— Надеюсь, что ни к чему. Надеюсь, мои предположения ошибочны. Но если все же я прав, то мы готовимся к войне. Где на кону жизни тысячи людей, Бригида. Продолжай тренироваться, а теперь иди.
Всматриваюсь в его серо-синие глаза, словно хочу найти ответы на все вопросы. Но этому не бывать. Вздыхаю и разворачиваюсь в сторону моего общежития, когда слышу голос Фойхта.
— Кстати, Бри, поздравляю с разрешением первого конфликта без драки.
Оглядываюсь, чтобы ответить, но ректора уже исчез. Остались только мерцания синеватых всполохов от портала.
Он уже знает?
Иду, а сама заставляю себя не улыбаться и тем более не пищать. Да разве так можно. Я ведь не должна радоваться встрече с ректором, но сопротивляться распирающему чувству не могу. Радуюсь, что увидела его, что он меня похвалил — дважды, и проводил. Умела бы танцевать, точно сплясала на крыльце общежития.
Поднимаюсь на свой этаж, когда замечаю странность. Сейчас вечер и ужин в столовой давно закончился. В это время многие адепты готовятся ко сну или выполняют задания на следующий день. В коридоре просто обязаны быть люди, которых нет.
И только сгущающаяся тишина, словно тиски, встречает меня. Моя рука тянется к спрятанному метательному ножу, а инстинкты обостряются из-за предчувствия.
Что-то тут не так.
Глава 7.5
Что происходит?
Поднимаюсь на свой этаж и медленно продвигаюсь по коридорам. Но вокруг сплошная тьма. Со мной пару метательных ножей, а под формой висит один артефакт для бытовой магии, который не поможет при обороне.
Весь набор ножей мне пришлось снять перед тренировкой. Они мешали в передаче магии основному оружию. Используя артефакт, зажигаю слабый огонек, но от него мало толку. Вижу одни лишь тень коридора и дверей.
Подхожу к своей двери и осматриваю ее на наличие ловушек. Но ни веревок, ни магических нитей нет. Словно мои инстинкты дали оплошность. Тушу огонек и начинаю открывать дверь, ругая себя за лишнюю паранойяльность.
Замок щелкает, как в ту же секунду вспыхивает везде свет и поднимается крик. Я отпрыгиваю и прижимаюсь спиной к стене, вытянув из кармана метательный ножик. Из комнат выскакивают люди, которые размахивают яркими флажками, темными стеклянными бутылками и прозрачными бокалами. Адепты вываливаются в коридор со смехом и тормозят вокруг меня.
Я озадачено смотрю на них, а они с улыбками на меня. Рядом со мной дверь в мою комнату, которая остается до сих пор закрытой. В моих руках острое метательное оружие, а передо мной враги, которые не выглядят опасными.
— А вам чего? — хриплю я и осматриваюсь.
Замечаю своих соседей по этажу, несколько знакомых со второго и первого курса. Все адепты разных стихий и с различных факультетов. И все они здесь. Вечером, когда пора готовится ко сну, в день, когда посещения не разрешены.
Что тут происходит? Они собираются меня бить? — Тогда почему не нападают. Собрались по другой причине? — Тогда почему уставились на меня, словно я местная знаменитость.
Мое терпение не успевает лопнуть, когда моя дверь начинает медленно открываться. Из комнаты к моему удивлению выходят мои: Лали, Тоби и Амфара. Они напоминают остальных адептов: с глупыми улыбками на лицах, со странными флажками и бутылками с неизвестным пойлом.
— А это, — кричит в ухо Амфара и взмахом руки поднимает ленту с надписью. — Бригида, твоя первая вечеринка!
— Йе-ху! — с азартом подхватывают все и взрывом включается музыка.
Моя рука безвольно опадает, когда кто-то подходит ко мне, чтобы обнять. Я в шоке наблюдаю, как очередь выстраивается, чтобы сказать мне теплые слова или просто пожать руку. Тоби отбирает нож и всучивает наполненный бокал. Лалея накидывает странную мантию из цветов и листьев. Амфара украшает голову подобием короны из веток. Всё происходит за какие-то секунды. Потому что в конце я не замечаю как оказываюсь на кресле в центре коридора.
— А теперь веселимся народ! — выкрикивает толпа, и следом звучит звон бокалов.
— Наш же накажут, — ахаю я, когда пробую слабоалкогольный напиток. — Ректор строго-настрого запретил пить алкоголь в стенах академии, — повторяю я громче и пытаюсь встать.
— Именно этот напиток не является запретным, — авторитетно заявляет Амфара и усаживает меня обратно в кресло. — Его пьют на вечеринках в академии, на которые ты ни разу не ходила. Во-вторых, — тише добавляет соседка и приближается ко мне. — Ректор сам позволил нам вечеринку. Только недолго.
Значит ректор, — мое лицо вытягивается при ее словах. Рассматриваю напиток в своих руках, а затем перевожу взгляд на толпу. Может нет ничего опасного в том, чтобы немного расслабиться. Делаю большой глоток и воспоминания возвращают меня к ректору. Раз он разрешил — тогда это другое дело.
— Народ, — поднимаю руку и громче добавляю. — Давайте веселиться!
— Не могу поверить, что Бригида на вечеринке говорит такие слова, и пьет вместе со всеми, — слышу голос Лалея, а Тобиас ей с ухмылкой вторит.
— Кстати, а почему тут столько народу? Им разве не противно? — уточняю и осматриваюсь по привычке с осторожностью.
— Бригида, ты словно в коконе жила, — жалуется Амфара и подзывает кого-то к нам. — Доношу до сведения: не все сволочи как Азур или декан. Да, есть те, кто реально скоты. Но не все относят с предубеждением к земляным. Они опасались Бригиду Вайсс за ее не сговорчивость, драчливость и вспыльчивый характер. А сегодня все увидели тебя другой. Так что начни веселиться, Вайсс, как нормальный адепт, а не запуганная земляная девчонка из провинции.
Подношу бокал ко рту и выпиваю остатки слегка кисловатого пойла, но с ароматным ягодным привкусом.
— Наливай еще, Ами!
Глава 7.6
Склизкое касание нечто холодного вызывает дрожь, а из-за сильного гнилостного запаха блевота подкатывает к горлу. Что-то зеленое обвивает меня за ногу и медленно стягивает с кровати. Чувствую как щиколотку стягивает удавка, а я пытаюсь выбраться из нее, но попытки приводят в никуда. Тянусь к оружию, которого не оказывается под подушкой. А липкие холодные побеги тем временем обматываются вокруг моего тела. Открываю рот, чтобы закричать, но стебель успевает стянуть удавку на горле, и мне остается только беспомощно кряхтеть. Чувствую как воздух заканчивается и вижу как передо мной появляется оно.
Ярко-розовые в крапинку лепестки раскрываются, чтобы показать длинный ряд зубов, а из глубины пасти вываливается нечто напоминающее язык. Оно проводит кончиком языка по моей щеке, оставляя слегка влажный след вонючей слюны. Из пасти ционта пахнет гнилостным смрадом и самой смертью. Растение, ставшее хищником, и оно пришло за мной….
— НЕТ! — ору я и соскакиваю с кровати.
С меня градом стекает пот. Руки судорожно ищут клинок, но они трясутся из-за этого нож со звоном падает на пол. Делаю глубокий вдох и оглядываюсь. Моя комната пуста. Тут кровать, небольшой шкаф, рабочий стол и стул, небольшая прикроватная тумба. А мерзкого ционта тут нет. Никто не хочет меня сожрать и мне некого опасаться.
Обнимаю себя за плечи и усаживаюсь на кровать на согнутые ноги. Мне жутко холодно, поэтому я накидываю на плечи одеяло. Устало провожу по лицу, а затем перевожу взгляд на ночное небо через открытое окно.
Что это было? — мелькает мысль.
Вечеринка закончилась пару часов назад. На ней не было ни драк, ни ссор. Адепты весело танцевали, много пили и громко общались друг с другом. Ко мне люди тянулись и были милы в разговорах.
Давно я так поздно не ложилась, и в то же время такой счастливой. А тут такой сон. После которого спать совсем не хочется.
Скидываю одеяло и встаю, затем переодеваюсь в чистую форму. Сажусь на пол, опираясь спиной о кровать, и достаю из тайника учебник по земляной магии. Раз не могу спать, буду учить.
Рассвет подкрадывается незаметно. Прячу книгу, поднимаюсь на ноги и тихо выхожу из комнаты. Принимаю решение не ждать прихода ректора, поэтому спускаюсь на первый этаж и выхожу из общежития. Начинаю делать разминку, когда из портала выходит ректор.
— Ты уже тут? Я думал после такого не сумею разбудить тебя, — усмехается он. Но его улыбка резко тухнет, когда он замечает темные круги под моими глазами, после чего ректор переспрашивает: — Или ты вообще не спала?
— Спала.
— Но?
— Кошмар разбудил. Не смогла после него уснуть.
Фойхт понимающе кивает и тянет меня в сторону пруда.