Неожиданно его слова вызывают у меня улыбку, что шокирует Вринеша. Он смотрит на меня, пытаясь разгадать причину моего веселья.
— Откуда у тебя столько власти, — ошарашенно выкрикивает Дерик, преграждая дорогу. — Не слушай его, Бригида. Я как королевский сын отменяю его назначение главы города.
— Да? — слишком спокойно уточняет Вринеш. — А ничего что ты получишь права голоса только в том случае, если умрет твоя сестра? Или ты на это в тайне рассчитываешь?
— Кто? — поражается Дерик. — Нет, конечно. Я люблю свою сестру и не желаю ей смерти.
— Какой благородный у нас королевский сынок. Нация в безопасности, — Вринеш отходит к столу, наливает в стакан напиток тут же выпивая его и продолжает. — Но ты должен знать, что главенство города передается только по роду и никак иначе. Особенно после того, как управление города забрали из рук земляных. Хей, Бригида, ты знала, что именно твои предки управляли Вреитом до нас? Что твой отец должен был стать главой, а не мой. Твой отец видел казнь твоего деда, потому что последний помогал земляным скрыться под землю. Именно поэтому мой отец очень постарался опустить твоего отца, чтобы вы не посмели рыпаться на наше место, — затем задумывается на секунду и допивает из стакана. — А еще потому что земляная красавица бегала за твоим отцом лет так с пятнадцати, которая безумно понравилась старику. Она не испугалась нищеты, не повелась на золото старика. Выскочила замуж за земляного, хотя могла стать полноправной любовницей главы города.
Впервые слышу историю дедушки. Но в то же время мама теперь представляется иной в моих глазах.
— И это все? — уточняю я и отворачиваюсь, чтобы уйти. — Мне это не интересно, Мариас.
— Хэй, так дело не пойдет, — со злостью кричит Вринеш.
После долгих тренировок мои рефлексы отточены и безупречно реагируют. Воздушник атакует меня мощной магической бомбой, когда я ловко выставляю перед собой земляную защиту.
Фойхт, как всегда, прав. Пока я не покажу, что его ждет при моей атаке, он не отстанет.
— А теперь мой черед, Вринеш, — шепчу я, собирая в руках магию.
Чувствую потрясенные взгляды парней, но вижу только страх в глазах врага. Резко выталкиваю руку вперед и тут же в дом врываются корни деревьев и ветки кустов. Все они тянутся к Вринешу, обхватывая его и сжимая в тисках. Он испугано издает вопли. Его крики больше напоминают девичий писк. Щелчок и комок земли затыкает ему глотку.
Земля дрожит под домом, одним ударом ноги об пол и ее дрожь прекращается.
Оглядываюсь и вижу Кайвана и Дирка, жмущихся к стенам. Азур держится, но бледность на щеках выдает его страх. К удивление, Дерик и Рей даже не пытаются остановить меня, позволяя использовать запрещенную земляную магию.
Моя кожа покрывается плотной коркой, напоминающая кору деревьев. В волосах появляются зеленые листья и стебельки с бутонами цветов. Земля окончательно принимает меня, как и я ее.
— Бригида! — врывается в гостиную ректор и мягким голос добавляет. — Отпусти его.
Поворачиваюсь к нему, ожидая увидеть осуждение, но в его глазах одно лишь беспокойство и желание помочь. Я разжимаю руки, выпуская Вринеша из корней, которые исчезают через проемы обратно в землю. Кора впитывается в кожу, а листья с цветами опадают в неторопливом полете.
— Ректор, кажется я переборщила. Могу ли я рассчитывать на справедливость в суде?
— Ты ведь знаешь, что ее нет, Бригида, — говорит Фойхт приближаясь. — Она существует только в совести людей, но не у каждого имеется этот дар.
Вринеш кряхтит и валяется на полу среди листьев и комков земли. Грязный и испуганный воздушник пытается выплюнуть земляной кляп, но полностью очистить рот ему не удается.
— Дайте мне воды, — требует Вринеш.
Но никто в ответ не реагирует.
— Азур, — гаркает Вринеш оборачиваясь к огневику. — Дай мне стакан с водой.
— Только дернись, — четко проговаривает Дерик, глядя в глаза другу. — О дружбе можешь забыть.
Азур молча делает выбор и демонстративно отходит от лежащего мага.
— Что? — истошно орет Вринеш. — Из-за изгойки что ли? Обиделся на меня, Дерик? Хочешь, чтобы она поблагодарила тебя во всей красе земляной души.
— Скорее в ужасе, — спокойно отвечает Дерик. — Я знал про то, что земляным магам живется тяжело. Но чтобы настолько… Поэтому я в ужасе. Никто такого не заслуживает.
Я резко дергаюсь от его слов и внимательно слежу за лицом Дерика. Он выглядит таким искренним. Он хороший актер или говорит правду. Но как он может верить в этом, а затем устраивать ловушки для земляных. Ведь я уверена, что шрам на моей шее от Дерика. Только он мог прислать мне письмо в тот вечер. А еще остается причина той встречи. О ней мог знать только Дерик Бретон.
Он замечает мой сверлящий взгляд, который я тут же отвожу. Не могу ему поверить, хоть видна искренность в его словах.
Звенящий хлопок в комнате отрезвляет меня. В пространстве появляется голубое свечение, которое разрезает его. Затем из портала выходит черноволосый маг с голубыми глазами. Маг воздуха тут же раскидывает ловушку по всему дому, чтобы никто не смог выйти из него. В комнату через дверь заскакивает Амфара, видимо успевшая до ловушки незнакомца. Но оказывается кое-кто его все же знает.
— Эмириц, что ты тут делаешь, — спрашивает Фойхт, когда его друг связывает меня воздушной веревкой.
— Бригида Вайсс, вы арестованы за использование земляной магии, которая по закону королевства Асвэла является запрещенной. Я, Эмириц Бучер, из департамента Защиты и безопасности провожу данный арест.
Глава 8.1. Битва за Академию.
Нам приходится сидеть в приемной ректора и ждать приговора. На кресле сидит Дерик и перестукивает пальцами по подлокотнику. Рядом с ним стоят Азур и Рей, которые держат свои объяснительные. К тому же огневики периодически косятся на Вринеша, который развалившись на диване безмятежно разглядывает какой-то журнал. Иногда воздушник поднимает голову и с улыбкой смотрит на напряженных парней, затем подмигивает Лалее и дарит воздушный поцелуй Амфаре, которая с легкостью его отбивает. После чего он вновь возвращает взгляд на страницы журнала, рассматривая его.
Я откидываюсь на твердую спинку стула, запрокидывая голову. Лалея кутается в мою куртку и прижимается ко мне, Амфара сидит рядом с нами и держит гордую осанку. А я пытаюсь понять, что меня переполняет: воодушевление или страх.
Перевожу взгляд на окно, где царствует непроглядная тьма. Первые звезды ярко горят на небосводе, а я с трудом могу успокоить свои эмоции.
Я смогла… смогла… смогла… Я наконец-то смогла отбить удар Вринеша. Смогла защитить подругу. Смогла добиться признания свой силы от врага. Именно поэтому он сидит и прикрывается безмятежным видом, но стоит мне дернуться в его направлении вокруг него появляется воздушный щит.
Мне легче дышится после случившегося, но в то же время страшновато.
Эмириц Бучер, представитель департамента Безопасности и защиты — содержит меня под стражей. На моих запястьях тонкой воздушной лентой обхватывают наручники, которые ударят меня током, если начну буйствовать или применять магию.
Хоть Ноар Фойхт сейчас сидит в кабинете со своим старым другом Эмирицем и обсуждают дело. Но мою судьбу решает представитель власти нашего королевства. Как бы не сильна моя вера в ректора, полностью расслабиться я не могу.
Тяжело вздыхаю и пробую поменять позу, а то тело затекает. Этим я случайно тревожу Лалею, которая тут же оживляется.
— Прости меня, Бри, — шелестит грустный голос водницы. Она поднимает синеглазый взгляд и тихо всхлипывает. — Мне нужно было сразу же тебе рассказать о том дне.
Она замолкает и стыдливо мнет руки на коленях, а я всматриваюсь во Вринеша. Он дергается, когда до него доносится всхлип девушки и поджимает губы, но вместо сожаления воздушник нагло раскидывает ноги и хитро щурится.
— Ничего, — отвечаю я и как могу обнимаю подругу. — Ты всегда можешь поделиться со мной своими тревогами и болями. Я ведь понимала, что что-то не так, но не добилась от тебя ответа. А сейчас…. Я примерно понимаю, что произошло. Но объясни почему не рассказала?
— Это произошло за несколько дней до начала учебного года. Я приехала раньше, потому что нужно было купить много новых учебников и тетрадей. На рынке я столкнулась с симпатичным молодым человеком, который оказался не тем, кем он мне показался.
Она опускает взгляд, вздыхает и решительно продолжает:
— Не знаю почему…. Возможно из-за близости академии, где моя подруга не побоится защитить меня, я позволила себе очароваться им.
— Это из-за меня…, — виновато шепчу я.
— Нет, — машет головой Лалея и утирает слезы. — Я только благодаря тебе испытала невероятное чувство безопасности. Пойми, до нашей с тобой встречи я постоянно всего боялась. Боялась тени, взгляда и тем более касания. Мне казалось, что я грязная. И из-за этого во мне появилась ненависть к себя, за своя яркую красивую внешность, за женственность и притягательность. Но ты помогла почувствовать себя под защитой и тем самым во мне появилась любовь к своей красоте и желание иметь что-то достойное. Чувство защиты, чувство, что есть кто-то кто за тебя горой: дало мне внутреннее умиротворение. Именно из-за этого в академии я стала счастливой. Но я забылась, ведь за стенами не все так хорошо. Что кроме тебя, я должна уметь защищать себя сама. Поэтому я так опростоволосилась с этим. Доверилась первому встречному, хотя раньше никогда не позволяла себе это.