- И всё? - генерал снова удивился - А ценности, трофеи, запасы?
- А накой сейчас ценности? Гроб золотыми гвоздями забивать? - совершенно искренне удивилась Маша.
- Гм, какие-то вы партизаны нетипичные.
- Мы, наверное, мародёры нетипичные - подобрала нужное слово Иринка. Не наживаться хотим, а жить.
- Ну, что ж, спасибо за полезную беседу. Вас сейчас ещё разведка наша попытает, да не кривитесь, небескорыстно, а мы с начмедом продолжим знакомство с исследованиями. Будем думать, как нам кроме слов и дело сделать. И вы думайте. Если надумаете что - докладывайте в центр, тут есть кому выслушать.
Начмед, что-то тихо обсуждавший с Татьяной Васильевной и её ассистентом, судя по короткой стрижке и зелёным форменным брюкам - из курсантов, повёл градоначальника дальше по владениям некробиологии, а майор, дождавшись отбытия начальства, наоборот перестал с отсутствующим видом разглядывать помещение лаборатории и подошёл к нам.
- Рад видеть. Живые значит и здоровые, и все нашлись?
- Ну да. Повезло наверное.
- Повезло - это да. А другим вот - не повезло...
- А вы теперь главный разведчик? - сбила тему Маша
- Не только разведчик. Людей очень мало, приходится всем сразу заниматься. Даже интернет осваивать - то, что от него осталось.
- Ага, понятно. Значит, общались уже.
- Да, используем все средства сбора информации. Вы, значит, так топорами и продолжаете нечисть валить?
- Где можно - стараемся на дистанции. Но твари на стрельбу реагируют чётко, приходится по возможности тихо. В городе бесшумное оружие нужно... У вас есть?
- Откуда? Мы ж не спецназ ГРУ. У нас только армейское, ну, и старьё на складах кое-какое.
- А на заводе разве нельзя сделать? - Дима умеет работать руками, но организацию производства представляет слабо.
- Можно. Только нужны люди, оснастка, инструмент, металл... А людей - один из десяти, никто не знает что где лежит, управление потеряно... В общем, не завтра это будет. Ближайшее время придётся обходиться чем есть. У меня вот к вам дело. Вы ведь куда-то в рейд собрались, в город?
- Ну да. Вчера одного знакомого навестили - он эвакуироваться успел. Сегодня ещё двоих планируем поискать. Или троих, если успеем.
- Я бы хотел присоединиться. Найдётся у вас место для двоих наблюдателей?
- Найдётся конечно. А что разведывать думаете?
- Просто город поглядеть. Самолёт - конечно, хорошо, но свои глаза не заменит. Вы в какой район?
- Сперва в Мясново...
- Ну и ладно. База у вас в Ново-Басово, я правильно вычислил?
- Да, мы вроде и не скрывали. Только такой вот вопрос - нам за ценный материал для исследований автомат бы получить с боекомплектом. Пополнение у нас, а оружия правильного мало.
- Дадим автомат, это не вопрос. Единственное, что у гарнизона не в дефиците сейчас - это оружия. Можем даже к боепитанию вас подключить, но это уже не задаром. Поработать придётся.
- Смотря что за работа...
- Каждый день подробный отчёт, где были, что видели, какие особенности поведения мертвяков заметили, где скопления, где, наоборот, странно пусто. Ну и если что полезное найдёте, что сами вывезти не в силах - тоже сообщайте. Тогда я вам потраченный боекомплект компенсирую. Видеокамера есть у вас? Если нет - сейчас выдам. Снимать всё, достойное внимания.
- Ну как? - я повернулся к своим. - нужен нам такой... контракт?
- Да в общем неплохое предложение - стрелять часто приходится - резюмировала Иринка.
- Охотники, вы как?
- Пока мы "за". Но ещё пару дней осмотримся, что к чему. Мы же тут как новички - не знаем новых условий.
- А вы откуда новички?
Вадим замялся и я ответил за него. Командир блин, привыкаю уже...
- Кореннее нас. Но в первый день Катастрофы оказались на охоте, только вчера до дома добрались.
- Вот по дороге и расскажете, откуда добирались и что видели. Едем уже?
- Да мы уж час как готовы.
* * *
Выезд прошёл трудно и бестолково. Никого из знакомых мы не нашли, зато настрелялись до звона в ушах. Путь проходил по району, который в плановую эвакуацию не попал, и людей тут было много - и живых, заблокированных в домах, и неживых - на улицах и во дворах. Помочь заблокированным мы ничем не могли, хоть нас и звали из окон - стоило высунуться из машины, как буквально изо всех щелей лезли зомби - и тупые, неспособные даже понять опасность, и более хитрые, прячущиеся за спинами тупых. Видели и нескольких морфов, по классификации исследователей - первой и второй стадии. Первая - это почти человек, как тот внедренец, попавшийся мне в первый день, вторая - "прыгун", обзаведшийся мощными челюстями и когтями. Третья стадия внешне мало отличалась от второй, но имела лучше физические данные и прыгала гораздо дальше. Такого мы тоже видели - это был тот десантник-орк, напавший на нас возле магазина рыболовных снастей. Судя по виденной уже "крысожути", на третьей стадии метаморфоз не заканчивался, но людоморфов выше третьей пока никто не видел. Или кто видел - уже не расскажет. Морфы, даже первой стадии, старались с вооружёнными группами не встречаться, видели мы только их поспешное бегство. Одного наш пассажир-наблюдатель успел достать длинной очередью вслед, но не окончательно - упавшая тварь продолжала ползти на руках, а приблизиться было нельзя - на стрельбу валом повалили обычные зомби, да так, что пришлось расталкивать их броненосцем. Впечатление было очень тягостное, наблюдатель Руслан, то ли осетин, то ли дагестанец, до того бойкий и жизнерадостный, побледнел до синевы, сидел, вцепившись в автомат, и не трясся только потому, что не хотел потерять лицо перед сразу тремя женщинами. Привычка всё же страшная сила - мы это уже видели и потому особо не тряслись. Главное - в глаза им не смотреть, а так - зомби и зомби... Ну, страшно конечно, но - терпимо. Броненосец, подвывая мотором на пониженной, успешно распихивал не-мёртвую толпу нашим фирменным распихивателем, почти упершись кенгурятником в его корму следом полз кукурузер. Мертвяки быстро потеряли интерес к машинам и снова застыли кто где и как попало.
Дальше путь лежал к вокзалу. Сам вокзал полон мертвяков, но сортировочные пути железнодорожники отстояли. Как пояснил майор, на сортировке оказался состав с каким-то серьёзным военным грузом и взводом охраны, они и отстреляли первый наплыв тварей, а там и железнодорожники подхватились - за неимением бронепоезда вывели с запасного пути пожарный состав и мощными струями разогнали мертвяков, насколько хватало напора. Воды зомби откровенно побаивались и даже самые тупые стремились от неё убраться подальше. Почему так - неизвестно, во всяком случае быстрой смертью вода им не грозила, утопленные в бочке крысы исправно обратились и продолжали барахтаться вот уже несколько дней, ничуть не собираясь упокаиваться, хотя и распухли в жуткие водянистые туши, покрытые редкой шерстью. Но тем не менее факт - мертвяки, что человеческие, что крысиные, в воду идти не желали категорически, даже на приманку. Полезная особенность - огородить все важные объекты рвами с водой вряд ли получится, но некоторые - можно.
По короткой дороге, через переезд на маневровых путях, мы проехать не смогли - там стояла глухая пробка из сбившихся в кучу машин, а броненосец всё же не танк, чтобы растолкать эту кучу вдоль. Пришлось делать круг мимо вокзальной площади и торгового центра. Здесь снова была толпа, редкая в центре и густеющая к краям, особенно в тени стен. Прямого солнца большинство зомби избегали. От вокзала доносилась редкая стрельба - где-то шла зачистка. Но нам туда было не нужно - железнодорожники ещё на второй день установили связь с дивизией и теперь тоже были частью гарнизона. С жилой, правобережной стороной, путейское хозяйство связывала ходящая два раза в сутки "дизеличка" - четыре пассажирских мотор-вагона. Мертвяки на поезд не реагировали, да и при всём желании помешать движению двухсоттонного состава не могли никак. Я подумал о "боксёре" - мог развиться морф, приспособленный к запрыгиванию в движущийся поезд? Ответа не придумал и ничего не сказал вслух - как позже выяснилось, зря - через неделю такая тварь, прозванная "контролёром", действительно обнаружилась.
Объехав пробку с другой стороны - тут дорога была расчищена какой-то бронетехникой, грубо распихавшей помятые легковушки по кустам и пострелявшей сидящих в них беспокойников, мы перебрались через путепровод. Открывшаяся картина была вполне апокалиптична - на ханинских складах продолжался пожар, и тяжёлая дымная туча медленно переваливалась в сторону калужской трассы, постоянно возобновляясь снизу. Тем не менее, я свернул в сторону складов - привлекла меня торчащая из пролома в заборе корма пожарной машины. Все пожарки оборудованы связью, которая может весьма пригодиться - центральную диспетчерскую МЧСовцы удержали, так что поговорить было с кем. Мертвяков в этом районе немного - промзона и склады, отгороженные со всех сторон высокими заборами с колючкой по верху - морф не перескочит, не то что обычный мертвяк. Только если вдоль дороги какой забрёл - ну или бывшие пожарные - не просто же так машина улетела с дороги...
Пожарные действительно были на месте - весь расчёт, пять животрупов. Кого-то покусали, он обратился и покусал товарищей. Им бы чуть-чуть знаний - костюм пожарного прекрасно защитил бы от укусов... Но они не знали, сняли перчатки и шлемы...
Быстро посовещавшись, мы решили что героизм нафиг, толпы мертвяков поблизости не видно, можно и огнестрелом пошуметь. За неимением (а пора бы, ой пора...) нормального люка в крыше - зачисткой занялись младшие - хватит всё Маше да Маше, пусть другие поучатся. Прямо через забор без проблем отстреляли столпившихся у машины мертвяков в пожарных робах. Хорошие у них робы, но с зомби снимать как-то боязно. Хоть и известно вроде, что зараза недолго живёт, да и не попало почти ничего на них, пуля ППШ всё ж не винтовочная - но и мысль такая возникла, наверное, только у меня. А вот шлемы мы забрали, и штурмовую лестницу на всякий случай тоже. Пригодится. Зато рация оказалась в порядке, только с антенной повозиться пришлось - на пожарной машине антенна ставится заводом, и кабель лежит глубоко. Пока добрались до него - упарились. Майор с курсантом откровенно скучали и подбивали Вадима прокатиться одной машиной поближе к складам. Вадим сперва отбрыкивался, но согласился, когда майор пообещал ему РПК. Неплохо прибарахляется охотник - впрочем, не удивительно, мастерство не пропьёшь... Они собрались впятером и уехали, а мы продолжили потрошение пожарного зила. Бензина в нём не оказалось - похоже, он так здесь движком и молотил пока не выработал весь бак, а вот здоровенный АКБ-120 мы из-под порога вытащили - пригодится.
Опять день увяз в мародёрке - вроде и вещи все нужные, не бросать же - но ощущение уходящего впустую времени не покидало. И люди в домах - то я в принципе знал, что где-то наверное кто-то остался - а тут реально увидел. Помочь я им ничем не могу - если я вот такой какой я есть, с голым задом и автоматом полезу в полный мертвяков подъезд. Но вот у меня под ногами (я на крышу залез) пожарная машина. Эта - просто цистерна, толку с неё мало. Но бывает же и у пожарных и автолестница... С ней можно снимать людей прямо из окон, не заходя в ловушки подъездов. А внизу? Внизу набегут мертвяки и мы устанем их отстреливать, и либо они кого-то всё же сожрут, либо придётся всё бросать и сматываться... Закрыть автолестницу бронёй? Много потребуется брони, тяжело, не потянет. Поставить лестницу на броню? На БТР? Он здоровый, что ему лишняя железяка, приварить сверху крепёж от лестницы можно... Только где ж его взять? Гм, а почему это должен я думать? У коменданта погоны широкие - пусть думает. Где там господа офицеры-наблюдатели, кстати, пора бы уже, мы почти закончили.
Идея моя майору не понравилась. Он скривил скулу, помянул какого-то изобретателя "свинтопрульного аппарата" и сказал, что бронетехнику портить никто нам не даст. А я чем больше обдумывал, тем более реальным мне это казалось. Нет БТРа - ничего, возьмём грузовик. Мусорный КамАЗ, благо знаю где стоит и мертвяков там мало. Из его же кузова сделаем обвес - ничего, что мусорный, мойка есть и химия специальная там тоже имеется, блестеть будет. Гидросистема уже готовая, и даже манипулятор есть, для мусорных баков, но сгодится и двери-окна выдёргивать. Автолестницу только найти - но с этим можно помимо военных к МЧС постучаться - их задача людей спасать, должны откликнуться, да и зачем она им теперь? Пожары тушить всё равно некому... И автобус ещё нужен, тоже бронированный - чтобы спасённых было на чём вывезти. Ну, найдём и автобус. Не ту рухлядь, которая у нас возле дома стоит. Хотя и его можно, если что - он ремонтируется изнутри, по нынешним временам качество ценнейшее. Кран только понадобится - это не "паджерик" обшить, на большую машину защиту голыми руками не поднимешь...
А оно нам надо? Вот так вот, вопрос ребром - нам точно нужно пахать как папы Карлы, строить целый автопоезд и потом на нём лезть в город - безо всякой личной выгоды, зато с шансом остаться там бродить животрупом? Не надо оно нам... Совсем не надо. У нас все дома, а кто там по квартирам сидеть остался - они не наши, и даже благодарны не будут - люди, они такие, ты ему тарелку подаришь - а он завопит что ложку зажал... Но бросить вот так, как есть... Ведь кроме нас - некому, вояки, конечно, обещали, и кого-то продолжают спасать, но кого и сколько? И думать вне привычных схем не хотят - "бронетехнику портить"... Кому она нужна, бронетехника такая? С кем воевать? В общем, отговариваю я себя, а сам уже чувствую, что поздняк метаться - впахался я в это дело и потащу... Потому что по-другому - просто нельзя. "Не по-людски выходит".
Поехали по району за железной дорогой. Здесь было немного почище - в первые дни тут работали патрули, пока не переключились с общего редкого прикрытия на массовую эвакуацию отдельных районов. Но хватало и беспокойников, только здешние, прошедшие естественный отбор, при появлении машин ловко укрывались за дваждытрупами менее удачливых собратьев. Майор попросил заехать во дворы, посмотреть "с изнанки". Там картина была предсказуемо хуже - мертвяков больше, дваждытрупов почти нет, и мертвяки наглее, если так можно сказать про тупых тварей с подгнившим мозгом. На пробный выстрел они так повалили толпой из подъездов, что мы оттуда сорвались с визгом резины - а то и застрять можно. Живых тут видно не было, зато хватало выбитых окон, в том числе и на верхних этажах.
Только в настроенной на сканирование всего доступного диапазона рации иногда слышались какие-то похрипывания, но во что-то внятное никак не складывались. То ли далеко слишком, то ли это вовсе и не передача, а какие-то шумы. Но мне определённо показалось, что во дворе похрипывания были более продолжительные - возможно, источник находился в той стороне. Пост-басово мы здесь уже не слышали - далеко, но CBшка майора уверенно связывалась со станцией МЧС. Надо, надо нам такие... Но здесь мы не возьмём ничего, хотя таксистские машины и попадаются - слишком много беспокойников, слишком они здесь шустрые и агрессивные. Самое простое будет уцепить пару машин у трёх штыков и утащить в гнездо, где и разобрать не спеша.
Целью нашей в этом районе был частный домик на одном из номерных безымянных проездов - там жил коллега по позапрошлой работе, мастер проводов - любых, хоть силовых, хоть связи. Да и просто хороший мужик, простой и надёжный. Но проехать к нему оказалось непросто - вся эта часть города пыталась выехать по двум узким улицам, возникла пробка, кто-то в кого-то вписался, и вместо того чтобы "хоть чучелом, хоть тушкой" но подальше отсюда - то ли затупили, то ли устроили разборку с драками - но обе улицы запрудили напрочь. Потом кто-то поумнее, а может просто наглый, а может и военные - у майора нашего информации не было, что и неудивительно в бестолковке первых дней - проложил дорогу в объезд, прямо по дворам частной застройки, снеся заборы, но нам туда было не нужно, нам как раз требовалось мимо этой пробки пробиться в отрезанный квартал.