Локи.
— Вот такого я увидеть точно не ожидал… — Присвистнул я, наблюдая за разворачивающимся на "дне" уютной долины действом.
А там было, на что посмотреть: чуть ли не в самом центре долины, окруженной горами с одной стороны и океаном с другой, возвышался самый настоящих гигант. И я имею в виду не какое-нибудь там существо раза в два-три крупнее орка. Нет, эта тварь соперничала высотой с вершинами местных гор, а на его ладонь без труда поместится город средних размеров. Внешне это существо выглядело как циклоп с огромным глазом, племенной "одеждой" из шкур зверей, и кучей шрамов на светящейся красном "коже" существа. Зорук, вернее его Жрец, открывший последние, третие врата! Если во время открытия первых и вторых врат Жрец просто расширяет канал связи с Богом до определенного уровня, и хоть на физическое тело оказывается мощнейшее давление, ведь мы не приспособлены для астральных энергий, но эти врата вполне можно закрыть и восстановиться. Третие же врата, это снятие всех ограничителей, и по сути превращение в аватара своего Бога. При этом физическое тело оказывается полностью уничтожено, а сам Жрец, вернее уже больше Бог, чем Жрец находится на таймере: чем здоровее жрец во время открытия третьих врат, тем дольше он пробудет в активном состоянии.
Сам Зорук, в отличии от своих братьев и сестер не специализировался в какой-то узком направлении вроде природы или контроля загробного мира. Бог войны, зачастую считающийся сильнейшим из пантеона, "специализировался", если это можно так назвать, на чистой энергии. Никаких элементов, никаких заумных фокусов или трюков. Простая, затуманенная мощь. Вот и сейчас это существо, сотканное из чистой энергии даже за сотню километров внушало трепет. И хоть это и было впечатляющим зрелищем, но меня особо не интересовало: за свое время в этом мире я не раз видел открытия всех врат всех богов, благо Жрецы меняются частенько и нередко предпочитают уйти "эффектно"… С другой стороны то, что заставило Жреца пойти на этот "последний шаг" было весьма неожиданно. Во-первых огромная булава, которой обычно орудовал Зорук в такие моменты просто валялась на земле, конечно же создав под собой приличных размеров озеро, которое уже начало заполняться водой. А причина, по которой он отбросил свое оружие была очевидна: вокруг гиганта сейчас кружило никак не меньше полусотни… Мошек? По крайней мере на фоне размеров Аватара они выглядели как мошки, но получше присмотревшись, я понял, что вижу настоящих драконов! Двадцать-тридцать метров от кончика носа до хвоста, огромный размах крыльев, сверкающая под солнечными лучами чешуя… Эти существа выглядели в небе не только грациозно и завораживающе, но и устрашающе… По крайней мере если бы Аватара поблизости не было. И хоть сперва могло показаться, что у рептилий нет ни шанса, учитывая разницу в размере, но реальность была иной: струи пламени, извергаемые драконами на Аватара приносили последнему очень даже заметные ранения: пламя не только жгло чистую энергию, из которой был создан Аватар, оно "прилипало" к неми, и начинало прожигать внутрь, наподобии напалма! Да, разница в размере значительная, но вряд ли человеку понравится, если он попадет под дождь из расплавленного металла, и именно это сейчас происходило с Аватаром. С другой стороны каждый взмах его исполинских ручищ стоил драконам жизней, зачастую сразу нескольких.
— Если есть драконы, то должна быть и… — Протянул я, осматривая долину… В этом мире я знаю только одних драконов: Сальори, созданные Милдред. Вот только она же не успела отключить их блокировку на трансформацию? Не успела, а значит ее отключили недавно. Скорее всего очень недавно, иначе мои информаторы сообщили бы мне о летающих ящерах. Отключить блокировку Милдред мог только новый Апостол Жизни, и вот этого я точно не ожидал, когда отправлялся найти последнего Жреца для Лоры. Ага! А вот и он! Или она? Только после гораздо более тщательного осмотра местности, я заметил, что лес под ногами Аватара движется совсем не натуральным образом: толстенные лианы, без труда способные посрамить вековые деревья толщиной, вроде как пытались обвить ноги Аватара…
— Что за идиотизм? — Посетовал я. Он, или она серьезно пытается навредить Аватару вот этим? Бред! Милдред была однозначно лучше этого. Хотя… Если этот Апостол пробудился недавно, то вряд ли он представляет все свои возможности, и скорее всего оперирует понятиями, которые более-менее представляются ему реальными. — М-да, таким темпом от ящеров ничего не останется… — Дать бы этому Апостолу несколько советов о том, как использовать Осколок, но во-первых приближаться ко всему этому действу мне ой, как не хочется, ну а во-вторых я не хочу вмешиваться в то, о чем имею минимальное представление. Кто этот Апостол? Как он смог пробудиться? Что им движет? Получится ли его склонить на сторону Алисы? Слишком мало информации и добыть новую не представляется возможным: подойду слишком близко, и Апостол меня засечет, несмотря на все мои заклинания невидимости: пока я жив, от Апостола Жизни мне не скрыться. От нее спрятаться вообще могут только двое: Апостол Тьмы и Смерти, и я не являюсь ни тем ни другим… Неприятная ситуация: лично добывать информацию не получится, даже после того, как эта битва прекратится, так что придется потратиться на профессионалов из не-магов.
— Интересно, сколько ему осталось? — Протянул я, наблюдая за сражением: об исходе сражения я не задумывался — Аватар на таймере, и как только время иссякнет, он исчезнет. Другой вопрос, останется ли от этой долины и от драконов хоть что-то? Об Апостоле я не волновался: убить Апостола Жизни… С такой задачей может сравниться разве что убийство Жрицы Беленоса или Апостола Смерти. — О-о-о, похоже новоиспеченный Апостол начинает понимать свою силу. — Усмехнулся я, наблюдая за тем, как Аватар упал на одно колено и с удивлением взглянул на подкосившуюся ногу, которая стремительно меняла цвет, раздувалась, а потом… А потом из нее стали вылезать существа, ничуть не меньше драконов, но похожие на простых червей… Которые очень быстро и ловко ползли вверх по ноге, и "ныряли" внутрь пока еще "здорового" бедра Аватара. Ну да, Зорук может быть Богом, и жить в Астрале, но его Аватар находится на материальном плане бытия и обязан подчиняться местным законам. Ну а Апостол Жизни… Жизнь, это эволюция, а эволюция, это приспосабливание к окружающей среде, и если окружающая среда — чистая энергия, то при должном умении вполне можно создать существ, которые эту самую энергию будут поглощать, и использовать, чтобы размножиться. Быстро, очень быстро размножиться… По телу хлопающего по себе Аватара ползало все больше и больше черве, жадно ищущих незараженные участки энергетической "плоти", и спустя каких-то десять минут, недавно грозный Аватар превратился в кишащую червями тушу, которая очень скоро попросту исчезла.
— Именно поэтому этого бога никто не уважает. — Усмехнулся я. Попросту говоря он туп. Он соответствует расе, которой покровительствует: голая мощь, сила, разрушение. И никаких мозгов. Если бы этого Аватара контролировал кто-то поумнее, то подобная грубая атака захлебнулась в самом начале: он контролирует энергию, и изменить ее свойства так, чтобы она стала ядовитой для червей должно быть проще простого, но вместо этого он пытался раздавить их? Примитивный, хоть и сильный бог для такой же расы. Зато у меня теперь гораздо больше проблем, чем я рассчитывал, отправляясь на поиски Жреца. Во-первых мне надо найти нового Жреца, которого Зорук выберет со дня на день, во-вторых надо позаботиться о сборе информации о Сальори и новом Апостоле, ну и в третьих надо позаботиться о том, чтобы Лора со своей компанией во время захвата покровителя орков не напоролась ни на летающих ящериц, ни на Апостола. Дел много, а стоять на вершине одной из гор да пялиться на пару дюжин выживших драконов, направляющихся куда-то на север смысла нет. Более того это опасно: Апостол может засечь даже на таком расстоянии, а с Апостолами лучше не ссориться: это я подобранной на помойке Алисе мог ножичками угрожать, но несмотря ни на что, я все еще просто дроу, хоть и сведущий в магии, так что как Апостолы, так и Жрецы могут стереть меня в порошок лишь чихнув в мою сторону.
— Покой нам только сниться… — Протянул я, вспоминая списки своих осведомителей в этих краях.
Эдмунд Крауц.
— Как результаты? — Поинтересовался я у Хилберта, заходя в его лабораторию.
— Касательно чего? — Недовольно проворчал он, поднимая взгляд от каких-то бумаг.
— Касательно образцов крови Лоры и Юки, что мы достали на месте их столкновения.
— Во-первых отвратительные образцы! — Пробил он меня обвинительным взглядом. — Но кое-что я все-таки смог из них вытащить.
— Я и не сомневался в твоем гении.
— Вот. — Достал он из ящика стола стопку бумаг. — Можешь ознакомиться.
— А если коротко? — У меня было полно других дел, кроме как читать все это.
— Если коротко, то продолжить проект Сефирот не получиться: в ДНК произошел ряд изменений, делающий старый план невозможным.
— Вот как… — Задумался я. — Значит экспедиция в Альтеру была пустой тратой времени… Обидно.
— Я бы не стал делать подобные утверждения. — Проворчал он.
— Что? В смысле?
— Пока я не могу сказать ничего конкретного, ведь образцы были как из прямой кишки демона, но некоторые результаты тестов указывают на то, что как минимум один образец имеет интересующие нас свойства. Другой вопрос, как их передать другому человеку, но для более точного отчета мне нужны чистые образцы крови, а желательно не только крови: ткани, а в идеале костный мозг…
— Ну ты вообще губу закатал! — Улыбнулся я. — Костный мозг ему подавай! Я не знаю, как нам чистую каплю крови добыть, а тут костный мозг…
— А ты не жалуйся! Я свою работу выполняю, так что будь добр выполнять свою!
— Ладно, ладно, будут тебе чистые образцы… Не знаю, как скоро, но будут… — Пообещал я, обдумывая возможные варианты добычи обещанного.
Алиса Тепес.
— Ха-а-а-а… — Наконец выдохнула я с облегчением, прекращая тянуть из своего Осколка силу на пределе своих возможностей. Нет, я конечно не зря тестировала свои силы на их пределы, но я не думала, что мне придется так напрягаться до начала войны с Лорой, а тот такой сюрприз! Помотав головой, и вытерев пот со лба, я направилась в ванну: одно дело просто тестировать свои возможности, и совсем другое работать на износ в течении более четырех часов! Одежда вся промокла от пота, хотелось даже не есть, а жрать, но при этом сил что-то готовить не было вообще. Ну ничего, помоюсь, съем что-нибудь сырое, тут не до выпендрежа, и лягу поспать… Ну а завтра поблагодарю Лиз за подобную "тренировку".
Ну да, в таком "сюрпризе" мне надо благодарить ее: чуть больше четырех часов назад я на пределе своих чувств ощутила открытие Вторых Врат неизвестным мне Жрецом далеко на востоке. Сперва я подумала, что это группа Лоры нашла последнего Жреца и начали его "Обрабатывать", вот только после этого на некоторое время все затихло: другие Жрецы не спешили открывать свои Врата, и вроде как все затихло… Пока этот тип не открыл Третьи Врата! Вот тут я поняла, что довести орка до такого состояния не открывая свои врата лора со своей компанией не могла, даже учитывая их ГенИкс, а значит этот тип имел дело с кем-то еще… К счастью я вовремя среагировала, и открыв прямой канал к Осколку, закрыла чуть ли не четверть континента, где происходило сражение "тьмой". На этот раз не буквальной. Дело в том, что перемещение на огромные дистанции на уровне Жрецов и Апостолов уже не требует порталов, но тут способы перемещения различаются у Апостолов и Жрецов. Если мы используем свой элемент, и неограниченное количество маны, чтобы переместиться туда, куда захотим, то у Жрецов перемещение требует получения точных координат, и астральной навигации на них. С одной стороны это более эффективный метод, требующий во много раз меньше энергии, но с другой стороны он… Уязвим. По крайней мере для меня: используя первородную Тьму я могла создать флюктуации астрала, эффективно сбивая любую попытку навести координаты для перемещения. И хоть сам процесс был весьма простым, но мне надо было накрыть подобным барьером огромный участок территории, так, чтобы даже переместившись на край закрытой мной территории, они ничего не поняли, и не обнаружили.
И я успела как раз вовремя: буквально десять минут после того, как я удобно устроилась в кресле, закрыв нужный участок континента, как я почувствовала попытки стабилизировать астрал. Как я и думала, открытие Третьих Врат заметила не я одна, и Лора не замедлила отправиться посмотреть, что там происходит. Я-то к этому времени уже поняла, что там происходит: Лиз смогла-таки пробудить свой Осколок, но после этого зачем-то решила померяться силушкой со Жрецом Зорука. Зачем? Понятия не имею, но думаю скоро узнаю. Как бы то ни было, я продолжила закрывать место боя даже после того, как энергия Жреца орков исчезла: Лора со своими шестерками продолжала пытаться проникнуть внутрь, ну а я хотела дать Лиз время свалить с места "происшествия". В итоге попытки пробиться сквозь мои помехи прекратились, и я решила, что дала новоиспеченному Апостолу достаточно времени, чтобы убраться подальше. Теперь только остается восстановить силы, а завтра свяжусь с Лиз, узнаю, кто ее за задницу ужалил, что она устроила такую бойню…
— Если коротко, то наше влияние в Палате Лордов растет невероятными темпами, но это в свою очередь может вызвать подозрения более…
— Флори… — Перебила я хозяина дома, в котором живу уже больше месяца. — Я выслушаю твой отчет попозже, ты можешь сейчас меня оставить на некоторое время? — Произнесла я, наблюдая, как одно из стоящих в углу комнаты растений вдруг стало шевелиться!
— Хм? — Мужчина проследил за моим взглядом, и удивленно поднял брови. — Это что такое?
— Все в порядке, просто оставь меня одну пожалуйста. И сообщи прислуге, чтобы сюда никто не заходил.
— Ну хорошо… — Задумчиво протянул он, направляясь к выходу.
— … - Я же продолжала свой завтрак, молча наблюдая за тем, как растение перестало "шевелиться" и начало расти бешеным темпом, при этом мутируя во что-то совсем другое… Вот на этом растении появляется небольшой зеленый бутон, вот он вырастает в крупный плод, который все продолжает расти, пока не достигает достаточного размера, чтобы в нем поместилась крупная собака. Еще несколько секунд и плод раскрывается, оставляя на полу неуверенно шевелящуюся… Лиз? Блин, ну конечно! Почему я ожидала увидеть Шион? Лиз же теперь Апостол Жизни, и вполне способна вырастить себе новое тело. Вот только…
— Хм-м-м… — Задумчиво протянула Лиз, осматривая свои руки.
— Мечта любой женщины: вместо старения — омоложение. — Усмехнулась я, осматривая девочку, мне по колено.
— Первый блин комом. — Протянула она. — Наверное потому что я понятия не имею, как должна выглядеть в твоем возрасте. — Развела она руками.
— Ладно, садись, перекуси, думаю нам о многом надо поговорить.
— И то верно. — Кивнула она, выращивая на своем теле одежду. Грубовато выглядит конечно, но сойдет.
— Теперь все ясно… — Покивала я после того, как Лиз рассказала мне обо всем, что произошло после ее отправки на восток. — Ну что я могу сказать… — Протянула я, собираясь с мыслями. — Я могу много чего сказать, с чего начать? С хорошего, или с не очень лицеприятного?
— Эмм… — Немного занервничала девушка, осмотревшись по сторонам. — С хорошего?
— … - Я молча поднялась со своего кресла, куда я переместилась после того, как закончила с завтраком, подошла к Лиз и крепко ее обняла. — Как же я рада, что ты жива… Ну насколько это возможно… — Слегка поправилась я. — Я всегда рассчитывала только на себя, и всего пыталась добиться в одиночку, но как же это приятно, когда рядом есть кто-то, на кого можно всецело положиться! Я никогда этого никому не говорила, и вряд ли скажу кому-то еще, но спасибо, что ты есть.
— … - Лиз только молча хлопала глазами, да стремительно краснела.
— Кроме этого я рада, что ты смогла добиться своей цели! Я сама такая, так что когда ты решила достигнуть поставленной цели самостоятельно, я не стала настаивать, и не стала следить и помогать тебе "из теней". Я уважаю твой выбор и доверяю тебе: раз ты сказала, что добьешься всего сама, то так оно и будет. и я счастлива, что не ошиблась! — Наконец отпустила я ее, возвращаясь в свое кресло.
— Спасибо… — Тихонько отозвалась она.
— Ну а теперь о не самом лицеприятном… — Добавила я холода в свой голос. — Я действительно рада, что ты смогла пробудить свой Осколок, но то, что ты сделала после этого… Хотела бы я выразиться помягче, но ничем, кроме как тупостью это назвать не получается!
— А что… — Хотела она было возразить, но я продолжила, слегка повысив голос.
— Не знаю, какое тропическое насекомое тебя ужалило, или какой частью тела ты думала, но какого черта тебя потянуло устраивать разборки со Жрецом? Нет, я помню твою идею про установление определенной репутации среди Сальори для получения их верности, и находись вы в изолированном мирке, все было бы нормально…
— … - Лиз виновато опустила глаза.
— Вот только ты живешь не в изолированном мирке и кроме теперь покойного Жреца, в этом мире имеется еще пятеро, которые почувствовали открытие Третьих Врат так же четко, как я. И опоздай я на каких-то пятнадцать минут с закрытием того участка континента Тенью, и ты бы имела дело не с одним Жрецом, а с всеми шестью… Ну может пятью: из Киоко такой же боец, как из меня балерина… Надо ли говорить, что в таком раскладе у тебя не было бы ни шанса на победу, а учитывая, что Элистраэ специализируется на душах, не факт, что даже твоя развоплощенность смогла бы тебя спасти!
— Прости…
— Побереги свои извинения: я только начинаю. — Нахмурилась я. — Но даже если бы ты смогла вовремя оттуда свалить, это бы значило сразу несколько вещей: во-первых Лора узнала бы, что в этом мире есть кто-то кроме них, способный справиться со Жрецом, открывшим Третие Врата, хотя она это и так узнала, чему я очень не рада… — Я сделала значимую паузу. — Ну и скорее всего она бы как минимум допросила твоих Сальори, узнала о тебе, наверняка сопоставила два и два, поняла, что Апостолы вернулись, ну и скорее всего зачистила всех драконов. Во избежание, так сказать. В итоге ты бы не добилась ровным счетом ничего, и лишь раскрыла бы часть наших козырей врагу! О таком раскладе ты не подумала, нет?
— Нет… — Виновато протянула она.
— Ну да ладно, я все уже успела вас закрыть, так что худшего варианта развития событий удалось избежать. Но это не значит, что то, что получилось не без огрехов! Во-первых Лора теперь знает, что существует кто-то, способный разобраться со Жрецом, во-вторых она знает, что есть кто-то, способный заблокировать пространственные перемещения Жрецов, и хоть она может и не свяжет эти два факта со мной, тобой или Апостолами, но она уже будет настороже, а мне этого было не надо!
— Прости.
— Я еще не закончила! — Продолжала я хмуриться. — Но и это лишь полбеды: я готова разменять часть козырей для того, чтобы достать новые, но чего ты добилась своей выходкой? Сколько Сальори выжило после твоей бойни?
— Чуть больше четырех сотен.
— А сколько из них взрослые, готовые к бою воины?
— Три дюжины. — Еле слышно произнесла она.
— Три дюжины… Ну и что мне делать с тремя дюжинами бойцов и тремя сотнями осиротевших детей?! Если бы твои действия привели в наш стан армию драконов, это одно, но из трех дюжин разве что один отряд можно сделать, да и то надо как минимум половину из них оставить неприкасаемыми, чтобы детей воспитали! В итоге мы потеряли несколько своих козырей, а в обмен получили… Пускай и элитный, но всего лишь мелкий отряд? Мне совсем не нравится такой обмен.
— … - Она уже и не извинялась.
— А знаешь, что можно было сделать?
— Что?
— Посоветоваться со мной. — Отрезала я. — Я понимаю, что ты хотела сделать это все самостоятельно, и я очень рада, что ты проявляешь инициативу, что за тобой раньше не водилось, но почему, по-твоему я трачу силы и время, на то, чтобы сколотить эту армию против Лоры? Потому что одной мне не справиться. Потому что как бы мне не хотелось, но шансы на успех у меня одной ничтожно малы. Ты должна понимать, когда ты можешь что-то сделать сама, а когда нет. Если бы ты связалась со мной и объяснила ситуацию, то я бы могла заранее подготовить барьер, скрывший любую бойню от любых глаз, включая глаза других Жрецов, более того, имея второго Апостола, который уже более-менее разобрался в возможностях Осколка, бой бы получился во много раз проще, и мы бы не потеряли девяносто процентов боеспособных Сальори! У тебя есть, что сказать в свое оправдание?
— Нет. Нечего… — Пробормотала она, не поднимая на меня глаз.
— Ха-а-а… — Выдохнула я. — Ладно, что было, то было, ты девушка умная, и я верю, что ты научишься на своей ошибке и ее больше не повторишь.
— Ты на меня не злишься?
— Злюсь! — Нахмурилась я. — Но гораздо больше я рада тому, что мы снова вместе, а ошибки делают все… — Улыбнулась я, вспоминая свою промашку с Милдредом. — Что там сейчас с этой армией сирот?
— Направляемся на юг, вдоль океана, я собиралась после тебя связаться с Эмилом, и попросить его организовать эвакуацию.
— Ну да, ну да, все верно… Ладно, ты отправляйся к Эмилу, а я пообщаюсь с Беатрис: пускай организует нашим дракончикам заповедник — у Империи территории много, незаселенных лесов тоже хватает, думаю найти место поселить полтысячи Сальори найдем.
— Понятно, а я…
— А ты проследи, чтобы наши беженцы добрались до безопасных вод без дополнительных потерь.
— Хорошо, все сделаю в лучшем виде! — Отдала она честь, что учитывая внешний вид пятилетнего ребенка выглядело более, чем комично.
— И в следующий раз сделай себе тело, соответствующее возрасту: я так себя старухой ощущаю. — Усмехнулась я.
— Сделаю. — Кивнула она, пока вновь оживший цветок обвивал ее сотнями тонких лиан. — И я тоже счастлива, что мы снова вместе. — Улыбнулась она мне перед тем, как скрыться за шевелящимся слоем лиан, которые вскоре "втянулись" обратно в горшок цветка, а еще спустя полминуты ничего не выдавало того, что бот этот цветочек только что вытворял подобные фокусы.
— Не думал, что когда-нибудь буду сидеть за одним столом с тобой… — Протянул Курт Саулс, присаживаясь за огромный стол центрального приемного зала дворца Беатрис.
— Думаю ты не единственный, кто так считает. — Усмехнулся Сид Вон Эспино, бросая взгляд на расположившихся по разные стороны стола Натана с Горданом. Ну да, тут сейчас собирались персоны, многие из которых имели богатую историю друг с другом. К примеру Курт и Сид были статными мужчинами лет пятидесяти на вид с очевидной военной выправкой, что было неудивительно: эти двое всю свою жизнь служили в армии и являлись Маршалами, не раз выступающими друг против друга. Нет, официально Империя с Коалицией давно не воевали, но это было лишь потому, что полноценная война была экономически невыгодна с весьма сомнительной выгодой для страны. Но это не мешало обеим сторонам "совершенно случайно" посылать свои "отряды", размерами больше другой армии в направлении потенциального противника… Как у Сида, так и у Курта на счету было достаточно побед, поражений и крови солдат противника, чтобы эти двое смотрели друг на друга с прекрасно видимым желанием порвать друг другу глотку.
— Похоже все собрались. — Покивала я, дождавшись, пока все не сядут за стол, и двери в зал не закроются. Теперь установить барьер от прослушки, да помощнее, нечего жалеть энергию Осколка…
— Собраться-то собрались, только какой в этом смысл? — Подал голос Курт. — Я человек прямолинейный, и все понимаю: есть приказ, его надо выполнить, к чему все эти собрания да разговоры?
— В таком случае скажи мне, как опытный военный, не раз выводящий солдат на поле боя. Кто сражается лучше? Солдат, боящийся, что его командир его под трибунал отправит, если он не выполнит приказ, или тот, кто искренне хочет защитить отечество?
— Аргумент принят. — Кивнул он, продолжая изучающе меня осматривать. Ну да, он не является моим кровником, патриархом его непосредственной семьи является Флорентино, который конечно же сидел тут неподалеку.
— Надеюсь все оставшиеся его тоже поймут и примут. — Обвела я собравшихся взглядом. — Я потратила все это время и силы, чтобы вы все пришли сюда по доброй воле. Будь то желание защитить свою страну, получить знания, спасти члена семьи, или по какой еще причине, но вы все добровольно согласились стать Вампирами, членами одной Семьи. Я понимаю, что старые обиды не забудутся лишь потому что какая-то девчонка попросила их забыть, но я этого и не прошу. Что я прошу, так это отложить эти обиды на потом. Сейчас всей нашей Семье грозит опасность. Кто-то о ней знает, кто-то лично видел… — Покосилась я на Гордана. — А кто-то только слышал о причинах, почему я собираю вас всех вместе. Но как бы то ни было, одно ясно: если мы хотим победить, если мы хотим выжить и спасти все то, что для нас дорого, мы должны стать единой силой. Отложить в сторону старые счеты, стать нерушимым щитом и всеразящим мечом! Когда все это закончится, когда наш враг будет повержен, я первая припомню кое-кому из собравшихся о старых счетах. — Снова покосилась я на Гордана, на что он хитро улыбнулся: ну да, он теперь тоже Апостол, так что у меня уже не получиться его как котенка носом в дерьмо тыкать…
— Это все лишь слова. — Протянул Флорентино. — Мы собрались здесь не из-за каких-то возвышенных целей или желания победить "Великого Врага", но я готов забыть старые обиды и работать вместе с Ее Величеством, если этого хочешь лично ты… — Произнес он, взглянув сперва на Беатрис, а потом переведя взгляд на меня. — Так что эта твоя возвышенная речь пропадает впустую: ее надо говорить перед толпой, ну а мы были готовы забыть старые обиды и поставить интересы Семьи превыше всего еще когда соглашались стать вампирами. Не думаю, что здесь есть кто-то достаточно тупой, чтобы не понимать на что он подписывается принимая твое предложение. — Я осмотрела собравшихся, но они все только согласно кивали.
— Ну что же. — Усмехнулась я. — Мне же легче: никогда не любила толкать речи. Главная цель этого собрания все равно не в том, чтобы сказать что-то пафосное. Это собрание — обозначение завершения первой фазы подготовки к Войне. — Заявила я. — Все ключевые фигуры как Империи, так и Коалиции теперь являются членами Семьи, все Апостолы пробудили свои Осколки, и мы все готовы работать вместе. Теперь пора перейти ко второй фазе подготовки.
— Конкретнее? — Поинтересовалась Беатрис.
— Укрепление отношений между Империей и Коалицией, торговые договоры, военные соглашения, совместные учения, кульминирующиеся в создании альянса. Усиление совместной экономики, пропаганда среди обычного населения… Война — дело дорогое, и нам нужен сильный тыл, чтобы наши солдаты были сыты, спали в тепле, ходили в удобной одежде, и сражались качественным оружием.
— Совместные учения, говоришь… — усмехнулся Сид, покосившись на Курта. — Сделаем, почему нет?
— Ну а Апостолы продолжат осваивать свои Осколки. — Добавила я. — Но это только если одна моя идея не удастся.
— Что за идея? — Прищурился Эмил.
— Жрец Орков все еще не попал в руки Лоры: я, да и остальные Апостолы почувствовали бы их сражение, а это значит, что у нее в распоряжении сейчас всего пять… По сути четыре Жреца. С другой стороны Натан с Горданом совсем недавно пробудили Осколки и вряд ли смогут использовать силы Апостолов на все сто процентов, так что прямое столкновение слишком опасно. тем более, что его придется устраивать на территории противника.
— И что у тебя за идея? — Повторил вопрос Эмил.
— Пока она не получила последнего Жреца, надо попытаться заманить ее в ловушку, и кажется я знаю, как это сделать. — Протянула я, улыбаясь. — Но для этого мне понадобится помощь всех собравшихся. Собственно для этого я вас всех и собрала: надо скоординировать эту самую ловушку.
Лора Гризео.
— Все еще ждем новостей от нашего подозрительного дроу? — Поинтересовалась Анжела, заходя в мой кабинет без стука, чего могли себе позволить совсем немногие.
— А что еще делать? — Потянулась я, отвлекаясь от рутинных бумаг. — Силу Мордиана осваиваем, объединение ТИСа идет своим чередом: уровень преступности падает, уровень жизни растет, наша репутация уже улетеле в несуществующий здесь космос, а маги уже давно являются врагами человечества. Остается дождаться пока Локи не найдет истинного Жреца среди этого стада орков, а потом нас уже будет не остановить.
— Не нравится мне этот тип, ой не нравится. — Посетовала девушка, присаживаясь на подоконник и выглядывая наружу.
— А кому он нравится? — Пожала я плечами. — И тем не менее до сих пор он не дал ни одной причины разорвать наши отношения, а все свои обещания он выполнял дословно. Сказал, что найдет последнего Жреца, значит найдет…
— Только сроков он не назначил. — Заметила Анджела.
— И что? Мы никуда не спешим, и со временем становимся лишь сильнее.
— Не понимаю, чего он добивается? Зачем нам помогает?
— Да, меня это тоже напрягает, но как говорится, нет человека, нет проблемы: как только мы получим последнего Бога, нужда в этом дроу отпадет…
— Верно говоришь, вот только как бы у него не отпала нужда в нас раньше этого…
— … - Я покосилась на подругу. — Какая-то ты нервная, на тебя это не похоже. Случилось что?
— Да нет, просто… Никакого прогресса не чувствуется. Умом-то я понимаю, что время играет на нас, но просто сидеть ровно на жопе и ничего не делать…
— Ха-ха-ха… — Рассмеялась я. — Ну да, у тебя же там жило, тебе сидеть больно. Успокойся, мы контролируем ситуацию, надо просто немного подождать.
— А что насчет Юки и предположительно ЭспТек?
— Глухо. — Призналась я. — Никто ничего не видел, не слышал… Наши агенты в Коалиции и Империи тоже молчат, хотя наше присутствие в этих странах слабовато: их контрразведка работает отлично, благо уже много веков друг на друге тренируется…
— Ну ладно Юки, одному человеку затерятся в мире без интернета и спутникового наблюдения не трудно, но агенты ЭспТек же пользуются современной технологией! Кто-то же должен был заметить странных типов с подозрительными сотовыми "артефактами".
— Я проинструктировала инквизицию на что обращать внимание, и что искать, но пока никаких результатов. Может они стали осторожнее после нашего восстания и уже не работают так грубо, как раньше?
— Ты не очень о них переживаешь.
— А чего мне беспокоиться? ЭспТек это корпорация, а не страна. Ими движет не Идея, не Вера, не защита Отечества, а примитивный доход. Начинать войну с целым миром им не выгодно как ни посмотри, так что в худшем случае они попытаются с нами договориться, а в лучшем они как приперлись в Альтерру незаметно, так же незаметно и провалят обратно к себе.
— Оптимистичный подход. — Усмехнулась девушка. — Но ты же помнишь, что если хочешь мира, то надо готовиться к войне.
— Именно этим мы и занимаемся, разве нет?
— Верно, верно. — Покивала она. — Ладно, не буду тебя отвлекать от невероятно важных государственных дел. — Съязвила она, покосившись на стопку макулатуры… В смысле на стопку важных бумаг.
— Зачем приходила-то? Просто поболтать?
— Ах да, забыла! — Хлопнула она себя по лбу. — Тебе пришло приглашение от посла Коалиции.
— Приглашение? Куда?
— На учреждение "Объединенной Коалиции". — Скептически произнесла Анджела, доставая откуда-то богато-выглядящий конверт.
— Объединенной Коалиции? Это еще что за шутки?
— Похоже, что не шутки. — Пожала она плечами. — Наши наблюдатели уже довольно долго отмечали подозрительные политические течения и передвижения в болоте, которое кто-то остроумный назвал Коалицией, но на этот раз все выглядит настолько серьезно, насколько можно: Палата Лордов подавляющим количеством голосов в семьдесят три процента согласилась передать чуть ли не всю власть над Коалицией одному избранному члену.
— Важно лишь то, как долго этот избранный член проживет? Сдается мне через пару месяцев все вернется на круги своя. — Пожала я плечами. — Кажется что-то подобное уже случалось в их истории?
— И не раз. — Покивала Анджела. — И тем не менее на данный момент это большое событие, на которое они приглашают чуть ли не все верха мира: Императрица, Шеф ОСН Империи, Гордан Зак-Кери все генеральные консулы нелюдей, ты. Кажется у меня был рапорт, что они отправили приглашения даже лидерам нелюдей, но я очень сомневаюсь, что они на него даже взглянут. Но вот консулы, и даже Императрица…
— Думаешь она будет так рисковать?
— Коалиция серьезно относится к этому мероприятию, и приглашает все приглашенные страны отправить их экспертов по безопасности, чтобы убедиться в том, что во время мероприятия никому не угрожает опасность, и они даже разрешили взять с собой на мероприятие любое количество охраны, так что есть все шансы, что Императрица, и уж тем более Шеф ОСН там точно будут…
— Понятно. — Кивнула я.
— Выкинуть? — Помахала она приглашением.
— А знаешь что? Нам все равно делать нечего, так почему бы не сходить? Кстати кого там избрали главой этого нового цирка?
— Не знаю, они держат это в секрете, но скорее всего Флорентино Баум вон Рейкрих, насколько мне известно, он самый влиятельный из членов Палаты Лордов, и не думаю, что он согласился бы на чью-то еще кандидатуру, а без его согласия добиться семидесяти процентов голосов было бы нереально.
— Ладно, на месте узнаем. — Пожала я плечами. — Ты отправляешься со мной.
— Что? — удивилась она. — Но меня не приглашали! Обо мне вообще мало кто знает.
— Будешь моим телохранителем. — Усмехнулась я. — Одной мне будет скучно, так что возражения не принимаются.
— Хм, впечатляет. — Покивала я, осматривая размах этого предприятия: под него оцепили целый район города, который потом разделили на несколько участков, в которые приглашали разных людей, в соответствии с их статусом. Нас конечно же тут же сопроводили в центральный дворец, и хоть тут внешне было вполне людно, но присмотревшись, я поняла, что большинство этих людей — охрана, в то время как самих приглашенный ВИП-особ было гораздо меньше. Беатрис с Элиотом о чем-то переговаривались в сторонке, но при моем появлении тут же бросили испытующие взгляды в нашу сторону. Нелюди держались в сторонке от остальных, причем держались весьма сплочено, даже их охрана успела перемещаться, но больше всех тут все же было самих Лордов из Коалиции: все члены Палаты Лордов были тут и некоторые из них уже направлялись в нашу сторону.
— Ни пуха. — Усмехнулась Анджела, наблюдая за приближающимся "Лордом".
— Да иди ты. — Сквозь зубы прошипела я: ну да, стандартная процедура подобных собраний "высшего света". Пустые разговоры, лесть, обман… Ладно, разберусь с несколькими Лордами, да схожу пообщаюсь с молодой Императрицей: она наверняка будет более интересным собеседником, чем эти типы.
— Дамы и Господа! — Явно-магически усиленный голос мажордома прозвучал над нашими головами как раз когда я направлялась в сторону Императрицы. — Пришел момент, которого вы все с нетерпением ждали!
— Говори за себя. — Усмехнулась Анджела. — С нетерпением… Ну-ну…
— Пришло время представить всем собравшимся, всему миру! — Как можно пафоснее произнес он, привлекая внимание к широченной лестнице, ведущей на второй этаж, куда никого не пускали. — Председатель Объединенной Палаты Лордов, Алиса Тепес! — Заявил он, одновременно с появлением неотразимо-выглядящей девушки в вечернем платье, появившейся на втором этаже, но не спешащей спускаться вниз. Краем сознания я отметила, что моя челюсть перестала мне повиноваться, но я была слишком занята попытками собрать воедино происходящее, чтобы обратить внимание на такую мелочь.
— Сегодня действительно прекрасный день! — Улыбаясь до ушей заявила она, смотря исключительно мне в глаза. — Вы не представляете, как я счастлива вас всех здесь увидеть! — Продолжила она, наконец осмотрев других собравшихся. — Ваше Величество. — Кивнула она Императрице. — Уважаемые представители наших братьев по разуму. — Кивнула она в сторону кучки нелюдей. — И конечно же Ваше Преосвященство, Лора Гризео… — Снова посмотрела она на меня. — Или же вы, "Ваше Преосвященство", предпочитаете имя Юки Такамитсу?
Алиса Тепес.
— Впрочем неважно! — Продолжила я не дожидаясь ее ответа. — Давайте этим вечером оставим все дела за дверью, и просто насладимся компанией друг друга. — Откровенно ухмыляясь и не отрывая от Лоры взгляда продолжила я. — Начнем же празднование! — Закончила я, и пристроившийся в углу зала оркестр тут же начал играть что-то не особо отвлекающее, но в то же время создающее приятную атмосферу. Я же закончив свою речь, наконец начала спускаться по этой лестнице, но первым делом направилась не к своей "подруге", а к стоящим гораздо ближе Эмилу с Беатрис.
— Не ожидал, что Анджела тоже тут будет. — Вместо каких-либо предисловий заговорил парень. — Я уже предупредил всех "наших", чтобы не дотрагивались до нее не при каких обстоятельствах.
— Ты меня опередил. — Улыбнулась я. — Как раз об этом и хотела тебя попросить. — Ну да, появление Анджелы было неожиданным, но по большому счету не должно ничего изменить… Если она не начнет лапать моих вампиров…
— Все продолжается по плану? — Поинтересовалась Беатрис, бросая взгляд в сторону делегации ТИСа.
— Да, все по-плану. — Кивнула я. — Пойду, нервишки им пощекочу, а то еще поймут что мы задумали…
— Я буду неподалеку. — Кивнул Эмил. — На случай если тебе понадобится немного удачи. — Прищурился он. — Ваше Высочество, позволите пригласить вас на танец? — Я не стала больше медлить и с наиприветливейшей улыбкой Приблизилась к хмуро сверлящей меня взглядами паре.
— Анджела! Сколько лет, сколько зим! Смотрю ты выросла в прекрасную молодую леди! Сколько сердец разбила?
— Я до стольки считать не умею! — Ответила она мне такой же улыбкой. Ну да, эта змея всегда была непробиваемой, даже когда была ребенком… Никогда не могла понять, что у нее на уме.
— Ну что же ты? — Развела я руки в стороны. — Даже не обнимешь старую подругу? Мы же столько не виделись, и вот на тебе! Теплое, семейное воссоединение!
— Конечно обниму! — Улыбнулась она, делая шаг вперед, но тут я приготовилась использовать "Вампира", что как и всегда меняет цвет моих глаз с ярко-зеленого на ярко-красный, и Анджела тут же рванулась назад с такой прытью, что чуть ли не сбила танцующую неподалеку пару. — Хотя с другой стороны не думаю, что это хорошая идея: я недавно простудой переболела, не хочу тебя заразить ненароком. — Попыталась выкрутиться она.
— Ну как скажешь. — Пожала я плечами. — Прости, что тебя игнорировала. — Повернулась я к Лоре. — Просто с тобой мы недавно виделись, а Анджела — новое лицо, так сказать.
— Значит ты все вспомнила… — Вместо приветствия протянула она, не собираясь поддерживать мой маскарад.
— В это так трудно поверить? — Подняла я брови. — Ничто не вечно под луной, кажется так вы, Земляне говорите? Никогда эту вашу Луну не видела, но смысл поговорки понимаю.
— Раз ты так много понимаешь, то должна понимать и то, что у нас тогда не было… — Начала было Анджела.
— Ш-ш-ш-ш… — Перебила я ее, прижимая палец к губам. — Не трать дыхание, сотрясая воздух. Оно тебе понадобится для другого.
— И для чего же?
— Тебя я буду убивать дольше всех. — Пожала я плечами. — С особым пристрастием, и используя все свое богатое воображение. Ненавижу, когда у меня в голове копаются, знаешь ли.
— Ой, боюсь, боюсь… — Улыбнулась она, смотря на меня совсем не смеющимся взглядом. — Когда начнешь?
— Когда настроение плохим будет. — Ответила я. — Кстати ты так и не ответила на мой вопрос. — Повернулась я к Лоре. — Как мне тебя называть?
— Что, не нравится, называть меня своим именем, Лора? — Поинтересовалась она.
— Алиса. — Поправила я ее. — Меня зовут Алиса. Лора, Юки, объект 93, объект 13, это все в прошлом. — В прошлом… В успешном, или провальном, это как посмотреть, проекте "Сефирот".
Во все времена, во всех мирах люди мечтают об одном. Бессмертии. Сколько бы нам не говорили, что наша смертность — наша сила, что благодаря короткой жизни мы добиваемся гораздо большего за несколько лет, чем "бессмертные" расы за целые века, но факт остается фактом: человек боится смерти, боится сделать шаг в никуда, и всячески стремиться его избежать, обмануть, оттянуть подальше… И главы ЭспТек не были исключением. Когда я, Лора Ратклиф, или как они меня "обозначили", объект 93, получила ГенИкс, ничего не предвещало ничего необычного. Очередная лабораторная крыса, брошенная в топку Науки. Но вскоре стало понятно, что за ГенИкс мне достался, и как со всеми остальными, начались исследования "Вампира". И вскоре стало понятно, что в отличии от всех других людей, мое сознание привязано не к мозгу, а к крови, и хоть сам этот факт являлся более, чем любопытным, указывающим на то, что ГенИкс привязан не только к биологии тела, но и к чему-то более "тонкому", вроде самосознания, но лидеров ЭспТек волновало другое. Перспектива бессмертия. Бессмертия, путем перемещения сознания в новое, молодое тело. Тут же был создан проект "Сефирот", в честь мифического Древа Жизни.
Первым серьезным экспериментом было полное переливание моей крови в другое тело: "Вампир" мог адаптироваться, так что такие вещи, как группа крови значения не имели, гораздо больше ученых волновало другое. Если мое сознание последует за кровью, и я очнусь в теле "получателя", то что станет с его разумом? Мы будем делить одно тело? Или же его вытолкнет в мое тело? Оказалось, что второе: я очнулась в теле Юки, в то время как она оказалась в моем. Казалось бы эксперимент прошел успешно, человечество достигло бессмертия, ведь теперь все, что было нужно, это новые, молодые тела, да моя кровь: берем молодого "доннора", старого "Клиента", да меня, после чего сначала перекачиваем мою кровь в Донора, выталкивая его сознание в мое тело, потом перекачиваем мою кровь из донора в клиента, выталкивая сознание клиента в молодое тело, после чего перекачиваем мою кровь обратно в мое тело, и готово: я готова для следующего клиента, Клиент имеет новое тело, а донор в старом теле исчезнет в неизвестном направлении.
К счастью ученые скептически отнеслись к первичному успеху, и уговорили начальство подождать, пригрозив "отторжением", безумием и еще черт знает чем. Короче было решено подождать, и посмотреть, приживется ли чужое сознание в новом теле. Нам с Юки конечно же строго-настрого запретили говорить хоть что-то о "Сефироте", так что мне пришлось изображать из себя лидера эсперов, да неуклюже рассказывать ночные истории для Лиз и ее брата. Тогда-то я и придумала Элиота, но это уже не имело особого значения: ученые кое-что не учли. Они не учли тот факт, что ГенИкс завязан не только на биологию тела, но и на сознание, а значит попав в новое тело, как "Вампир", так и "Оператор" стали меняться, принимать некоторые свойства друг друга. Раньше-то я могла управлять лишь самой кровью, в смысле физической субстанцией, не более, ну а сейчас я контролирую жизненную энергию. "Оператор" тоже изменился, что и позволило нам устроить восстание, которое и предотвратило завершение проекта "Сефирот". И хоть я осталась в теле Юки, а она в моем, ни меня, ни ее это особо не волновало… Правда результат нашего восстания был несколько… Неожидан для меня, но это все в прошлом.
— Ну Алиса, так Алиса. — Безразлично пожала она плечами. — Я к "Лоре" тоже уже успела привыкнуть.
— Ну как знаешь. — Пожала я плечами. — Хотя странно будет убивать "Себя", но ты уже имеешь в этом опыт, может расскажешь, каково это?
— Ха-а-а… — Сокрушенно покачала она головой. — А теперь послушай меня внимательно…
— Ну слушаю. — Усмехнулась я, сложив руки на груди, и всем видом показывая полное безразличие.
— Мы уже не дети, и я не верю, что ты считаешь случившееся спланированной акцией. То, что наш спор столько лет назад перешел все границы — чистая случайность, личная инициатива сама знаешь кого, и будь уверена, я его по головке за такую самовольность не погладила. Понимаю, что тебе от этого не легче, но давай не станем впадать в детский максимализм и попытаемся уладить наши разногласия.
— Разногласия? — Усмехнулась я. — Это теперь так называется?
— Я не хочу быть с тобой врагами! — Взмолилась она. — Пойми, нам нечего делить! Мы вместе жили, вместе выживали, спасали друг друга, поддерживали в тяжелые времена! Разве не глупо, что одна-единственная ссора перечеркнула это все?! Да, мы с тобой разошлись во мнениях, но это часто случается даже между лучшими друзьями! Это не повод, чтобы вставать на тропу войны, тем более что и причины той ссоры уже и нет в помине.
— Как интересно… — Протянула я. — И что же ты предлагаешь?
— Возвращайся к нам. — Протянула она мне руку. — Хочешь мне отомстить? Ну продырявь мне сердце, как тогда сделал Барри, можешь это сделать сотню раз, это будет справедливо, но давай наконец забудем о давней обиде.
— А о том, как ты буквально несколько месяцев назад снова пыталась меня убить, тоже стоит забыть?
— Прости. — Развела она руками. — Я тогда запаниковала: ты пришла меня убивать, о твоем упрямстве я знаю прекрасно, так что я просто запаниковала. Когда я потом все обдумала, то даже рада была, что ты сумела сбежать.
— А этот ТИС, и гонения магов?
— Ты прекрасно знаешь, чего я добиваюсь. Мир, где таких, как мы с тобой не будут преследовать, ставить эксперименты, охотиться на нас, как на животных… ЭспТек может наведываться сюда, как к себе на чердак, и только объединив этот мир, создав единую силу, а не кучку разрозненных государств мы сможем обеспечить свою безопасность. А маги — это всего лишь удобная "идея" для объединения: как только мы объединим все страны и расы, то избавимся от этого бреда: репрессировать магов в течении долгого времени будет себе дороже. — Пожала она плечами.
— Это все? — Скептически поинтересовалась я. — А я думала, что ты меня чем-то удивишь, но ты становишься предсказуемой, Лора.
— Что ты имеешь в виду?
— Все, что ты только что сказала. — Усмехнулась я. — Я знала, что ты попробуешь перетянуть меня на свою сторону еще до того, как мы начали разговаривать, ведь это выгодно для достижения твоей цели: Ты видишь, чего я достигла за такое короткое время, и понимаешь, что с моей помощью достичь этого твоего объединения будет гораздо проще. И началась промывка мозгов: и тогда-то была случайность, и потом случайность, и теперь все не специально, и не дети мы уже, и давай будем вести себя как взрослые, и так далее и тому подобное…
— … - Молчит…
— Знаешь, Лора, я тобой восхищалась. Тогда, давно, когда мою семью вырезали, и пустили меня под нож безумным экспериментаторам именно ты мне помогла сохранить себя и не сойти с ума. Думаю все мы тогда думали именно так и все были готовы отдать за тебя жизнь, вот только к твоему несчастью меч в груди имеет удивительное свойство открывать глаза на реальность.
— Что ты несешь?
— Лежа тогда в луже собственной крови и слушая твои "прощальные" слова я поняла одну вещь: ты такая же как я. Ты не особо колебаясь пожертвовала своей "лучшей подругой" ради "общего блага". Я бы на твоем месте поступила бы точно так же, вот только не из-за "общего блага", а из-за эгоистических соображений: лишний груз, который еще палки в колеса станет ставить. Зачем с ней париться? Ты притворяешься, что делаешь это все ради других, что ты такая вся из себя святая и добрая, но на самом деле это лишь ширма. Все твои действия направлены исключительно на достижение своей личной цели. А другие для тебя лишь инструменты, которыми легче управлять, когда они так хорошо к тебе относятся.
— …
— Что, даже не станешь оправдываться? — Поинтересовалась я, покосившись на Анджелу.
— Ну лично мне ты Америку не открыла. — Усмехнулась она, скрестив руки на груди. Ну да, ну да, она же частенько бывает в голове у Лоры…
— Что ты хочешь сказать? Что ты лучше меня?
— О нет, я не лучше. — Улыбнулась я. — Как я уже говорила, мы с тобой очень похожи, просто я не пытаюсь спрятать свои мотивы под красивым фантиком. Я могла бы провозгласить себя борцом с опрессорами магов, или профетом истинной религии, и освободителем Богов от прислужников Дьявола. Можно было придумать тысячу благородных причин для войны с тобой, но зачем? На самом деле все предельно просто. Не знаю, почему ты хочешь получить власть над целым миром, и что собираешься с ней делать, но лично у меня мотивы предельно простые. Даже примитивные, но такие же древние, как сам мир. — Я наклонилась к ней поближе. — Месть, Лора, простая месть. Твое предательство очень больно по мне ударило. И я говорю не о физической боли. Ты меня сломала, я полностью разочаровалась в людях, и теперь не вижу в них ничего, кроме жадности, похоти, злости… Ты превратила окружающий мир в темное, противное болото, и я не успокоюсь, пока не почувствую твою кровь на своих руках, не увижу, как жизнь покидает твои глаза, не услышу твой последний вздох. Я тебя уничтожу, Лора.
— Какие громкие заявления. — Протянула она, сверля меня недобрым взглядом. — Силенок-то хватит?
— Хочешь проверить?
— Забыла, как закончилась наша прошлая встреча?
— Я все еще жива. — Улыбнулась я. — Думаешь во второй раз получится?
— Есть один способ…
— Лора! — Взяла ее за руку Анджела. — Умерь свои эмоции: она явно тебя провоцирует.
— Ну и что? Думаешь они даже всей этой толпой…
— Лора! Ты сама понимаешь, что это лишь усложнит наши планы.
— … - Некоторое время девушка рассматривала мою ухмылку, после чего развернулась на каблуках и направилась к выходу. — Еще увидимся.
— Несомненно. — Кивнула я.