— Все нормально, — он небрежно откидывает прядь волос и улыбается, как прежний Тоби. — Наверное, это не так важно, как мне казалось.
Я киваю ему и тут же стартую. И только приближаясь к полю, задумалась, Тобиас впервые никак не отреагировал на поспешный побег к ректору. Бесспорно, я достаточно часто хожу в ректорский кабинет, но мои друзья хоть что-нибудь говорили по этому поводу. Но в последнее время наши отношения меняются. Лалея закрылась от нас. Тобиас о чем-то переживает, но не делится с нами. И я тоже им вру. Это так лицемерно, ждать от друзей откровенности, при этом самой молчать о важном.
Иду, не замечая дороги, и врезаюсь в теплую стену.
— Не опоздала, — слышу насмешливый голос ректора и медленно поднимаю голову.
К своему стыду, я залипаю от вида мужчины и про себя отмечаю, как близко он находится. Или я слишком близко к нему. Глаза у него оказались не водно-голубыми, а с отливами серого, словно грозовая туча. Краем глаза замечаю, как мужская рука взметнулась к моей голове. Я стремительно отшатываюсь и выхватываю нож из-за пазухи. А через секунду мои щеки краснеют от досады, что среагировала как дикий зверь, и я выдавливаю вымученную улыбку.
Рука ректора замирает, а сам мужчина хмурится. Но затем он касается моих волос и треплет их, словно приручает меня.
— Хорошая реакция, — он отступает и показывает направление. — Пойдем познакомлю с командой.
Опускаю голову и стараюсь незаметно вернуть оружие. Фойхт уже отошел от меня, когда позвал.
— Бригида, ты идешь? Сегодня мне магистр Энгрин сдал твой табель. Ты на высоком уровне овладела метание ножей и стрельбу из лука, значит теперь ты с командой будешь пробовать использовать свои навыки в бое. Первое, когда атакуют магией, а второе, когда борешься с двумя и большим количеством противников. Также я хочу увидеть как ты дерешься без оружия, но еще тебя обучат алебарде.
— Но зачем? — удивляюсь. — Разве это оружие эффективнее лука и стрел?
— Тебе не помешает, — хмуро отвечает ректор и добавляет. — К тому же алебардой удобно как рубить стебли, так и вытаскивать корни. Поверь мне.
Озадаченная я иду следом за молчаливым Фойхтом. Спрашивать про мои магические тренировки, я побоялась. В то же время вдохновилась, что под присмотром ректора смогу оттачивать боевые способности с более опытными магами.
Мы подошли к тренировочному полю, но никого там не оказалось. Я думала, что приду последняя. А еще во мне плясало волнение. Я не знала, кого увижу, как они отреагируют на меня. От этого моя надежда пылала в груди. Ведь не будет такой маг как ректор собирать плохих.
Выдыхаю и сильно щипаю себя за руку. Как же меня бесит мое чувство надежды, которое постоянно жаждет найти добро в нашем мире.
Ректор, не замечая моей борьбы, шел впереди на несколько шагов, и когда он подошел к краю поля, исчез. Ахнув, я замираю. Что это было? Куда он исчез? Это ловушка. Или….
Не успеваю испугаться, как из ниоткуда появляется знакомая мужская рука, которая хватает меня за шкирку и тянет вперед. Оказалось, что кто-то усовершенствовал щит, добавив в него невидимости.
— Это чтобы у людей было поменьше вопросов, — подтверждает мои мысли ректор. — Пойдем, тренировка уже началась.
Я замечаю пять групп. В каждой из них есть один более старший и опытный маг, на которого приходится пятеро учеников. И только в одной группе было их четверо. Возможно мое место во время тренировок
— Команда, внимание, — гаркает Фойхт, и все тут же оборачиваются. — Последнее пополнение. Знакомьтесь, это Бригида Вайсс.
Команда в основном состоит из мужчин. Из магов-мастеров вижу только одну женщину, а из учеников двоих. У девушек короткие волосы, из-за чего не сразу понимаешь, какого они пола. Одна черноволосая воздушница, а другая рыжая — маг огня. Но хоть у них разная магия и цвет волос, черты лица абсолютно одинаковые. Это были близнецы с разными стихиями.
Еще я замечаю двух земляных парней. Огромные как в высоту, так и в ширину. И хоть они были магами, но их магический потенциал состоял совсем из небольшого количества силы.
Из всей команды я узнаю троих ребят: боевик с четвертого курса и два сосхебских адепта пятикурсники.
Остальные разномастные маги огня, воздуха или воды. Все с сильными потенциалами и спортивными телами. От них не ощущалась враждебность, но смотрели они на меня оценивающе.
Из толпы вышел парнишка, по виду самый молодой. Сильный воздушник с наглыми глазенками. Он ведь даже младше меня, откуда Фойхт его привез. Вот он звонко захохотал, от чего вся команда уставилась на него и озадаченно смотрела.
— Мастер Фойхт, вы же так издеваетесь над землянкой? Она же… вот такая маленькая. Если эти, — он кивает на земляных парней. — Они хотя бы большие и сильные. Но она… Вы же сами сказали, что это команда собрана для особого и опасного дела.
Маги переглядываются, но продолжают молчать. А я опускаю голову и пытаюсь сдержать в себе гнев. Так неприятно чувствовать себя попрошайкой. Парнишка говорит так, словно я умоляла взять меня к ним на коленях. Неловко переступаю, но заставляю уничтожить губительные мысли. Заставляю вспомнить себя, что именно Фойхт лично пригласил меня из-за моих заслуг и способностей. И не важно, что об этом думают другие.
Сжимаю зубы, чтобы не ляпнуть, что-то не то. Но вместо шепотков в команде, слышу громкий смех ректора. Я вскидываю голову и вижу как Ноар Фойхт вытирает слезы, которые потекли у него из-за смеха. Кое-как отдышавшись, ректор подзывает пальцем к себе парнишку.
— Тимон, а Блашк говорил, что ты нагловат. Думаешь, что раз ты силен магически, то этого достаточно, чтобы вот так высказываться.
— У меня есть магия и мышцы для боя, — гордо отвечает Тимон и демонстрирует бицепсы. — А что есть у нее. Красивое личико, симпатичная фигурка. Ах, да, у нее есть хороший потенциал, но пользоваться им ей запрещено. Не понимаю зачем она тут.
— Прекрасно, вы тоже так думаете, — спрашивает у всех Фойхт, но они молчат и одновременно отходят на шаг. — Что же, Тимон Блашк, если ты сможешь устоять и сбить ее с ног за три минуты при помощи одной только магии, то тебе мои тренировки не нужны.
Что? С ужасом смотрю на ректора. Он ведь может использовать невидимое воздушное лассо, порыв ветра и многое другое. Мне ли не знать на какие подставы способны воздушники. Они ведь такие ветряные.
— Одно условие, — добавляет ректор. — Использовать только чистую магию.
— Но ведь тогда придется задействовать большую часть резерва, — замечает недовольно Тимон.
— Так в этом и смысл. Мы проверяем границы твоего резерва, и смотрим на сколько силен потенциал Бригиды. Зато узнаем способен ли ты сбить земляную, используя лишь чистую магию. — Остальным ректор добавляет. — Расчистить площадку.
Команда моментально расходится по углам, а Фойхт подходит ко мне и забирает сумку.
— Что мне делать, ректор, — озабочено спрашиваю я.
— Слейся со землей, — советует он. — Почувствуй ее. Попробуй сфокусироваться на силе внутри тебя.
Фокус и медитация. Как бы это тоже навык, — хочется ответить ректору, но он уже отходит. Тимон стоит напротив на расстоянии двадцати шагов. Он раскидывает руки и закрывает глаза, чтобы открыть внутренний потенциал. Чувствую, как ветер сгущается и тяжелеет.
В памяти появляются картинки, как папа показывает разные способы для фокуса, чтобы не потерять связь со землей. Раньше я с ним тренировалась, но после его гибели запустила медитацию. Но кое-что я все же помнила. Вытягиваю руки ладонями вниз и тоже закрываю глаза.
Что-то во мне задрожало, создавая внутри меня чувство безграничной легкости. Связь мага со своей стихией это часть сути самого мага. Которую я временно утеряла.
Тело чувствует как похолодало, в ушах появился звон, но я даже не шелохнулась. Продолжаю стоять с закрытыми глазами, концентрируясь на связи со землей. Мне не нужно видеть, чтобы понять, как Тимон раскрывает всю мощь потенциала.
На секунду я почувствовала запах сырой земли, ее мягкое тепло и одновременно нежную прохладу. В этот момент мое уставшее тело начало наполняться силой, словно выпила напиток мощи. Голод, жажда, сонливость пропадали под натиском духа стихии.
— Вайсс, — окрик ректора резко возвращает меня в реальность. — Как отдохнула?
Три минуты уже прошли? Оглядываюсь, чтобы найти Тимона, а он стоял там же. Но прежней наглости на лице не было. Потный и запыхавшийся он пытался вдохнуть поглубже.
— Признаю, мастер, — выкрикивает Тимон и дарит мне улыбку. — Она нам пригодится.
Парнишка разворачивается и вразвалочку уходит на прежнее место. Команда снова разбивается на группы и продолжает прерванную тренировку.
Ректор подходит ко мне со спины и возвращает сумку.
— Почему вы были уверены, что я устою перед ним?
— Потому что ты достаточно сильная, чтобы иметь таланты земляных и надеюсь в тебе есть скрытые возможности. Разве вам декан Рихтер… не говорил на занятиях об этом.