— В это верится с трудом, потому что многие твои друзья включены в особый садистский клуб. Но все же ты то зачем просишь прощения. Это отношение появилось до твоего рождения и может остаться после твоей смерти.
— Так ты мне веришь, — подпрыгивает на месте Дерик и пылко тянется ко мне всем корпусом. — Ты веришь в то, что я могу чувствовать эти чувства. Что могу….
Неуверенно мнется в конце, но продолжает твердо смотреть мне в глаза.
— Дерик, — не много напуганная его лихорадочным поведением, поэтому пытаюсь подобрать правильные слова. — Я уважаю тебя. Знаю, что ты неплохой человек для огневика. Но верить тебе — мне сложно. Однажды я доверилась тебе, но это оказалось ловушкой. Я повела себя глупо и недальновидно.
— О чем ты, Бри?
Дерик от изумления встает и устремляется в мою сторону, но звук отпирания кабинетной двери заставляет его затормозить в центре приемной. Из кабинета выходит бледный Азур и немного растрепанный Рей, а за ними сдержанный Фойхт. Парни молча вылетают по очереди в коридор, а ректор не мигающим взглядом упирается в Дерика.
— Ваше высочество, теперь вы, — холодным тоном приглашает его Фойхт.
Дерик кидает на меня странный взгляд, но молча подходит к проему. Он задерживается прямо перед ректором, всматриваясь в него. Минутный бой глазами, после чего оба отворачиваются друг от друга и проходят в кабинет. Я с облегчением выдыхаю, потому что наконец-то одна в этот безумно-суматошный день.
Глава 8.3
Дерика на удивление держат дольше остальных. Он молча выходит и проходит мимо, словно недавнее лихорадочное поведение всего лишь моя выдумка. Проходит минута, но никто не выходит, чтобы вызвать меня. Наручники натирают кожу на запястьях, поэтому подумав, я встаю и без приглашения подхожу к кабинету.
А там Бучер и Фойхт достаточно громко переругиваются, а дверь к тому же оказывается неплотно закрытой.
— Фойхт, ты снова защищаешь девчонку, — шипит представитель власти, с грохотом ставя рокс стакан. — Почему ты это делаешь?
— Потому что она достойна лучшей доли, чем позволено ей сейчас. Потому что она сумела завоевать уважение многих адептов, хотя раньше они ее боялись. Многие магистры видят в ней огромный потенциал как магический, так человеческий. Более того я сам ее тренировал и могу сказать то, что она сейчас умеет это не предел.
— Она опасна, — рычит Бучер с грозным видом, смотря на ректора.
— Как любой маг, Эмириц. Ты ведь понимаешь, она бы погибла от руки Мариаса. А ее подруга подавно. Но щит спас ее.
— И откуда она этому научилась?
— Я, — гордо отвечает Фойхт. — Хочешь наказать ее, хорошо. Но тебе придется наказать и меня. Я несу ответственность за нее.
— Что? — удивляется его друг. — Ты это серьезно, Ноар. Она ведь совсем девчонка.
— Возможно. Но в ней есть стержень. Есть в ней то, что пытаются уничтожить другие. А я… ее за это ценю.
— Я обязан ее наказать, — глухо говорит Эмириц с ноткой безнадежности. — Обязан, ты это понимаешь. Она кроме защитной магии применила атакующую. Корни чуть не придушили Мариаса.
— Ты накажешь, — горячо добавляет ректор и садится напротив друга на стул. — Ты ее определишь в мой отряд. Можешь назначить смертником, как хочешь. Они ведь потом не проверяют в каких условиях они живут. Если она выживет спустя год, то свободна. Заодно дашь ей разрешение на боевую и бытовую магию.
— Такое ощущение, что по всем фронтам выигрываешь ты, а не департамент, — бурчит Эмириц, но все же кивает. — Хорошо. Пригласи ее.
Резво отскакиваю от двери и сажусь на ближайшее место. Делаю глубокий вдох, но сердце продолжает учащенно стучать от волнения и капли адреналина.
Ректор держит свое слово. Его клятва защищать меня не пустая, а реальная. Как часто ему приходится выстаивать меня перед департаментом? Ведь Эмириц Бучер не в первый раз слышит обо мне.
— Бригида, — тихо зовет Фойхт. — Пора.
Медленно поднимаю голову и мой мир пропадает. Я смотрю в его серо-синие глаза и предельно ясно осознаю — это проигрыш.
Во мне не просто теплятся какие-то чувства; они есть; они существуют — слишком сильные и бушующие. Бунтующие желания требуют подойти к нему ближе, затем обнять его, а после прикоснуться к его губам.
Я встаю и шатаясь подхожу к ректору. Хочу пройти не касаясь его, но он кладет правую руку мне на плечо, навевая успокаивающую водную магию.
Он думает, что я волнуюсь, — проскальзывает мысль, а за ней другая. — Знали бы вы, ректор, что причина моего волнения не Эмириц Бучер, а вы. Я боюсь, что если откроюсь, то вы не поймете, а еще хуже осмеете мои чувства.
— Спасибо, — хриплю я и выпрямив спину захожу в кабинет.
— Здравствуй, Бригида Вайсс, — начинает без предисловий Эмириц и откидывается в кресле. — Мы с тобой видимся впервые, но знаю я о тебе многое. Наш общий друг, — кивает в сторону ректора. — Беспокоиться о тебе. Да ты садись.
Усаживаюсь напротив него и замираю. Мои руки продолжают стягивать наручники, но я даже не пытаюсь напомнить об этом представителю безопасности. Он медленно просматривает записи и бумаги и его брови периодически то поднимаются, то опускаются.
— Эмириц, сними уже с ее рук поводок, — подсказывает Фойхт, продолжая стоять за моей спиной.
— Ах, да, — словно со смущенной улыбкой отвечает Бучер и взмахивает рукой, чтобы освободить меня. — Я поговорил со всеми свидетелями. Их было достаточно, но могу с уверенностью сказать, что ты не нападала. Что вообще-то нужно передать дело полицаем, чтобы они арестовали Мариаса за насилие над Лалеей Бриллюэн. Но как раз в этом деле есть только слова водницы, а доказательств никаких. Одни только слова. Хотя ему выпишут наказание за использования зелья забвения и подчинения. А ты умудрилась спасти подругу и при этом ни разу не ударить обидчика. Это сделал королевский сын, который не отпирается от своих действий. Более того, он поддерживает твои действия и пообещал поддержать меня в департаменте в случае твоего оправдания. Это утешает, потому что слишком многие хотят твоего оправдания. Но….
Он неловко замолкает и не торопиться смотреть на меня.
— Но я земляной маг, который использовал магию без разрешения, — понимающе отвечаю я вместо Эмирица, и он кивает. — Вы обязаны меня наказать в назидание другим земляным.
— Верно, Бригида. Но тут один человек выдвинул идею твоего наказания. Для тебя это наверное даже прозвучит странно. Ты отправляешься в подчинение Ноару Фойхту. Теперь он будет отвечать за твою жизнь. Если ты снова нарушишь закон, то у него есть полное право линчевать тебя на месте без суда. Тебе выдадут разрешение на магию, но ее тебе можно будут использовать только против врага. Понятно?
— Да-а.
— На этом мои дела окончены, — радостно встает Эмириц и пожимает руку Фойхту. — Мне пора домой.
Пару взмахов Бучера создают портал с голубыми бликами, в котором он тут же исчезает. Теперь в кабинете остаемся только мы — я и он.
— Ректор, спасибо вам за мое спасение.
— Ты слишком возвеличиваешь меня, — безрадостно отвечает он и лохматит себе волосы. — Если бы не королевский сынок со своей поддержкой и правильно подобранными словами для короля, то я бы не смог убедить их присоединить тебя к моему отряду.
— Хорошо, я поблагодарю и его, — киваю я и встаю. — Это значит на год я становлюсь смертником. Без вашего разрешения, мне многое запрещено. Мне даже семье запрещено писать. Узнайте, пожалуйста, у Иделлы как они.
— Твоя семья в порядке, — обходит стол Фойхт и садится на кресло. — Я отправил их в свое поместье. Там нужен земляной маг, а твой брат показал неплохие результаты. Сначала ему поможет твоя мать. Но они живут под крышей, в тепле, с едой и в безопасности. С ними все будет хорошо. Я обещаю.
Неожиданно я слышу, как из меня вырывается всхлип. Всматриваюсь в благородное лицо ректора и четко понимаю — не могу по-другому. Не успеваю обдумать свои действия, когда быстро обегаю его стол, наклоняюсь и целую в небритую щеку. Так близко к губам, но все же не в губы.
В последний раз шепчу слова благодарности и убегаю из кабинета.
Счастливые слезы медленно стекают по щекам, а мне даже стирать их не охота. Хочется остановиться и закричать на всю академию, чтобы все могли услышать о моем счастье.
Я выхожу из главного здания и выхожу в парк. Меня не смущает ни вечерняя прохлада, ни отсутствие куртки. Меня греет любовь и благодарность к одному мужчине, который делает меня счастливой даже не зная об этом.
— Бригида, — чужой голос врывается в кокон счастья, и я оглядываюсь. Дерик спешит ко мне, а его взгляд до сих пор безумен. Он останавливается рядом со мной, почти касаясь. — Можем поговорить?