Я был обычным студентом университета, что находился в соседнем от моего родного дома городе. Моей семье не хватало денег на то, чтобы снимать квартиру, а сам я работу найти никак не мог. Не понимаю, как другие студенты смогли найти себе работу. Услышав что я студент и мне нужен гибкий график работодатели сразу отскакивали как демоны, увидевшие святой крест.
Но, в целом, это было не так уж и плохо. Мой путь всегда начинался от дверей дома. Пешком я шёл два киллометра до станции. Признаться, первоначально я просто боялся ездить на маршрутках, потому что был крайне стеснительным. Просто боялся крикнуть "На остановке пожалуйста!". Сейчас это звучит как глупость, но я не испытываю стыда, скорее мне просто забавно вспоминать себя прошлого. В скором времени страх пропал и я свободно ездило на маршрутках если на улице бушевал холод, но если погода была относительно нормальной, то я всегда ходил пешком эти два киллометра.
Это доставляло мне удовольствие, ведь я мог подумать о многом. Нет, не о такой глупости как смысл жизни, а о чём-то более простом. Например, я часто размышлял об устройстве граммофона. Думал о том как человек вообще мог догадаться, что звук можно записать на валики или диски. Ведь это не может просто присниться, человек каким-то образом сам должен догадаться что если покричать в микрофон (до которого тоже надо было додуматься), подключив его перед этим к записывающему устройству, что царапает по диску, в конце-концов твой голос останется храниться на диске.
Или, например, оружие. Я могу понять как додумались до современных пуль, но как можно было придумать такой сложный с первого взгляда механизм как автомат. Причём между самозарядными винтовками, между выстрелами из которых нужно было отдёргивать затвор, и пулемётами с автоматами прошло не так много времени. А ведь до этого почти пять столетий люди носились с огромными и неудобными мушкетами и аркебузами и тут раз — золотой век оружейной мысли. Хотя, конечно, жаль что человечество перво-наперво начало развивать именно оружие.
Вот за такими мыслями и проходили мои маленькие походы до автостанции, где я садился на нужный автобус и он довозил меня чуть ли не до дверей моего универа.
Но в тот день всё было по другому. Сначала не было ничего необычного. Погода стояла хорошая. Я, занятый своими мыслями, благополучно добрался до автостанции и сел в автобус, который спокойно катился по дороге. Я в это время просто смотрел в окно на проплывающие мимо пейзажи. Деревья, машины, поля, маленькая речушка, которая шла паралельно дороге но потом резко уходила вбок, чтобы скрыться за горизонтом.
Путь занимал всего двадцать минут, и это время я всегда проводил смотря в окно автобуса. Было во всём этом пейзаже что-то таинственное и притягательное. Но если обычно я мог сполна насладиться видом, пока всю эту красоту не сменит застройка давно сгинувшей страны, то в этот раз всё моё внимание в один момент привлёк водитель, который вдруг резко начал ругаться матом и кричать. После этого было столкновение. Из-за него меня дёргнуло и я налетел головой о поручень, который встретил её с гулким звуком удара.
В глазах потемнело, в одно мгновение автобус перевернулся и я полетел на стекло, в котором был виден асфальт.
После этого было ещё одно столкновение. Видимо, один из водителей со встречки зазевался и впечатался в оголившееся днище автобуса, из-за чего внутри начался сущий кошмар. Людей было немного и несколько успели всцепиться в поручень так, как будто они немедленно умрут если хотя бы немного ослабят хватку. Мне, к сожалению, не повезло. Я о поручень только приложился головой, после чего принялся летать по салону. Всё это продолжалось несколько секунд, пока автобус не вылетел с дороги. Я потерял сознание буквально на пару минут, а когда очнулся пожелел о том что ко мне вернулись чувства. Всё тело болело. Я никогда себе ничего не ломал, но уверен, что перелом рёбер ощущается именно так. Было настолько больно что встать я не мог. Сил хватало только на то, чтобы не отключаться лёжа на потрескавшемся окне.
Люди, те что отделались парой синяков, пытались разбить стекло. Обычно это нужно делать специальным молоточком, но их почему-то очень любят забирать как сувениры всякие школьники. Так что приходилось пользоваться ногами.
Дальше всё было как в рванной киноплёнке. Вот я открыл глаза — в автобус забираются МЧСники. Моргнул — меня грузят в машину скорой помощи. Моргнул — вот я уже в операционной. Моргнул — передо мной плачет мать и сёстры. А я даже ничего сказать не могу. Могу просто на них смотреть. Даже жалкую улыбку не могу из себя выдавить. Как будто я вообще не управляю своим телом.
Но вот я снова моргнул и они исчезли. Все исчезли. Осталась только темнота и свет в конце. Честно признаться, я никогда не верил во всю эту хрень со светом в конце тонеля или богом, который отправляет тебя в ад если ты плохой или в рай — если хорошой. Я считал что когда мы умираем то просто всё. Больше ничего не происходит. Ведь сознание умирает вместе с мозгом. А рай и ад люди выдумали чтобы не думать о том, что твой любимый человек просто превращается в корм для червей после смерти.
Но в любом случае, мне даже не дали выбор — идти на свет или нет. У меня и ног то не было. Как будто от моего тела остались одни глаза, которые медленно двигались в сторону света. И вот, я оказался в этой весьма непростой ситуации.
Если честно, то если бы мне дали выбор — переродиться или просто исчезнуть, то я бы выбрал не умирать. Но раз выбора мне не дали, как и желанного третьего варианта, то приходится смириться со своей печальной судьбой. А судьба у меня по истине печальная.
Я переродился. Прямо как в этих книжках, которых полно на просторах интернета. Я их сам время от времени почитывал, хотя некоторые из них казались мне крайне странными. Главный герой сильный потому что он главный герой. Главного героя любят девушки потому что он главный герой. Это же глупо.
Но на самом деле я был рад, потому что родился я в далеко не бедной стене. Хотя началось всё не очень приятно. Первым делом что я увидел после перерождения — это темнота. И также я услышал биение сердца.
После этого начался настоящий ужас. Раздавались приглушённые крики и потом меня просто начало выталкивать из этой темноты. Оказалось, что я не вспомнил кто я уже после того, как вылез из материнской утробы. Нет, всевышние силы, видимо, решили, что будет смешно если у меня появится психическая травма от того, что я увижу как проходят роды от лица ребёнка.
Крики, плач, меня выталкивает куда-то, тело неудобное, я постоянно за что-то цеплялся, а в конце концов меня начало выталкивать через маленькую дырочку. Господи, да это не женщине тяжело при родах, а ребёнку. Хорошо что в прошлой жизни я этого момента не помнил.
Однако после начался настоящий ужас. Девушка в типичном костюме горничной, держала меня на руках и смотрела на меня с застывшими глазами. В комнате были слышны только тяжёлые вздохи, судя по всему, моей новой матери. Служанка явно чего-то ждала. А я всё не понимал чего.
После этого мне стало не хватать воздуха, как будто я дыхание задержал. Тогда я и вспомнил уроки биологии. Младенец после рождения начинает кричать, чтобы лёгкие раскрылись. Ведь до этого лёгкие ему были не особо нужны, всё нужное он получал от матери. Да и вообще, как можно дышать находясь в чьём-либо животе?
А я вылез в полной тишине. Становилось понятно почему я не могу нормально дышать и почему служанка смотрит с таким ужасом. Ведь если ребёнок не кричит — значит он может быть мёртвым. В итоге закричал я машинально и после наконец смог нормально вздохнуть. Я услышал как моя "мама" начала плакать, а горничная натянула на лицо улыбку как у знаменитого злодея из комиксов.
Следующие события я, как недавно переродившийся, не понял. В комнату вошёл бородатый человек в богатом наряде. Он аккуратно забрал меня из рук горничной, после чего положил на лоб ладонь и держал её так несколько секунд. После этого он сделал недовольное лицо и посмотрел на жену, прокричав:
— Куру се ла ха каше! Дуре карахулуса?!
"Мать" посмотрела на, как я понял, "отца", с непонимающими глазами, после чего ответила:
— Ла ха каше? Неруду!
Я не понимал в чём конкретно проблема. У них же родился ребёнок. При этом родился живым, почему они не довольны?
"Отец" в ответ на слова "матери" только зло на неё посмотрел, затем перевёл взгляд на меня, в котором прямо было видно… отвращение. Что я тебе сделал?!
Если честно, в тот момент я подумал что он просто сломает мне шею. Это, наверное, было бы самым коротким перерождением в истории. Однако вместо этого "отец" просто брезгливо всучил меня служанке, взгляд который тоже сменился с радостного на брезгливый. После он бросил:
— Ки. Торе се, — и быстро ушёл.
"Мать" же начала плакать. Служанка быстро засеменила к выходу и в конце я смог посмотреть на плачущую женщину, что лежала на кровати. Оказалось, она смотрела на меня. Вот только материнского инстинкта в её взгляде не было. Вместо это читалось что-то вроде "Я придушу это отродье в колыбели". Господи, надеюсь что со мной всё будет в порядке.
Горничная, к её чести, хоть и смотрела на меня с презрением, но смогла нормально доставить меня до колыбели. При этом она меня спокойно уложила и ушла. А я же остался один в тёмной комнате с зашторенными окнами, через которые не пробивался солнечный свет.
***
С момента моего перерождения прошло пять лет. Поначалу, когда я был младенцем, всё было более-менее нормально. Разве что несколько раз моя "мать", пьяная в стельку, пыталась придушить меня в колыбели. Однако горничные всегда были наготове. Они даже ухаживали за мной. Памперсы меняли, кормили молоком.
Однако когда в три года я начал нормально ходить, то заботы стало в разы меньше, если она не исчезла совсем. К этому времени я уже более-менее стал понимать их язык, хотя выучить его было очень сложно. В моём мире детей, как правило, учат понимать язык. Это не заложено в генах. Если перед младенцем показывать яблоко и постоянно говорить, указывая на него, что это яблоко, то рано или поздно он поймёт. И вот так, получив первый толчок при помощи папы, мамы, бабушек и дедушек, он начинает учить язык. Однако здесь такого не было, по крайней мере со мной. Первое моё слово было не "папа" или "мама", а "ешь". Это слово постоянно повторяли служанки когда приходили кормить меня. Ещё они использовали слова "спать", "отродье", "кровать" и "не ори".
И вот, наконец, я понял почему ко мне было такое отношение. Оказалось что "отец" трогал мой лоб после рождения не просто из прихоти. В этом мире есть магия, мощь которой зависит от уровня маны. Уровень маны определяется с самого рождения. Приложив руку к моему лбу он проверял уровень маны в моём теле и поэтому так разозлился. Ведь, как оказалось, я аномалия в этом мире. Ведь у меня маны нет от слова совсем.
А теперь немного неравенства общества. На самой вершине пирамиды общества сидит король и его семья. У них уровень маны просто запредельный, поэтому они прявят по праву сильнейшего. Ниже находятся дворяне, коих разделяют на герцогов, маркизов, графов и баронов. Титул зависит от твоего уровня маны. Они правят землями на территории королевств и подчиняются своему королю. Дальше идёт духовное сословие. Это священники, клирики и прочие саны в церкви. По идее они подчиняются верховному священнику, этакому Папе Римскому на максималках, у которого уровень маны на равне с маркизом. Ещё ниже находятся рыцари. У них уровень маны, в большинстве случаев, как у простолюдинов, так что тут различие уже именно в статусе. В самом низу пирамиды находятся крестьяне и простолюдины. Они вообще бесправные существа, которые должны слушаться вышестоящих. При этом они не имеют право на собственное мнение.
Самое грустное что у самого слабого простолюдина уровень маны около пяти. Этого не хватит чтобы сотворить даже самое простое заклинание. Однако у меня уровень маны ноль. То есть я в этой иерархии нахожусь на самом дне и об меня могут вытирать ноги все кому не лень.
И я попал капитально, ведь родился в семье герцога. Мне вообще повезло что меня сразу после рождения не выкинули за ворота.
Всё это я узнал из библиотеки дворца, в которую семье герцога путь открыт. Хоть я и нахожусь на самом дне пищевой цепи, но я всё ещё сын герцога. Так что не всё так плохо.
Сама библиотека просто огромна. Под неё выделено целое здание и кажется, что одной жизни не хватит чтобы прочитать все книги со всех стеллажей. Сама библиотека изнутри выглядит довольно бедно. Видно что её пользуются не так часто. Внутри убранство в разы лучше. Стеллажи из красного дерева, мраморный пол и кролонны. Стены как будто сделаны из янтаря. На самом деле мне сразу вспомнилась Янтарная Комната с фотографий. Я очень хотел её увидеть, но в нашем мире она была утеряна во время Второй Мировой.
Все книги в библиотеке были написаны от руки, показывая что это штучные экземпляры. Ведь чтобы размножить книгу без печатного станка понадобится очень много времени.
Там я вычитал ещё одну очень важную вещь — летоисчесление здесь похоже на наше. Только у нас наша эра начинается с рождения Христа, а здесь — с развала Великого Царства. Несколько тысячелетий это цартсво продержалось, но в конце концов развалилось под собственным весом. Мир другой, а проблемы те же.
Однако больше всего меня удивило не сама система летоисчесления, а дата. Сейчас идёт 1835 год нашей эры. Если прибавить к этому 5 тысяч лет Великого Царства, то получается что этот мир в более менее цивилизованной эпохе уже пять тысяч лет. При этом из исторических книг видно, что у них уже прошёл аналог Античности, в примерно том же временном промежутке. Конечно, период Великого Царства врятли можно считать за Античеность, но всё же на ранних этапах они были весьма похожи. То есть у них уже должно было пройти Средневековье и Возрождение, а в данный момент в полном разгаре должна проходить Индустриализация. Так почему здесь ходят чёртовы рыцари в латах?! Почему здесь до сих пор в ходу луки?! Почему нет даже банальных арбалетов?!
Тысячи почему крутилось у меня в голове пока я не нашёл ответ. И ответ был там же, в библиотеке, в книги некого маркиза Разильда. Оттуда я узнал что прогресс в этом мире тормозился искусственно. Конечно, прямо об этом в книге не говорится, но здесь изобретателей называют или "предателями", что посмели "бросить тень сомнения на могущество магии, а следовательно и короля, своими нелепыми поделками", или "еретиками, отвернувшихся от богов, что даровали нам великую силу магии". Самое печальное что книга эта была написана в 1828 году, то есть совсем недавно.
Это объясняет почему все книги в библиотеке написаны от руки — изобретателя печатного станка убили, а изобретение сожгли. Также понятно почему нет даже банальных ружей. Ведь если бы здесь был огнестрел, то маги бы перестали быть единственной значимой силой и вся система с делением на уровни маны рухнула бы. То есть, сейчас не просто не началась Индустриализация. Сейчас в этом мире даже не закончилось Средневековье.
При этом стоит отметить что поступает знать крайне хитро. Они устроили тотальную слежку за всеми людьми, чтобы они не придумали ничего, что могло бы заменить мага. Чёрт, уже догло до маразма, ведь тут нет даже ветрянных и водяных мельниц! Вокруг замка герцога одно сплошное поле до горизонта и ни одной ветрянной мельницы, при том что это идеальное место для них — пустой холм, где постоянно дует ветер.
Я надеюсь что я ошибаюсь и не всё так плохо, как я себе вообразил, и всё же тут не за все изобретения полагается смертная казнь, но… чёрт, вот это я встрял!