Так прошёл ноябрь и половина декабря. А как декабрь перевалил за середину, случилось важное событие: инструктор по вождению решил, что Семён достаточно готов и допустил его к экзаменам. В результате Семён получил новенькие права, о чём тут же доложился Басову.
— Отлично! — начальник был искренне обрадован. — Значит так, завтра, вместо сампо, едешь… — он назвал адрес, — получаешь служебную машину.
— Есть! — бодро, но с некоторой опаской ответил Семён. — А как я отпрошусь?
— Я договорюсь. Но если какие проблемы, сразу звони мне. Вопросы есть?
— Никак нет!
— А у меня есть! Пошто ты Федю обидел? Зачем на него кота натравил? Ему же машину потом пол дня отмывали!
— Это не я! Это он сам!
— Федька, что ли сам пометил? — подколол Басов.
— Да нет же!… — Семён в последний момент проглотил "Баюн" и сказал просто: — Кот! Даже Яга возмутилась. Она, кстати его и в дом не пускает.
— Да? А с чего такая немилость?
— Метит.
Басов на это посмеялся, напомнил ещё раз про машину и повесил трубку. А Семён так и стоял в задумчивости. Он словно наяву видел, как Басов записывает в свой неизменный блокнот его слова о непростых взаимоотношениях Яги со сказочным котом, потом звонит аналитикам, те вносят полученные данные в компьютеры и начинается работа. Железные и живые мозги скрипят и проворачиваются, дабы придумать: Как можно использовать это знание в работе с Ягой и Ягичной? И хорошо, если связка тут стоит "с", а не "против". И, самое главное, где его, Семёна место во всей этой конструкции?
***
Не сказать, что начальник курса был доволен, но Семёна отпустил без возражений. А уже в гараже, когда Семён подписывал бумаги на невзрачного, но крепкого "козла" и выслушивал инструкции (любой ремонт только в гараже конторы, страховка только через контору, при любых инцидентах звонить в ДП[1] и никуда больше…), его настиг звонок Басова:
— Машину получил?
— Так точно!
— Бензина сколько тебе залили?
Семён продублировал вопрос технику, тот с обидой ответил:
— Мы не жадные! Литров 15 есть!
— Не жадные они! — буркнул Басов. — Как будто своё заливают. Значит, так, у нас ЧП по приказу 00-2066, записывай адрес… — Семён записал, — …там отделение полиции. Я еду туда разбираться, а ты посмотришь, как это делается. Заодно и поговорим.
Дежурный при входе в отделение попытался его остановить, но Семён махнул у него перед носом ксивой и коротко спросил:
— Где объект?
— Спрашивай у начальника, — буркнул дежурный. — Там уже кто-то от вас есть.
— Сейчас ещё и Альфа подтянется, — успокоил Семён и уточнил: — Приказ-то читал?
— Читал… — проворчал дежурный.
— Тогда какие вопросы?
Внутри уже раздавался громовой рык Басова:
— Майор! Ты как собираешься отсюда выйти? Без погон или в наручниках?
— Да что вы вообще здесь…
— Через пять минут здесь будет Альфа. Если я увижу объект до этого, останешься без погон. Если после, выйдешь отсюда в наручниках. Или вперёд ногами. Ну?!!!
Когда Семён таки пробрался в эпицентр скандала, один из присутствующих полицейских, капитан, несмело промямлил:
— Товарищ майор… Раз сигнал уже прошёл, пусть они посмотрят? Может и правда по их части?
— Прошёл ему сигнал… — процедил толстый майор. — Ты у меня ещё попляшешь!
Прошипев это, майор умотал. Басов с усмешкой обратился к тому самому капитану:
— Ну веди нас, служивый, где там твоего дружка доедают.
— Да ладно вам пугать! — отмахнулся капитан.
— Не, не обязательно, конечно, но бывает, с удручающей регулярностью, — равнодушно бросил Басов, идя за полицейским куда-то вглубь отделения полиции.
Возле самой двери допросной, куда их привёл капитан, судя по всему зам. местного начальника, Басов притормозил и жестом приказал всем задержаться. Через приоткрытую дверь доносился спокойный и очень приятный мужской голос:
— Ну-ну, милейший, зачем так напрягаться? Порвёте себе голосовые связки, будете потом всю жизнь хрипеть и сипеть. Ну что вам стоит, просто взять и тихо ответить?
В этот момент Басов, на лице которого уже играла ехидная ухмылка, тихо открыл дверь и вошёл внутрь.
— Добрый вечер, уважаемый, — произнёс он. — Боюсь, этот милый молодой человек не знает ответов на большую часть ваших вопросов.
Зашедший следом Семён смог наблюдать забавную картину: высокий статный мужчина в дорогом пальто легко удерживал "милого молодого человека", одного из местных полицейских, в весьма неудобном положении. Полицейский стоял перед столом на коленях, дико вращал выпученными глазами, хрипел, сипел и отчаянно ловил воздух широко открытым ртом. Добрый дядя легко, двумя пальцами, удерживал его за запястье, вторую руку положил где-то в районе ключицы, а ногу, на всякий случай, поставил несчастному на лодыжку.
Он обернулся в сторону двери, вежливо поздоровался и уточнил:
— И как к вам можно обращаться?
— Полковник Басов, начальник Аналитического центра при Второй службе Федеральной службы безопасности Российской Федерации. И мой коллега, Семён Петрович Персунов, слушатель Академии ФСБ, проходит у нас стажировку. А вы, уважаемый?
— А давайте мы сделаем так, — предложил мужик в пальто, — сейчас мы позволим этому доброму человеку покинуть помещение, после чего сядем и спокойно поговорим.
Басов, который уже откровенно веселился, коротко кивнул и, слегка толкнув Семёна в бок, отступил в сторону от двери. Семён сообразил, что сейчас произойдёт и тоже освободил проход. Мужик легко, играючи, заставил полицейского встать, направил его лицом к двери и, приложив ногой небольшое усилие в районе пониже спины, отправил в относительно свободный полёт. Несчастный старлей, бешено размахивая руками и ногами, просвистел мимо Семёна и улетел в коридор. А там его нежно приняла в свои объятия бетонная стена. Сам же Семён, быстро оценив диспозицию мебели в комнате, прихватил из коридора стул и присоединился к уже начавшим беседу Басову и гостю из иной реальности.
— Значит, аналитический центр… — хмыкнул мужик.
Семён присмотрелся к нему повнимательней. На вид неизвестному было лет 50, но выглядел он на удивление молодцевато, короткая борода клинышком и черные волосы, аккуратно уложенные, были слегка тронуты сединой. И вообще, веяло от него какой-то старомодностью, хотя откровенно старомодным во всём его образе был, пожалуй, только котелок, который лежал сейчас на столе.
В ответ на его замечание Басов только вежливо кивнул и выжидательно уставился на собеседника. Тот радушно заулыбался:
— Конечно, конечно! Ратибор Святославич Юсуфов, 999-й отряд Третьего охранного отделения, Российская Империя.
— Граф? — неожиданно для себя влез Семён.
— Истинно так, — подтвердил Юсуфов.
— К тому же, коллега, — выдал резюме Басов.
Тут Юсуфов невесело усмехнулся:
— Надо же! Столько работал с подбарьерниками и в конце концов сам оказался в этой шкуре!
— Подбарьерниками? — удивился Семён.
— Явление, по сути, является подбарьерным переходом[2], — пояснил Юсуфов, но взглянув на Семёна сокрушённо развёл руки: — Юноша! В нашем деле хотя бы базовые знания в области квантовой механики жизненно необходимы!
— Это всё правильно, Ратибор Святославич, но у нас есть более срочные задачи, — заявил Басов.
— Понимаю, понимаю, — кивнул Юсуфов, — так что меня ждёт?
— Поживёте сколько-то на нашей квартире, пока мы решим все формальности, потом, если не побрезгуете, предлагаю вам продолжить работу по специальности у нас, — отмахнулся Басов. — А сейчас, по свежим следам, постарайтесь вспомнить, как вы сюда попали? Всё…
— Я понимаю, — перебил его Юсуфов и, прикрыв глаза, задумался. Дальше он говорил медленно, часто останавливаясь, словно описывал то, что сейчас стояло у него перед глазами: — Я ехал на подземке… Проехал "Христа Спасителя"… Дальше должна быть "Императорская библиотека"… И где-то посредине перегона я задремал… Что, прямо скажем, мне совершенно не свойственно!
Он задумался на некоторое время, после чего очень осторожно сообщил:
— Это была не нормальная сонливость. У меня резко закружилась голова, словно меня сильно укачало, и я словно провалился. А когда очнулся, понял, что что-то не так. Люди сидели в вагоне по другому, одеты как-то не так. Да и вагон немного другой. Ну, а когда кондуктор объявил станцию, мне уже окончательно стало ясно, что именно не так. Я тут же вышел и начал искать контакт с вами. В результате познакомился с этими бравыми служаками, но это уже не так интересно.
Они с Басовым ещё толковали какое-то время, обсуждали детали того, как Юсуфов попал сюда, кое-какие детали его устройства здесь, а Семён видел перед собой двух хищников. Очень сильных и хитрых хищников. Они ходили друг вокруг друга кругами, приглядывались, принюхивались… Юсуфов был сильнее, но Басов был на своей территории и за ним стояла мощная организация, поэтому Юсуфов признал его главенство. По крайней мере, пока признал…
Дальше всё пошло как по маслу: пока Семён предавался своим озарениям, Басов с Юсуфовым утрясли все текущие вопросы, Басов свалил на Семёна заботу о попаданце и, со словами: "Завтра утром ко мне!", слинял. По ходу прихватив с собой дежурный наряд Альфы, приехавший на событие и перекинувшись парой слов с министром МВД, тоже примчавшимся на скандал. А Семён подхватил Юсуфова, напросившегося пройти до своего нового жилища пешком, благо всё было рядом, и отправился выполнять ответственное задание.
Вообще-то Семёну было сильно не по себе. Он чётко понимал, что если новоявленный граф выкинет какое коленце, то в его, Семёна Персунова, активе появится первое безнадёжно проваленное задание. Однако же Юсуфов был вежлив, покладист, проявлял умеренное любопытство и только попросил завести его в какой-нибудь трактирчик средней руки. "Чтобы без роскоши, но и не совсем для городского дна.", — обозначил он граничные условия. Инструкций, запрещающих такое отклонение от маршрута не было, да и голод уже давал себя знать и Семён согласился. Правда, трактиров никаких он не знал и завёл иномирового гостя в ближайший "Макдоналдс". И вот там уже, когда они, взяв свою пайку, сели в уголок, за столиком, Юсуфов неожиданно спросил:
— Простите за нескромный вопрос, цесаревич, но, позвольте уточнить ваш статус.
Вот тут Семён откровенно струхнул. Начал лихорадочно прикидывать варианты: кто такой этот Юсуфов на самом деле и чем ему всё это может аукнуться? Чисто чтобы потянуть время спросил:
— Неужели так заметно?
— Я вижу, вы соблюдаете инкогнито, кстати, весьма качественно. Но я, всё-таки, граф Юсуфов. Мы с ныне царствующим императором Андреем Георгиевичем ровесники, так получилось, что практически росли вместе, позже я сопровождал его в поездках, в том числе и по разным царствующим домам. Ну, а позже мне довелось быть наставником его наследника, Константина Андреевича. Я повидал на своём веку царствующих особ и, поверьте, скрыть вашу стать практически невозможно. По крайней мере от тех, кто знает на что смотреть.
Ну и что тут делать? Хорошо, если этот Юсуфов и в самом деле Юсуфов. Но это может быть провокация тех, кто, по словам Яги и Басова ищет сейчас царевича Семёна, чтобы урезать его на одну голову. Это может быть и провокация самого Басова, чтобы проверить его лояльность… Да и как-то уж очень прицельно попался ему под ноги этот граф. Уравнение неизвестного вида со всеми неизвестными. А решение нужно "вотпрямщаз". И, как всегда, когда логика пасует, подсказывает интуиция, которая настойчиво шептала, что довериться Юсуфову не просто можно, нужно. И Семён решился приоткрыться.
— Я и сам не знаю свой статус.
На удивлённый взгляд Юсуфова пояснил:
— Всю жизнь считал себя обычным человеком, а где-то месяц назад меня познакомили с… очень сильной колдуньей…
— Сильной и знающей? — уточнил граф.
— Знающей… Она и определила, что я принадлежу к царскому роду… неизвестно какому, что на мне была какая-то печать. И что это, вроде бы, какой-то истинно царский род, типа Ахилла или Гильгамеша, а про всех современных королей говорит, что это фуфло.
— Даже нынче царствующая в России династия? — хитро прищурившись спросил Юсуфов.
— У нас тут демократия, последнего царя свергли сто лет назад.
— И кто это был, если не секрет?
Юсуфов сидел внешне расслабленный, но Семён чётко видел, что внутри он напряжён, как взведённая пружина. Видно было, что для него это что-то глубоко личное. Семён ответил как можно более нейтрально:
— Николай II.
— Николай Александрович?
— Так точно.
— Да, с ним такая оказия вполне могла приключиться.
Сказав это, Юсуфов расслабился.
— Ладно, это всё дела прошлого, какое бы оно ни было. Надо думать о нынешнем и будущем. Извините ещё раз, я понимаю, я для вас человек новый, случайный, но всё же, у вас ведь есть какие-то планы?
Следующее Семён ляпнул совершенно не подумав, но, как выяснилось, точно то, что надо:
— Мне вообще кажется, что никто толком не знает, что я такое и что со мной делать! Кто-то хочет прибить и забыть как страшный сон, кто-то боится, что от этого станет только хуже. Пока они грызутся между собой, у меня есть немного времени разобраться, но как?! Мне никто ничего не говорит, только ходят круг да около и делают умные лица!
— Так что же? Мне предстоит стать дядькой[3] для ещё одного цесаревича? — пошутил Юсуфов, правда тут же извинился. А вот Семён сидел, тупо уставившись перед собой. Летавшие вокруг куски смыслов, за которые пыталась зацепиться интуиция, разом сложились в единую картину.
— Это я должен просить у вас прощения, — сказал он мрачно. — Вы попали сюда из-за меня.
— Значит, у вас есть технологии переноса через барьер, — спокойно констатировал Юсуфов.
— Не знаю, какие технологии есть у моего официального начальства, но во мне заинтересована… одна очень могущественная сущность. Думаю, что для неё все эти барьеры, что открытая дверь в другую комнату.
— И что это за… сущность?
— Лучше не называть, а то ещё придёт ненароком…
На этих словах Семёна передёрнуло. Слишком уж хорошо он помнил общение с Лилит там, в сновидении. На это Юсуфов понимающе кивнул. После они быстро сговорились не ставить Басова в известность об этой их беседе. Семён понимал, что рискует, но и резон для этого был: если за появлением Юсуфова и правда стоит Лилит (а в этом он уже не сомневался), то не сегодня — завтра Басов сам приставит иномирового гостя к Семёну для передачи опыта. Не захочет — заставят. Поставят в такую ситуацию, когда иного выхода не будет. Но если начальство будет знать, что Юсуфов местного царевича в раз раскусил, да ещё имеет практический опыт воспитания наследников престола, то тут возможны всякие нежелательные эксцессы. Да и контроль за общением царевича с новоявленным дядькой будет стократ жёстче. Тут уже никакая Лилит ситуацию не вытянет. А если вытянет, то такими методами, что лучше не надо.
***
— Ну что? Завербовал он тебя? — спросил утром Басов вместо приветствия.
— Кондрат Вениаминович! — искренне возмутился Семён, но начальник просто отмахнулся:
— Да ты и не поймёшь, как он тебя оприходует. Ты хоть понял, что это даже не зубр, чудовище! И будет ещё втирать, что работал мелкой сошкой по нашей специфике?
— Но нашу специфику он знает, по крайней мере на мой взгляд, — поспешил поправиться Семён.
— Знает… Не по наслышке. Но главное у него, это разведка. Нелегальная. И вот тут он прошёл от и до. От самых начал до крупной шишки.
— А как же он тогда в нашей тематике разобрался? — искренне удивился Семён.
— А вот это у него именно ты и узнаешь. Будет тебе вторая общественная нагрузка, сопровождать это до достижения полной определённости.
— Кондрат Вениаминович! А когда же мне учиться?!! У меня сессии на носу, госы…
— Кстати, насчёт учиться… Как идёт освоение магии?
Семён рассказал: из выданной Славей книги он уже целых три листа прочитал, но дальше, вроде, должно пойти легче.
— Чёртовы старухи! — прокомментировал это Басов. — Живут уже веками, им что день, что сто лет! А тебе хоть что-то уметь надо было вчера. Ладно, это решим. Будешь ездить к ним дважды в неделю, один раз вместо сампо, один в выходной… Вот с завтра и начнёшь. А сейчас едешь к этому графу, побеседуй с ним, спроси всё ли в порядке, если что не так, напряги ХОЗУ[4]. Заодно возьми что он понаписал про свою реальность. Сам, кстати, тоже почитай, тебе полезно будет, заодно сразу уточни непонятные моменты. А к 16 часам вези его на Кропоткинскую, будем ловить свидетелей.
— А на Кропоткинскую…
— На машине! Тренируйся, тренируйся!
----------------
[1] ДП — дежурное подразделение.
[2] подбарьерный переход — он же туннельный эффект. В квантовой механике явление, когда частица "просачивается" в области, не доступные ей из энергетических соображений. Ближайший аналог — как если бы камушек, лежащий в лунке на склоне горы, вдруг просочился через стенку лунки и покатился по склону.
[3] дядька — в русской традиции — воспитатель и доверенное лицо наследника знатного рода. Обычно участвует в воспитании с самых ранних лет.
[4] ХОЗУ — Хозяйственное Управление.