваты мои волосы.
Мальчик ответил слабой улыбкой, которая вот-вот должна была сломаться. Похоже, он вот-вот сдастся, совсем как прежняя я.
— Меня зовут Юмиэла, а что насчет тебя?
— Меня зовут Фил, и мне шесть лет.
Ему сейчас шесть лет, а мне было пять, когда я начала вспоминать свою прошлую жизнь, и этот момент имел огромное значение.
Память о моей прошлой жизни сделала меня психически устойчивой. Я также понимала, что дискриминация будет необоснованной. Поскольку с ним ничего подобного не случалось, его травма была очень глубока.
— Фил-кун, у тебя есть друзья?
— Нет.
— А как насчет твоей семьи?
— У меня нет отца, но моя мама добрая.
Когда он заговорил о своей матери, на его лице появилось такое спокойное выражение. У него хорошая семья. Я думаю, что она даже очень значима в его сердце.
— А мои родители не хотели видеть моего лица, и, честно говоря, я с ними еще не встречалась.
— Эмм, это…
— Но недавно у меня появились друзья. И у меня также есть милый ребенок.
— Что… у Юмиэлы-сан есть ребенок?!
Ах, я как раз собиралась это объяснить.
Хм, интересно, стоило ли ему подружиться с Рюу? Они могли бы стать друзьями, и я была бы рада, если у моего сына появятся друзья. Я подумала, что это хорошая и беспроигрышная идея для всех нас.
— Он не ребенок, которого я родила. У него пока нет друзей; не хочешь ли с ним познакомиться?
— Д-да. Если это нормально для меня…
— Мой ребенок тоже черный, хорошо?
— Ладно! Мне плевать на цвет волос.
Дело не в том, что у него были черные волосы, черным было все его тело. Ну, это одно и то же.
— Куда мы идем?
Я вывела Фила за пределы внешней стены королевской столицы. Если хорошенько подумать, он уже не так настороженно относился к незнакомцам.
— Подожди минутку. Я думаю, он явится через 5 минут.
Я направила темную магию в небо, использовав ее как фейерверк, чтобы позвать Рюу.
— О, ты только что использовала магию. Может ли быть, что Юмиэла-сан дворянка?
Он был неожиданно проницательным. Он хорошо разговаривал и казался очень зрелым. У меня сложилось впечатление, что мальчики в его возрасте очень шумные; может быть, его обстоятельства сыграли здесь свою роль.
— Не стоит особо беспокоиться об этом, я дворянин низкого ранга.
На данный момент титул Графа принадлежал к категории высокопоставленных аристократов, но если я ему этого не скажу, то он и не узнает.
— Похоже, он уже здесь.
Еще не прошло и трех минут, так что Рюу, похоже, играл где-то поблизости. Когда я указала в небо, Фил беспокойно огляделся.
— Э, дракон? Именно он недавно прибыл в Королевскую столицу.
— Да, я хочу, чтобы он познакомился с тобой. Рюу — мягкий ребенок, так что будь спокоен.
Рюу, который летел прямо на меня, издал громовой рев и приземлился рядом с нами.
— Рюу, этого мальчика зовут Фил-кун. Давай поладим, ладно?
Он зарычал в сторону Фила, что означало, что он счастлив. Увидев это, Фил рухнул наземь.
— О-ох.
Фил слишком боялся говорить. Хм, все складывалось не очень хорошо. Если вы внимательно посмотрите на моего ребенка, то увидите, насколько он очарователен и мил, но его лучшие качества редко были видны другими.
— П-приятно познакомиться, Рюу-кун.
К моему удивлению, даже когда он был парализован ужасом, Фил протянул руку к кончику носа Рюу. Рюу было щекотно, но он не сдвинулся с места.
— Фил-кун, ты в порядке? Разве тебе не страшно?
Когда я поднимала Фила сзади, помогая ему подняться, он начал говорить.
— Потому что у меня был неприятный опыт из-за моей внешности… Эм, поэтому я не хочу испытывать неприязнь к кому-то, основанную на его внешности. Рюу-кун выглядит пугающе, но он не возражал, когда я прикоснулся к нему, может быть, я мог бы и подружиться с ним…
— Фил очень сильный.
Патрик говорил мне раньше, что я сильная, но я думаю, что такие люди, как Фил, сильнее.
— Юмиэла-сан, у тебя есть друг?
Прямо сейчас мы летали в небе верхом на Рюу. Поначалу Фил боялся его, но теперь, похоже, ему нравился этот пейзаж.
— Да, его зовут Патрик. Зачем спрашиваешь?
— Я не смог подружиться с кем-то, поэтому Юмиэла-сан просто удивительна.
Это неправда. Патрик был тем, кто подошел ко мне и первым заговорил.
— Я такая же, как Фил. Это он обратился ко мне первый. Я тогда почти отказалась от мысли, что когда-нибудь заведу друзей.
Фил, кажется, опешил, услышав, что я сдалась. Глядя на его опыт, я не удивлюсь, если он чувствовал то же самое. Нужно было что-то делать, чтобы больше не было таких детей как Фил, которым пришлось бы столкнуться с этими проблемами.
Но как остановить дискриминацию?