— «Какой спокойный и безмятежный день. Никаких проблем с ЗЕДР», — баюкая эту желанную мысль, Януш сидел в своем кабинете в мэрии и спокойно попивал свой латте, пока к нему не постучали в дверь.
— Войдите.
К комнату вошёл один из «Хранителей».
— Господин Януш! У нас проблемы! — в его глазах была видна тревога, — поступило сообщение о взятии в плен корабль Главного Торговца — мистера Томаса Раевского рейдерами, скорее всего из ЗЕДР, — лицо «Императора» мгновенно изменилось из умиротворенного и расслабленного на более серьезное и строгое.
— Значит они поймали их где-то на юго-западе границы… Немедленно собирай группу, — слишком много людей, солдат и союзников от этого груза зависело. Император об этом знал, поэтому очень торопился.
В это же время Александр гулял вместе с Аделой по городскому парку. В руках они держали вафельные стаканчики с ванильным мороженым.
— Какой сегодня спокойный денёк. Как же прекрасно вот так прогуляться по парку и подышать свежим воздухом. Так не часто у нас с тобой, — улыбнулась она ему.
Аделаида была очень рада, что может провести этот выходной с её парнем.
— В этом ты права. Хотя не так редко мы с тобой куда-то выбирались. Но каждый раз мне кажется, что целая вечность проходит с последней встречи, — тут у Александра зазвонил телефон.
— …. Что-то случилось Саша? — Адела почувствовала, что сейчас произойдёт что-то не очень приятное. Ей пришло устойчивое чувство, что на этом прогулка окончилась.
— Походу у нас беда: торговый корабль попал в плен.
Всех «Хранителей» боевого состава срочно вызвали на собрание и проходило оно в совещательной комнате.
Все старшие групп сидели вокруг круглого стола и ждали доклад Януша, остальные же стояли либо возле стен и окон, либо в коридоре. Император вошёл под царившую здесь тишину, полный решимости и отваги.
— Здравствуйте уважаемые коллеги! — начал с официальных слов, свой доклад «Император», — как вы все прекрасно знаете, я собрал вас здесь не просто так, — и тут он включил проектор и на экране появилась карта «Империи»
— Сегодня мне сообщили, что корабль торговой фракции «Рыночников», совершая очередной рейс стандартным путь по реке Одра, попал в руки рейдеров на юго-западе страны. Благодаря храбрости двух мальчиков, которые пробрались на захваченный корабль и передали нам сигнал о помощи: Оскар и Адам. Конечно их сегодня нет с нами, но именно они передали сообщение о помощи нашим друзьям торговцам. Вы должны понимать, что такое нападение мы не можем оставить безнаказанным, — он сделал маленькую паузу, — это, дамы и господа, объявление войне всем рейдерам и приспешникам ЗЕДР и их кукловодам. Но, скорее всего, этого они и добиваются — развязать войну с «Империей Пустошей», которая сейчас нам не нужна. Поэтому мы должны действовать крайне осторожно и не спешить. Да, мы выиграли одно значимое сражение, но война все еще идет. И как мы знаем они не остановятся на этом. Так что нужно, как можно быстрее освободить наших товарищей. Ведь без еды и других необходимых для выживания вещей «Империя» станет крайне уязвимой. Связи с этим, я — «Император» Януш Каминский, лидер фракции «Хранителей» хочу сообщить, что мы начинаем спасательную операцию, — после этого он раздал всем присутствующим здесь список необходимых в поход вещей, — я подготовил списки указаний и вещей, что могут пригодится нам в этой миссии. Рано утром мы выдвигаемся. На этом у меня всё. Спасибо, что пришли. Удачи всем нам, — на этом закончился их собрание. Аделаида была очень расстроена, что такими обстоятельствами был испорчен ее выходной. Но она понимала, что долг «Хранителя» превыше всего. Поэтому пошла готовиться к завтрашнему походу.
Все разошлись по комнатах и выполнять распоряжения главы.
— Эти рейдеры совсем распустились. Совсем страх потеряли и нападают на торговцев. Они уже начали берать в плен торговый корабль под нашей защитой, пытаются уничтожить нас изнутри и так далее. Это блин пипец какой то., - Саша сидел на кровати у себя в комнате и слушал как Аделаида злился на ЗЕДР прямо перед ним.
— Успокойся Адела. Да, сейчас грядут не простые времена, но мы с этим справимся. Скоро мы сможем положить конец этому бесчинству. Они ведь даже и не подозревают, что мы наступаем на них. Маленькими шагами, но все же наступаем. И запомни, настанет тот день, когда ты сможешь лично убить Шрёдера и отомстить за все смерти. Так что не кипятись, — пытался он ее успокоить. Немного посидев в объятиях она успокоилась и ушла к себе спать.
* * *
Наступило утро. Все стали достаточно рано. На часах было 6:30 утра. Солнце только начало потихоньку согревать лучами землю и воздух. Но как говорится, кто рано встает, тому Бог подает. Съев горячую злаковую кашу и выпив чёрного чая с бутербродом, Александр почувствовал себя значительно лучше, вышел из мэрии и начал ждать остальных. Через полчаса перед входом собрались все «Хранители» задействованые в операции. Все они были хорошо экипированы, правда некоторые с сонным видом, но громкий и строгий голос Януша мигом разбудил их. Когда все взгляды обратились к главе вышла и Адела.
— Все собрались? — Януш очень пристально смотрел на всех членов его фракции, чтобы убедиться что все пришли, — Отлично. Пошли. Мы не должны терять не секунды, — и они отправились в путь.
Первые несколько минут все шло довольно-таки гладко. Однако выйдя за пределы «Империи» все пошло немного иначе. Через десять минут на них напали мутанты, но им удалось выбраться из этой передряги живыми, хотя парочку людей они все же потеряли. Чем дальше они шли, тем сильнее ухудшалась обстановка вокруг них.
Пройдя через город Ченстохова, они оказались в самом радиоактивном месте: в Катовице. Януш сразу предупредил их перед входом в город одеть костюм радиоактивной защиты и маску с противогазом. После чего они вошли. Где-то через пятнадцать минут Янушу стало плохо: начала кружится голова и стала появляться слабость. Александр сразу подбежал к нему и подхватил его. Как оказалось у этого костюма была очень тонкая ткань. Да, она позволяла какое то время защищаться от радиации. Но чем дальше они уходили в город чем выше был ее уровень. Подходя ближе к выходу из Катовице, уже Саша стал чувствовать себя плохо, здесь радиация была довольно сильная. Но тут он почувствовал странное ощущение в груди.
Выйдя из самого радиоактивного города во всей «Империи», наши отважные герои продолжили свой путь. Спустя пять часов езды, конечно же с привалом, «Хранители» добрались до того самого берега реки Одра: юго-западного. Именно здесь, как уже второй день, находится в плену Главный Торговец и его корабль.
Януш на месте осмотрел выгодные позиции и получив доклад от разведчиков решил устроить засаду ЗЕДР. Разместив на возвышенностях снайперов и организовав несколько огненных точек начал наступление.
Подойдя достаточно близко к кораблю, при этом не издавая шума, он попросил всех «Хранителей» достать снайперские винтовки. После чего один за другим расстреляли практически всех рейдеров, отставив в живых только лидера, что находился возле торговца, а как только началась стрельба спрятался за Раевским и орал об убийстве заложника.
Зайдя на корабль «Император» сказал, чтобы он сохранит ему жизнь взамен на жизни торговца и сдачи в плен. Рейдер оценив свои шансы под направленные в его сторону стволов сдался.
Проверив всех пассажиров и своих солдат Император приступил к переговорам. Януш сохранил жизнь лидеру только для сообщения своим лидерам, так был шанс, что оно дойдет.
— У тебя есть возможность стать свободным, — начал свой разговор с приманки.
— Сука! Ты хоть знаешь на кого напал. ЗЕДР тебя размажет, — выплюнул в лицо императору оскорбление.
— Как хочешь.
Император развернулся уйти.
— Стой! — крикнул рейдер прежде чем двери закрылись.
Януш развернулся и не входя неспешно произнес:
— Ты оставишь все здесь и в чем мать родила доберешься до своих. Если сумеешь. И передашь Фюреру, что у нас хватит сил смести с лица земли его шавку и если он не прекратить нападать, то я клянусь Всемогущим, это произойдет быстрее чем ты доберешься до своих, — он говорил насколько зловещим и жестким голосом, что стоящие возле солдаты съёжились.
Рейдера хватило только на слабенький кивок, после чего дверь закрылась.
Господин Томас был освобожден и его корабль тоже. Вместе они уже поплыли обратно домой. Мистер Раевский обсудил с Янушем парочку деловых вопросов по поводу дальнейшего сотрудничества двух фракций. По пути «Императору» снова стало плохо. Он свалился без сознания. Аделаида очень испугалась, но Александр смог привести в чувства ее отца. Хранители тоже обеспокоились его слабости.
— Надо отвезти его в больницу. Мне не нравится его состояние. Походу на него очень сильно повлияла радиация в Катовице, — переживал за его здоровье Саша. Адела согласилась с ним.
Как можно быстрее они вернулись обратно в Варшаву. Хоть и миссия прошла успешно. Сейчас в основном стоял вопрос о состоянии здоровья «Императора», а еще о защите основных караванов и торговых суден. Поэтому его немедленно отвезли в больницу, чтобы выяснить причину его плохого самочувствия и обморока. Проведя несколько обследовании. Врачи сделали вывод.
— Госпожа Каминская, ваш отец жить будет, — обрадовал их главрач и лечащий в одном лице, — мы очистили его организм от радиации, но некоторый ущерб она ему нанесла. Боюсь, что ему придётся оставить пост «Императора», — это заявление шокировало Аделаиду. Она не представляла своего отца, как не лидера «Империи Пустошей». Януш Каминский больше не сможет руководить?