— В смысле дыра?
После этих слов я непроизвольно посмотрел на свою грудь. Естественно, там ничего не было.
— Потоки маны расходятся по всему телу. Они проходят везде, от головы до кончиков пальцев ног. А сходятся они из груди. Там мана накапливается, образуя резервы. Но у тебя нет потоков, а в груди огромная дыра, которая засасывает ману в себя, будто пытаясь наполнить себя. Однако бездонную дыру наполнить невозможно.
Ага, понятно. Я не так много книг про магию прочитал, только самый минимум. Просто чтобы знать с чем можно будет столкнуться. В одной из книг точно было что-то про потоки маны.
Анатомия в этом мире находится практически на зачаточном уровне. Я так и не понял с чем это связано, в каждой книге говорится о разных причинах. Но основная — это, конечно, религия. Типа изучение строения человеческого тела на мертвецах — это осквернение трупа. Грех, в общем.
Из тех книг, что я прочёл, я понял одну важную вещь — потоки маны очень похожи на кровеносную систему. Отсюда напрашивается очевидный вывод — мана циркулирует по телу вместе с кровью. Попадает она в кровь, как мне кажется, через лёгкие, вместе с кислородом. Значит, мана находится в воздухе. Случайное открытие человека, который даже на минимальном уровне понимает как работает организм человека.
Ну, это я отвлёкся, просто поделился интересным замечанием. Сейчас меня больше интересует эта "дыра", про которую говорила Вирк. Возможно ли, что это мутация?
— Ты видела когда-нибудь подобное?
— Я бы попросила вас воздержаться от… "тыканья", — пришла в себя барышня. Похоже, её высокомерная маска дала небольшую трещину когда она нашла эту дырку, но быстро её заклеила.
— Простите, мамзель, я не хотел вас обидеть, — сказал я и постарался изобразить реверанс. Получилось криво и некрасиво, но и я прощения не всерьёз просил.
— Что такое "мамзель"?
— Неважно. Лучше ответьте на вопрос.
Фыркнув и посмотрев на меня неодобрительно, Вирк всё таки сказала:
— Нет, ничего подобного я раньше не видела. В книгах, насколько я знаю, ни о чём таком тоже не сказано. Возможно, в древних книгах что-то об этом говорится, но они хранятся в личной библиотеке короля. Так что никто кроме самого короля к ним даже приблизиться не сможет.
Понятно. Значит, в королевской библиотеке может быть ответ на вопрос что со мной не так и можно ли это исправить. Врятлия туда попаду, но запомнить будет не лишним.
— Спасибо, мамзель. Вы дали мне важную информацию. А теперь простите, но мне нужно идти.
После этих слов я взялся за ручку двери и уже хотел её закрыть, но взруг Вирк мне помешала. Положив руку на дверь и мешая мне её закрыть, она спросила:
— Ты не Лирк, это я поняла. Но ты назвал моего жениха братом. Так кто же ты?
— Давайте я останусь таинственным незнакомцем.
Попытался снова закрыть дверь, приложив больше сил. Девушка упёрлась ещё сильнее, так что попытка не увенчалась успехом.
— Назовите своё имя.
Посмотрев её в глаза я понял — она от меня не отстанет, пока я не назову ей имя.
— Рамп.
Сказал я, после чего резко убрал её руку с двери и захлопнул её.
С той стороны донёсся звух удаляющихся шагов. Ну и отлично. Теперь можно вернуться к изучению карты.
***
Долго я за картой просидеть не смог. Но главного я добился — смог определить где на этой карте находится север, так что теперь можно жить. Нарисовав компас на самой карте я просто убрал её и пошёл к лабораторному столу. Чёрного пороха у меня достаточно, но я в последнее время сильно увлёкся алхимией. Книг по алхимии в библиотеке было много, так что мне было интересно как много всего я смогу попробовать.
Самое интересное было варить эликсиры. Особенно мне были интересны лечебные зелья. Один раз я приготовил такое и провёл эксперимент: распорол себе руку и выпил зелье. В итоге случилось настоящее волшебство — рана затянулась практически за пару секунд. На самом деле это было не исцеление, а скорее… экстремальное ускорение регенерации. Разница на самом деле есть — при исцелении рана бы просто пропала, не было бы затягивания раны, не появилось бы "корки", а в данном случае всё это было, даже шрам остался.
Вот и сейчас я занимался зельями. На самом деле ест множество трав с разными свойствами. Например, была Трава Огра. Она крайне токсичная, однако если её съесть и выжить — можно получить большую силу. Правда шансы остаться в живых были нулевые. По крайней мере не было ни одного такого случая. Только монстры могут её есть, но и они часто умирают после её употребления.
Так вот, в тех книгах по алхимии было только два типа зелий — лечебные и для востановления маны. В каждом типе по сотне видов зелий. И мне стало интересно, раз в этом мире есть такие травы как Трава Огра, то почему из них не делают зелья? Да, они практически смертельны, но почему нельзя снизить уровень токсичности до приемлемого? Чтобы люди не умерали когда его выпьют и при этом получали такие приятные бонусы.
Оказалось, что местные алхимики пытались это сделать при помощи магии. Как я понял, они пытались использовать одну из разновидностей магии лечения — Избавление от ядов. И это заклинание даже работало, правда в процессе оно иссушало растение и его просто невозможно было использовать.
Вот я и подумал — может у меня получится снизить токсичность используя свои знания. Оказалось, что это невероятно сложно. Сначала я пробовал использовать для нейтрализации токсинов лекарственные травы. Провал. Токсины нейтрализовывались, но в недостаточном количестве. Крысы, которых я использовал для экспериментов, померли. Потом я использовал лекарство для нейтрализации яда. В этот раз выжила лишь одна из десяти крыс. Да, это немного, но в прошлый раз померли вообще все.
После этого я работал над улучшенной версией антиядового зелья. Для его изготовления я начал использовать то, о чём в этом мире даже не знают. Например, я создал дестиллятор чтобы избавляться от примисей в зелье. С каждым разом получалось всё лучше и лучше, пока в конце концов у меня не получилось снизить в Отваре Травы Огра токсичность до нормального уровня… После этого осталось совсем немного — приготовить всё и смешать. Я ещё добавил угля на всякий случай. И вот, зелье постоянного увеличения силы готово!
Жаль только, что и полезный эффект снизился вместе с токсичностью. Да, ты всё равно станешь в три раза сильнее, но судя по записям из книг изначально Трава Огра делает существо сильнее во много-много раз. К примеру, один несчастный гоблин, съев эту траву и выжив станет настолько сильным, что сможет уничтожить отряд из десяти опытных авантюристов.
Сейчас это страшное зелье находилось у меня в руках, залитое в прозрачную бутылочку. Само зелье получилось мутным, как грязная вода. Даже не верится что эта гадость может значительно усилить человека.
Конечно же, создавая такое зелье я учитывал все риски. На данный момент все алхимики утверждают что невозможно приготовить что-либо полезное из Травы Огра, Листьев Ласточки или им подобных трав. Конечно, есть и те кто до сих пор пытается, но значительного успеха они не достигли. Так что появление этого отвара может вызвать настоящую панику. Ведь все эти травы можно найти в любом лесу, так что при большом желании производить этот отвар можно в промышленных масштабах. А если даже часть своей армии напоить этой дрянью — ты станешь практически непобедимым.
Поэтому я решил никому и никогда не расказывать об Отваре Травы Огра. Исключение я смогу сделать только если произойдёт действительно что-то из ряда вон.
И вот я смотрел на получившийся отвар, вертел его в руках и собирался с мыслями. Мне хотелось его выпить чтобы стать сильнее. Все подопытные крысы выжили и при этом стали сильнее, но что если им просто повезло? Да, эксперименты я проводил не один раз, но что если всем этим крысам просто повезло? Вдруг я выпью этот отвар и помру?
Я начал думать и каждый раз мой разум рисовал всё более и более страшные сцены моей смерти от отравления. Дошло даже до того, что я начну разлагаться пока не остануться только кости. От этой сцены меня передёрнуло особенно сильно.
В конце концов я решил — этот мир слабаков не прощает. По лесам и полям здесь бегают монстры и бандиты. Одни хотят сожрать тебя, а другие — убить и обобрать. А мне, между прочим, скоро придётся покинуть эти ставшие родными стены. Поэтому выбор у меня не особо велик — либо я умру от этого отвара, либо на большой дороги от лихих людей.
Так что я вынул деревянную пробку, которая вылетела с характерным чпоком, и осушил бутылку. Вкус у этой дряни был металлический, как у крови. Под конец я чувствовал как начинаются рвотные позывы. Если ещё раз буду готовить что-то подобное, нужно будет попробовать добавить ароматизатор и какие-нибудь добавки для вкуса. Надеюсь, от этого зелье не испортится.
Сначала, около тридцати секунд, просто подступала тошнота. Ничего страшного в общем, просто болел живот и было такое чувство, будто в любую секунду мой обед окажется на полу. Но потом началось самое интересное. Неожиданно появилась сильная боль, как будто каждую клетку моего тела кололи иглами. Потом начались судороги по всему телу. Руки, ноги, живот, шея, спина — мышцы в этих местах просто сходили с ума. Было очень больно, но на самом деле боль была не так страшна как удушение. Из-за того, что в мышцах шеи тоже начались судороги дыхательные пути оказались перекрыты.
Ноги меня, конечно же, не удержали, и в итоге я сейчас лежал на полу, дёргаясь и пытаясь сделать хоть один вдох. К сожалению, ничего не получилось. В глазах потемнело, а сознание угасло.
***
Поместье семьи Рупиль. Главный Зал Приёмов.
После встречи с Рампом я никак не могла успокоиться. Даже не представляю что должно произойти, чтобы в человеке получилась такая отвратительная дыра. Бедный парень.
На самом деле в библиотеку я попала не просто так. Я сбежала с этого светского приёма. Мне не нравятся эти сборища аристократии, где все просто распространяют слухи, перемывая кости друг другу. Так что просто захотелось сбежать, чтобы не видеть всех этих идиотов, которые просто хотят урвать как можно больше власти и денег.
Так я наткнулась во время поисков на библиотеку, где и произошло моё знакомство со странным парнем по имени Рамп.
Странно было только то, что он назвал моего жениха братом. Насколько мне известно у герцога было только два сына — умный и вежливый старший и глупый и сильный (а при этом ещё и мой жених) младший. И вдруг оказывается, что в семье Рупиль есть третий, тайный сын. Но я понимала почему они его скрыли. Если у сына влиятельного рода появится сын без магических способностей — это великий позор. А судя по тому, что вся мана в его теле просто исчезает в той бездонной дыре, он не может использовать магию.
Сейчас начались танцы. Пары начали кружиться в танце, а я сидела во главе столом рядом с Лукой Рупилем. В данный момент он общался с каким-то графом, имя которого я даже не запомнила. Действительно, зачем мне, Вирк Реналье, принцессе этого королевства, запоминать имена мелкого графа с окраины королевства?
На самом деле я просто удобный инструмент чтобы связать королевскую семью с влиятельной семьёй Рупиль. У меня нет выбора, отец с братьями явно дали это понять. Если я женюсь на младшем сыне герцога, то помогу королевству.
— Ваше Высочество принцесса, вам не нравится этот приём? — спросил жених.
Приём был воистину королевским. Еды были целые горы, а вино текло ручьём. Сам приём был организован чтобы во всеуслышанье заявить что я невеста Луки. Ну и заодно показать что семья Рупиль всё ещё достаточно сильно.
На самом деле о герцоге уже давно ходили странные слухи. Вроде того что он проклят и из-за проклятия герцогиня сошла с ума. Она уже давно не появлялась в высшем свете, а служанки говорят что она стала очень агрессивной. Даже сейчас на приёме её не было.
— Нет, Лука, всё в порядке. Просто задумалась кое о чём.
— Не расскажите о чём?
— О твоём брате.
После этих слов у Луки на лице отразилась недовольная гримаса. Но продлилось это буквально секунду, а потом на лицо вернулась дежурная улыбка.
— Прости, но с Лирком я тебе ничем помочь не могу.
— Я говорила не о Лирке.
После этих слов он посмотрел на меня с лёгким испугом. Похоже он понял что я встречалась с Ранпом и что он проболтался о том что он часть семьи. Скрывать своего сына для дворянской семьи — это настоящий позор. Поэтому понятно почему он испугался.
— Простите, но я не понимаю о чём вы говрите, принцесса.
— Хватит врать. Я была в библиотеке.
Страх в его глазах всё нарастал. Я вытаскивала грязное бельё на поверхность, и он очень боялся что кто-то подслушает этот разговор.
Посмотрев в обе стороны Лука нагнулся к моему уху и прошептал:
— Иди в кабинет отца. Я сейчас приду.
После этих слов он встал из-за стола и пошёл в сторону герцога Рупиля. Я не стала медлить и пошла к кабинету герцога.
Зайти я, конечно же, не смогла. Дверь была заперта на магический замок, взломать который было практически невозможно. Через минуту появились герцог с сыном. Герцог молча открыл дверь и рукой показал чтобы я заходила.
Внутри всё было обставлено дорого. На стенах были золотые узоры, стол и стулья были сделаны из дорогого дерева и также облеплены золотом.
Присев на стул я стала ждать начала разговора. Мужчины не садились. герцог смотрел в окно, а Лука облокотился о стену возле двери и просто смотрел в пол.
— Откуда ты узнала о Ранпе? — спросил герцог.
— Я хотела отдохнуть от приёма и пошла прогуляться. Наткнулась на библиотеку, а там ваш тайный сын начал мне угрожать, так как не знал кто я. Но потом успокоился и отпустил меня.
— Он сказал что он мой сын?
— Нет, он случайно сказал: "У брата появилась невеста?". Так я и поняла что он ваш тайный сын.
— Похоже, что я поступил слишком мягко, решив оставить его в живых после рождения. Этот выродок не умеет держать язык за зубами.
Похоже, отец не очень жалует своего сына. Я понимала что к детям без магических способнстей в дворянских семьях относятся плохо, но не думала что настолько.
— И что вы хотите за молчание, принцесса? Деньги?
Итак, теперь он пытается меня подкупить чтобы я никому не сказала что он всё это время скрывал своего бесполезного сына. В принципе, из этой ситуации можно получить приличную выгоду. Конечно же, я этим воспользуюсь.
— Господин герцог, денег у меня хватает. Мне нужно другое.
— И что же?
— Власть, господин герцог. Я бы хотела сесть на трон как королева.
От этих слов герцог, у которого лицо никогда не вырожало никаких эмоций, вдруг как будто расширилось от удивления.
В нашем королевстве женщины имеют равные права с мужчинами. Но это только на бумаге. По факту мы до сих пор считаемся лишь удобными инструментами, которые не предназначены для высоких должностей. Я уже давно пыталась наладить связи с дворянами чтобы получить трон, а герцог в этом мне сильно поможет.
— Боюсь что я не могу вам с этим помочь.
— Нет, можете. Иначе я всем расскажу о том, что вы прячете своего бездарного сына ото всех. Это ведь будет двойной позор.
После этих слов герцог нахмурился, но затем ухмыльнулся.
— Боюсь, что этот шантаж ни к чему не приведёт. Через пять дней этот выродок уйдёт отсюда и больше не вернётся. И тогда вы никак не сможете доказать что у меня был бесполезный сын.
Чёрт, вот этого я не предвидела. Я думала что он его не убил из-за какой-то извращённой родительской любви и просто хочет чтобы он жил в тени, ни в чём себе не отказывая. Но в реальности всё оказалось не так.
— Ему ведь исполнится шестнадцать лет. Зачем вы всё это время держали его здесь?
— На самом деле это просто была ложная надежда. Я надеялся что его магические силы пробудятся позже. Но этого не произошло, так что теперь он может проваливать на все четыре стороны.
— Вы просто не представляете насколько у меня много влиятельных друзей. Я смогу найти вашего сына даже если он уйдёт на край света, схватить его и показывать всем как цирковую зверушку. Доказать что он ваш сын можно будет с помощью магии. Так что вам придётся принять мои условия и помочь мне стать королевой.
На самом деле это было не совсем правдой. У меня действительно было много знакомых среди влиятельных дворян, но они были не настолько влиятельны что-бы найти одного человека, который ушёл в неизвестном направлении. Для них это будет очень сложно.
Герцог задумался, обхватив пальцами подбородок. Похоже он взвешивал все за и против.
— Также я могу пообщеать что, взойдя на трон, я не забуду тех, кто мне помогал.
Это я сказала чтобы ещё больше соблазнить герцога. Пусть все эти дворяне думают что из меня можно будет верёвки вить когда я стану королевой.
— Хорошо, я согласен.
Он протянул мне руку, а я её пожала. Отлично, герцог будет неоценимым союзником. Хоть наш союз и был заключён спонтанно, он сослужит мне хорошую службу и поможет мне стать королевой.
— Ах, да. У меня будет ещё одна просьба…
***
Очнулся я примерно через два часа. На улице солнце успело скрыться за горизонтом. Когда я выпил отвар только начинался вечер.
Попытался подняться на ноги, но не получилось. Все конечности жутко болели, даже ползать получалось с трудом. Самое неприятное — похоже мой организм решил что раз я без сознания то не буду против если он опустошит содержимое мочевого пузыря. Хотя я только что чуть не помер, так что мокрые штаны — это последнее о чём можно беспокоиться.
Всё таки, пребарывая боль, у меня получилось встать на ноги. Правда, стоять нормально я не мог, так что пришлось идти, облокачиваясь о стены.
Первым делом я выбросил испорченную одежду, вылил на себя ведро воды и переоделся. Пришлось нехило помучиться, но, похоже, мой организм довольно быстро останавливается. Также я смог рассмотреть своё тело.
На руках, ногах и животе появились мышцы, но не такие как у бодибилдеров. Кроме того, по мере востановления я начинаю чувствовать всё больше и больше силы. Похоже, что отвар всё таки потерял не так много полезных свойств и увеличивает силу не в три раза, а в… чёрт, я даже не знаю во сколько. В пять или шесть? Конечно, по сравнению с тем, сколько она прибавляет сил в натуральном виде, это ничто, но с другой стороны — я выжил и стал сильнее.
Похоже что эта боль была отдачей. Мой организм перестраивался, становясь сильнее. Также был ещё один побочный эффект — я стал похож на мертвеца. Кожа стала мертвенно белой. Также у волос изменился цвет. Раньше они были тёмно-коричневым, а теперь стали пепельно-чёрными. Глаза при этом покраснели и превратились из зелёных в алые.
Да уж. Конечно, я стал сильнее, но при это превратился в страшную образину. Ну хоть вены не повылазили на лице и шее — уже хорошо.
Через полчаса я уже полностью востановился. Неужто я стал сверхчеловеком? Нужно провести пару опытов. И первый — как я переношу боль.
Взял нож и порезал себе руку. Боли не было. Даже рука не дёрнулась. При этом рана начала затягиваться прямо на глазах. Конечно, скорость регенерации не сравниться с тем, что бывает после употребления лечебного зелья, но всё равно она была ненормальной. Через три минуты порез уже покрылся коркой, а через десять порез пропал. Даже шрама не осталось, а ведь резал я глубоко. Да и кровь практически не текла. Так, пару капель.
Скорость, координация, зрение и реакция также увеличились. Это я проверил при помощи мухи, которая влетела в комнату. Она была в другой части комнаты, но я смог её заметить, после чего быстро подбежать и прихлопнуть.
Также я поиграл с ножом, стуча им между пальцами и постепенно наращивая скорость. В прошлой жизни я пытался играть в эту игру, но долго не выдерживал и либо колол пальцы, либо просто не наращивал скорость из-за страха. В этот раз нож бил по столу настолько быстро, что я только благодаря улучшеному зрению мог его увидеть. Ну и как вишенка на торте — в конце, когда я закончил, в столе было только четыре глубокие дырки. Значит я постоянно бил в одни и те же точки.
Я случайно в зомби не превратился? Был один сериал в моём мире, где парень стал думающим зомби, который работал в морге и питался мозгами скоропостижно усопших. Хотя, я скорее всего не зомби, но точно уже не человек.
Я уже собирался приступить к следующему опыту и проверить, как на моё тело будет действовать яд паралича, но вдруг в дверь постучали.
— Вас вызывает Его Сиятельство герцог.
Это одна из горничных. Там ведь сейчас идёт какой-то праздник, кажется. Зачем я ему понадобился в такое время?
Волновался я об этом недолго так как осознал — я сейчас выгляжу как оживший труп. Нужно укрыть всю кожу, которую смогу. Поэтому я надел свою одежду для выхода в люди. Обычно, когда мне нужно было выйти в город за разными ингредиентами для зелий, я надевал угольный плащ с глубоким капюшоном, тёмные перчатки, чёрные штаны и сапоги, а также что-то вроде майки. Лицо я, при этом, закрывал при помощи шарфа, но от него я в этот раз решил отказаться.
Одев свою снарягу я вышел из комнаты в библиотеку, заперев дверь, и двинулся к выходу. Ладно, посмотрим чего герцог от меня хочет.