Авторское предупреждение: следующий параграф не содержит никакой важной для сюжета информации, но содержит матерный язык, описания чрезмерной жестокости, насилия, а так же сцен сексуального содержания. Те, кому не нравится "чернуха", настоятельно советую пропустить один параграф!
— М-м-мхм… — Неспеша приходил в себя Хозяин.
— Проснись и пой! Хотя ты вряд ли это сейчас можешь… — Усмехнулась я, осматривая его со стороны: пока он был в отключке, я переместила его из его камеры в пыточную, где и позаботилась о "мебели". В который раз благодарю свой выбор магической школы: аркана — одна из всего лишь двух направлений, вместе с водой, которая может создавать вполне материальные предметы из ничего. Ну как, "из ничего"? В моем случае из теней, а в случае с водой… Из воды. Вот только в отличии от холодного льда, мои тени вполне себе приятные на ощупь. Вот сейчас Хозяин и сидел на созданом мной стуле: ноги прикованы к ножками, руки за спинкой, я даже позаботилась, чтобы спинка эта была высокой, и прикрепила к ней ошейник Хозяина, так, чтобы он не мог согнуться вперед. Кроме этого мой стул был "вплавлен" в пол, так что перевернуть его было невозможно, ну и наконец я не забыла заткнуть его рот кляпом: разговоры мне не нужны.
— М-м-м!! — Стал он вращать головой во все стороны, пытаясь понять где он оказался и что происходит. — М-м-м?! — Тут его взгляд опустился на себя и мычание стало вопросительным.
— Хм, заметил наконец? — Усмехнулась я. — В распоряжении ОСН имеются любые препараты, которые можно создать в Империи. Даже те, которые имеют… Сомнительную полезность в нашей работе. — Ну да, я не ограничилась просто перетаскиванием его на новое место: я еще его полностью раздела, а так же накачала убийственной дозой мощнейшего афродизиака, так что его удивление при виде собственного члена каменной твердости было более, чем понятно. — Я не была уверена, что ты достаточно развратен для задуманного, так что пришлось прибегнуть к "силовому" методу.
— М-м-м!! ММММ!!
— Понятия не имею, что ты хочешь сказать, но это и не важно: все, что мне от тебя надо, я уже получила. Не скучай, я скоро вернусь. — Махнула я ему рукой, и быстрым шагом вышла из пыточной… Чтобы вернуться буквально минуту спустя, на этот раз с компанией.
— М-М-М-М!!! — Замычал он с удвоенной силой, при виде своей дочери и жены.
— Ты наверное хочешь сказать, что я обещала их отпустить? — Усмехнулась я. — Я соврала. — Развела я руками. — Можешь пожаловаться на меня в Имперский суд. — Добавила я с издевательской улыбкой. — Чего стоите? На колени! — Приказала я непонимающе переглядывающимся женщинам, которые тем не менее не произнесли ни слова. А сейчас незамедлительно упали на колени. — Смотри, какие у тебя послушные сучки. — Улыбнулась я, грубо хватая подбородок Илианы и разворачивая ее голову из стороны в сторону, рассматривая как какую-то вазу, а не человека.
— М-М-М-М!!!! М-М!! — Мычание Хозяина только усиливалось…
— Какой же ты громкий. — Покачала я головой. — Вот твои сучки научились-таки, что рабы не имеют права разговаривать, если к ним не обращается их хозяин. — Погладила я Мелинду по голове. — Покажи своему папе, как ты этому выучилась. — Приказала я, на что девушка со слезами на глазах открыла рот и высунула язык, на котором было четко заметно красное пятно, размером с крупную монету. — Пришлось прижечь ей язык, а то она продолжала ныть, да умалять себя отпустить. Но ничего, теперь она знает свое место. Верно?
— !!! — Девушка уже откровенно рыдала, но тем не менее стала активно кивать, боясь меня разозлить.
— Кстати о своем месте… — Улыбнулась я, отчего Мелинда, да и стоящая рядом с ней на коленях Илиана, задрожали всем телом. Они прекрасно знают эту мою улыбку. — Иди, потрахайся со своим отцом. — Просто заявила я.
— !!! — Девушка несколько раз открывала рот, видимо собираясь возмутиться, но страх меня разгневать заставлял ее подчиняться правилу о молчании.
— И тебе это лучше делать с душой. — Участливо посоветовала я. — Ведь пока ты это делаешь, я буду "играть" с твоей мамой. — Ласково положила я руку на голову Илианы, отчего та в страхе зажмурилась. — И буду это делать до тех пор, пока ты не достигнешь трех оргазмов. — Забила я последний гвоздь в гроб Мелинды. — Ах да, и не забудь, что я — маг, и с легкостью читаю твою ауру, так что если ты попытаешься просто изобразить оргазм, я перережу твоей матери горло. — Полнейший блеф: нет, может это и возможно, я не знаю — никогда не интересовалась, меняется ли внешний вид ауры человека во время секса. Но ей-то этого знать не следует…
— … - Девушка в панике переводила взгляд с меня на свою мать, на отца, потом снова на меня, открывала и закрывала рот, но ни говорить, но вставать на ноги не осмеливалась.
— М-М-М-М!!!! — Хозяин тем временем не только мычал, но и пытался вырваться… Бесполезно: тени это не материя и простой силой с ними не совладать: разорвать их может лишь другая магия…
— Ах да, и не забудь это делать, как подобает сексуальной рабыне: спина выгнута, руки за головой, ну ты помнишь мои уроки. — Добавляла я масла в огонь. — Можешь начинать, когда захочешь. — Кивнула я ей, после чего потеряла к девчонке всякий интерес, и обратила свое внимание на Илиану. Женщине хоть и было за три десятка, но сохранилась она отлично, и была весьма привлекательна… — Встать. — Приказала я, и женщина тут же подчинилась. Более трех недель дрессировки отборным сортом боли творят чудеса, когда дело касается послушания. — На дыбу. — Кивнула я на один из пыточных приспособлений, установленных здесь. Правда дыбу я еще не использовала… Прибегала для этого момента.
— … - Женщина не знала, чего ожидать от стола с двумя ручными лебедками с противоположных сторон. Ну ничего, скоро она ощутит все прелести этого изобретения… Но не сразу.
— Даже не знаю, с чего начать? Плеть? Иглы под ногти? Нет, думаю сегодня используем более экзотичный метод… — Покивала я. — На мне его в свое время использовали лишь дважды, но мне этого хватило. Сперва надо содрать с твоей руки кожу. Не всю, но предплечье мы оголим… А потом будем медленно посыпать рану солью… И втирать ее…
— Нет, пожалуйста не надо! Умоляю, что угодно, но не это! — Не выдержала женщина, падая передо мной на колени, и с льющимися рекой слезами, умоляла меня изменить свое решение.
— Ха-а-а… — Разочарованно покачала я головой, отворачиваясь от Илианы, и проходя к работающей печи, из которой торчало несколько рукоятей клейма. Выбрав самое маленькое из них, я вернулась к женщине, теперь молчащей, но с ужасом смотрящей на раскаленный инструмент в моей руке. — Язык. — Требовательно произнесла я, одновременно с этим создавая теневые щипцы в свободной руке.
— !!! — Женщина бешено замотала головой из стороны в сторону, но не выполнить мой приказ не рискнула, медленно открыв рот и немного высунув язык. А мне много и не надо: быстрое движение рукой, и кончик ее языка оказывается надежно сжат щипцами. — А-А-А-А!!! — Закричала она от боли: ну да, я не стеснялась использовать силу, чтобы мокрый язык не выскользнул. Тем временем я потянула щипцы на себя, заставляя ее податься вперед, и чуть ли не вырывая ее язык с корнем, а потом, не тратя времени, прижала раскаленный конец клейма к ее языку. — А-А-А-А-АААА!!! — На этот раз ее крик был гораздо громче, и наполнен гораздо большей болью.
— МММММ!!! — Подал голос Хозяин со своего стула. Хм? Ага, Мелинда уже уселась на его член и сейчас неуверенно двигала бедрами, при этом крепко зажмурившись, и отвернувшись от меня с Илианой. Но руки послушно держала за головой, да и спина была соблазнительно выгнута. Ладно, пускай работает…
— На дыбу. — Приказала я, отпустив ее язык, и возвращая клеймо обратно в печь.
— … - На этот раз она не осмелилась мне противоречить, и послушно забралась на деревянное орудие пыток.
— Еще раз посмеешь заговорить без разрешения, я попросту вырву твой язык. — Заявила я, закрепляя ее кисти и лодыжки в кожаных петлях.
— !!! — Женщина бешено закивала головой, давая мне понять, что она все поняла и такое больше не повториться.
— Молодец. — Кивнула я. — Послушным рабыням живется гораздо проще. — Улыбнулась я. — Я передумала, мы начнем с другого. — Вдруг сказала я, создавая у себя в руке тоненькую, угольно-черную иглу, длинной сантиметров двадцать. — Если знать, где находятся нужные нервные центры… — Протянула я, вспоминая тренировки с Локи, и его уроки по нервным и энергетическим узлам человеческого тела. — То можно доставить жертве незабываемые ощущения с минимальным вредом для здоровья. — Заявила я, вгоняя первую иглу в левую грудь женщины, под нужным углом.
— А-А-А-А-А!!!! — Тут же взорвалась женщина животным криком. — А-А-А!! У-У-У!!! А-А-А!! — Каждый вздох, новый крик. Ну да, боль не пройдет, пока я не выдерну иглу обратно.
— Это лишь начало, дорогая моя… — Ласково улыбнулась я, вгоняя вторую иглу в живот, около пупка.
— АААА-АРГРА-АА-А!! — Похоже ее горло начало сдавать, ибо теперь ее крики сменялись хрипами.
— М-М-М-М!!! — Вдруг услышала я сладкий стон со стороны Хозяина, и повернулась как раз, когда по телу Мелинды прошла дрожь, девушка выгнулась сильнее обычного, а потом обессилено упала на грудь своего отца.
— Молодец! — Похвалила я ее. — Первый раз и трех! Так держать! Кстати говоря, Илиана, ты можешь что-нибудь сказать своей дочери. — Разрешила я ей говорить.
— БЫСТРЕЕ!!! БЫСТРЕЕ! Я Этого не выдержу! Умоляю тебя, быстрее! — Закричала она в перерывах от смеси стонов, криков и хрипов.
— Ого, мать, поддерживающая сексуальную связь между своей же дочерью и ее отцом! — Усмехнулась я. — Что может быть прекраснее? Но хватит терять время, вернемся к нашей игре. — Улыбнулась я, после чего вогнала следующую иглу на этот раз в шею Илианы.
— АААУРГБРГХ!!! — На этот раз из ее горла вырвалось вообще непонятно что: то ли хрип, то ли писк, то ли крик… это еще цветочки… Следующая игла… Следующая…
— М-М-М-М!!! — Третий оргазм… Сумела-таки… правда к этому моменту Илиана была похожа на полулысого ежа… Кричать она уже не кричала, глаза закатились, по телу непрестанно проходили волны конвульсий…
— Ну что же, игры закончились. — Развела я руками, развеивая все иглы сразу, отчего тело Илианы дернулось особо сильно, и затихло. — Сейчас мы ее в чувство приведем… — Улыбнулась я, направляясь к бочке с водой, и стоящим около нее ведром.
— Бргха! — Как и ожидалось, ведра воды хватило, чтобы Илиана очнулась и с непередаваемым, животным страхом уставилась на меня. Правда боли она больше не чувствовала: метод с иглами хоть и может доставить сильную боль, но псоле того, как иглу убрать, боль проходит так же быстро, как и появилась.
— Мелинда! Твой отец кончил?
— М-М-ММММ!!! — Мычащий протест со стороны Хозяина я проигнорировала.
— Д-Д-Да… — Дергано ответила она, продолжая плакать.
— Да, кто?
— Д-Да, Хозяйка…
— Сколько раз?
— Д… Два… — Ответила она, закрыв лицо руками.
— Понятно. Теперь вымой его. — Приказала я. — Ртом. — Уточнила я, после чего вновь потеряла к ней интерес. — Ну а с тобой пора перейти к главному блюду… — Заявила я, и наконец подошла к лебедкам.
— ?? — Илиана пыталась следить за моими движениями, но сейчас я находилась прямо за ее головой, так что она не могла меня видеть, что только добавляло ей страха.
— Дыба — инструмент пыток, которого лично я боялась больше всего. — Заговорила я, неспеша натягивая веревки и медленно растягивая Илиану на столе. — Первые несколько моментов вполне ничего себе. Даже приятно: как будто хорошо потянулся… — Продолжала я поворачивать лебедку, все сильнее и сильнее растягивая женщину.
— МММММ!!!! — Хозяин тем временем продолжал бесноваться, то ли от того, что его дочь не слишком хорошо работала ртом, то ли от того, что он прекрасно знал, как работает дыба.
— Потом появляется боль.
— А-А-А-у-у-у!!! — Начала стонать Илиана…
— Боль будет нарастать постепенно, и после определенного уровня даже расслабление веревок будет причинять боль. — Я продолжала растягивать Илиану, а ее стоны начинали переходить в крики. — Но самое страшное не это. Самое страшное, это конец. В конце концов наступает момент, когда суставы не выдерживают, и кости смещаются. Это как вывих, только в тысячу раз болезненнее.
— АААААААААААААА!!!!! — Вдруг взорвалась Илиана оглушающим, нечеловеческим криком.
— Ага, а вот и первый вывих… — Улыбнулась я. — Еще немного… — Протянула я продолжая вытягивать Илиану, игнорируя ее атаку на мои барабанные перепонки. — Надо удостовериться, что оба ее плечевых сустава и оба тазобедренных сустава разорваны в клочки… — прокомментировала я свои действия, в то время как Мелинда тщетно закрывала уши руками, но все же продолжала вылизывать Хозяина, пускай и с зажмуренными глазами. Ну а на мычание самого Хозяина я уже не обращаю никакого внимания.
— АААААА!!! — Ее крики становились короче, видимо выдыхается…
— Но боялась я этого пыточного приспособления даже не из-за этих болезненных вывихов, а из-за того, что ты меня заставлял делать после того, как кости выйдут из своих суставов… — Я развязала илиану, что вызвало очередную порцию оглушительных криков: ну да, в таком состоянии каждое движение конечностями приносит ей невыносимую боль. — Ты меня заставлял встать на ноги и ходить. — Заявила я, гробо стаскивая Илиану на пол. — На ноги! — Приказала я, сопроводив приказ ударом плетки.
— ААА-ААУУУУ-ААА!!! — Ответом на мой приказ было слабое шевеление, с последовавшим жалобным криком.
— На ноги!
— АААААААААУУУ!!!
— Больше я не стану повторять… На ноги!
— ООО-ОУУУ-УУААА!!!
— Мне, встать и пройтись на вывихнутых ногах, сквозь раздирающую разум боль удалось лишь на третий раз. — Развела я руками. — К тому времени я уже более-менее привыкла, что вся моя жизнь состояла из боли и унижений, так что чуть больше, чуть мен;ше меня не сильно напрягало. И все равно именно эта пытка была самой болезненной и страшной для меня… — Покивала я. — Но к сожалению у меня нет времени, чтобы дать ей привыкнуть. — Хватаю Илиану за волосы, и вздрагиваю ее в полусидячее положение. — Рабыня, не выполняющая приказ хозяина бесполезна. — Заявила я, создавая в свободной руке черный нож. Взмах рукой, и обратно на пол она падает с перерезанным горлом.
— МАМА!!!! — В ужасе завизжала Мелинда.
— МММММММММММ!!!! — Особо громко замычал Хозяин.
— Какие вы громкие… — Покачала я головой, снова направляясь к печи, и снова выбирая нужное клеймо. — Язык! — Приказала я, девушке, которая все еще смотрела на тело своей матери круглыми от ужаса глазами. — Повторять не стану…
— … - Приказ она выполнила, но как-то заторможено. Хм, я ее быстро из этого ступора выведу: схватить язык щипцами, и тут же прижать к нему раскаленный металл.
— А-А-А-А!!! — Для разнообразия пыточная наполнилась криком Мелинды. Ага, заодно она вышла из ступора.
— Он выглядит достаточно чистым. — Осмотрела я результаты ее работы. — Я была бы рада и дальше с вами веселиться, но время поджимает, так что пора закончить со всем этим… — Создаю еще один черный нож, и протягиваю его Мелинде, рукоятью вперед. — Бери.
— ??!! — Девушка не осмелилась не выполнить приказ, но взяла нож, как будто это была ядовитая змея.
— А теперь я хочу, чтобы ты пробила своему отцу печень. — Просто заявила я. — Для этого тебе нужно вогнать нож по самую рукоять вот сюда. — Показала я на нужное место на животе Хозяина.
— !!!! — Продолжая держать нож на вытянутой руке, девушка стала вращать головой из стороны в сторону, и нервно пятиться от меня.
— Нет? Не будешь? Ну что же… — Шаг к Мелинде, небрежно выбиваю нож из ее руки, хватаю за волосы и грубо тащу за собой к выходу из пыточной. — Думаю два дня в "Коробке" сделают тебя более послушной.
— Нет! Нет! Нет!!! Пожалуйста, только не это! Умоляю вас, не надо! Я все сделаю! ВСЕ! Я буду послушной! Обещаю! Все, что угодно! Пожалуйста! Пощадите! Умоляю! — Начала она тараторить, пытаясь ухватиться руками за что угодно, даже за ровный пол.
— Послушной, говоришь? — Я решила проигнорировать тот факт, что она снова заговорила без приказа. — Тогда ты знаешь, что делать. Вон нож. — Кивнула я на валяющийся на полу клинок. — Вон твой отец. — Кивнула я на все еще пытающегося вырваться Хозяина. — Только на этот раз его пырнешь во время секса. — Добавила я условие.
— … - Она только переводила полные животного ужаса глаза с меня на своего отца, на тело своей матери и снова на меня.
— Живее! — Повысила я голос, отчего девушка вздрогнула и вжала голову в плечи. — Еще одного шанса я тебе не дам: не выполнишь приказ, будешь сидеть в "Коробке" на главной площади трущоб целую неделю!
— !!! — Мелинда все еще неверяще мотала головой из стороны в сторону, но все же подняла с пола нож, и медленно, как под гипнозом, устроилась на члене своего отца.
— Двигай бедрами! — Прикрикнула я, сопроводив это ударом плетки, отчего она вздрогнула, но даже не пискнула. — Да-да, именно туда, ты правильно целишься. — Покивала я, когда она подвела нож к указанному мной месту.
— … - Зажмурив глаза, и на секунду прекратив двигаться, девушка резко вогнала нож в тело Хозяина.
— М-М-ММ! — На этот раз в его мычании была еще и боль…
— Молодец. — Похвалила я ее. — Рана получилась смертельная, но он умрет не сразу. Минут десять-двадцать у него есть. Но я не говорила, что ты можешь остановиться! — Еще один удар плеткой, и она возобновляет движения бедрами. — Ну что? — Обратилась я к Хозяину, одновременно с этим развеивая его кляп. — Каково это, быть убитым собственной дочкой?
— Отпусти ее… — Прохрипел он, смотря на меня с такой жгучей ненавистью, что мне на душе даже тепло стало… — Ты добилась своего, отомстила мне! Отпусти хотя бы ее! Она тебе ничего не сделала! Пощади ребенка!
— Хммм… — Задумалась я, осматривая ритмично двигающуюся Мелинду. — Отпустить ее? — Хватаю ее за волосы, дергаю голову вверх, открывая горло, создаю новый нож, и прижимаю его к такому беззащитному горлу этой девочки…
— Нет! Не надо! Не убивайте меня! Я же все сделала! Я буду послушной рабыней! Я клянусь! Я никогда не стану вам перечить! Умоляю, только не убивайте! Пожалуйста, я все сделаю! Пожалуйста! — Снова затараторила она, в ужасе замерев, как кролик перед удавом.
— Оставь ее! Умоляю! Пощади ее! Она же ни в чем не виновата! Она ни к чему не причастна! Пожалуйста оставь ее в живых! — Вторил ей Хозяин.
— Нет. — Спокойно ответила я, перерезая горло девчонки.
— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!!!!!!!!!! — Заорал Хозяин, наблюдая за тем, как Мелинда падает с его колен, тщетно пытаясь удержать хлещущую из горла кровь. — Мелинда!!! Не-е-ет!!!
— Как ощущения? — Участливо поинтересовалась я. — Будешь сильно нервничать, быстрее умрешь.
— Ты… ты не человек! Ты чудовище! — Прорычал он, впившись в меня взглядом, полным нечеловеческой, какой-то звериной ненависти… Как приятно…
— Ха-ха-ха! Тебе стоит поинтересоваться, что такое "ирония". — Улыбнулась я. — То, что я сделала с этими двумя за три недели — не более, чем четверть от того, через что пришлось пройти мне. Не говоря уже о том, что я жила в этом аду пять лет, в то время как эти двое всего лишь три недели. Они легко отделались! Ах да, и не забудь, что я — эгоистка до мозга костей, и даже не упоминаю то, сколько других детей ты пытал и убил. И после этого я — чудовище? Возможно. — Кивнула я. — Хотя нет, ты абсолютно прав, я действительно чудовище, но чудовище, которое создал ты. Те пять лет, что я провела в Клубе убили во мне все, что делало меня человеком. Ты, именно ты выковал из меня чудовище, и теперь это чудовище добралось и до тебя. Скажи мне, мой любимый Хозяин, каково это, знать, что твои жена и дочь умерли мучительной, унизительной смертью, и виноват в этом исключительно ты?
— Будь ты проклята, тварь! Ты еще пожалеешь о содеянном! Не я, так кто-нибудь другой, но ты заплатишь за все!
— Возможно. — Кивнула я. — Ты же заплатил за все, содеянное тобой? Дорого заплатил. Так что может и до меня Карма доберется. Но знаешь, что? — Я наклонилась к его уху, поскольку у него уже не хватало сил, даже держать голову прямо. — Ты… Этого… Не… Увидишь… Раздельно произнесла я, перед тем, как вогнать нож ему в голову: не собираюсь повторять его ошибку: он оставил меня умирать, уверенный в летальности моего ранения, и что из этого вышло? Вот-вот, так что я лучше перестрахуюсь…
— … - И вот, стою я посреди залитой кровью пыточной, с тремя трупами у своих ног, и не могу избавиться от одного-единственного ощущения… — Ха… Ха… ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — Не выдержала я, и рассмеялась в голос, с трудом сдерживаясь, чтобы не согнуться пополам и не покатиться по полу от раздирающих меня чувств. — Как же это приятно! Ха-ха-ха!! — Его глаза! Его страх за близких! Его ненависть! Как же было приятно все это ощущать! Да, да, да! Десять лет труда, пота, крови, непрекращаемых тренировок, подготовок, планирования, и все ради этого момента! оно того стоило? Несомненно! Каждый миг, каждая капля пота и крови, все это было не зря! Как же мне сейчас хорошо!!! Хотелось конечно оставить их в живых и наслаждаться подобным "весельем" каждый день, но у меня слишком много работы, мне нельзя останавливаться, нельзя терять инерцию! Если остановлюсь сейчас и начну тратить дни на издевательства над Хозяином с его семьей, то потом будет очень трудно снова начать двигаться, так что соберись, Алиса! Насладилась расправой, пора и к делам вернуться: хоть за мое время в Клубе и ответственен именно Хозяин, но я не успокоюсь, пока не доберусь до самого верха, и не заставлю его, или ее заплатить! Ну а насчет того, чтобы насладиться расправой над Хозяином и его семьей… Я не забыла записать все, произошедшее тут на кристалл, чтобы засыпать под их крики и проклятия каждую ночь…
— Не скучаешь без меня? — Улыбаясь зашла я в кабинет к Элиоту.
— Явилась, не запылилась… — Усмехнулся он. — Разворошила улей, а потом смылась в неизвестном направлении, да еще и с главным виновником "торжества".
— Что поделать? Людей раскалывать, это не орехи, на это время нужно.
— Ладно, показывай, с чем пришла. — Показал он глазами на увесистую сумку в моих руках.
— Тебе нарытое не понравится… Или понравится, это как посмотреть. — Усмехнулась я, начиная раскладывать показания Хозяина у Элиота на столе.
— Хм-м-м… — Задумчиво протянул он, читая некоторые имена, и то, к чему они причастны… — М-да… А доказательства? Конечно с поднятым шумом, поставленными под вопрос отношениями с Дроу, Азрай и Гномами, нам не нужны сотня свидетелей, и пойманные с поличным обвиняемые, но хоть что-то все же понадобится…
— Я записала все допросы на "усиленный" кристалл, с него любой менталист сможет снять ауру и сказать, говорил ли он правду, или нет. — Положила я на стол шкатулку с несколькими кристаллами.
— Вот это уже другой разговор! — Довольно улыбнулся Элиот. — А что с самим Бернардо?
— Покончил с собой. — Сделала я честные глаза. — Наверное от раскаяния за содеянное…
— Понятно… — Прищурился Элиот, прекрасно понимая, что именно произошло. — А его семья?
— Понятия не имею: они мне не нужны, я их отпустила. Думаю они где-то скрываются, может даже Империю уже покинули.
— … - Хоть он и посмотрел на меня своим пронизывающим взглядом, но ничего говорить не стал.
— Сам Императору сообщишь, или мне сходить? Все-таки именно мне удалось сделать то, перед чем спасовал даже ты. — Решила я перевести разговор на другую тему, не упустив при этом возможности подколоть его.
— Ауч! Задеваешь за живое! — Усмехнулся он. — Правда я этим делом никогда не занимался…
— В смысле? — Не поняла я.
— Без обид, Алиса, но когда Беатрис попросила меня заняться проблемами своей подружки, у меня были более важные дела, так что я свалил это дело на Милфорда. Разве что в Академию лично пришел, чтобы крестную не обидеть. — Развел он руками.
— Ну значит это говорит о том, что Милфорд стареет. — Заявила я. — Пора на пенсию уже отправлять.
— Ты это ему в лицо скажи. — Улыбнулся Элиот.
— Может и скажу… Когда увижу. — После того, как я стала полноценной ассистенткой, Милфорда ни разу не видела: он занимался своими делами, а я своими, и мы не пересекались.
— К Императору можешь не ходить, я и так к нему собрался сходить. Зато теперь у меня есть, с чем. — Предвкушающе улыбнулся он, держа в руках свидетельские показания, касающиеся Раула Гориона. Ну да, он же советник, и в такие политически не спокойные времена должен делать свое дело, находиться рядом с Императором… Хотелось бы мне посмотреть на реакцию нашего монарха, когда он узнает, что Раул — поклонник древних легенд, в которых говориться, что если съесть плоть бессмертного существа, вроде Азрай или Дроу, то ты и сам станешь бессмертным… Ну да, по словам Хозяина, он не брезговал заказывать "особые" деликатесы в Клубе… Впрочем у меня и без этого было, чем заняться.
— Хорошо, тогда оставлю это тебе, думаю для задержания всех этих подонков я тебе не понадоблюсь.
— А сама чем займешься? Никак новое дело уже приметила?
— Да нет, сперва хочу кое-что проверить… — Уклончиво протянула я: Элиоту я передала все показания… Кроме самых последних, касающихся "спонсора" клуба. Нет, я не думала, что это Элиот за всем стоит, просто не хотела говорить о том, что сама не до конца понимаю.
— Ну как знаешь. — Кивнул он.
— Пока! — Махнула я ему рукой, и направилась в свой кабинет: тут надо сделать перестановку… Одну стену полностью освободить, повесить на нее огромную доску для объявлений и заняться делом…
— Бесит!! — Ничего в голову не приходит!
После возвращения в столицу, первые два дня я потратила на то, чтобы разложить всю информацию по полочкам, а вернее на своей новой стене. На самом верху я прикрепила пустую бумажку, на которой нарисовала вопросительный знак, и подписала его "Загадочный Человек". Сразу под ним я разместила изображение Хозяина, с несколькими пометками, и соединила этих двух красной ниткой. Дальше я разместила всех гостей Клуба вокруг Хозяина, отметила интересные моменты для каждого, установила их связи друг с другом "вне Клуба", потом разместила всех, с кем каждый из них имеет какую-то значимую связь, и так далее и тому подобное… Сейчас одна стена моего кабинета была плотно облеплена сотнями бумажек, переплетенных друг с другом красными нитками, но я все равно не знала, кем мог быть этот Загадочный Человек!
— Га-а-а! — Как и обычно, когда в голову ничего не приходит, я начинаю вымещать злость что-нибудь пиная… На этот раз мне под ногу попалась мусорная корзина… Осторожный, зараза! Никаких зацепок не оставил! Успокойся, Алиса, давай подумаем еще раз. Загадочный Человек, "спонсор" Клуба, что мы о нем знаем? Имеет доступ к огромным деньгам. Финансовые отчеты ОСН я уже проверила, и никаких подобных затрат нигде не заметила, значит либо деньги приходили откуда-то еще, либо он их вытягивает через ОСН мелкими порциями, что нереально: учитывая СКОЛЬКО надо вытянуть, он бы этим весь год занимался сутки напролет, и даже тогда вряд ли бы успел… Здесь тупик. Что еще? Либо является членом ОСН, либо имеет серьезные связи в нашей конторе. Это отследить трудновато: многие работники ОСН имеют частые, регулярные контакты с "сильными мира сего" и вполне могли бы быть завербованы, но проверить это трудновато. Тоже тупик. Что еще мы о нем знаем? Больше ничего! Даже пола не знаем! — Бесит! — Я начинаю повторяться… Ладно, а если зайти с другой стороны? Что, если не пытаться понять, кто такой "Загадочный Человек", а попытаться понять, что ему нужно? Такое количество денег на ветер просто так не выбрасывают, но какова причина? Он спонсирует Клуб, при этом требуя взамен документацию о рабах. Зачем? Шантаж? Бред! Тогда зачем? Видя, какой поднялся переполох, когда Клуб вскрылся, можно предположить, что это было оригинальным планом: сдать Клуб, когда придет время, но для чего? Дескридитация Империи? Сомнительно: все понимают, что это работа преступников, так что с Империи взятки гладки, главное, чтобы виновные были наказаны, а то, что Императору придется "зачистить" немало дворян, так уничтожив эту гниль, Империя только сильнее станет! Может это было целью? Собрать весь "мусор" в одном месте, чтобы потом легче было уничтожить? Ага, и ради этого "благородного" дела убивать тысячи невинных детей: нет, не вяжется. Больше вариантов у меня нет, может это какой-то псих, делающий это без всякой логики или плана? Нет, принять это за вариант, значит сдаться. Помни, что любил говорить Локи: если твой враг действует без всякой логики, это значит, что ты просто не понимаешь его логику. Тут есть какой-то смысл, есть, я знаю это! Но какой? Я стала рассматривать лица "гостей" Клуба: может они как-то связаны? Тоже нет: как географически, так и политически, эти типы были со всех уголков Империи и не имели ничего общего… Ну кроме общего "хобби" конечно же… Я уставилась на рожу Раула. Черт, а ведь я так официально и не закончила дело, за которое взялась по просьбе Беатрис. — Сдаюсь… — Надо отвлечься, иначе я с ума сойду! Пойду, поболтаю с Раулом, он тут недалеко, сидит в тюремном крыле штаб-квартиры ОСН для особо опасных преступников, ожидает назначения дня своей казни.
— Давно не виделись! — Улыбаясь зашла я в камеру к Раулу.
— Чего тебе? — Мужчина был хмурым, но вроде как держался не плохо.
— Да так, одно незаконченное дело осталось. — Пожала я плечами.
— И ты думаешь, что я тебе стану в чем-то помогать? — Усмехнулся он. — Один раз уже помог, и что?
— Ну вообще-то… — Улыбнулась я. — Я свою часть сделки выполнила: тебе же не предъявляли обвинений в устраивании охот на людей? — Кстати надо бы уже ту троицу вышвырнуть: нечего на них тратить государственный бюджет: им полагается компенсация от государства, вот пускай получают, и идут искать работу, нечего сидеть в корпусе для важных свидетелей…
— И что? Меня все равно не смогут казнить дважды. — Пожал он плечами.
— Тебя нет, но насколько мне известно, Эрл не имел отношения к Клубу, так что он все еще на свободе. Но если вскроется дело об охоте, в которой он несомненно участвовал, то сдается мне, на тот свет ты отправишься в компании близкого человека.
— Чего тебе еще от меня надо? — Устало спросил он. — Я и так тебе уже все рассказал!
— На этот раз разговор пойдет о… Менее преступных делах. Спрошу прямо, это ты прессуешь Дель Форо?
— … - Пару секунд он меня рассматривал, после чего безразлично пожал плечами. — Прессовал. Сейчас все финансы Горрион заморожены, а без зарплаты никто и пальцем не пошевелит…
— С какой целью?
— Если ты догадалась, что это я, то должна понимать, с какой целью.
— За семейную жизнь сыночка беспокоишься?
— Что в этом плохого?
— Да ничего в принципе. — Пожала я плечами. — Ладно, у меня все, прощай. — Я получила, что хотела: подтверждение, что наезд на Дель Форо окончен, а значит задание выполнено, пускай и косвенным образом. Надо будет дать ход делу об охоте на людей: Эрла мне не жалко, а держать слово, данное кускам дерьма, я не собираюсь.
— Кто там?! — Услышала я звонкий голосок Шион в ответ на мой стук в дверь. Чего-то я зачастила в Академию…
— Зачем спрашиваешь, если не ждешь ответа? — Усмехнулась я, открывшей дверь "демонессе".
— Алиса! — Оскалилась девушка, прыгая мне на шею. — Давно не виделись!
— Не так уж и давно. — Усмехнулась я.
— Ну это как посмотреть.
— Лучше скажи, что ты тут делаешь? Я в справочной искала, где живет Беатрис.
— Так она тут. — Покивала Шион. — Теперь мы вместе живем.
— Ого, значит ты подтянулась в учебе и тебя переселили в этот пентхаус?
— Твой скептицизм меня обижает! — Надулась она.
— Я сомневаюсь, что ты вообще способна обижаться. По крайней мере прекрати зубами сиять, когда обиду изображаешь. — Усмехнулась я.
— Ладно, ты тут по делу, или… Да что там, ты всегда по делу. Беатрис в своей комнате, мне уйти?
— Прости.
— Да ладно, я все понимаю. — Улыбнулась она. — Ты почаще забегай!
— Беатрис! — Позвала я, закрывая за собой дверь. — Вылезай из своей норы!
— И куда делась придворная леди с бала? — Поинтересовалась девушка, выходя в гостиную комнату.
— Ее никогда не было. — Развела я руками. — Просто маска.
— Ну да, теперь это заметно. — Кивнула она. — Есть какие-то новости?
— Можешь дышать свободно. — Улыбнулась я. — Больше наездов не будет.
— Понятно. — Кивнула она. — Спасибо.
— Да не за что.
— Кто за этим стоял?
— Горионы. Неужели сама не догадывалась?
— Все таки они… — Кивнула девушка. — Я не думала, что это они: наши земли далеко друг от друга, общих интересов нет, им нет никакой выгоды нам воздух перекрывать.
— А кто говорит о выгоде? Ты же у нас девушка послушная, делаешь, что необходимо для процветания своей семьи, и если бы тебе пришлось расторгнуть намечающийся брак с Винсентом, и выйти замуж за Эрла ради спасения положения Дель Форо, ты бы это наверняка сделала. Верно?
— Так это из-за меня?
— Нет, это из-за похотливой свиньи, которая хочет тебя для себя. — Пожала я плечами. — Но ничего, ты наверное и сама знаешь, о грандиозной чистке, что устроил Император на пару с Элиотом. У Горрион сейчас проблем и без тебя хватает.
— Да, об этом мало, кто не знает. Как и о том, кто именно накрыл этот "Клуб". Зря времени не теряешь, Алиса?
— Это было… личное. — Улыбнулась я.
— Личное? Постой! Так те "бандиты", которые тебя…
— Ты правильно поняла. — Кивнула я, выглядывая в окно. Академия за все эти годы так и не изменилась…
— Понятно… Спасибо за твою помощь, Алиса. Я этого не забуду.
— Не за что, а насчет не забуду… — усмехнулась я. — Я еще помню, чем мне обернулась твоя последняя "благодарность": свела с Элиотом, разворошила… — Стоп! Я оборвала себя на полуслове. Нет, не может быть! Но если это так, то все встает на свои места!
— Алиса? — Озабочено всматривалась мне в глаза девушка.
— Прости, мне пора! — И пулей вылетаю из ее общежития: мне надо немедленно проверить записи посещений штаб-квартиры ОСН за последний год! Если мои подозрения подтвердятся… Черт, даже не хочу об этом думать!
— Добрый день. — Поприветствовала меня Марта, смотритель архива в штаб-квартире ОСН.
— Здрасьте. — Кивнула я. В центральном архиве ОСН я бываю постоянно, но в ограниченный отсек мне приходится заглядывать не часто, а поскольку рабочее место Марты находится напротив его входа, то и пересекаюсь я с этой женщиной довольно редко. Впрочем она мне и не нужна: прикладываю свое удостоверение к тоненькой, каменной пластинке, по которой тут же проходит волна синего света…
— Можете проходить. — Кивнула Марта, потеряв ко мне всякий интерес. Ну да, пускай у меня и высший уровень доступа, но бюрократия в ОСН свирепствует особенно сильно, так что даже я и Элиот обязаны отмечаться в журнале о посещениях, когда дело касается особо важных бумаг.
— Спасибо. — Кивнула я, заходя в помещение, заполненное высокими стеллажами с книгами, журналами, кристаллами памяти, и прочими хранителями информации. Так-с, где то, что мне нужно? Можно конечно спросить у Марты, она тут каждый уголок знает, но думаю я и сама справлюсь. Людей здесь кроме меня не было, ведь попасть сюда могут от силы человек шестьдесят: верхушка ОСН, пятьдесят самых опытных членов, тех, которые в случае чего будут выбирать нового Шефа, да может еще парочка особо себя зарекомендовавших… — Это не то… — Прокомментировала я, прочитав очередную категорию. — Туда мне не надо… — У стены я заметила лестницу, ведущую вниз: там находится склад для особо опасных предметов и артефактов, которые посчитали слишком опасными даже для Гильдии Магов. Ага, вот! На очередном стеллаже я заметила ряды точно таких же каменных пластинок, как та, на которой я только что отметилась. Ну да, мне нужны записи посещений ограниченного отдела ОСН.
Как же я раньше этого не поняла? Не подумала? Вместо того, чтобы пытаться найти Загадочного Человека, исходя из найденной в ходе раскрытия Клуба информации, мне стоило начать с начала и вспомнить все, что со мной произошло. О чем я говорю? Все очень просто: когда я сбежала из Клуба, то боялась того, что меня будут преследовать, и вскоре мои страхи оправдались: при встрече с Элиотом оказалось, что у меня уже имеется новая биография, и хоть во время моей жизни в Академии со мной ничего не произошло, но как только я была исключена и стала секретарем, на мою жизнь тут же начали покушаться! Я особо над этим не задумывалась, логично предполагая, что обо мне Хозяину докладывают его осведомители, после чего он посылает за мной ассасинов. И вот тут я сделала ошибку: я приняла эту теорию, не подкрепленную ничем, за аксиому и перестала над этим думать! А надо было подумать… Ведь как только Хозяин раскололся и я вытянула из него всю интересующую меня информацию, стало понятно, что Хозяин просто пешка. Хотя нет, не пешка, может ферзь. У него была одна задача: иметь дела с черным рынком, покупать экзотических рабынь, тренировать их и продавать их услуги гостям клуба. А вся его служба безопасности ограничивалась обеспечением охраны двух порталов и центрального комплекса! Никаких осведомителей по всей Империи у него нет, а значит охотился на меня не он.
Кто? тут и так ясно: Загадочный Человек, но это меня не интересовало. Гораздо больше меня волновало то, откуда он узнал, что за мной надо охотиться? Из Клуба я сбежала "трупом", там о том, что я выжила никто не знал. Более того, я поменяла имя, вернее Локи мне его поменял, но "Алиса" мне нравится, я не жалуюсь. После недолгого общения с Локи я отправилась в Академию с торговыми караванами, потом несколько лет в "подготовке", в которой я вообще из общежития не выбиралась, ботанила день и ночь, пытаясь перескочить как можно больше лет, и как только я поступила в Академию, то на первом же курсе обо мне уже было известно Загадочному Человеку и он начал действовать. Вопрос: откуда он узнал о моем побеге? По имени меня узнать невозможно, ибо имя другое, остается внешность. Тут тоже все понятно: Хозяин ежегодно передавал ему данные о живых и мертвых рабынях, и он наверняка их просматривал. А значит он увидел мое лицо, вспомнил, что видел такое же лицо в списке мертвых рабынь, после чего сложил два и два, и начал охоту. И вот тут начинается самое интересное, а именно тот факт, что он должен был видеть меня лично. Почему? Нет, у него наверняка есть куча осведомителей по всей Империи, но я очень сомневаюсь, что он показывает своим шестеркам каталог убитых нелегальных рабынь, то есть осведомители, даже если бы они меня и увидели, они бы не знали, что обо мне надо сообщить начальству. Значит меня видел лично Загадочный Человек. Тогда возникает второй вопрос: где? По пути в Академию? Сомневаюсь, что он является торговцем средней руки, торгующим дубовыми досками, кроме того я во время поездки не высовывалась, была тише воды, ниже травы. Значит не во время поездки. В подготовке? Тоже нет: я опять же нигде не светилась, тратя все свое время на учебу. Остается сама Академия. Он меня засек в тот короткий промежуток времени между моим поступлением в Академию и первой встречей с Элиотом. И тут мы переходим к последнему вопросу: кто? Первым в голову пришел сам Гордан, но я быстро отбросила эту идею: я жила на его территории в течении трех лет: если бы он хотел меня убить, я была бы мертва, а он бы спустил расследование на тормозах, может даже нашел бы козла отпущения, чтобы не портить себе репутацию… Если не он, то кто? Преподаватели? Нет, у них нет ни финансов, чтобы спонсировать Клуб, ни связей в ОСН, чтобы отводить наши глаза от Клуба. Более того, все преподаватели в Академии — члены Гильдии Магов, а ОСН за этой гильдией следит особо внимательно… По ряду весьма веских причин, которые впрочем не имеют к моему делу никакого отношения. Тогда остаются ученики? Нет, сами ученики вряд ли, но среди учащихся есть и те, кто связан с гостями Клуба, вроде того же Эрла, но и тут не сходится: у учеников-то выбора нет, но их родители предпочитают не заходить на территорию Гордана: там к ним относятся не как подобает их положению, а как к обычным крестьянам, и это им как плевок в лицо, так что если что-то надо, они вызывают своих детей к себе, а не наоборот. Значит не Гордан, не преподаватели, и не родители дворян. Кто остается? Никого. Тупик? Как бы не так! Существует одна-единственная деталь, о которой я сама узнала совсем недавно: оказывается, что Элиот свалил просьбу Беатрис на Милфорда. Ну и что стал бы делать Милфорд, получив приказ узнать подробности о девочке, о которой он никогда не слышал? Лично я бы отправилась в Академию и затребовала бы биографию этой девочки. Ну а в этой папке конечно же имелась мое изображение и отпечаток ауры… Идентичные тем, что наверняка имелись в каталоге мертвецов…
Да, я подозреваю Милфорда, хотя одно сомнение все же имеется: хоть у него и есть необходимые полномочия и власть, чтобы отводить глаза ОСН от действий Клуба, но вот финансов у него точно нет, я же проверяла отчёты, и никаких утечек не нашла. Это может значить одно из трех вещей. Я могу быть не права, и Милфорд не при чем. Он может иметь кучу подчиненных, по-тихому сливающих финансы тоненькими ручейками, но это опасно: чем больше людей "в деле", тем больше шанс, что произойдет утечка информации. Ну и третий вариант, Милфорд работает не один, но и не в большой группе. На пару с кем-то, или в маленькой группе, где он обеспечивает поддержку ОСН, а его сообщники поддержку финансовую.
Ну а в Архив я направилась, чтобы наверняка узнать, ошиблась ли я насчет Милфорда, или же нет. Как? Просто: я не забыла о покушениях на мою жизнь, но если перестать сваливать все грехи мира на "всемогущего Хозяина", то логично возникает вопрос: откуда Загадочному Человеку знать, куда именно посылать ассасинов? Во время выполнения заданий Элиота в качестве его секретарши я долго на одном месте не задерживалась: все бумаги проверяла и анализировала в Штаб-квартире, а "в поле" выезжала только когда не было другого выхода и разбиралась с делами как можно быстрее, в течении одного-двух, дней, редко — недели. Но даже во время моего последнего задания, о новом наркотике, на меня напали в тот же день, когда я прибыла в Академию! Откуда Загадочный Человек мог знать, что я направлюсь в Академию? Из моих записей: во время всех своих расследований я после каждого своего шага возвращалась в штаб-квартиру и сдавала промежуточный отчет в архив. В этот самый, уверена, что если поискать, то смогу найти свои отчеты, ведь я работала над делами повышенной секретности, а значит вся информация, касающаяся их, попадала в ограниченных отсек Архива, и в общем доступе не находилась. Осталось только узнать, посещал ли Милфорд ограниченный отсек Архива тогда, когда Элиот посылал меня на задания, или когда я возвращалась сюда и сдавала отчеты…
— Будь я проклята… — Пробормотала я, найдя именно то, что искала: Милфорд действительно посещал архив чуть ли не сразу после меня, в тот день, когда я сдала сюда отчет и отправилась в Академию. Случайность? Возможно. Нет, он так же здесь был на следующий день после того, как Элиот передал мне задание о наркотике. Два раза? Совпадение? Возможно, смотрим дальше… Нет, три раза, это уже закономерность… Для надежности я просмотрела записи за весь срок моего бытия секретаршей, но все сходилось: он был здесь каждый раз, когда я получала новое задание, а так же когда я сдавала сюда отчеты. И мы говорим о Милфорде! Типе, который месяцами "не появляется" в штаб-квартире, выполняя свои задания. Но видимо время на то, чтобы заскочить в архив у него находится… — Вот засранец… — Немного восхищенно покачала я головой: Загадочный Человек все это время находился у меня под носом! Мы с ним по сути товарищи, занимаем одну и ту же должность, а я только сейчас поняла, что за змея затаилась на груди Элиота… Кстати об Элиоте: стоит ли ему говорить о моих подозрениях? — Не буду… — Решила я, раскладывая каменные таблички обратно на свои места. Нет, я уверена, что Элиот как минимум примет мои подозрения к сведению и станет внимательнее посматривать в сторону Милфорда, но я не думаю, что он его арестует из-за моих подозрений. В конце концов мало ли причин, по которым он мог наведываться в Архив? Может он по своим заданиям туда шастал? Зато если я выложу свои карты, то не смогу лично поговорить с ним, так сказать "наедине". Мне было известно, что Милфорд маг, но он был водником седьмого круга, то есть слабейшим из тех, кто собственно закончил Академию, так что я была уверена, что поговорить с ним мне удасться. Вот только сперва его надо найти.
— Хм-м-м… — Я вернулась в свой кабинет и уселась в кресло. Бесцельно шататься по Империи нет смысла, так что остается сидеть здесь, в штаб-квартире и ждать, пока Милфорд придет отчитаться перед Элиотом, а там видно будет. Эх, ненавижу сидеть без дела, но в данном случае надо делать именно это: не хочу пропустить его возвращение. — Может содрать эту хрень? — Спросила я сама себя, осматривая доску объявлений, заполненную клочками с моими пометками и красными нитками, соединяющими все это в подобие паутины. Хотя нет, не стоит: делать все равно нечего, так хотя бы подумаю, зачем собственно Милфорд, и предположительно кто-то еще вообще затеял все это? Ведь такие бешеные деньги просто так на ветер не бросают. Хоть я и рассмотрела уже все варианты, но кто знает, может что-то новое придумаю?