Восьмой день ушёл на обживание, благо арматурных прутьев на соседней стройке хватало. Торчащий в небо нестройный ряд пружинящих стержней должен был сбить с траектории "прыгуна", а наставленные ниже полутораметровые колья с косо срезанными вершинами - не дать ему подняться. Снаружи эти инженерные заграждения обнесли забором из досок, заготовленных под опалубку на ещё одной стройке. Забор, конечно, одно название, но обычных тупых мертвяков должен удержать, чтобы не тревожили понапрасну - перед частоколом протянута проволока, увешанная обрезками кровельной жести и прочим звенящим хламом. Про оборону от живых и вооружённых противников пока толком не думали - что им делать здесь, когда добычи полон город?
Дел хватило на всех, так что на всякие праздные мысли и возможные трения в экипаже времени не осталось. Разбор трофеев, обслуживание техники, игра в автодром прямо во дворе автосервиса... А ещё прицелы на ППШ переделать, "дырки для ружья" в броненосце прорезать правильные, решить какие у нас первоочередные набеги планируются и что для этого нужно... В процессе всех этих работ и перемещений броненосец несколько раз катался от "дома" "на работу" и обратно, причём я за руль не залез ни разу, заставляя осваиваться с машиной всех по очереди. Уже не раз ездившая на броненосце Иринка показывала неплохие результаты, но точные маневры задним ходом ей не давались, а с прицепом она ехать задом не могла вообще. Ольге "паджерик" давался плохо. Просто ездить получалось, но мягкий руль с усилителем, вопреки ожиданию, затруднял маневры - непривычно. Но ездить сможет, особенно если некому будет поставить вопрос "зачем это надо". Кроме проездов от дома до сервиса и обратно, устроили и отдельно покатушки. Старенький дизельный "пассат" с оторванным чуть не начисто крылом стал тренажёром. Крыло скоро дорвали окончательно, и на втором борту тоже появились отметины от поставленных в качестве "вешек" мусорных контейнеров со всякой ветошью и хламом. Но мотор пока что работал и колёса поворачивались - а что ещё от тренажера надо?
От Машки я больших успехов и не ждал. Железная техника - не её стихия. Вот если бы движение автомобиля можно было программировать по шагам и отлаживать по ходу - это дело другое. Но хотя бы умение разогнаться до третьей передачи и не снести ворота при въезде - освоить нужно всем. Сашка - уже освоила, но быстрые повороты в движении ей давались тяжело, поздно выравнивала руль и не чувствовала задние колёса. Дима габариты и траекторию колёс как раз чувствовал неплохо, но работа сцеплением у него не шла. Машина начинала глохнуть, потом прыгала... В общем, состав водителей пока оставался прежним - один ездит, двое - могут ездить, третья - если надо доедет, а двое - разве что отъехать немного... Впрочем, больше практики - не боги горшки лепят. Стрельбы в этот день устраивать не стали - чтобы не шуметь выстрелами вблизи от Гнезда. Будет выезд - тогда и постреляем. Идеи прокатиться в город, посмотреть на предмет защитной одежды, бензина, второй машины - общим решением (продавленным, впрочем, командирским произволом) зарубили. Сегодня у нас ПХД, а мародёрка - завтра.
Вечером устроили общий совет. Машка в процессе "выпала из реальности" - во втором доме нашёлся беспроводной роутер, который она тут же перенастроила и распространила интернет на оба дома и прилегающую территорию. Интернет, конечно, громко сказано - работала, по сути, только местная подсеть, но и в ней могло найтись что-то интересное. Так что во время общего совета она тихонько пристроилась в сторонке с ноутбуком и занялась любимым делом - сканом портов и серфингом по насканенному. У меня тоже руки чесались, но кто-то должен и стратегическим планированием заниматься. Хотя бы для того, чтобы обсуждение этих планов не привело к маленькой внутриклановой войне... Впрочем, основные стратегические точки были ясны - нужно объехать физически дома знакомых и посмотреть, остался ли кто из них, или может, оставил какие-то указания на места нынешнего пребывания. Нужно было подобрать две, а лучше даже три подходящие машины - небольшой грузовик, маленький джип и что-то среднее между ними - полноприводного соболя или джип поздоровее. Налить все имеющиеся у нас бочки, ну и просто присмотреть, где что лежит полезного. Два дня ездим, потом собираем добытое на сервисе и несколько дней "перевариваем" - бронируем машины, шьём доспехи, а если повезёт - собираем знакомых. На долговременную перспективу были два варианта - по одному мы так и обживаемся здесь, рядом с городом, по другому - со всем добром перебираемся в правобережную часть. Пока окончательно решать не стоило - неизвестно куда будет крутить гайки комендант, как станут вести себя оставшиеся в городе люди, что вообще творится за городом.
Ольга попыталась ещё раз обзвонить знакомых, но безуспешно. Телефонная связь работала местами - точнее, правый берег весь, а на левом только несколько очагов - две АТСки взяли под охрану комендантские и наш вынос держался пока, на автопилоте. К тому же все выжившие наверняка поменяли адреса, и телефоны впустую сотрясали воздух, а мобильники так и не оживали. Самое смешное, что и позвонить в соседний дом мы не могли - прежние жильцы нигде не записали свой номер. Разве что прокатиться на поселковую станцию, покопаться в кроссе... Но это дело нудное, а нам не так уж и нужно - рации оперативнее, да и привычнее уже.
Полноценный ретранслятор, передающий полученный сигнал, так на телевышке и не заработал, там просто поставили узел связи, который всех слышал и которого слышали все, но "ретрансляция" сводилась к голосовому повтору в эфир дежурного оператора. Собственно, говорить нам было пока и не с кем. Сообщили, что мы их слышим, что в нашем районе всё спокойно, мутантов и бандитов не наблюдаем, мертвяки в небольших количествах и достаточно далеко, активности не проявляют. В помощи не нуждаемся и при необходимости можем таковую оказать, если кто поблизости от нас "попал". Однако сообщений не поступало. Не знаю даже, радоваться этому или наоборот. С одной стороны, бежать кого-то спасать не очень хотелось, но и отказаться, напрямую обрекая на гибель безоружных и беззащитных - тоже не хотелось, так что молчат - и хорошо. А с другой - молчание означало, что живых поблизости никого и нет, все уже мёртвые. И мысль эта, простая как кирпич, и лупила как кирпичом по голове, стоило лишь чуть позволить себе её подумать. Нет, хрен вам всем, мы будем жить. Не дождётесь!
А в целом - ситуация замерла в каком-то позиционном тупике, раскорячившись поперёк шага, как потерявший из виду добычу беспокойник, и двигаться вроде бы не собиралась. И, пожалуй, это было хорошо, потому как любое движение сейчас несло угрозу - забредёт ли в наши края опасный мутант или отключится электричество - то и другое неприятно. Неприятнее всего, конечно, если случится то и другое одновременно и ночью, а подходящих фонарей у нас нет - четыре штуки тактических на стволах да два "засветительных прибора" - не в счёт, они светят узким пучком, что для поисков чёрного от грязи (а активные на улице мертвяки все очень быстро перемазались) подвижного прыгуна чёрной ночью совсем не лучшее решение. Надо будет озаботиться снять аккумы и фары с нескольких машин...
И ещё много чего надо. И всё это - надо делать сейчас, пока делать особо нечего. Только не сегодня уже - вроде бы и немного сделали, ну, трофеи разобрали, проверили все узлы нашего броненосца, на всякий случай заменили масло в движке, коробке и мосте, протрясли подвеску, влили в колёса по две банки шинного герметика - нам по трассе не летать, пусть колбасит, лишь бы не сдуло в самый неподходящий момент... Среди легковушек на сервисе стояла "нива", но настолько "заслуженная", что ехать на ней в полный мертвяков город явно не стоило.
Нивушка, конечно, ремонтируется легко, но это в мирной жизни легко, а если сдохнет среди толпы зомби - так и сам сиди да подыхай... Вообще что-то загрызла меня паранойя на тему поломки машины в опасном месте. Сколько ездил - ну не было такого, чтоб встал и всё, любая поломка задолго о себе намекает... Но раньше и представить нельзя было, что придётся ездить, расталкивая сплошную толпу бывших человеческих тел, каждое из которых буквально мечтает вгрызться в тебя покрытыми ядовитой вонючей слизью зубами... Так что любая мелочь и глупость, соскочивший шланг, порвавшийся трос газа или ещё какая копеечная деталь означает неминуемый приход откормленного полярного лиса непосредственно к тебе. Запараноишься тут...
Так под убаюкивающие мотивы паранойи я вчера и отвалился. Но утро не было сильно мудренее. Лучше всего ездить на двух машинах - а машина, подходящая для нынешних условий - одна, да и с водителями не то чтоб очень хорошо. И перебраться из машины в машину или взять сломавшуюся на буксир не так просто, если вокруг полно животрупов, и не все из них такие уж тупые и медлительные... Значит, пока едем на одном броненосце. И едем, очевидно, вчетвером - в гнезде оставлять надо не меньше двоих, а в машине нужны четверо, чтобы во все стороны смотрели. А вот кто эти четверо? Я - однозначно. Незаменим, блин, и это плохо, но факт. Машка в рейд не рвётся - так и запишем, займётся электронной разведкой - тем более что живые, со свежими обновлениями, ресурсы она вчера уже отыскала и готова к бою. А с ней надо оставить кого-то - чтобы за округой всё же присмотр был, забор с кольями - оно хорошо, но и посматривать - тоже неплохо. Надо будет видеонаблюдение сделать с детектором движения - но это опять всё в планах, а пока только метод царя Гороха - часовые на посту. Кого-то из старших "девушек" однозначно в рейд - понятно, лучшие водители из оставшихся. А кого? Кого ни оставь - почва для напряга, я тут лишняя и весь сопутствующий мешок проблем. Взять двоих? А поедут? А не разругаются? Блин, ну и бред - не дуры же они... Ладно, буду изображать командира - объявлю остающимися младших девушек. И будильник поставлю, чтоб каждые десять минут ходили на осмотр местности через верхние окна...
Вопреки моим опасениям, Иринка с Ольгой назначение в одну команду приняли нормально. Может быть, рулить придётся, может быть - всем. Диме упираться тоже было не к лицу - не мужское дело дома сидеть, когда может силовая работа потребоваться. Сашке хотелось и туда, и сюда, но кому-то надо и оставаться. Проверили оружие, связь, машину - и двинулись. Первый пункт у нас - всё тот же автомагазин, пяток аккумов взять. Пока просто на будущее.
Магазин после нашего визита, похоже, никто не посещал. Стенд с глушителями, которым подперли центральный вход, так же торчал в разбитом стекле жёлтыми перекладинами. И во двор ворота закрыты, как мы куском провода завязали - так и стоят. Теперь нам спешиться надо, ворота открыть и туда задом задвинуться. Благо прицеп не брали, а одиночной машиной рулить легко. Дворик за воротами тоже пуст. Ну и славно.
Тем не менее, пошли втроём, как полагается, автоматы в руки, пистолеты в кобурах поверх одежды, благо у нас их четыре. Патрон, правда, разный - добытый с гопов ПММ под 9*18, а служебные ИЖи под 9*17. Миллиметр разница, а не подойдёт. ИЖи можно расточить под длинную гильзу, но не нужно - длинных патронов мало. А наоборот - сложнее, слишком много возни со сваркой в узком патроннике и шанс вообще испортить пистолет. Вот кончатся патроны - тогда попробую. А пока надо "лидерами" резинострельными заняться - полноценных ТТ из них уже не получится, но с двух метров беспокойнику в лоб - должно хватить. Благо этих патронов у нас почти полный ящик... Может быть, ствол с одного СКСа срезать и к "лидеру" этому грешному присобачить? Надо эту мысль обдумать. Пять штук недоснайперок нам много, а пистолетов наоборот мало...
- Вижу зомби - хрюкнула рация. Это оставшаяся за водителя Ольга.
- Много?
- Пока три штуки. Вроде не мутанты, но шагают бодро.
- К машине идут или так просто?
- Не совсем к машине, вышли от домов и притормозили.
- Ну и фиг с ними, пусть стоят.
Осторожно прошли из подсобки в зал. Аккумы, сцуко, тяжёлые, больше одного за раз не утащишь. Туда-сюда, пока не вспотели. Восемь штук - хватит пока. Зарядник на сервисе есть, и не один даже. Фары с машин снимем - здесь отдел, где они продавались, разгромлен вдрызг. Да и недосуг нам тут особо копаться, взяли за чем пришли - и дальше.
На звук закрываемой двери беспокойники тут же двинулись в атаку. Не связываясь, мы заскочили в заднюю дверь и через сложенную сидушку пролезли в салон. Увидев машину в движении, мертвяки шустро подались в стороны. Одного Ольга кровожадно подсекла углом бампера, но его это ничуть не впечатлило - поднялся и на четвереньках ловко засеменил за кучу полуобглоданных останков. Приближаться к ней не хотелось - приторная трупная вонь и досюда доставала "с интенсивностью восемьсот микротопоров", как оценил вонь селёдочных голов незабвенный Р. П. Ойра-ойра... Нет, тут, пожалуй, на девятьсот потянет...
- Снять этих? - спросил Дима, к которому поворотом броненосца в сектор обстрела как раз приводились оставшиеся на ногах беспокойники.
- Попробуй, если на ходу получится.
Дима попробовал - две коротких очереди. Одного завалил, во второго тоже попал, но мозг не задел - мертвяк не осыпался как стоял, а согнулся и поскакал прочь, спрятав голову за обтянутой перемазанными подсохшей грязью штанами задницей. Сгоряча выпущенные пули вошли в эту задницу и исчезли, не причинив видимого вреда. Умнеют, сцуко, категорически умнеют...
"Ничья" рация, специально поставленная на прослушку четвёртого канала, захрипела, но разобрать ничего не получилось. Неподходящие условия приёма, наверное. Поедем дальше, если есть что сказать - повторят. А вообще надо посмотреть машину с "шашечками", свинтить сибишку - может чего интересного услышим, а то и позвать кого...
Мертвецкий "митинг" возле Трёх штыков, похоже, закончился - вместо сплошной толпы на площади застыла небольшая группка беспокойников. Или всё же упокойников? Не двигаются - и ладно, пусть подольше не двигаются. Лет этак пятьсот, пока в землю не врастут... А вот куда остальные подевались? Не похоже что их кто-то упокоил - устанешь упокаивать такую шоблу, разве что танком давить. Да и останков не видно - отдельные кости валяются местами, но это, наверное, от тех, кто обратиться не успел - дваждытрупы так отчаянно не жрут, глодают помаленьку... Ушли значит... Интересно куда...
- Интересно, куда они откочевали? - та же мысль и Иринке пришла.
- Чужая душа - потёмки, а у зомби так и вообще... непонятно что... Вот чего эта заблудшая овца посреди дороги встала? - Ольга вывернула руль, чтобы объехать отбившуюся от стада - высохшую какую-то тётку в разодранном пополам допотопном пальто - и опять не учла наличие ГУРа, заложив слишком резкий вираж. Машину качнуло, пискнули тормоза - однако мертвячка так и осталась неподвижно застывшей прямо на перекрёстке.
- Остановись, поглядим, совсем оно сдохло или нет.
- Ну её нафиг! - хором ответили девушки. Единодушие радовало, но проверить, упокаиваются ли зомби сами по себе, от высыхания, например - всё же стоило. Раз исследователи пока что заняты научным подходом в виде описательства и классификаций - придётся роль учёных-экспериментаторов взять на себя. Очень уж многое это меняет в последующей жизни...
- Да стой же, не буду я выходить, из машины стволом потыкаю.
- Ну смотри - подчёркнуто сухо произнесла Ольга, задом подвигая броненосец поближе к зомбячке.
Вблизи недоупокойница выглядела преотвратнейше. Ссохшаяся кожа обтянула лицевые кости, оттянув подбородок вниз и вывернув ноздри. Полуоткрытые глаза затянуло слизью, мерзкой даже на вид. А вот запаха, кстати, почти не чувствовалось. Или принюхались уже? Трогать её, тем не менее, не хотелось даже стволом. Я просто приоткрыл окно и подул воздухом в сторону (бес)покойницы. Учует или нет? Вроде бы дрогнула плёнка слизи в неживых глазах... Или нет?
- Ку-ку, бабка! Немцы в городе? - произнёс я первый пришедший на ум бред. Беспокойница явно реагировала, но очень медленно. Вроде бы тепло на улице, не должна совсем застыть... Ага, веки зашевелились, повернулись глаза. "Это кто это у нас тут просыпается, это чьи это тут глазки открываются" - выплыло в голове. Мертвячка явно "оживала", пробуждалась от анабиоза. Я мысленно считал секунды - двадцать шесть, двадцать семь... Хрен с ним секундомером, пусть неточно - наверняка у разных мертвяков реакция разная - сколько времени есть, если наткнулся на такой вот "подснежник"? Досчитал до тридцати восьми, пока мёртвая голова повернулась ко мне и заглянула в душу знакомым, но так до сих пор и не привычным взглядом. Зато к ППШ руки уже привыкли - я и подумать не успел толком, как приложился, толкнул предохранитель и влепил пулю, да не в середину лба, а над правой бровью, чтобы брызги в нашу сторону не полетели. Да уж, такой крутой становлюсь - впору к зеркалу не подходить, чтоб от страха не обделаться... Зомбячка завалилась, сначала сложившись пополам - нижняя часть тела так и не успела проснуться. Ну, тоже неплохо - если мертвяки впадают в спячку и не сразу от неё пробуждаются, вечный страх нарваться на застывшее в темноте страшилище немного слабеет. То есть нарваться всё равно можно, но хотя бы есть время отбиться. И то хлеб...
Пользуясь отсутствием мертвяков, решили двигаться не через проспект, где периодически проезжали военные и ничего интересного на виду наверняка не осталось, а сделать крюк, заглянуть на оптовый склад батареек, фонарей и прочего полезного хабара и проехать через заправку во дворах недалеко от "Резинки" - завода РТИ. Заправка была небольшая, место достаточно глухое, так что шанс разжиться на ней бензином достаточно велик. Прицеп с бочками остался на базе, но две канистры мы с собой прихватили, да и в основной бак броненосца литров двадцать влезть должно. А потом можно и с прицепом наведаться. Но когда мы только приглядывались к зданию ВНИИПИМ, где среди полсотни разных фирмочек располагался интересующий нас склад, снова затрещала рация на четвёртом канале. На этот раз дежурила женщина.
- Говорит пост-Басово! Партизаны на броненосце, слышите меня?
- Партизаны на связи!
- Вас из гнезда вызывают. Гости к вам. Незнакомые.
- Понял, спасибо! Передай чтоб не высовывались, едем.
- Смотрите без стрельбы там! Если б не дети звали - хрен бы я передала.
- Принял, без стрельбы. То есть первыми не будем.
Тля, идиоты мы всё же. От мертвяков защитились, а на случай живых гостей даже не обговорили что делать. Лучше бы девчонкам спрятаться и не отсвечивать, а теперь уже поздно - догадались небось "кто там" спросить.
Ольга без вопросов полезла из-за руля. Бегом поменялись местами и я рванул. Пока мы менялись, какой-то мертвяк кинулся было к нам с противоположной стороны улицы, но даже не напугал. Не до него. Машина от бронепояса тяжёлая, да ещё аккумов мы напихали - разгоняться не торопится. До моста, тормозим, поворот проскочил, пофиг, можно и с другой стороны моста. Снова разгоняюсь. Машину начинает потряхивать - нафигачили "антипрокола" от души, вчетверо от нормы... Ничего, и хуже ездить доводилось. Поворот на сервис - летим дальше. На колдобинах всё же притормаживаю - нам доехать надо, и желательно целыми... Ещё от Рязанки Иринка начала вызывать наших, но только у въезда в посёлок они ответили.
- Что там у вас?
- Приехал мужик на джипе.
- Один?
- В машине кто-то ещё есть, похоже двое.
- С оружием?
- Да, ружьё.